绝妙的想法都具备以下三大要素。
1.它解决的是“为什么”的问题。要想弄清一款产品能做什么，你先要了解人们为什么需要它。“为什么”驱动着“是什么”（见第10章）。
2.它解决的是很多人在日常生活中遇到的问题。
3.它会一直萦绕着你。即使在你研究和了解了它，试用了它，并且意识到很难完全搞懂它的情况下，你也无法停止思考它。
在下定决心要把某个想法变为现实之前，也就是在准备创立公司或者发布一款新产品之前，你应该首先致力于对其进行研究和试验。要练习延迟直觉，这是诺贝尔经济学奖得主、杰出经济学家和心理学家丹尼尔·卡尼曼创造的一个术语，被用来描述一个简单的概念：为了做出更好的决策，你需要放慢速度。
一个想法看起来越令人惊奇，它就越能触动你的直觉，从而让你对其他一切视而不见，而这时，你就越应该等待更长的时间，直到你做出原型并收集到尽可能多的信息之后，再做决断。如果一个想法可能会耗费你生命的数年时间，那你至少应该先花上几个月来研究它，建立足够详细的业务和产品开发计划，然后再看看你是否仍然对它保有激情，看看它是不是会一直萦绕在你心头。
同时要记住，并不是所有的决策都需要上升到这种水平。大多数日常决策都可以而且应该快速做出，尤其是当你只是在对现存的产品进行迭代时。你仍然应该从容地思考各种方案，并确保正在做长远打算，但并非每个想法都值得你思考一个月的时间。
¨
最好的想法是止痛药，而不是维生素。
维生素片对你有好处，但并非必需。你一天、一个月，甚至一辈子不在早晨吃维生素补充剂，也不会发现其中的差别。
如果你忘记吃止痛药，你很快就会注意到。
止痛药消除的是那些一直困扰你的东西——一种你无法摆脱的常规烦恼。可以说，最好的痛苦就是你在自己生活中经历的苦难。大多数初创公司都诞生于人们对日常生活中某些事物的无比沮丧，而正是这些沮丧促使他们深入研究并试图为其找到解决方法。
不是所有的产品灵感都应源于你自己的生活，但这个“为什么”一定要清晰明了。你必须能够简单、清楚、有说服力地解释为什么人们需要它。只有这样，我们才能知道这款产品应该具备哪些功能，它出现的时机是否合适，它的市场规模是否庞大。
一旦你找到了一个真正强有力的“为什么”，你就有了一个绝妙想法的萌芽，但你不能把业务立足于一个小小的萌芽之上。首先，你必须弄清楚这个想法是否真的足以支撑起一家公司。你需要制定业务和执行规划。你必须明白这是否就是你想在未来5到10年为之努力的方向。
想知道答案的方法只有一个，那就是看这个想法是否一直萦绕着你。整个过程往往是一样的。
•首先，你会惊讶于这个想法的绝妙。为什么之前就没有人想到这一点呢？
•然后你开始做调查。哦，好吧，他们已经想到了，并且尝试过，但失败了。或者你真的想到了一件前人没有做过的事情。原因在于这是一个巨大而不可逾越的障碍，没有人能够成功绕过它。你理解了这件事的难度，你感叹自己不知道的事情实在太多了，于是你把它放到了一边。
•你无法将其从脑海中抹去，所以不停地研究它。你开始画草图，写代码，写文案，制作产品的概念原型。画满图案的餐巾纸经常从你的包里掉出来。你的笔记本上写满了各种各样的功能创意、销售创意、营销创意、商业模式创意。你认为之前尝试过这个想法的人可能是方法不对。或者，那个阻碍前人的障碍现在已经可以通过某种新技术加以解决，或许实现这个想法的时刻终于要来了。
•这时，它在你眼中变得更具可行性，所以你下定决心认真研究，深入挖掘，以做出一个明智的决定。你需要弄清楚是否应该继续坚持这个想法。
•有一天你意识到，你有办法绕过那个巨大的障碍，你因此激动万分，但你又会看到下一个巨大障碍。完蛋了！它永远做不成了。你仍坚持研究和试验，从专家和朋友那里获取建议。后来你认识到，或许这个问题同样有办法解决。
•人们开始询问你的项目——你打算什么时候开始？我是否可以加入？你需要天使投资吗？每一个障碍都会变成机会，每一个问题都会促使你寻找新的解决方案，而每一个解决方案都会让你对这个想法更加兴奋。
•尽管前方仍有100万个未知数，但它们不再是未知之未知。你知道它的空间有多大。你可以看到这项业务会变成什么样子。你开始从你所做的研究和所克服的障碍中获得动力，感觉天时、地利都已聚齐。你的直觉告诉你，这是正确的决定，所以你咬紧牙关，开始全身心投入其中。
于我而言，整个过程花去了我10年的时间。恒温器的想法就这样一直萦绕在我的心头。
当然这里需要说明一点，我这个例子比较极端。如果你已经有了一个关于业务或者产品的想法，一般来说并不需要等上10年才知道它适不适合做。
你确实应该花一两个月甚至半年的时间做调研，制作一些粗略的模型，把你的“为什么”讲清楚。如果在这段时间里，你对自己的想法越发兴奋，无法停止对它的思索，那么你就可以更进一步。至少再花几个月甚至一年的时间，从各个角度观察，同你信任的人协商，制订商业计划和演示文稿，并尽可能地为下一步做好准备。
你辛苦地创办公司，肯定不希望自己的想法只是一颗看上去很闪亮但里面却已经被蛀空的牙，承受不住哪怕一丁点儿的外部重压。
在硅谷，很多初创公司都有一种“快速失败”的心态。这是一个时髦的术语，意思是你不需要仔细规划想做什么，而是先把公司建起来，剩下的事情以后再说。你不断迭代，终究会“发现”成功。这可以体现在两种方式上：要么你快速推出一种产品，然后以更快的速度进行迭代，直至做出人们想要的东西；要么你就辞职，放弃所有，然后一心一意地坐在那儿思考创业点子，直至你想到一个可行的业务。前者时而有效，后者则通常会失败。
往墙上乱扔飞镖并不是一个寻找创新灵感的好方法，任何值得做的事情都需要靠时间的打磨——理解需要时间，准备需要时间，把事情做好更需要时间。有好多事情可以速成，有好多事情也可以应付，但你无法欺骗时间。
即便如此，10年还是有点长。当然，在这10年中的多数时间里，我并未专注地思考恒温器问题，更没想过自己造一个出来。我当时在苹果，领导着一支庞大的团队，忙于iphone的研发。我一边学习，一边成长，每天的工作量都非常饱和。后来我结了婚，有了孩子。因此，我一直都很忙。