来自邻州近县数十百名道术之士在掷甲驿厅堂之上避雨逾时，苦候传闻中司马承祯的云驾。可那雨偏就不肯停，越下云朵越密、天色越黑，直到申时已过，水声益发滂沛，才有一乖觉的道人惊声一呼：“飘风不终朝，骤雨不终日；此雨大可怪！”
说着，这道士随即搡开众人、推挤而行，当他奔出亭檐，置身于如注的暴雨之中，猛抬头，空中、身上、地面的雨水登时化为乌有─雨，早在不知何时就停了，天开云霁，晴朗如洗，先前在驿中所闻、所见，都为一幻。
此时在场的都是术士，当下一片啰噪，人人恍然大悟：原来就在片刻之前，左近之处，必有得道高人，依随着天雨实况，持诵了某通款气候之诀，追随此一成象，兴布奇幻，为的就是将这些道术之士困留于驿亭之中。
“司马道君来过了。”跟着步出驿亭的另一个道士叹息道。
“无怪乎语云：‘老子，其犹龙邪？’信然！”这当先抢出的道人也跟着苦笑，“传言果不我欺，看来道君此行的确不欲人知。”
所谓“传言”，正是丹丘子无意间泄漏的。客年封禅大典前后，他便于有意无意之间，向诸方往来的道者透露：司马承祯即将有衡山之行，缘故甚秘，闻知者莫不私臆揣测，由于这一趟数千里行脚不能说不劳顿，是以纷说与祀天相关，必有皇命寓焉。
这么猜，不算离谱。封禅之后，皇帝对于当时在泰山顶上与贺知章的那两问两答回味不尽，很快宣召入内廷，见面未及行礼，便拉起贺知章的手，道：“昔在岱岳，卿言：前代帝王，密求神仙，故不欲人见。是否？”
“是。”
“彼所密求者何？”皇帝神情肃穆，睛光凝结，像是要把贺知章拆开了。
贺知章道：“长生。”
皇帝像是早就知道了，间不容发地追问道：“长生可求否？”
贺知章不能答，亦不敢隐，遂绕了个弯子，奏道：“佛亦灭度，古之王天下无过百年者。”
“汝学道，道者言长生，而汝复云长生不可求耶？”皇帝的嘴角微微一扬，严厉的目光之中透露出一丝狡黠，贺知章并不明白皇帝真正的用意：他是真想知道长生如何求得呢，还是根本不信长生果能求得？或者，只是要陷道者之说于矛盾之论？
皇帝显然并无意于为难贺知章，随即话锋一转，道：“朕闻天台山司马承祯有服气、养气之法。可是昔年先皇召之，这道人仅以‘无为’答奏；朕问他治国之道，他也只说‘致一敬字’。朕心本好道义，然道义似亦不应止于此矣！”
此言一出，贺知章放了心，看来皇帝还是想明白，道者一向在追求的长生究竟虚实如何而已。他随即近前奏道：“上清一派，宗法俱足，术业完明，当此封禅礼毕，黎庶万民翘首山川、崇瞻天意之际，圣人何不诏司马承祯陛见，敕以五岳山川之命，遣之勘查风水，以广道术之望；至于长生之说或虚或实，长生之术或有或无，道君面奏圣人，亦不能欺诳。”
贺知章所说的，正是借由原先礼仪使张说“广封五岳”的计议，再一次把司马承祯宣召到内殿，这就有了当面盘问私心祝愿的机会。
此事，《太平广记》有载，注出于《大唐新语》，只是文辞简约，原委不能详尽：
玄宗有天下，深好道术，累征承祯到京，留于内殿，颇加礼敬，问以延年度世之事。承祯隐而微言，玄宗亦传而秘之，故人莫得知也。由是玄宗理国四十余年，虽禄山犯关，銮舆幸蜀，及为上皇，回，又七年，方始晏驾；诚由天数，岂非道力之助延长耶！
这一次皇帝登封泰岳而返回东京，随即借此情由，再一次召见司马承祯，果然将就着贺知章所建言，从五岳的话题启问，道：“五岳，何神主之？”
司马承祯答道：“岳，乃群山之大者，能出云雨，潜储神仙。在神仙一界，也必须推举有声望者为之主，是为山林之神，当此仙官。”
皇帝当下裁示：五岳封神，山顶列置仙官庙，由司马承祯督办。这是亘古所未有之举，是以日后言及五岳仙官立祠，都盛称司马承祯为首功。只是这一场皇帝和道君的面商，还有下文，则牵连到上清派日后数十年在大唐宫廷立足的根基，以及李白得以两度进入长安、终于得接天颜的底蕴。
接着，皇帝顺藤摸瓜，道：“人世朝官、外官皆有任期，仙官亦有诸？”
“失其道，则削其官。”
“如何失道？”
“风雨失时，土石失位，林木失养，鸟兽失群，仙官当其责。不过——”
话说了一半，司马承祯忽然想起：仙官落职，确有一则典实，是上清派弘扬道义之时，经常向庶民宣讲的。司马承祯转念及此，想起这故事与皇帝所关心的辟谷修仙、长生不老之事还颇有些瓜葛，随即上奏：“圣人容末道一叙故事。”
昊天上帝所从来久矣，不知何年月日，偶窥红尘，看到处烟埃弥漫，霾雾萧腾，仔细观聆，才明白究竟，乃是下界干戈动荡，杀伐连绵，不外就是为了饮食繁衍二事，堪觉其情可悯，然而天道至公，实无可倚侧而相帮。便这么焦急着，昊天上帝忽发一念，感及天下万民食者众，而耕者寡，方才纷扰不休，如果不能令下民广耕稼而丰收获，则反其道而思之，要是能使之减食，而又不觉饥饿，则纷争应稍戢止。
天帝得计，便令当值待诏大臣草拟文书，将此旨放贴于南天门，以令下民：“三日一食而足。”当日值司待诏的，是太白金星。这仙官一向才高思敏，运笔成风，斯须而就，不假点窜。星君接旨之后，一看是桩微不足道的小差使，便掉以轻心，过目即忘，当下还邀了些经常往来的仙官神将饮酒、走棋，全然不记得还要撰写帝旨了。
载酒载棋之际，兴许是酣醉困倦所致，太白星君随手一拂，拂落了棋枰上的一枚白子。这棋子从天而落，形体且落且变，堕一寸便大一尺，砸到了大唐安州之地，在安陆西北三十里外，竟成为一座方圆数十里的小山丘，久后当地人称之为白兆山，是乃太白金星之兆。
此山訇隆一声震地而成，倒把棋枰之畔的星君给惊醒了，这一惊非同小可，全明白过来：他还有一纸公文未曾撰贴。于是仓皇奔至南天门前，振笔疾书，咨告下民：“一日三食而足。”如此一来，误卯事小，颠倒天帝之意事大，虽然帝意犹宠眷不衰，可是天条既违，例无宽贷。即使拖延了些时日，下界已经不知又过了几千年，太白星君还是因为这一按而落了职，逐出仙界，投胎到人间——而依照道者推算，其贬入凡尘、成为肉身的时日，似乎去开元天子之登基之前未几。