白占元对着遗像又说：“……你看，都去了，就剩下我一个人了。我活着还有什么意思呢？老伴呀，你不该走得那么早啊！要是你还在，也许就不会出这样的事情，儿子会听你的话，他也许就不会学坏了，你干吗走得那么早哪……想想，也都是我的罪呀！我这个爸是白当了，儿子跟着我，怎么就学不好哪？他小的时候，一时找不到幼儿园，有两次，我曾把他锁在屋子里，也只有这么一两次呀，看着他哭，我心里也难受……有时候，他放学不回来，我也去学校找过他，他砸坏了学校的玻璃，我也去给人家老师说好话，赔人家钱……可是，我就怎么不能让他学好呢？他心里是恨我的，我知道他心里恨我，恨我没本事，恨我不能像人家的父亲一样，帮他找个好的体面的工作……可咱是工人哪，本本分分的有什么不好呢……”
白占元嘴里唠叨着，又迷迷糊糊地捧着妻子的遗像走出来，来到白小国房间，仍然念叨说：“老伴呀，你看看，你都看见了，我也是想尽量的让他吃好穿好，让他走出去的时候体面些。可，可是，我就怎么不能让他学好呢？他为什么就不能学好哪？罪孽呀，这就是我的罪孽，生他养他，却不能让他走上正路，这就是我的罪孽……”
就在这时，李素云进来了，她手里端着一碗热腾腾的鸡蛋面，看见白占元在白小国的房里，便把饭碗放在茶几上，走进去对白占元说：“白师傅，你到现在还没吃饭呢。吃点饭吧？”
白占元摇摇头说：“素云，我真是，我真是……”
李素云安慰说：“白师傅，路都是自己走的，他硬要往那条路上走，这也不能怪你呀……”说着，把面条端到他面前：“吃点饭吧。”
白占元叹口气说：“唉，这是我的罪孽呀！我说过他多少次啊……”又说，“素云，我这个老头子没少让你操心，我，我真是……”
李素云说：“师傅，你也得想开点。这些年，你为他没少受累，该说的也都说了，你也算尽了心了……”
白占元摇着头说：“不，我有罪，是我没把他教育好……”
两人正说着，周世中扶着妹妹周世慧进来了，他兄妹俩默默地走进来，低声叫道：“师傅……”
白占元看见他们，眼里的泪下来了，他愧疚地说：“世中、世慧，师傅对不起周家，对不起你们呀……”
周世中忙说：“师傅，别，可别这么说……是你把世慧救了，要不是你……”
周世慧叫了一声：“大伯……”一下子扑进白占元的怀里，呜呜地哭起来了。
白占元轻轻地拍着周世慧，摇摇头说：“我，我这心里愧呀！我怎么就不能……”说着，扬起手朝自己的脸上“啪啪……”打起来！
周世慧忙抓住他的手，哭着说：“大伯，从今往后，我就是你的女儿。我给你老人家养老送终……”说着，就要往下跪。
白占元赶忙扶住她说：“世慧，你别，是大伯对不起你呀……”
此刻，王大兰，班永顺，梁全山，小田等人都来了；王大兰手里也端着一碗饭……他们进来后，都连连地叫道：“师傅，白师傅……”
夜已深了，外边的挂钟“当当……”响着。白占元在儿子的房间里坐着，秋凉了，窗外的凉气沁了进来，他身上一寒，只觉得眼前恍恍惚惚的……
这时，他看见已经死去的儿子又回来了，儿子白小国仍是嘻皮笑脸的，脸上带着嘲弄的神情。他靠在门旁站着，说：“老爷子，你败了吧？”
白占元惊异地抬起头来，说：“你，你不是……？”
白小国说：“我死了？我死了又怎么样？你不是想改变我吗？你不是想让我走你的路吗？可你把我变过来了吗？到死我也没有变过来，你不是败了是什么？你败得很惨呢！”
白占元说：“小国，你……”
白小国说：“不服，是不是？你还想教育我呢？哼，还想教育我呢？到了这一步，你就这么一个儿子，你也把他弄死了，你说说你这一辈子，可怜不可怜？你还活个啥劲儿呢？”
白占元说：“小国，我没想……”
白小国说：“别说了，我不听你说。你以为我不知道呢，我小的时候你就想害我，那时你就说过，你再捣蛋我锤死你！你说过没有？你看你到底还是把我锤死了。你也够狠了吧？”
白占元说：“小国，我那是吓你呢。我是希望你能学好……”
白小国冷冷一笑说：“学好？什么叫学好？像你那样就是学好？你那是啥年代的事？我活的是啥年代？咱们根本不是一个年代的人，你觉得你那样是好，我觉得我这样是好。老爷子，咱们的标准不一样。你是活脸，我是活我，你要的是脸面上好看。可脸是给人家看的，说白了，你是为人家活的，我是为我自己活的。咱们的活法不一样。”
