“井泽先生，你在尸体被发现之前的三号傍晚，也曾去过那栋公寓，对吧？”加藤看着笔记本问道。
“是的。那时我就觉得分镜会拖期，给她打了很多次电话，但她都没接，我很担心，就直接去她的公寓了。但在门口呼叫了很多次都没人应答，我就走了。”
“可是井泽先生，你那天是不是还去了对面的公寓？”
这次换做濑口一边仔细观察着井泽的表情一边问道。
之前警方在案发周围查访，得知三号傍晚有人看到有可疑男子出现在犯罪现场对面的公寓，还有人反映那个男人曾看向被害者的房间这边。不过那时距离死亡推测时间已经过去了两天之久，所以搜查本部并没有太重视这一发现。从证人对那个男人的穿着和长相的描述来看，濑口推测那人可能就是眼前的井泽。
“是的，我去了。”
听到他干脆地承认，濑口有些惊讶。
“是为什么呢？”
“因为我想看看老师房间里的情况。给她打了很多次电话她都不接，都来到家门口了却无人应答。如果是她装作不在家，那倒没什么，但我当时预想到了最坏的情况。”
“最坏的情况？你是指她死了？”
“不不，啊，那确实是最坏的情况，但我当时设想的最坏，是她有可能逃跑。”
“逃跑？”
“漫画家在截止日期逼近时会因为忍受不住压力而逃跑，这是常有的事。我当时想到的是，西园寺沙也加老师，确切来说是西山沙绫，最近正苦于诡计的设计，情绪上相当不稳定。所以……”
“你猜她有可能逃跑了。”
“对。”
“然后呢？你从对面公寓看见了什么吗？”
“没有，没看到什么特别的。只是，如果老师正坐在桌前工作，从那个地方应该能看到，所以我知道她那时并没有在工作。”
“那时你对之后的事是怎么打算的？如果她没能想出诡计，过了分镜的截稿期，你应该很不好办吧？”
井泽的神态虽无异常，但那过于冷静的口气令濑口感到一丝奇怪。
“确实，而且那几天我连续打了很多次电话，都没人接，去她家找也没见到她，我有些担心。但西园寺沙也加是个特殊的漫画家，因为还有能够作画的瑠加，所以我判断，即使是最坏的情况，也不至于交不上原稿。再加上我猜她绝不会缺席电台的直播节目，所以那时我觉得如果实在不行，去电台把老师抓住就可以了。”
“原来如此，毕竟直播节目必须本人到场。不过，西园寺老师过去做过类似逃跑的事吗？”
“倒是没有过这类先例。但那段时间西园寺老师真的非常抑郁，似乎陷入了严重的低谷期，好像有什么烦恼，让她无法集中精力工作。”
井泽说完，将咖啡杯端到嘴边。濑口也喝了一口杯中黑色的液体，觉得有些煮过头了，不太好喝。
“说起来，案发时，西园寺沙也加正在连载的作品只有你负责的那一部，对吧？听说是累计销量达到一千万本的超级畅销作。”
“是的，已经持续连载了十年。最近她的人气越来越旺，想必所有出版社都渴望得到西园寺沙也加的作品。西园寺老师的作品可能拯救一整本杂志的销量，极端点说，可能关系到一家公司的经营。”
或许是因为表现形式过于猎奇，西园寺沙也加基本上没在大型出版社连载过。相应地，对于不能算大公司的井泽所在的出版社而言，凭借西园寺沙也加赚到的销售额，想必占总销售额相当大的比重。
“那为什么只有你们出版社在连载她的作品呢？”
“我们从她还是新人的时候就与她有合作了。不久之前，西园寺老师还是我们的专属作者呢。”
“这样啊。话说回来，你和西园寺老师是从什么时候开始合作的呢？”
“从老师带着原稿到我们编辑部的时候开始。那次是我负责接待的，说起来是大约十五年前的事了。不过，那时我并没有发现老师的才能，真正和她一起工作，是从接手了现在的连载开始，大概是七年前。”
“看起来你们是老朋友了，是因为这样，她才只在你们出版社连载作品吗？”
