b宗室悲歌如雪乱/b
b太后心志逐日高/b
岑长倩一接到狄仁杰将任豫州刺史的消息，就明白武曌已经看到了自己的奏章，并且听进了他的谏言，心中多日的纠结霎时就散了一半。尽管以官阶论，他居于狄仁杰之上，然而，他还是喜不自胜地出汝南县城，去阳关路口迎接狄仁杰。
汝水清清，秋云淡淡。岑长倩手搭凉棚远望，从秋林边缘走来三五个黑点，渐渐的，身影越来越清晰。嗯！是狄大人，那潇洒的纶巾，那绯红色的刺史朝服，都让岑长倩脸上布满喜色。他催动胯下的战马，迅速迎了上去。
“狄大人到了！”岑长倩翻身下马，情不自禁地喊道。
狄仁杰急忙下马，疾步前趋，躬身行礼道：“怀英何德何能，劳大人远途来相接。”
岑长倩道：“本官闻知大人将赴豫州，满心欣喜，就盼着早日谋面。”
两人上了马回城。路上，狄仁杰询问平叛情况。岑长倩道：“百姓盼望天下太平，厌倦兵爨，叛军不得人心，战场对阵，一击而溃，军士阵前纷纷倒戈，贼众土崩瓦解。我军小试牛刀，即获大胜，此皆太后运筹帷幄，决胜千里之故矣。”
狄仁杰深表赞同，顺着这个话题，将自己江南之行沿途所见一一说给岑长倩，末了以一句“得人心者得天下”做了结语。
岑长倩问狄仁杰道：“太后有否带话给本官？”
“太后口谕，待豫州稍定，大人即需回朝主持夏官署兵务。”
岑长倩又问到神都情况，狄仁杰沉默了一会儿说道：“神都风雨莫测，虽说骞味道归京后被任了左肃政大夫，然而，审案诸事，皆归于周兴、来俊臣等人。此二人虽然一个才官居秋官侍郎，一个也只任职左御史中丞，然而，因与武承嗣纠缠在一起，故而许多狱案皆可直接上奏太后。”
这一回，轮到岑长倩沉默了，他开始明白，为什么张光辅一定要株连众多无辜，又以节度的身份拒绝他的谏言了。之前他俩围绕如何处理豫州官员中的涉案者，已经发生多次争论，每到要紧处，张光辅就一句“太后诏命本官节度诸军，大人就不必矜持于尚书之职了吧”将他噎了回去。
狄仁杰敏锐地觉察到了岑长倩心绪的微妙变化，便问：“大人为何忽然不说话了？”
岑长倩叹一口气道：“有些事情，你见到张节度就明白了。”言罢，在坐骑屁股上抽了一鞭道，“廉颇老矣。”
狄仁杰跟了上去，看着前面的岑长倩头发中已落了霜。他想，岑尚书与张光辅之间一定龃龉很深了。
这使得狄仁杰对自己此行赴任的艰难和棘手有了几分预感。
对于张光辅，狄仁杰多少了解一些，他处事干练，善于言辞。狄仁杰在任大理丞时，他是司卫少卿，掌管宫闱值守，一般只在朝堂上见面，听他陈奏，条理清晰，声色俱茂。但他也听说，其人比较阴暗，善于揣摩上意。后来，狄仁杰到宁州做了刺史，张光辅也做了长安令，垂拱以来，不知怎的他就做到了夏官侍郎同平章事。难怪岑长倩无可奈何。
岑长倩了解狄仁杰的性格，加上对张光辅的戒备，安顿好狄仁杰后，便打消了设宴接风的念头，拱手告辞了。
府是昔年旧府，官是履职新官。狄仁杰把刺史府里里外外转了一圈，就发现越王兼任的刺史与非宗室的同一官阶有许多的不同。不维高凿檐牙，广布苑囿，就是这府门前的石狮，也比其他州县的大。住在这样的官署，他须时时警示自己啊！
