“我告诉米特尔我不在乎他怎么想我政治生涯下场如何，我告诉他我们会搬离此地。我不知道搬到哪里去，拉霍亚，圣迭戈，我说了几个地方。我不知道我们会到哪里去，可是我很坚定。他不能认同我的决定让我很生气，我的愤怒可能激怒了他，我现在知道了，我加速了你母亲的死。”
博斯看了他一阵。他的痛苦似乎非常真实，康克林的眼睛像沉船的舱口那样，后面是一片黑暗。
“米特尔在你面前承认过吗？”
“没有，可是我知道。我猜是一种潜意识的感觉，几年后他说的一些话使这种感觉浮出水面。我心里确定了这件事，我们的关系就结束了。”
“他说了什么？什么时候的事？”
“好几年之后，我在准备竞选州司法部长的时候。你能相信这样的一出剧目吗？我，一个骗子、懦夫、阴谋者，被推上本州执法机构的最高位置？米特尔有一天跑来对我说大选之前我得找个太太，他的口气很直接。他说有不少关于我的谣言可能造成票源损失。我不肯，我说这简直好笑，要我找个太太，只为了平息帕姆代尔还是沙漠什么地区那些老粗的谣言。他离开我办公室的时候丢下一句话，是脱口而出的一句话。”
他停下来去拿那杯水，博斯帮他拿过来，他慢慢地喝了。博斯闻到他身上的药味，那令难以忍受的味道使他想起死人和殡仪馆。他喝完后，博斯接过杯子放回桌上。
“他说了什么？”
“离开我办公室时，他说，我记得每一个字，他说：‘有时候我真希望我没有帮你解决那个妓女的丑闻。如果我没做，我们今天就不会有这些麻烦了，别人会知道你不是同性恋。’这是他的话。”
博斯看了他一阵。
“他很可能只是那样说。他的意思可能是他替你解决了认识她和被曝光的丑闻，这不能证明他杀了她，或是找人杀了她。你自己是检察官，你知道这是不够的，根本不是任何直接证据，你难道没有直接问过他吗？”
“没有，我很怕他，戈登的势力越来越大，比我大得多。所以我什么也没说，我只停止了我的竞选计划，收了摊子。我离开了公职，从此没再跟戈登·米特尔打过交道，有二十五年了。”
“你回到了私人律师业务。”
“是的，我做了很多义务的案子来赎罪。我但愿我能说那样做弥补了我灵魂所受的创伤，可是事实上没有。我是一个无助的人，希罗尼穆斯。所以，告诉我，你是来杀我的吗？别让我的话使你相信我没罪。”
他的问题使博斯吓了一跳，他陷入沉默，最后他摇摇头。
“约翰尼·福克斯呢？那晚之后他也把你给勾住了。”
“不错，他威胁人很有一手。”
“他的结果是怎么回事？”
“我被迫雇用他做竞选团队的一员，每周付他五百美元，他什么也不用做。你看到我的生活是怎样一幕闹剧了吗？他在拿到第一张支票前就被撞死了。”
“米特尔？”
“我猜跟他有点关系，可是我必须承认，许多我做的错事，福克斯成了最方便的替罪羔羊。”
“你难道不认为他的死有一点太巧合了？”
“事后看起来总是比较清楚。”他悲哀地摇摇头，“可当时我记得我还庆幸自己的好运，我这边的刺已经拔掉了。你要记得，那时我还不知道玛乔丽的死跟我有什么关系，我只是想着福克斯的恶势力越来越大，他被车撞死我很庆幸。我们和记者交换条件，把福克斯的背景盖过不提，事情就解决了……可是，当然，事情没那么简单，从来都没那么简单，戈登的聪明才智没有算到我无法完全摆脱玛乔丽的事，我至今也无法摆脱。”
“麦凯奇是怎么回事？”
“谁？”
“麦凯奇公司，你们给警察的贿赂，克劳德·伊诺。”
康克林安静了一下，在想如何回答。
“我当然知道克劳德·伊诺，我不喜欢他，从来没付过他一毛钱。”
“麦凯奇是在内华达注册的公司，是伊诺的公司，你和米特尔都是公司的大主管。那是一个用于贿赂的假公司，伊诺每个月收到一千美元，你和米特尔的。”
“没有！”康克林尽可能大声地吼出来，可是声音只像一声咳嗽，“我不知道什么麦凯奇，可能是戈登设立的，可能是他替我签的名，或是叫我签的。他以州律师的身份替我办事，他叫我签名我就签名。”
他看着博斯说。哈里相信他的话，康克林承认了自己更大的恶行，他没有理由为贿赂伊诺撒谎。
“你告诉米特尔你要收摊子不干的时候，他怎么说？”
