“我才不相这些屁话。”戴晓云说，“你喝醉了，赶快休息吧。”
陆国杰说：“我没醉——我心里明镜似的，改革年代清浊合流，我也是清一阵，浑一阵。你看见我掉泪了，这说明我还有良心。现在的人就认钱，因为钱真是个万能的好东西。中国有个财神爷对吧，这可是国粹，外国有钱，但没有财神爷。没有哪个民族像中国人这样赤裸裸地崇拜金钱，把钱当神来供奉。快过年了，你看没看见？满街的财神。这是因为千百年来中国人穷急了！没有哪个民族像中华民族这样经受了这么多的苦难！”
戴晓云笑了：“你喝醉的时候最可爱。洗一洗，早点睡吧。”
陆国杰说：“贫穷是个最坏的东西，它不但折磨人的肉体，也消磨了人的精神，有多少人能做到贫贱不移？贫困摧垮了多少人的尊严，贫困把人的精神压缩到生存的狭小空间，中国文化中的许多糟粕——都来源于贫穷……”
戴晓云说：“好啦好啦，别说起来没完没了，一喝酒你就话多，满嘴道理，堵都堵不住。”
陆国杰感到胃里一阵阵地难受，他走到卫生间，趴在抽水马桶上大口大口地吐酒，痛苦不堪。
戴晓云心疼地说：“喝这么多酒干什么？”
陆国杰回到卧室倒在床上仍喃喃道：“我喜欢酒神，不喜欢财神……”
陆国杰和清河市委、市政府的主要领导辛辛苦苦过了个年。从三十到初五几乎就没休息，走访扶贫户、看望离退休的老同志、慰问驻军、给下岗职工送温暖、检查节日安全和节日市场情况……
对姚佳来说，这个年是个倒霉的年，春节放了七天假，姚佳有五天是在医院度过的。陆国杰听戴晓云说姚佳得了肺炎，在市人民医院住院，一直苦于找不到到医院看望姚佳的正当理由。陆国杰知道，如果他直接到医院去看望姚佳，人们会问：一年当中全市有许多干部住院，为什么市委书记单去看望姚佳？由此会引起人们丰富的联想。年初二的上午，陆国杰本来准备到港口慰问节日期间上班的工人，正赶上副书记高思和副市长蔡慧林要去医院看望慰问春节期间在医院住院的病人。于是顺路和他们一起先到医院慰问。
陆国杰和参加慰问的领导来到病房，代表市委、市政府给每位住院的病人送去了一束鲜花，祝他们早日康复。陆国杰在医院见到了姚佳，春节期间住院的病人不多，姚佳所在病房只有她一个病人，陆国杰、高思、蔡慧林一起询问了病情，说了些祝她早日康复的话。看来这个春节姚佳并不寂寞，崔宝来和马特都在姚佳的病房里。姚佳说：“谢谢领导的关心，我快好了，过几天就出院。”
前呼后拥之下，陆国杰不可能有更多的表示，只是握手时，用力握了一下姚佳的手，姚佳用心地感受着这股力量，一直到陆国杰走了很久，姚佳的右手还紧紧地攥着。
陆国杰知道姚佳的病情，初一那天戴晓云到医院看望姚佳，回来把姚佳的情况说了。戴晓云说陆国杰：“你好像一点都不关心你的下属，这能说明什么？”陆国杰说：“你们是朋友，老是和我搅在一起是什么意思？”戴晓云很有意味地笑了，让陆国杰感到心里发虚。从医院出来，陆国杰在想，在姚佳病房里看到马特和崔宝来，猜想他们中间谁是张兴化所说的和姚佳在一起的老板。
无论公元纪年是多么的科学，中国人心中新年的开始不是元旦，而是春节之后。春节的七天假还没结束，陆国杰就布置办公室着手准备经济工作材料，定下来在春节后上班的第一个星期，召开全市经济工作会议，部署全年的经济工作。
晚上，陆国杰回到家的时候，正在看电视的陆露说：“爸爸，我和妈妈一直在监视你的行动，我还看见你和姚佳阿姨握手了。”
陆国杰笑了：“现在最风光的不是电视明星，而是大大小小的官员。我在电视里比本人漂亮多了。”
陆露说：“我不喜欢你在电视里的做派，中国的官举止言行没有个性，全都是一种刻板的模式，我希望你能改一改。”
陆国杰说：“我们中国人喜欢求同，你要是处处表现得与众不同，你就麻烦了。”
陆露说：“中国的官太没劲了！包括我爸。”
陆国杰说：“你懂什么？你们女人天生就有表现欲。”
戴晓云说：“上午我和陆露到你帮助的林国祥家去了，把我们家的那台旧彩电给他家了。”
陆露抢着说：“爸爸你猜林叔叔家的女儿是谁？她是我同学，叫林丽丽，我以前光知道她家穷，没想到她家这么困难。我把过年买的新衣服给她了。”
陆国杰听了点点头说：“开学的时候你把她的学费一起交了。”
陆露高兴地说：“行。”