“有这部分原因。另外，只有我知道西山瑠加的存在，这点应该也是重要原因。我也曾长时间蒙在鼓里，其他出版社的编辑估计现在都还不知道瑠加的存在。”
“那你是怎么知道有瑠加小姐的存在的？”
“因为看西园寺老师的漫画时，我总有一丝违和感。”
“违和感？”
“我是个酷爱推理小说的人，与作者开会时，我会深究诡计的细节部分，进行讨论。”
“嗯。”
“然而，有几次开会时我发现，明明是想出了那么巧妙的诡计的西园寺老师，却对经典诡计一无所知。而且明明是自己想出的诡计，有时她却好像没有完全理解其中的意思，还会意识不到一些显而易见的漏洞，这些都让我惊讶不已。”
濑口沉默地缓缓点头，把咖啡杯端到嘴边。
“于是我开始怀疑，西园寺老师画出来的那些诡计，搞不好其实出自他人之手。后来有一天，我向沙也加老师追问这件事，终于得知了瑠加的存在。”
“居然是这样。所以，即使西山沙绫去世了，今后《名侦探西园寺沙也加事件簿》也还是会由妹妹瑠加继续连载下去的，对吧？”
“是的。虽然这么说有些不妥，但沙也加老师在密室里被杀这件事带来了轰动效应，产生的巨大话题使销量翻了几番。其实在绘画方面，瑠加的画技比姐姐更出色，从这点来看，作品的质量可能反而比从前更好了。不知道这起案件的读者恐怕都不会发现西园寺沙也加老师已死的事实。”
“的确，妹妹西山瑠加从很早以前就在帮忙，作画上应该没什么问题。但故事方面，现在是由谁在构思呢？”
“也是妹妹瑠加。瑠加也很擅长构思诡计，这点也不是问题。啊，虽然我能力有限，但身为责任编辑，也会帮忙的。”
“这么说来，瑠加小姐在作画和构思故事这两方面都很有才能。”
“是这样的。”
“那么自然，像是密室之类的诡计，她也知道很多吧？”
井泽下意识地点了点头，瞟了一眼手表，然后表示他必须要回公司了。
“手塚先生，你是怎么和西园寺沙也加，也就是被害者西山沙绫认识的呢？”
濑口和加藤也对西园寺沙也加的顾问律师手塚雄太郎进行了问询。不过他们并不认为手塚可能是凶手，只是认为也许能通过他更多地了解被害人，从中找到解决案件的线索。
两人被带到了小小的会客区，在这个狭窄的空间里杂乱地堆放着推理小说、漫画、铁道模型和手办。濑口把椅子上不知为何物的奇怪玩具移开，坐了上去。
“记得是在这栋大楼一层的烤鸡串店。”
手塚的律师事务所位于神田的一栋复合式大楼里，一层是一家烤鸡串店，据说西山沙绫经常光顾那家店，《推理之夜》的酒会也曾在那里举办。
“你也经常光顾楼下那家店吗？”
“没有她那么频繁，但每月会去一次。有一次，我在那里偶然遇到了正和编辑一起喝酒的西园寺沙也加。我是个推理小说迷，所以立刻去找她要了签名。然后我们就针对推理的话题展开了热烈的讨论，最终，她居然让我担任她的顾问律师。”
这时，一位留着蓬松卷发的美女端上了茶水，说着“请用茶”。濑口笑着道了谢。这位女性给人可爱又有几分艳丽的感觉，和这杂乱的空间有些不太相称。
“这位是你的秘书吗？”加藤小声问手塚。
“怎么可能，我这种穷苦律师可雇不起秘书。”
“不是你的秘书，那是？”
“加奈子是我的未婚妻。”
“未婚妻？”濑口和加藤都忍不住惊呼。这么古怪的律师，居然有这么漂亮的未婚妻，真令人惊讶。
“我和加奈子是在facebook上认识的。”sup[1]/sup
手塚小声说着，脸上堆满了笑容。
不知有没有听到这句话，名叫加奈子的卷发美女莞尔一笑，消失在了房间深处。
“手塚先生，作为西园寺沙也加的顾问律师，你平时都做些什么工作啊？”
“比如检查与出版社签订的合同之类的。不过，实际上这类工作只占很少一部分，她倒是经常向我咨询作品里有没有出现法律相关的错误。”
