我在电视上看到过一个奥运冠军的访谈节目。在回忆备战奥运的艰辛时，他说：“你必须考虑国家荣誉，所以只能去拼！”
他说的这个“你”就是第二人称，但实际上他是在说“我”。为什么这位奥运冠军要用“你”来指代“我”呢？这是要在自我和压力之间制造疏离感。哪怕事后回忆，备战奥运的高压力都是一种难以承受的痛苦体验，而保持情感距离则可以让自我感受好一些。
在现实中，还有一个喜剧演员悖论。
我们往往以为那些在舞台上或影视作品中嬉笑怒骂、插科打诨的喜剧演员性格外向、开朗乐观，但实际上很多喜剧演员在生活中内向、木讷得令人诧异。他们为什么会判若两人呢？
实际上，喜剧演员在演出的时候，知道自己只是在扮演某个角色，这个角色不是他真正的自我，相当于“第三人称自我”，所以他就没有那么大的压力，可以放得很开。但是，当他在生活中做他自己的时候，就必须面对百分之百的“第一人称自我”了，于是那些性格内向的演员就放不开了。
可见，通过运用第二人称和第三人称来指代自我，可以将内省式的喋喋不休转化为情感距离更远的抽离式对话，从而缓解痛苦，促进理性思考。
当我们真正明白了“痛苦”和“自我”之间的关系时，缓解痛苦的更多方法也就水落石出了。
2006年在以色列进行的一项研究表明，在以色列和黎巴嫩发生军事冲突期间，生活在战区的女性如果仪式性地背诵赞美诗，其焦虑程度就会降低，而没有这样做的女性则不然。
这是通过增加仪式感来缓解痛苦的一个例证。类似的例证比比皆是：为过世的亲人举办葬礼和追悼会；有宗教信仰的人诵经或做法事；等等。
所谓仪式感，就是一系列规范的、强制的动作或行为配合某种固定的场景、布置塑造的。一个处在仪式中的人是不自由的，他必须按照仪式的要求来呈现自己的言谈举止，这等于将自我控制权转交给了仪式。也就是说，仪式中的“我”其实不是“我”。
可见，仪式感之所以能够缓解或消除痛苦，本质上也是因为自我弱化。
在一项实验中，心理学家让一群孩子假装自己是在执行一项无聊任务的超级英雄，有一部分孩子在实验过程中会被要求从自己所扮演角色（比如蝙蝠侠）的角度来谈感受，另一部分孩子则需要从“我”的角度来表达感受。结果，“蝙蝠侠们”比“我”能让孩子在实验中坚持更长的时间（承受更长时间的压力和痛苦）。
扮演超级英雄就是把“我”变成了“蝙蝠侠”，那么，压力和痛苦就是“蝙蝠侠”承受的，而不是“我”承受的，那么“我”自然会好受得多，更能忍受乏味的任务。
可见，扮演超级英雄之所以能够缓解或消除痛苦，本质上也是通过转移自我来弱化自我的。
伊桑在这本书里提供了26个方法来应对自我攻击式的喋喋不休的杂念。如果我们掌握了弱化自我的诀窍，就很容易理解这些方法并加以实践。
中国人所提倡的内省聚焦于自我动机、行为和责任。越是内省，越会突出自我作为承担一切的主体。如果你的“自我”足够强大，扛得住压力，担得起责任，内省确实是解决问题最彻底的途径。
但是，如果你的心理能量不足以应对巨大痛苦，却要去硬撑，往往会心理崩溃。强化自我，给自己灌鸡汤、打鸡血，都不是最好的方法。在这样的情形下，请不要急于内省。你可以试着放下“我执”，把自己当作别人来看待，通过弱化自我找到柳暗花明的幸福彼岸。等到痛苦缓解、自我变得强大后，再来做一番内省，就能更好地提升自我。
所以，痛苦的时候，强大内心的自我对话！
2021年7月15日于北京国粹苑