第一章
b冤上冤宰辅遭贬/b
b妒亦恨男宠焚情/b
延载元年（公元694年）腊月二十五日，彭泽县狱吏王谦一大早起来，发现天空竟飘着雪花。江南气候暖，少雪，骤然飘起几朵雪花，倒让王谦的心里湿润多了。
神都洛阳的狱吏官有多大，王谦不知道。但他明白，自己当了这彭泽县的狱吏，就是个看管嫌犯的角色。这个县城，只要沾了朝廷的，官都比自己高，谁都可以对自己撒气，而他没处发泄了，就只能找个犯人发发火。
这些年，彭泽令换了一茬又一茬，没有谁注意关在这里的囚徒，有的县令从到任至离开，都不知道监狱安在县城哪个角落。王谦也就有了一种天不收、地不管的感觉。平日里，只要囚犯们不闹事越狱，他便不怎么为难他们。他对狱卒们也是这样说的：“当差居官，为的吃穿，你等只要把犯人看管好，就大家相安无事。”
然而，自去年七月，狄仁杰来这里任了县令之后，他的逍遥日子就结束了。
狄县令到任的第五天，就到监狱来巡察，沿着各个牢房转了一圈，回到狱吏住的地方，看到墙角的一堆酒瓶，眉头就皱了起来正色道：“狱者，相告以罪名者，乃人之悔过洗心之处。狱吏终日醉酒，以己之昏昏，焉能使人之昭昭？”
王谦看了看狄仁杰，心里道，这里有几个不是亡命之徒，希图他们改过，岂非梦语？但这话到了舌尖上都成了顺从和谦恭：“小人谨遵大人之命！”
狄仁杰问道：“前任县令大人来过么？”
王谦摇了摇头，狄仁杰于是就叹息：“所谓不知者不为罪，没有人提醒他们，也难怪。”但狄仁杰已经打定主意，牢狱从自己任内开始，要成为宣示礼义、明晓荣辱的所在。他要狱吏从自己做起，将所住的一室先打扫干净：“本官过几日，还要来查看的，倘是知而不改，定然不能饶恕。”
狄仁杰又吩咐王谦道：“自明日起，你要做两件事情：一是每日要带领嫌犯习读礼义、法典，使其明罪之为罪的缘由，从而对判决心服口服；二是要允许有冤情的犯人诉讼，本官当亲自调阅案卷，重审甄别。”
王谦虽然唯唯诺诺，点头称是，却未从内心接受。孰料，过了些日子，狄仁杰果真又来了，所幸他将一切做得很妥帖，才免受责罚。又过了些日子，狄仁杰果真开堂审案，当堂改判了三件错案，已报司刑寺死刑的几名犯人放声大哭，直呼“狄青天”。
这一回王谦才真的服了，一天夜间，他竟然跑到县府，要私下里拜狄仁杰为师，学习断案。
而更令王谦不能忘怀的是，当年重阳节，狄仁杰竟然命府衙为犯人送来月饼。县丞说：“大人言道，犯人也是人，当此节庆之际，思念缘亲，人之常情，月饼虽不值几钱，却可唤醒善端。”
屈指数来，如今已经是腊月二十五日，再有五天，就是新年，尚不知狄大人还会有何新招。
王谦打了一个哈欠，伸了伸懒腰，开始打扫自己的房间，刚刚扫了一笤帚，却看见县丞从门外进来了，他赶忙出门迎接：“大人一大早来到牢狱，必是有要事。”
“还真让你猜对了，”县丞说，“狄大人一会儿要来与囚犯叙话，我来就是提醒大人，牢狱要干净，囚犯要规矩，千万不可惊扰了狄大人。”
王谦道：“这个是自然，在下这就去安排。至于牢狱干净与否，自狄大人初来查看之后，天天都扫，现今通畅明亮，了无杂尘，大人随时可以来看。”
“好！如此我便回县衙复命去了。”
上午巳时时分，狄仁杰踩着雪花来到彭泽县牢狱。王谦发现，陪同他的只有县丞一人，并未带县尉和衙役，心想这县令大人也真是够胆大的，也不怕囚犯闹事？他一边出门迎接，一边暗地叮咛随身狱丞加强警戒，以防出事。
狄仁杰似乎看出了狱吏的意思，笑了笑道：“狱吏大概对本县未带衙役不解吧？荀卿子曰：‘性也者，吾所不能为也，然而可化也。积也者，非吾所有也，然而可为也。’本官相信，经过一年的礼仪教化，囚犯中当有不少人会改恶行善而恻隐、仁爱之心发也。”