白占元说：“儿子，再不一样，咱们也是人呢。人活在世上怎么能不要脸呢？你要不要脸了，那还是人吗？”
白小国说：“我为什么非得要脸？我就是不要脸。我要脸干什么？再说，我根本就没有脸。我生在这样的家庭里，要的什么脸？”
白占元说着说着，又气了，他说：“不要脸是不行的！你为什么不要脸？你得要脸。你别以为你爸是个工人，没权没势，就轻看你爸。你爸一辈子没让人轻看过……”
白小国说：“屁！没让人轻看过，你觉得没让人轻看过？你知道什么？你一辈子就窝在车间里，上班下班，下班上班，你都活锈了，你还说呢。你知道那些有钱有势的玩过多少女人吗？你根本就不知道。可我刚玩上一个女人你就把我锤了……”
白占元说：“你那样，连畜生都不如……”
白小国说：“好，就算我猪狗不如。可我这么大了，总得有个女人吧？我为什么就不能有个女人？”
白占元说：“你要是正正当当的，娶一个媳妇，你爸会拦你吗？”
白小国说：“什么叫‘正正当当’？你以为我不想正正当当吗？我也想正正当当，可谁跟我‘正当’呢？我在她们眼里是什么？是渣滓，是社会渣滓！你知道不知道？你把我弄到这种地步，我还怎么正当？长得稍稍好一点的女人，一是看权，二是看钱，三是看文凭，她们会跟我‘正当’吗？”
白占元说：“照你这么说，你只有学坏这一条路了？你……”
白小国说：“啥好啥坏？你以为这是坏？我可不以为这是坏？咱们的标准不一样，我也不跟你白费口舌了……”
白占元说：“你既然不思悔改，你就别回来，你回来干什么？”
白小国说：“我回来是报仇呢。你敲我一锤，我也得还你一锤！”
白占元说：“你连你爸都要报复，你还是人吗？”
白小国说：“我早就不是人了，我还怕不是人吗？”
白占元说：“好，好。你锤吧。你也把我锤死算了。”
白小国说：“你放心，我不会锤死你。我就让你活着，让你悔一辈子……”说着，他飘然地走过来，在白占元头上“梆”的敲了一下，而后，说：“老爷子，拜拜了……”
白占元觉得头上闷闷地挨了一下，他喃喃地说：“小国，小国……”可是，当他抬起头来，却见房门口并没有人，只有凉凉的夜气……
第二天上午，记者们像蝗虫一样飞来了。报纸、电视台、电台的记者们蜂涌而至。他们涌进白占元的家，一个个把摄像机、照像机的镜头对准老人、发出强光的聚光灯也对准老人；闪光灯在老人的脸上一闪一闪地亮着……
面对这么多的人，这么多的灯光，白占元木呆呆地在沙发上坐着，他就像是一个无助的孩子被扔进了狼窝一样，不知道他们要干什么……
一个电视台的主持人，手里拿着话筒，抢在众记者的前边抢先对他发问：“白师傅，听说你为民除害，大义灭亲，亲手杀了自己的儿子。你的事迹非常感人！你能回答我几个问题吗？”
白占元一下子像傻了一样，他四下看着，似乎想找个地方躲起来，可他却发现所有的灯光都对着他；他低下头去，却又发现面前的茶几上放着一片小黑匣子；他已无处可藏……他嘴里嗫嚅着，不知道该怎么办，也不知道该说什么，就那么像木偶一样任人摆布……
电视台的主持人不失时机地问：“白师傅，你告诉我，白小国是你的儿子吗？”
白占元机械地说：“是……”
主持人说：“好，你回答得很好。你再告诉我，他是你的亲生儿子吗？”
白占元又机械地说：“是。”
主持人连着问：“你就这么一个儿子，是吗？”
白占元木然地说：“是。”
主持人又问：“当时，你是怎么与罪犯搏斗的？你能谈谈吗？”
白占元四下看看，想躲过那耀眼的灯光，可他躲不过去，他只是来回地扭着头……
主持人再次逼问说：“白师傅，希望你能回答我，你用什么打死了罪犯？”
白占元在逼问下，机械地说：“锤，手锤……”
主持人马上说：“好，很好。是一把锤，启钉子用的手锤，是吗？”
白占元说：“是。”
主持人说：“你为什么要用手锤哪？当时罪犯手持匕首，万分危急是不是？”
白占元说：“我，我没想……”
主持人说：“你没有考虑用什么，是不是？”