“哦？她经常向你咨询这类事吗？”
“有时会把分镜草图的原稿寄给我，让我确认。”
“你向她收钱吗？”
“沙也加想付钱的，但我觉得这是宝贵的经验，还要收钱的话实在过意不去，就拒绝了。另外，有时我想出好的诡计，也会把点子告诉沙也加。”
“等等，这也是作为顾问律师的工作之一吗？”加藤瞪圆眼睛问道。
“啊不，这纯粹是我的兴趣。说起来，我想出来的诡计真的用在过作品里哦。”
濑口和加藤互看了一眼。来之前二人还在想，这位律师会是个怎样的人物，没想到竟是一位相当狂热的推理小说爱好者。
“那么，请问，类似这次的密室诡计，被害者在生前有没有提到过？”
案件调查会陷入困境，全因为无法解开密室之谜。濑口不禁心中期待，或许能从这个奇特的律师这里得到线索。
“唔……可是，虽然本案中的密室常被媒体拿来报道，但作为普通人，我甚至不知道密室的详细构造啊。”
对啊，那要不要给他看内部结构图呢？濑口生出这个念头，但泄露如此重要的信息当然是不行的。
“不好意思，屋内结构图目前仍是保密资料。不过密室什么的，说起来复杂，实际上可能只是使用了简单的手法，比如第一发现人把钥匙放了回去之类的。”
“你的意思是，凶手可能是第一发现人？”
“不不，我只是打个比方。手塚先生，我们说说你负责管理的被害者的遗言cd吧，那份遗言是什么时候录下的呢？”
“大约一年前。我是在大约一年前从沙也加手上接过那张遗言cd的，但是，在案发三天前，我收到了一张新的cd。”
“三天前？也就是说，内容换了？”
“不，后来我又听了一次，内容并没有什么变化。所以我觉得很不可思议，不知道她为什么特地在案发三天前又寄来一份。啊，非要说的话，新收到的版本里混入了一段意义不明的内容，仿佛是录音故障的噪音。”
“你有那张cd的拷贝吗？”
“她本人吩咐过我，开封之后绝对不允许制作拷贝，所以就只有我交给矢岛先生的那张原碟。”
如果可能，还想对那张cd进行一番调查。
“话说回来，你和矢岛先生之前见过面吗？”
“没有。把cd交给他时是初次见面。警方果然在怀疑矢岛先生吗？”
“调查情况我们不便透露。说起来，你最后一次见到被害者是什么时候？”
“嗯……是在大约两个月前，还是在楼下的烤鸡串店喝酒时碰巧遇到的。工作上我们基本都用短信联系，所以虽然我是她的顾问律师，但一年顶多只会有一次正式见面。”
“那么，你最后一次去案发的那间公寓是什么时候呢？”
“我从未去过那间公寓。谈工作的时候都是在这间事务所，或是楼下的烤鸡串店见面。”
手塚说完喝了一口纸杯里的茶。濑口也喝了一小口，眼睛仍盯着面前的律师，心想恐怕不会再问出什么了。
“那么最后，案发那天，也就是十二月一日晚上，你在哪里、做了什么呢？”
“是想问我的不在场证明，对吧？”
“嗯，是的。”
“真好，我一直很想被问这种问题。”手塚面露喜色地说道，“那时我正在青森旅行，第二天傍晚才回到东京。”
“有可以作证的人吗？”
“我是去青森恐山sup[2]/sup看巫女的。我一直很想目睹一次真正的巫女降灵的瞬间。然而随着日本高龄化严重，巫女也少了许多，居然要在网上提前预约，人数够了才能进行降灵仪式。要在网上预约巫女！这个世界真是变得没有梦想了。”见两位警察面露困惑，手塚摆了摆手，正色道，“所以，你们只要去询问我委托的降灵巫女，就可以确认我的不在场证明了。”
注释：
[1]两人相识的故事发生在《只是弄丢了手机而已》（新星出版社，2019.6）中。
[2]恐山位于日本青森县，在本州最北端，是日本三大灵场之一。