王谦虽然在内心深处承认狄仁杰的话有道理，但仍然不敢掉以轻心，便回道：“大人在年关之际，来探视牢狱，囚犯们闻之，当感戴不已。”
“不！本官今日来，可不仅仅是探视，尚有一事与你商量。年节之际，人皆有思亲恋家之心，本官想从囚犯中选一些认罪伏法，改恶从善，而又刑期不多者，令其归家与家人团聚，年后依旧归来，如何？”
王谦闻言，两眼就呆了，半晌才回过神来，“扑通”一声跪倒在地，说：“大人你就饶了小人吧？你把他们放回去，倘是他从此聚堢山泽，为匪为寇，或者杀人越货，闹出人命案来，小人如何担待得起？”
狄仁杰摇摇头说：“你快起来，本官这不是与你商议么？”
王谦不起来，就一句话：“人是绝对不能放，大人若是执意要放，就请先免了小人这小小的从九品官，让小人先回去向家人告别，然后任杀任剐，听凭大人处置。”
“唉！你起来说话吧！”狄仁杰双手扶起王谦，心中五味杂陈。他从并州入仕，先后做过几次县令大小的官，特别是这一次到彭泽一年多，查阅了大量累积的案卷，改判了不少错案，其间不少是因为地方上恶少欺男霸女，欺行霸市，恃强凌弱，逼得百姓无路可走，才做出手刃恶贼的事情。他当然明白，这些人该依律伏法，但他始终相信，他们的本性不坏。至于有些人被冤枉入狱，就更是苦不堪言了。但放眼尘世，究竟有多少人替他们想过呢？
狄仁杰仿佛看见，一双双老去的眼睛，正望着阳关道，盼望亲人归来；又似乎看见一个个身影，倚门等待，等待自己的丈夫、儿子团聚。人同此心，心同此理，狄仁杰的眼睛湿润了。当然，他不是没有考虑到此举的后果，倘是王谦的担忧不幸言中，他这个县令……想到这里，狄仁杰对王谦也多了一些理解。
狄仁杰从案头拿起笔，顺手写下一张纸条，声明节庆期间，若放归囚犯有不归者，情愿领罪，与狱吏无涉，又要县丞郑重地盖上县令的印鉴，交到王谦手中说：“这个你妥为保管，该放心了吧！”
“非小人怕事，实在是关乎小人一家性命。”王谦说罢，在纸上列出了六个平日里行为规矩，且又罪行较轻的囚犯。狄仁杰大致看了看，有些人的名字，他在复审案件中大致已经知晓，尤其是那个叫李三的，只因当初自己的妻子被人霸占，怒而误伤人命。如今他登堂复审，理清案情，已缉拿恶少，但李三毕竟有命案在身，须服刑期满，算起来，再有半年即可出狱了。
王谦在一旁插话道：“这个李三，现今举止文雅，徭役勤快，也受到囚犯的尊重。”
狄仁杰很满意地看一眼王谦道：“狱吏一年来教化有方啊！就照这个名单传他们前来问话。”
不一刻，囚犯们都被带了过来，狄仁杰一一询问了他们在狱中的情况和几年来的感受。囚犯们纷纷说，自狄大人到任后，牢狱境况大大改善，冤情得以申诉，真凶得以处治，罪囚深深感念大人的大恩大德，定然要改恶从善，早日与家人团聚。
“你等能如此想，本官自然备感欣慰。”狄仁杰捋着美髯说，“本官今日来此，就是要再给你等一个改过自新的机会。本官从王狱吏口中得知，你等在服刑期间循规蹈矩，明大义，知律令，恶念日去，善心复萌，故而本官决定，今年节庆之际，放你等回家与亲人团聚，可愿否？”
囚犯们面面相觑，半晌不敢说话，以为是在梦中。县丞急忙在一旁提醒：“还不谢过大人。”
囚犯们这才如梦初醒，哗啦啦跪倒在地说：“狄大人恩德，如同再造。”个中激动者，头磕得“砰砰”作响。
“且慢磕头称好，本官也不是毫无约束地放你等回去。”狄仁杰站起来，在跪倒的人群前走了一圈，回到座上说，“子曰：‘人而无信，不知其可也。大车无，小车无，其何以行之哉’，本官放你等回去，你等亦须守信，正月初五务必返回，有敢不归者，本官派人缉拿归案，从重治罪，明白么？”
狄仁杰接着说：“你等回家缺少路资，本官特在俸禄中拿出些钱币分送你等。现由狱吏逐一分发，可为妻女添置些许年货，也算一片心意。你们需将指印留下，以备有事查找。”
