“没什么。”
“嗯哼，”她说，“没什么。”
他合上了笔记本电脑。
“你平时午饭都来这里吃吗？”她问。
“如果我想一个人待着就会来。”
她摇了摇头：“酒吧是公共场所，所以才叫酒吧。”她看了眼手表，“好吧，既然你还活着，我就先回去了。”
“你真的拷贝了霍布顿的文件吗？”
这也是老家伙给他上的一堂课：很多问题没有答案只是因为没有人问。
“你不是知道吗？”
“再对我说一遍。”
她叹了一口气：“他每天早上都在同一家店喝咖啡。他会先把口袋里的东西放在桌面上，其中就包括u盘。”她停顿了一下，但是瑞弗什么都没说。“为了转移他的注意力，我打翻了一杯咖啡。他去拿抹布，我趁机用假u盘换掉了他的u盘。拷完文件后，我又把u盘还了回去。”她又停顿了片刻，“拷文件用的电脑就是你送去总部的那个。”
“你看过文件的内容吗？”
“当然没有。”
有时要看出一个人是否撒谎是很容易的。比如，你可以观察他们的眼神：向左看就是在回忆，向右看就是在撒谎。但是希多直视着瑞弗的双眼，所以她应该没有撒谎，或者她非常擅长撒谎。毕竟他们都学过同样的课程。
“好吧，那——”
但是她已经走了。
他摇了摇头，将注意力转回了电脑前。五分钟后，他确认剩下的文档也是一样的内容：无限不循环小数。除非霍布顿算出了科学家都不知道的圆周率位数，这不太可能是总部想要的文件。所以霍布顿要么是个神经质的被害妄想狂，甚至会给自己的秘密做假备份，要么就是希多手疾眼快地把文件调包了。
当然也有其他可能，但瑞弗完全猜不到。
这确实有可能，完全有可能……瑞弗抛下了三明治，回到了斯劳部门。
回来的时候，同事们又聚在了一起。路易莎·盖伊和明·哈珀把他喊进了何的办公室，仿佛终于找到了可以分享新闻的对象。“他们播了一段新的视频。”
“新的视频？”
“没错。”何面对着屏幕说道。其他人都围在他身边，包括希多。“第一个视频是循环播放的。”他说。虽然语气没有什么特别的变化，但大家都能读出他的潜台词：第一个视频是循环播放的，而他是第一个发现的人。“现在他们换了一个新的，也是循环播放。”
瑞弗往边上挪了挪，找准角度，终于看到了被大家挡住的屏幕。
“而且，”斯图安·罗伊说，“你绝对不会相信——”
但瑞弗已经相信了，因为画面就在何的屏幕上。布景和之前一致，但这次人质没戴面罩，能直接看到他的脸，而那张脸和大家的预测相差甚远。
有人说：“但这并不能说明绑架他的人不属于伊斯兰组织。”
“要看这孩子到底是谁了。”
“他可能是个新兵，身为穆斯林，却为英国政府效力，绑架犯想要以儆效尤。”
希多·贝克说：“他看起来不像个士兵。”
他当然不像一名士兵，他看起来柔弱又无力，吓得浑身僵硬。虽然士兵也可能被吓成这样，但这个少年身上有一种军人绝不会有的天真。
“所以他们才要给他戴手套。”希多说，“隐藏他的肤色。”
“循环大概持续多久？”瑞弗问。
“十二分钟。十二分钟多一点。”何说。
“为什么要做成循环视频？”
“播放持续的时间越长，就越容易追踪他们的信号。至少能把找到他们的可能性从无变成有。”何叹了一口气。他喜欢让别人知道他很专业，但不喜欢解释细节。“他们每次换电脑，我们收到的信号就会中断。如果他们的网络局限在一组固定的代理内，我们就有可能查到他们的位置。”
“墙边那个是什么？”凯瑟琳·斯坦迪什问道。瑞弗甚至没注意到她也在。
“什么是什么？”
“他左肩后。”
男孩身后几米，有什么东西倚靠在墙上。
“看起来像木头。”
“某种手柄之类的。”
“我觉得那是一柄斧头。”凯瑟琳说。