稍事休整，他便开始查看案卷。一轴一轴地看下去，狄仁杰的眉头也越锁越紧。果然不出他所料，被牵进越王党羽者达六七百家，五千多人。其中不少人在“狱辞”中都留下“被胁迫”的印记，然而，节度却一律将之上缴司刑寺，单等批文下来，就地处斩。
狄仁杰的心境格外的沉重了。因长史已经获罪，一连数日，他便找来录事参军，认真询问举事过程，梳理主线。人命关天，岂能视同儿戏？他决计要向朝廷上书，奏请太后甄别真伪，纠正诖误，以彰显神皇圣德。但他的措辞还是很谨慎的，绝不给武承嗣、周兴等人留下口实——
臣数日来，查阅案卷，遍阅狱辞，知彼皆诖误。本欲显奏，似为逆人申理；知无不言，空乖陛下仁恤之旨……此辈咸非本心，伏望哀其诖误，宽恕其罪，使彰显太后圣德，朝廷恩泽。
他特地命使者将其带给左相苏良嗣，要他直接呈给太后。
其间，他到节度张光辅的行辕拜访了一次，纯粹的寒暄客套，张光辅回避了许多实质问题，绕着圈子要狄仁杰识时务，遂人主意，不要固执己见。狄仁杰笑而不答，适时告辞。张光辅却在他背后说道：“狄大人！好自为之。”
出了节度行辕，刚辰时三刻的样子，他忽然觉得腹中有些饥饿，遂对跟在身边的卫士队正说：“到前面的小店中喝碗胡辣汤，吃几个包子去。”
队正说了一声“遵命”，就要去驱赶正在吃饭的百姓，狄仁杰厉色拦住他，小声道：“不就是一顿饭么，如何要惊动百姓呢。到了街上，你我与百姓一般无二，不可造次。”
队正的脸就红了，忙道：“属下错了。”
店小二见一和善老者，带了几位随从前来，看阵势就是一名官家，忙上前问道：“大人想吃点什么，小人这就去张罗。”
队正看了看狄仁杰说道：“每人一碗胡辣汤，两个肉馅包子。”
店小二答了一声“大人少待”，不一刻就把小菜、汤食和包子上齐。
狄仁杰正要招呼大家吃，就听见不远处传来呼救声。原来是几个府兵追着一位少妇，有的抢过她手中的包袱，有的搂着她要非礼，女子惊恐地缩作一团，却招来一阵淫邪的笑声。
狄仁杰举在空中的筷子停住了，大声道：“光天化日之下，岂容强抢民女，去看看。”
这时候，店小二从里边出来对狄仁杰道：“大人还是撒手吧！这些人惹不得。”
狄仁杰“哦”了一声，问道：“这却是为何？”
店小二压低声音道：“这些人都是张节度属下的府兵，自进入汝南城以来，屡屡抢占民房，强奸民女，有反抗者，非杀即关。”
狄仁杰听着，脸色赫然严肃了起来：“今日本官就要管管这事。”随即他放下筷子，带了随从朝出事地点走去。
那几位府兵正欲架着民女离去，却不料队正执了腰刀从旁拦住，厉声道：“朗朗乾坤，岂容你等胡作非为，速速放手还则罢了，否则定不轻饶。”
“呵呵！口气不小啊！敢问哪路来的，竟敢与爷如此说话，不要命了。”
“新任豫州刺史狄大人在此，还不见过。”
“狄大人？不认识，爷只知道节度张大人。快快让开道。”说罢，那人向其他几位府兵使了个眼色，扯着少妇就要走。
这情景让狄仁杰不禁勃然大怒，大喝一声道：“将这几位狂徒拿了。”