几位年老的犯人泪水就哗啦啦地流淌，说进牢狱这么多年，何曾敢生探家欲念。狄大人如此待我等，我等也不能让狄大人为难。
五个囚犯领了钱币，披着雪花踏上归途，狄仁杰长舒一口气，回头却见李三一人站在那里垂泪，心想放你回家去见亲人，本是好事，为何流泪？不料李三未等狄仁杰问话，就说道：“当年小人之妻被人强暴，含羞受辱，一气之下，悬梁自尽，小人才杀了那歹人。小人被捕后，父母忧心忡忡，不久相继离去，小人现今是家破人亡，成了天地间漂泊之人了。”
“哦！”狄仁杰沉默了。他的心里很不平静，好好一个乡民，就这样被毁了。这世道好人不能扬眉吐气，恶人不能得到惩罚，还算是清平世界么？回想起在京城那些日子，被拘于推事院所承受的煎熬，狄仁杰对李三的心境多了许多的理解。眼下最要紧的就是他该在哪里过年呢？
他转过身来，对王谦说：“李三过年，就由你来安排，自此时起，他不必再回到牢房。”说着，他又要县丞拿出些钱币，交给王谦，作为李三年节期间祭奠祖宗和亡亲的费用。
王谦心里就老大不愿意，却又不好当面拒绝，只好对狄仁杰说：“属下就勉力而为吧！”
安排好这一切，出了牢狱门，雪渐渐地大了，看来这个年注定是要与雪为伴了。
大雪小雪又一年，骑在马上，回看身后，马蹄印一串一串，深深浅浅，狄仁杰不禁感喟流年似水，倏忽间来彭泽经年，整天忙于公务，连家书都很少捎回去，尚不知妻儿在神都境况如何。离开京城时，夫人卧病在床，他至今都忘不了她婆娑的泪眼。中间虽然去过两次信探问，夫人都说早已康复。然而，相濡以沫数十载，他知道她的性格，再苦再难，她都会咬牙忍着。
唉！眼看年节在即，她不定整日倚门守望他的归来呢！这一生，他觉得最对不起的就是夫人。
一朵雪花落在额头，湿漉漉、冰凉凉的，狄仁杰伸手擦掉雪水的当儿，心事就转到了儿子身上。在他到彭泽令任上不久时，曾接到光远的来信，叙说太子深陷韦团儿和庞氏两案中，本来几近弥合的母子情感又复崩裂，武承嗣等人乘机又掀起废立风波，多亏内史李昭德数次诤谏，徐有功据理抗辩，才躲过一劫。但自那以后，至今都没有儿子的消息了。自己的儿子自己知道，他绝不会与武承嗣之流同流合污，他担心的是，儿子涉世太浅，不敌奸佞陷害。
突然间，坐骑的前蹄在地上磕得“嘣嘣”响，死活不愿往前走了，狄仁杰抬头一看，自己想事太专心了，到了县府门前却全然不知。主簿发现大人回府，忙上前牵了马缰，来到后堂，到马厩里拴好马，才再度来见狄仁杰，一边沏茶，一边看着外面说：“这江南也怪，从来不下雪，一下起来就老大。只是苦了穷人了。下官刚才在县门巷发现一位老者，衣衫褴褛，躺在雪地里。下官不忍看他冻死，就拿了旧棉衣为他御寒，又给了些钱币，劝他回去。”
狄仁杰的眉头就皱起来了：“他要有家可归，焉何困倒街头？”说罢，就朝外走，主簿紧紧跟上，来到县门巷拐弯处，人早无踪影，狄仁杰的心头顿时充满了自责。当他抬起头，从主簿的眼睛里读出懊悔的神色时，脸上就和悦多了，“既已离去，但愿他过一个平安的年节。”
路上，狄仁杰告诉主簿，今后遇见鳏寡孤独之人，定要禀告他知道。其实，他在内心已经有一个筹划，就是为这些漂泊之人营造一个好去处。
重新回到后堂，主簿把一封来自神都的信件呈给狄仁杰。他一看笔迹，就知道是李昭德来的，心中甚是高兴。现今，能够站在朝堂上与武承嗣之流抗衡的，也就是李昭德、娄师德和姚了。而李相无疑是擎天一柱，让他们望而生畏。
李昭德在信中告诉狄仁杰，殿中丞来俊臣、王弘义之流因为收受嫌犯贿赂巨大而被革职，来俊臣贬谪同州当了参军，王弘义被流表琼州。行至中途，被武承嗣等人假敕追回为由，遣人杖杀之。
狄仁杰读着读着，禁不住自语道：“多行不义必自毙，你等也有今天。”
