“为什么奇怪？”
“你会认为在过去的一百年中我学会了要更有耐心。现在我在这里，却发现没有你的下午是那么寂寞难耐。”
“我很高兴并不是我一个人这么想。”
她探过身体迅速在我的脸颊上吻了一下，然后迅速地缩了回去，叹息道：“你在雨天甚至更好闻。”
“是好还是坏呢？”
她皱起眉头。“总是两者兼而有之。”
我不知道她在倾盆大雨中是如何认路的——大雨像围绕吉普车的一块灰色液体幕帘——但不知怎么回事她找到了一条侧路，与其说是一条马路，还不如说是一条山路。有好久我们根本就没法交谈，因为我就像风钻一样在座位上上下颠簸。不过，她似乎很喜欢这样的颠簸，一路上都笑得合不拢嘴。
然后，我们来到了路的尽头，树木在吉普的三面形成了三道绿色的屏障。雨不大，一点儿毛毛雨而已，一刻比一刻小，云层上面的天空越来越亮了。
“对不起，波，从这里开始我们就得步行了。”
“你听我说，我就在这儿等。”
“你的勇气都跑哪儿去了？今天上午你还挺勇敢的。”
“我还没忘记上次的情形。”难道真是昨天的事情？
眨眼间，她已经来到了我这边，动手解开我的安全带。
“我自己来，你接着赶路吧。”我抗议道。我还没说完前面几个字，她就已经全解开了。
我坐在车上，看着她。
“你不信任我？”她问道，感觉很受伤——或者说假装很受伤，我以为。
“那真不是问题所在。信任和运动之间毫不相关。”
她看了我一会儿，我觉得坐在吉普车里面非常傻，但我所能想到的就是我曾坐过的最令人难受的过山车。
“你还记得我说过的精神胜过物质的那席话吗？”她问道。
“记得……”
“或许如果你专注于其他事情就好了。”
“比如？”
突然之间，她跳上吉普车和我坐在一起，一条腿跪在她另一条腿旁边的座位上，双手放在我的肩膀上。她的脸近在咫尺。我的心脏怦怦直跳。
“保持呼吸。”她告诉我。
“怎样保持？”
她笑了笑，然后脸色又严肃起来。“当我们奔跑时——是的，那是不容协商的——我希望你集中精力在这上面。”
慢慢地，她向我靠近，把脸转向一侧，这样我们就脸颊贴脸颊了，她的唇吻着我的耳朵，一只手从我的胸口滑到了腰上。
“只要记住我们俩……像这样……”
她的唇轻轻地咬着我的耳垂，然后慢慢地划过我的下巴，再到我的脖子。
“呼吸，波。”她喃喃道。
我呼地吸进一大口气。
她吻着我的下巴尖儿，然后一直吻到我的脸颊。“还担心吗？”
“哈？”
她轻声地笑了。双手捧着我的脸，轻轻地吻了我一边的眼睑，接着吻另一边的。
“伊迪斯。”我轻声说道。
接着她的嘴唇吻住了我的嘴唇，它们不像以前那样温柔，那样谨慎。它们急切地移动着，冰冷但毫不妥协，尽管我更清楚，但我的思维不够连贯，没法做出更好的决定。我并没有有意识地让自己的手移动，但我的胳膊搂住了她的腰，想把她搂得更紧。我的嘴唇和她的一块儿移动，大口地吸着气，她每一次呼吸我都能大口地吸进她的气息。
“该死，波！”
然后她不见了——轻轻松松就滑出了我的怀抱——在我眨着眼睛回到现实之前，她已经站在汽车外面离我十英尺远的地方。
她警觉地盯着我，眼睛瞪得那么大。我笨手笨脚地从车上下来，差点儿没摔倒，然后朝她走近一步。
“我真的认为你会是我的命门，波。”她轻轻地说道。
我一下子僵住了。“什么？”
她深深地吸了一口气，接着就来到我的身边了。“趁我还没做出什么真正的蠢事来，咱们离开这里吧。”她低声说道。
她转身背对着我，回头给了我一个“既来之则安之”的眼神。