队正和随从们得了令，迅速出刀与府兵厮杀在一起。队正飞起一脚，朝府兵中为首的旅帅扫去。旅帅本就理亏，因此心神不定，一个猝不及防便跌倒在地，眼看着刀架在了脖子上，先自慌神了。其他的几位府兵也纷纷败北。
这一场厮杀，惊心动魄，又逢近午时，正是街头百姓云集之际。大伙纷纷为狄仁杰除暴安良而感奋不已，有几位平日里受尽官军侵扰的百姓，更是冲出人群，出拳就打，队正拦住大家，劝慰道：“请诸位散去，狄大人定会以律处置这几个不法之徒的。”
众人散去后，只留下那民女还站在原地瑟瑟发抖，狄仁杰要队正拿了些散碎银子送她。
狄仁杰对那女子道：“想你二老和丈夫在家都等得急了，快回家去吧！”
民女纳头便拜道：“今日若非大人，民女就没命了，救命之恩，没齿不忘。”
直到那女子的身影消失在街巷深处，狄仁杰才收回目光，眸子里多了许多的沉郁，一种愧疚感油然而生。来了这么多日子，自己总是忙于审阅案卷，却不承想案外情势比之案内更复杂。他觉得，无论如何都该与张光辅做一次直面的深谈了……
狄仁杰命随从将几位扰民的府兵押回刺史府，认真审理，取了“狱辞”，决定第二天再去节度行辕。不料午后不久，跟随张光辅来豫州的洛州司马房嗣业倒登门向狄仁杰要人来了。
房嗣业转达了张光辅对狄仁杰的歉意：“张大人之意，这几位府兵是末将的属下，就由末将带回去严加管束，不劳大人审理了。”
“本官已经审讯过了，几位对所犯罪行供认不讳，本官正要去见张大人呢。”接着，狄仁杰又话锋一转，“至于那几位罪犯，本官作为刺史，职在除暴安良，既是在本官辖内犯事，自然由本官审理，不劳司马费心了。”
房嗣业倒吸一口冷气，过去在洛州，就听说狄仁杰处事刚锋，不轻易折腰，今日一见，果然如此。但他明白，如果这几个兵卒留在狄仁杰手中，等于授人以柄，这也是张光辅最为担心的。
“狄大人！”房嗣业刚才挂在脸上的谦恭和微笑顿然退去，“我朝纲纪，尊卑有序。今两位宰相率军平叛，大人私扣末将属下，这对两位宰相有所不恭吧！”
狄仁杰不经意地笑了笑，理了理美髯道：“司马大人就不必作态了吧，案情审理清楚，本官自会向两相陈明的。”
“好你个狄仁杰，本官一再谦让与你，孰料你却一意孤行，等着吧！”房嗣业负气拂袖而去。
狄仁杰知道，房嗣业不会善罢甘休，定会说动张光辅兴师问罪的。与其坐等，倒不如主动上门，也正好给张光辅敲敲警钟。
第二天一大早，狄仁杰就带着“狱辞”抄本去了节度行辕。
张光辅正为狄仁杰不给自己面子在帐中生气，发誓要书奏太后，弹劾狄仁杰目无纲纪，私扣府兵，为谋反者开脱。狄仁杰的突然到访，让他有点措手不及，连忙示意房嗣业和张嗣明两位退到帐后，方才吩咐道：“快快有请狄大人。”话未了，就听见狄仁杰的声音传了进来：“不用请，下官来拜见大人了。”
张光辅吩咐卫士向狄仁杰奉了茶，开口第一句话就是：“昨日房司马言语多有冲撞，还望大人海涵。”
狄仁杰呷了一口茶，放下杯子拱手道：“臣僚之间，因歧见而言语龃龉，不足为奇。下官倒是担心，倘不严格约束属下，伤了百姓的心，那就有负太后的厚望了。”
张光辅的脸上就有些不自然，点了点头，随即端起茶杯，掩饰了自己的尴尬。