但随之他的脸色就不那么好看了。李昭德告诉他一个惊破心胆的消息，说狄光远为了替太子辩冤，当着陛下的面剖腹明志，幸亏御医沈南璆临场抢救，才幸免一死，此举为太子洗刷了冤情，使得太子躲过一劫。看看时间，那还是发生在长寿二年春节的事情，转瞬都一年了，但是，无论是夫人还是儿子，都没有向他透露一个字，这让他很纠结。然而，当李昭德的文字告诉他，沈南璆妙手回春，公子转危为安时，他释然了，他猜想儿子当时一定到了非剖腹不能明志的境地，他为儿子的壮举而感动：“光远！你无愧狄氏祖宗啊！”
狄仁杰欲放下书信，然而，几行字映入他的眼帘。李昭德在信的末尾说，他因为遭武承嗣等人陷害，已被罢免内史，贬为南宾尉了。
狄仁杰牙齿中发出“咝咝”的声音，整个人都觉得冷了。这究竟是怎么回事？眼看年节将近，李昭德却只能离开京都，现已在去南宾的路上。
“哦！南宾属钦州，境内多异族。”狄仁杰放下信，在室内踱着步子，心就随着飘飘荡荡的雪花，追着李昭德去了，“一个正三品宰相，降为县尉，他的下场比我更糟。”
李昭德人在路上，行无定所，他就是想写封信安慰安慰，都不知道该投向哪里……
当晚，狄仁杰草草用了些饭菜，就把自己关进了书房给儿子和夫人写信。一旦铺开绢帛，他的心就如长江的波浪，难以平复——
光儿刚烈，剖腹辩冤，忠勇可嘉。然事发经年，隐而不禀，乃不孝也，须知身体发肤，受之父母，焉可轻易伤之。所幸太子冤明，陛下恩至，此天佑大周矣！
彭泽岁暮，雪落寒深，遥望神都，魂牵梦绕，你母春秋高，身心交病，尔须早晚床前尽孝，未可稍有懈怠。为父远在江南僻地，心力不济。唯托云传书，多所探问，待有一日回朝，举家团聚，幸莫大焉。
狄仁杰在信的末尾，还特意向狄光远询问李昭德被贬谪的缘由……这样折腾下来，到封好信笺，腊月二十六日的晨曦已临窗而至了。
冬日的运河已经封冻，水路阻塞，李昭德骑着马，沿运河西岸一路南下。
从正三品一下子沦为九品，自然也就没有了前呼后拥的卫士，一路上只有书童做伴。
虽然无雪，但一路上天气总是雾蒙蒙的，一里外就很难看清田野村庄了，只有结了霜的冬麦倔强地站在寒风中。
李昭德裹了裹身上的外氅，手搭凉棚，朝前望去，不远处有一户人家，门前似乎飘着酒旗，想来该是一处酒家，便对书童说：“天气寒冷，你我且到前面暖暖身子。”
书童说：“谨遵大人吩咐，小的先到前面打听打听。”
那年轻的背影让李昭德心头温暖了几许。不可想象，这一路上倘是没有了书童的陪伴，他该有多么寂寞。
李昭德下得马来，站在运河边，看河面封冻如镜，在神都的遭遇油然浮上心头。
一切似乎都事发偶然，然现今想起来，他显然是被别人设局陷害了。
先是延载元年五月，魏王武承嗣率两万六千余人上书皇上，要求上尊号曰“越古金轮圣神皇帝”，此议一出，朝野欢呼，只有刚刚被人任命为鸾台三品的夏官尚书、武威道总管王孝杰与检校内史李昭德犯颜诤谏，以为陛下前已加尊号甚多，远远逾于先帝，现今再加，必致身心之累，劝告皇上放弃。然而，正在兴头上的武曌一句也听不进去，坚持于则天楼受了尊号，大赦天下，改元延载。
李昭德本来还要谏言，申明朝廷改元频繁，不利决策，然而，武曌没有给他这个机会。从那时候起，李昭德就知道皇帝对自己心存芥蒂了。
这事过去刚刚两个月，洛阳及周边正闹大旱，一天朝会上，武三思上奏府库空虚，建筑天枢费用紧缺，谏言皇上加征农器赋，以充实府库。
武曌虽然对歌周贬唐的天枢很上心，然而，在赋税这件事情上，她还是比较谨慎的，于是要李昭德召集宰辅集议，魏王参加。
集议在同心阁举行，结果意见却大相径庭。武承嗣等人力主加赋，而李昭德、姚、王孝杰和苏味道等人则一致以为，今年神都京畿春旱、夏旱相接，百姓苦不堪言，非但不能加赋，还要减赋。