白占元说：“是。”
主持人说：“你是随手在地上拾起的，是不是？”
白占元说：“是……”
主持人又问：“当时你明知道他是你的儿子，是不是？”
白占元结结巴巴地说：“我，我……”
主持人再次逼问说：“你知道他是你的儿子，是吗？”
白占元只好说：“是。”
主持人说：“好。你明知道他是你的儿子，你为什么还要扑上去打他哪？”
白占元嗫嚅地说：“他，他作孽……”
主持人说：“你是为了制止犯罪，对吗？当时你是怎么想的，能告诉我吗？”
白占元说：“没，没想……”
主持人说：“你当时什么也没想，或者说是来不及想，就冲上去了，是这样的吗？”
白占元又四下看看，似乎想找什么，可他眼前仍然是逼人的灯光……
主持人说：“白师傅，你告诉我，你用那把手锤砸了他几下？”
白占元喃喃地说：“一下。”
主持人说：“只一下吗？”
白占元喃喃说：“就一下。”
主持人说：“白师傅，你再考虑考虑，你当时真的什么也没想吗？你心里有没有涌上来一句什么话？一个闪出来的念头？你能告诉我吗？”
白占元却嗫嚅地说：“我有罪……”
主持人马上改变话题说：“那好。白师傅，请你回答我的第二个问题。听说你是三十年的劳动模范，是吗？”
白占元嘴唇哆嗦着，头低下去了……
主持人又问：“白师傅，听你们厂里的领导讲，三十年来，你没请过一天假，是吗？”
白占元用手揉着两眼，喃喃地重复说：“我有罪……”
主持人又说：“白师傅，我希望你能回答我的问题。听说你三十多年来一直坚持早上班晚下班，你捡的废料堆积如山，给厂里节约了大量的原材料，是吗？”
白占元的头歪在了一边，嘴角出现了白沫儿，他仍重复说：“我有罪……”
主持人仍然在问：“白师傅，我们看到，这屋子里满墙的奖状全是你得的。数十年来，你一直兢兢业业地工作，那么，你能告诉我，你这样做是为什么吗？”
就在这时，白占元突然头一勾，扑咚一下，歪倒在沙发的扶手上……
屋子里一下子乱了，有人高声说：“昏过去了！昏过去了！”
有人喊：“掐他人中，掐他人中……”
就在人们手忙脚乱的时候，周世中冲进来，气愤地说：“你们是记者，怎么能这样折腾人哪……”说着，一把抱起老人，慌忙往门外跑去……
这时，有人喊道：“快送医院，楼下有车……”
下午，小田穿着那件周世慧为他织的毛衣，在周世中门前徘徊了很久，看余秀英不在家，终于大着胆子跨进了周世中家。他轻轻地推开了周世慧房间的门，又轻轻地关上了门……
周世慧正在床上躺着，受到摧残后，她显得十分憔悴。当她看到小田进了她的房间时，便吼道：“出去，你给我出去！”
小田默默地望着她，说：“我知道你恨我，我也知道这一切都是因为我……我太傻了，我也明白得太晚了……”
周世慧流着泪说：“你滚出去！”
小田说：“我只有一句话。我给你只说一句话……”
周世慧却抓起枕头向小田砸过来……她哭着说：“你是笑话我来了！你笑吧，笑吧！你走，我不要你来可怜我……”
小田说：“我可以向你发誓。我是真心的。我真心爱你。我到现在才明白过来……”
周世慧哭着说：“你不是人！你不是人！你把毛衣给我脱下来……”
小田走上前去，拥住她说：“你听我说……”
周世慧用力地推了他一下，小田往后退了几步，又冲上去抱住她说：“你打吧，打吧……”
周世慧伸出两手，拼命地朝小田身上打去，一边打，一边哭着说：“我恨你，恨你……”
小田脸上、身上重重地挨了几下，可他一动也不动……末了，他说：“世慧，咱们结婚吧。我要说的就是这句话。我会对你好的，一辈子对你好。我不会再让你受伤害了。”
周世慧停住手，愣愣地看着小田，她看了一会儿，叹口气说：“你走吧……”
小田说：“我不走，你不答应我，我决不走。”
周世慧眼里扑簌簌掉下了一串泪珠……她又伤心地说：“你还是走吧。”
小田说：“世慧，我知道是我不好，这一切都是我造成的……”
周世慧背过脸去，大声说：“你走！”
小田往后退了两步，说：“我会再来的，一直到你答应为止……”说着，他扭过身子，默默地走出去了。
小田一走，周世慧身上一点劲也没有了，她一下子扑倒在床上，头一下一下在墙上碰着……