狄仁杰趁势将自己来豫州后的所闻所感和盘托出：“下官来豫州后，闻说豫州军民闻听官军至，降者塞道，附者云集，以致越王父子溃败如水。然将士恃功，多所求取，恕怀英不能留情。”
张光辅的脸霎时充血涨红，话也带了怒气：“刺史大人这是在讽刺本相治军无方么？”
狄仁杰并非不在意张光辅情绪的变化，只是随着帐内气氛的紧张，说话的口气也骤然加重了：“乱河南者，一越王贞耳。今一贞死，万贞生。”
张光辅再也无法保持节度的仪态，忽地站起来指着狄仁杰的鼻子道：“狄怀英！你这话是何意？是说朝廷不该平叛么？须知你如此说，与叛贼无二，本可以杀了你！”
“大人不必动怒。怀英此言，绝非妄言，天见之，地感之，民知之。明公统兵三十万众，所诛者至于越王贞。而踰城出降者四面而成蹊，大人纵将士暴掠，杀降者以为功，非万贞而何？”
“你……信口雌黄，本帅要向太后弹劾你。”
狄仁杰的话如利剑直指张光辅的要害，触摸到了他色厉内荏的虚弱。此时，狄仁杰胸中的多日来的闷气、面对强权而不屈的胆气，都汇成一股饮犊上流的豪情：“以大人之所为，上污苍冥，下污朝堂。怀英恨不得尚方宝剑，加大人之颈，即怀英虽死，如归耳。”
张光辅完全被狄仁杰凛然不可犯的气概震慑了，他不敢看狄仁杰，却对着帐后喊道：“送客！”
狄仁杰抬起胳膊，拂了拂膝盖的纤尘，冷笑两声道：“不劳送！下官告辞。”
狄仁杰昂首阔步离去了好一会儿，张光辅才回过神来，对着帐外狠狠地跺脚：“放肆！竟敢威胁本相。”
房嗣业和张嗣明从帐后转出来，一人抚着张光辅的背，一人为他摩挲胸口，劝道：“如此狂徒，大人何须与之计较。”
张光辅将手中的茶杯摔向帐外，正砸在进来禀报的卫士头上，张光辅骂道：“你没有长眼睛么？还不退下？”卫士再也不敢说什么，捂着头跑出去了。
张光辅眼睛充了血，恨恨地说道：“如此狂徒，还希望太后赐你尚方宝剑，做梦吧。”
一提到“尚方宝剑”，房嗣业眼前一亮，冷笑道：“他不是还没有尚方宝剑么？”
“此话何意？”张光辅闻言一惊，立刻问道。
张嗣明马上会意，道：“房大人的意思是，他没有尚方宝剑，就表明奈何不了我们，我们却可以先发制人，向太后举报他与叛贼沆瀣一气。”
张光辅顿开茅塞，也十分赞同：“若不给这狂徒一点厉害瞧瞧，他将来受到太后恩宠，还不置我等于死地么？”
房嗣业建议道：“要弹劾，就连岑长倩一起弹劾。自狄怀英来豫州后，两人同气相连，多次于行辕密谈，若无他背后主谋，一个州刺史，岂敢如此放肆？”
三人正说着，值守的卫士在门外喊道：“岑大人到。”
张光辅便急忙收住了话头……
十月底，朝廷下了两道诏命：一道是命岑长倩和张光辅班师回朝，豫州政事悉数移交狄仁杰；另一道是恩准了狄仁杰的陈奏，将被胁迫参与了反叛，而后来投降的五千人流放丰州。
丰州在塞外，乃秦皇室五原郡故地。又逢冬至，狄仁杰最担心的还是流民旅途的安危。
大军回朝的前一天，狄仁杰邀请岑长倩到豫州城外的一家酒肆小酌，依依惜别之情都在酒中了。喝至半酣，狄仁杰拱手对岑长倩道：“怀英预感，接下来，治宗室党羽将会延及更多朝臣，人心叵测，万望大人珍重。”