“那时候他的势力已经相当大了，在政治上。他的律师事务所代表的都是市里最高层的人物，他的政治网也分布了出去，正在扩张，可是我还是中心。他的计划是从地方检察官办公室进入州长大厦，谁知道他之后的计划是什么。所以戈登……他非常不高兴。我虽然拒绝见他，可我们还是有电话联络。最后实在无法说服我回心转意时，他就威胁我。”
“怎么威胁？”
“他告诉我如果我想破坏他的名誉，他会让我因玛乔丽的死被捕，而那个时刻我一点也不怀疑是他干的。”
“从亲密战友到最大敌人，你到底是怎么上了他的钩的？”
“我想他是乘虚而入，我从来没看到过他的真面目，等我明白的时候一切已经太迟了……我这辈子还没遇到过比戈登更狡猾、更专注于自己目的的人。他是个危险的人，现在也还是，我一直很后悔把你母亲也卷了进来。”
博斯点点头。他没有其他问题了，也不知道该说什么。康克林似乎跌入自己的沉思中，几分钟后，他又开了口。
“我想，小子，你一生可能只会碰见一个完全合适的人。当你遇到那个你认为最合适的人时，要记得紧紧抓住！她的过去一点都不重要，别的都不重要，只有紧紧抓住才是最重要的。”
博斯又点点头，他想到的他能做的只有这样。
“你在哪里遇见她的？”
“哦……我是在一个舞会上认识她的。人家把她介绍给我，当然，她比我年轻得多，我不认为她会对我有兴趣。可是我错了……我们跳了舞，后来开始约会，我渐渐爱上了她。”
“你不知道她的过去？”
“当时不知道，可是她后来告诉我了，那时我已经不在乎那些了。”
“福克斯呢？”
“他是介绍我们认识的人，我当时也不知道他是谁，他说他是个生意人。你看，对他而言，那的确也是一桩生意。介绍一个女人给检察官，然后坐下来静观其变。我从来都没付过她钱，她也没要过钱。我们彼此相爱，福克斯可能一直在盘算他能得到什么好处。”
博斯想他是否应该把蒙特·金的照片拿出来给康克林看，可是他决定不要用真实的照片来破坏老人的记忆。康克林一面说，博斯一面想。
“我已经很累了，你还没有回答我的问题。”
“什么问题？”
“你是来杀我的吗？”
博斯看着他的脸和他那双无助的手，意识到自己对他的同情。“我来的时候不知道自己要做什么，我只知道我必须来。”
“你想知道她的事吗？”
“我母亲？”
“是的。”
博斯想了一下他的问题，他自己对母亲的记忆不太清楚，也越来越模糊、遥远。他对她的一些回忆是从别人那儿听来的。
“她是怎样的人？”
“我很难形容她，她对我非常有吸引力……她揶揄的笑容……我知道她有自己的秘密，我想我们都有，可是她的埋藏得很深。虽然如此，她却充满了生命力。你知道吗？我们刚刚遇见的时候，我想我不是一个有生命力的人，那是她带给我的。”
他又喝了一口水，把杯子喝干了。博斯要再给他拿一点来，他摇手表示不用。
“我跟别的女人在一起过，她们喜欢把我当作她们的战利品，展示给别人看，”他说，“你母亲完全不同，她宁可待在家里，或者提着篮子到格里菲斯公园去野餐，也不愿到日落大道的俱乐部去。”
“你怎么知道她……做什么的？”
“她告诉我的，在她把你的事告诉我的同一天晚上。她说她必须告诉我实情，因为她需要我的帮助。我得承认……我很吃惊……我先想到我自己。你知道吗？保护我自己。可是我佩服她有勇气告诉我真相，而且我已经爱上她了。我逃不了。”
“米特尔怎么知道的？”
“我告诉他的，我直到今天还在后悔。”
“如果她……如果她像你形容的，她为什么会做那种行业？我从来……不了解这一点。”
“我也不了解。我告诉你了，她有她的秘密，她并没全部告诉我。”
博斯的目光从他身上移开，看向窗外。景色在北面。他可以看到好莱坞群山那头的灯光在雾中闪烁。
“她曾经对我说过你是个个性强硬的小铁蛋，”康克林在他身后说道，“她有一次说如果她有什么事也不要紧，因为你很坚强，一定会撑过去。”
博斯没有说话。他只看着窗外。
“她说得对吗？”老人在后面问他。
博斯的目光沿着群山的轮廓一直往北，在那里的某处，米特尔的宇宙飞船上射下的光闪闪发亮，他会在那里的某个地方等着博斯。他转身看着康克林，他还在等他的答案。
“我想现在还没有结论。”