集议没有解决，又上了廷议，李昭德凛然陈述不能加赋的情由，自然又遭到武承嗣、武三思煽动的凤阁舍人逢弘敏等人的围攻。逢弘敏得武承嗣面授机宜，直指李昭德凭恃陛下委与，颇专权使气，人多疾之。
逢弘敏奏道：“蚁穴坏堤，针芒泄气，权重一去，收之极难。”
夏官尚书王孝杰、纳言姚自然又指责武承嗣等人诬忠为奸……如此一来，加收农器赋之议便不了了之了。只是，从此武承嗣、武三思等人与李昭德更是结下了不解之仇，他们从那天朝会上太后眉宇不经意的一颤，知道逢弘敏击中了皇帝软肋，便紧接着唆动一位在武成殿担任长上果毅（唐代的宿卫官职）的郑注，据逢弘敏之见写了《石论》数千言，极言权臣之害，并托了每晚侍寝的沈南璆带给武曌。
虽然武曌严厉责备了沈南璆不该介入朝臣之间的是是非非，然而，她还是把郑注的文章带到了武成殿。整整一上午，她用批阅奏章的时间逐字逐句地研读了郑注的文字，内心渐渐布满了阴霾。她在心里问自己，是不是对李昭德太倚重了呢？
之后不久发生的一件事，则直接导致李昭德命运的急转直下。
冬十月，洛阳的寒气似乎比往年来得早了些。从坊间到宫宇，万木萧瑟、千花凋敝。可这天一大早起来，武曌却发现武成殿花坛前的一棵梨树上新开了一朵梨花，迎着晨光，显得分外耀眼。
恰在这时，姚、苏味道等前来奏事，见此情景，纷纷道此乃大周祥瑞之兆。
武曌的脸上立刻就如梨花一样的绚烂，连道“诸位爱卿言之有理”，并吩咐张尚宫悉心照料此花，勿使其落。
她的话音刚落，就听见司马道上传来一个瓮声瓮气的声音：“诸位之言差矣！”
大家回头去看，原来是李昭德。姚平日里与李昭德交好，见状，急忙跑过去低声说：“因为罢免农器赋一事陛下多日来心境灰暗。此事又不关兴废，不就是图个陛下高兴么？大人何必认真？”
“为取悦于上，就可以言不及义么？就可以指鹿为马么？如此，君其愧为我友矣！”李昭德说着话，来到武曌面前，施了一礼说，“今草木荒落，而独此发荣，阴阳不时，咎在臣等。”
一句话噎得几位宰相半晌说不出话来，苏味道见状，为了缓和气氛，便急忙吟出一首七绝——
岁暮寒正浓，此花至发新。
天地知人意，冬深先报春。
武曌却笑了，上前抚着李昭德的肩膀说：“爱卿真宰相矣！”大家的心这才放了下来。
可是不久，李昭德便被贬为南宾尉。他至此才明白，武曌并没有原谅他，但他自以为问心无愧，更感激几年来陛下对他的信任，使他能够有所作为。临行时，他到武成殿向武曌辞行，却被那位叫作郑注的长上果毅挡在殿外，说他已是九品县尉，没有资格再见陛下。他明白，这一切，都是武氏兄弟的精心安排。
李昭德的眼睛潮湿发酸，不知道该怎样表达自己的心境，他朝着武成殿深深地打拱，在心底呼唤：陛下！微臣冤枉，臣乞陛下明察。
想到此处，书童归来了，见李昭德黯然神伤，连忙劝道：“大人，事已至此，您还是想开些吧！”
延载元年腊月是小月，二十九日这天中午，他们来到杭州，准备从这里转道西南，跋山涉水，前往南宾。
除夕的杭州，人们都忙着迎接新春，一街两行的灯笼，烘托出浓浓的年味儿。如果还是往日，依着宰相的威赫，这里的州刺史早该出城迎接了，可他现在是什么？一个偏远穷县的九品县尉，距刺史差了两个官阶，人家断然不会理会他。李昭德打算找一家僻静的客栈住下，等过了正月初五再起程。可主仆二人从东走到西，始知所有的店铺都早早地打烊关门，回家过年去了。
在西头最后一家客栈前，李昭德看看书童，脸上露出无奈的笑：“看来你我今日是注定要露宿街头了。”
书童上前敲了很长时间，只听“吱呀”一声，门开了，露出一张相公模样的脸，冷冰冰道：“都什么时候了，还敲门？”
书童道：“我与我家主人急着赶路，不料误了投宿，请店家方便一二，可否留住几天？”