送走朝廷大军，狄仁杰做的第一件事情，就是为流放的五千人口选择了一位司户带队：“此去地阔路远，要翻越长城，跋涉塞外，时近冬来，天气日寒，扶老携幼，不堪其苦。”
“本官知道，他们要过宁州。若遇时艰，可找当地乡老，就说狄怀英命你等求助，可解断炊燃眉之急。”
司户应道：“大人体恤百姓疾苦，卑职怎敢懈怠。请大人放心，卑职定不负使命，将他们平安送至丰州。”
第二天，晨曦初露之际，流放的五千人众顶着萧瑟的寒风，带着家小，踏上了背井离乡的征程，人群中哭声此起彼伏，绵延数里，仿佛满地银霜都是他们的泪水凝结而成。
司户率领士卒前后照应，当他带着队伍走出汝南五里地时，忽然看到秋阳下的高坡上有一个人影，那不是狄大人么？他顿时来了精神，回头朝着身后的人群喊道：“狄大人送大家来了。”
人们加快脚步来到土坡前，纷纷跪倒在地，“感谢狄大人救命之恩”的喊声一浪高过一浪。狄仁杰急忙走下高坡，扶起走在最前面的老者连道：“众位父老乡亲，快快请起，怀英承受不起”，自己却满脸是泪。
这一刻，他的心头油然回荡起太宗皇帝的名言：“君者，舟也；民者，水也。水可载舟，亦可覆舟。”
狄仁杰的忧虑很快被严酷的现实所证实。
李贞父子的惨败果然成了向宗室开刀的导火索。整个十一月，从神都洛阳到诸王任职的州郡，到处血污纷飞，人头落地。
最先被处置的是韩王李元嘉、鲁王李灵夔和常乐公主。这三人因是宗室，太后诏命左肃政大夫同平章事骞味道直接审理。几天以后的朝会上，骞味道奏报，没有证据可以证明二位亲王与李贞父子同谋。武曌很不满意，一怒之下，将案子交与来俊臣。
来俊臣才不管王爷，还是公主。他并不急于审案，而是押着他们去看刑讯过程。他特地选择了用铁圈套住头颅，在头颅和铁圈之间钉楔子的刑罚，眼见那罪犯随着木楔的增加，由惨叫到昏厥，最后脑骨粉碎，脑浆四溢时，李元嘉瘫软了，李灵夔更是当场昏迷不醒。倒是常乐公主冷眼观看了整个过程，明白即使不受刑也难逃腰斩，趁着行刑者与两位王爷周旋的当儿，撞死在了刑室的墙上。
李灵夔被冷水泼醒后，对来俊臣说：“御史丞不就是要本王承认与李贞父子同谋么，不错，本王确染指博州、豫州两案，诸多布阵排兵，皆出于我等。”
来俊臣脸上露出神秘的笑意道：“二位王爷明白，也少受皮肉之苦。”说着，要录事拿了“狱辞”，李元嘉与李灵夔先后画了押，按了手印。李元嘉毕竟习武出身，在来俊臣看狱辞的时节，夺过门口值守府兵的刀，一刀结果了李灵夔的性命，接着，顺着自己的脖颈抹去，一股鲜血喷涌而出。
李元嘉衰弱地道了一声“先帝，微臣死不瞑目啊”，便重重地倒在地上，气绝身亡了。
来俊臣拿着李元嘉、李灵夔和常乐公主的狱辞去拜见武曌，密奏骞味道与二王同谋，欲掩盖其罪行。武曌当殿下令，将骞味道及其子辞玉处斩。
行刑那天，骞味道回顾自己的仕途，真后悔当初推过于君，惹恼了武曌，可也悔之晚矣。