“天哪……”
罗伊还在纠结男孩的身份。“如果他不是军人，可能是政治要人的亲戚？不知道他的父母是谁。”
“外交名单上有失踪人员吗？”
“就算有也不会告诉我们。再说了，如果他真是某个大人物的孩子，绑架犯应该会说明的，这样才能提高收视率。”
希多说：“好吧，所以他不是军人，也不是外交名单上的人。那他会是谁？”
“可能是他们中的一员，但是背叛了组织。”
“或者被组织发现在和女人鬼混。”
“或者发现他拿着啤酒看成人杂志。”
瑞弗说：“但也可能不是。”
“什么意思？”
“他可能只是个普通青少年，单纯因为肤色才被抓走。”
何说：“这种肤色一般会被抓走吗？”
希多说：“要看绑架犯是什么人了，对不对？”
瑞弗点了点头。
何说：“我们不是已经聊过这个了吗？沙漠之剑、安拉之怒……无论名字是什么，都是基地组织。”
“除非他们不是基地组织。”瑞弗说。
杰克逊·兰姆神不知鬼不觉地出现了。他盯着屏幕看了十五秒，然后说：“他是巴基斯坦人。”
希多说：“也可能是印度人或者斯里兰卡人，或者——”
兰姆断然道：“他是巴基斯坦人。”
“名字查出来了吗？”瑞弗问。
“我怎么可能知道？但抓他的人肯定不是基地组织，不是吗？”
虽然瑞弗也说了类似观点，但他还是反驳道：“也不一定。”
“再说了，”何说，“还会有谁在黄金时段直播斩首？除了那群人，根本不会有——”
“太傻了。”兰姆说，“你们都是傻子吗？”
他的视线缓缓扫过所有人：瑞弗、希多、罗德里克·何、明·哈珀、路易莎·盖伊、斯图安·罗伊，还有凯·怀特。他看向凯瑟琳·斯坦迪什的目光尤其严厉。这不是明摆着的吗？你们难道看不出来？他们可以斩首，我们当然也可以。这场戏的意义就在于此。某些人的想法就是‘以牙还牙，以眼还眼’，另一些混蛋会说：‘既然在卡拉奇能行得通，那伯明翰也行。’罗伊刚想说什么，兰姆瞪了他一眼。“地点并不重要。”罗伊闭上了嘴，“相信我，他就是巴基斯坦人。因为对那群蠢货而言，这就是穆斯林的代名词。无论抓他的是谁，都不可能是基地组织。他们之所以会抓走他，是因为觉得那孩子是‘基地组织’的一员，或者是方便的替代品。犯人不是想跟撒旦的走狗开战的穆斯林，而是觉得自己能借机复仇的国产蠢货。”
没有人说话。
“我很失望，没人提出反对意见吗？”
瑞弗宁可拔掉舌头也不会说自己和兰姆的想法一致。“就算你说得没错，他们为什么没有主动说出来呢？为什么要给他戴上面罩？”
“换成我，我也会这么干。”兰姆说，“如果我想追求最佳戏剧效果，就会先让大家自以为知道发生了什么。这样等我揭露真相时，所有人都已经有了成见。”
他说得没错。瑞弗想，这个胖子说得没错。世界各地的人都像兰姆说的那样，先入为主地认为这次也是极端伊斯兰组织在搞鬼。他不由得想道，真相揭露的时刻，会有多少人的愤怒被困惑冲淡？也许有那么一瞬间，他们会想：虽然这次事件惨无人道、绝对称不上正义，但也算是某种报应。
凯瑟琳说：“我看不下去了。”然后离开了房间。
兰姆说：“这么说，你们在这儿扎堆是手头的工作都做完了吗？下午三点之前我要看到做好的文件放在我的桌子上，你们最好再附上详细说明，解释为什么每份文件都要延期六个月才能做完。”他看向他们，没人敢吱声。“很好，因为咱们也不想因为业务能力低下被所有人看扁，毁掉自己仅有的信誉，是吧？”
何的屏幕闪了一下，视频播到了结尾，再次开始循环。男孩脸上的表情依旧无辜而天真，但是他的眼中充满了黑暗和恐惧。
“有人知道穆迪在哪儿吗？”兰姆问。
但是没有人知道，也没有人回答。