十二月，青州刺史李元轨连坐越王谋反案，被废为庶人，流放黔州。可从陈仓翻越终南山时，槛车不明原因地翻进万丈深渊，人车俱毁，渺无踪迹。押送囚车的司马回来说，当日中午，队伍行进到大散关以南秦、蜀分岭的山梁时，忽然雷声大作，从东南方向飘来漫天乌云，他们眼睁睁地看着囚车被风卷起，卷进深沟，在沟底化为一团火球。好长一段时间，李元轨的遭遇都被渲染得充满了神秘，让听到的人毛骨悚然。
接着是江都王李绪等被戮斩于市。
至于因越王案而连坐，被处以极刑的朝臣更是不计其数。往往是朝会开始时，还在向武曌奏事，朝会还没散，就有人被革职查办，就连他们的姓氏也被改为与五蠹相关的，几位亲王都被改作“虺”姓，意为大毒蛇。
每天都有人被押往刑场，每天都传来有人被周兴、来俊臣的酷刑折磨而死的消息。身在济州刺史任上的薛顗惶惶不可终日，连睡觉是都不能定神，常常梦到自己被周兴、来俊臣的酷刑折磨得粉身碎骨，醒来后浑身冷汗淋漓。
他夫人虽然对神都血案有所耳闻，但在她印象中，夫君根本就没有参与李沖举事的任何迹象：“别人是别人，夫君是夫君。既是没有参与谋反，何须惊慌失措，反而授人以柄。”
薛顗擦了一把汗水道：“你懂什么？太后自李沖举事后，就风声鹤唳，任何不慎都会遭她怀疑。”
“难道夫君……”夫人慌神了。
“唉！本官哪有这个胆量啊！要命之处在于本官与李沖自幼交好，举事前，他又派遣使者到济州联络。本官碍于情谊，也遣录事参军高篡回访了博州。”
“哎呀！”夫人惊呼一声，“夫君这是自招其祸啊！”
“好在本官多了一个心思，没有留下片纸只字。”
“吓死我了。”夫人软瘫在薛顗肩头。过了片刻，夫人又问，“这个高篡现在何处？”
“此时此刻，他还能去何处？就在本官麾下栖身。”
“这就好说。”接着，夫人对薛顗附耳说了几句。
薛顗的眼睛睁得老大，心想自己的夫人如何也有了如此心机。
夫人一眼就看出了薛顗的心思，眉毛一横道：“这个关头，救命要紧，你不杀他，不定他什么时候告密到太后那儿，夫君完了不说，牵累妾身及儿女忍受酷刑，生不如死。”夫人说着，泪水稀里哗啦地淌了满脸。
第二天夜间，高篡不明不白地被人杀死在家中。只留下血淋淋的身子，头颅不知去向。
司马前来禀报时，薛顗刚刚洗漱完毕，闻言大惊道：“朗朗乾坤，白日天下，竟然有人暗杀本官属下，是可忍，孰不可忍？”当下命司马率府兵全城大搜。然而，多日过去，案子终因毫无头绪而不了了之。
薛顗命人为高篡刻了木雕头像，妥为安葬，并向朝廷呈上一道奏章，极言李沖罪行，表达对太后的一片忠诚。
然而，薛顗没有想到，当初他派遣去声援武水的莘县县令早就怀疑他与李沖暗中同谋，告密的书信几乎与他的奏章同时到京。
而获知这个消息的不是别人，正是驸马都尉、武曌爱女太平公主的夫婿薛绍，他连夜派人往济州报信，可已经晚了。左卫将军武三思的人马更快到了济州，将薛顗一家锁进囚车，押往神都了。
“你看到武三思了？”在薛府，薛绍问中途返回的使者。
“卑职到济水边正要渡河时，听到一阵战马嘶鸣和车毂滚动的声音，便急忙隐藏起来了，须臾就看见武将军骑马走在前边，而紧跟着他的，就是大老爷的囚车，再后面，就是夫人和孩子。”
“完了！”薛绍失魂地跌坐在座位上，过了一会儿，无力地挥了挥手说，“你且下去，本官要静一静。”