我现在该怎么拒绝她？我爬上她的背，再次感觉自己像一只大猩猩，只是比之前更加滑稽而已。
“一直闭着眼睛。”她提醒我，然后出发了。
我强迫自己闭上眼睛，尽量不去想把我的头发吹得紧贴着头颅的风的速度。除此之外，很难相信我真的像以前一样在森林中飞行而过。她身体移动得非常平稳，我会以为她只是在人行道上溜达——背上背着一只大猩猩。她的呼吸很均匀。
她把手伸到后面抚摸我的脸时，我并不完全确定我们已经停下来了。
“结束了，波。”
我睁开了眼睛，果然，我们停下来了。我匆匆忙忙地想从她身上下来，结果又一次失去了平衡。她转身正好看见我——胳膊乱摆——仰面朝天地摔在了地上。
她目不转睛地看了一会儿，好像不确定自己是不是该生气，因而感觉不到我很滑稽似的，不过紧接着她肯定自己并b不是/b太生气。
她突然哈哈大笑起来，笑得前仰后合，不能自已。
我慢慢地站起身来，掸去粘在我牛仔裤后面的泥和杂草，我能做的就是这些，而她还在笑。
“你知道，你现在直接甩了我可能会更有人性。”我闷闷不乐地说道，“假以时日我的情况也不会更好。”
她深深地吸了几口气，尽量克制自己。
我叹了口气，开始朝我看得见的最像小路的方向走去。
有东西抓住了我毛衣的后衣襟，我笑了。我扭头一看，她正抓着我的毛衣，和那次她把我从护士的办公室拉出来一样。
“你要去哪儿，波？”
“难道不是要去打棒球吗？”
“是反方向。”
我转过身来。“好吧。”
她拉住我的手，我们开始慢慢地朝森林幽暗处走去。
“对不起，我嘲笑你了。”
“我也会笑话我自己的。”
“不是，我只是有些……急躁。我需要宣泄一下。”
我们一言不发地走了一会儿。
“至少告诉我这有用——这个精神胜过物质的实验。”
“哦……我没有感到头晕。”
“很好，但……”
“我没有想……车里的事情。我在想之后的事情。”
她什么也没说。
“我知道我已经道过歉了，不过……对不起，再次感到抱歉。我会学习如何做得更好的，我知道……”
“波，别说了。求你了，你道歉的时候只会让我觉得更内疚。”
我低头看着她，我们俩都停下了脚步。“为什么b你/b应该感到内疚？”
她又笑了起来，但这一次她的笑声中几乎有一种歇斯底里的意味。“哦，的确！为什么b我/b应该感到内疚？”
她眼中的阴郁令我忧心忡忡，还有痛苦，我不知道如何让事情有所转机。我用手抚摸她的脸颊。“伊迪斯，我不懂你在说什么。”
她闭上眼睛。“我只是好像不能阻止自己将你置于险境。我认为我自控力很强，然后又那么惊险——我不知道如何才能不再像b这样/b。”她仍然闭着眼睛，指了指自己，“恰恰是我的存在给你带来了危险。有时候，我真的很恨我自己。我应该更加坚强，应该能够……”
我用手捂住她的嘴巴。“别说了。”
她睁开眼睛，把我的手从她的嘴巴上移开，又放在了她的脸颊上。
“我爱你，”她说道，“这是我这么做的一个蹩脚的理由，但却是真的。”
这是她第一次说她爱我——说了这么大一串。就像她今天早上说过的，听见这些话大声地说出来感觉是不一样的。
“我爱b你/b，”我说着倒吸了一口气，“我只希望你做自己，仅此而已。”
她叹了口气。“好了，听话点儿。”她说道，然后踮起脚拉长身体。
她的嘴唇温柔地吻着我的嘴唇时，我老老实实地一动未动。
我们彼此凝视了片刻。
“去打棒球？”她问道。
“打棒球。”我表示同意，语气比我感觉到的更自信。
她牵着我的手，领着我在高高的蕨类植物中穿行了几英尺，绕过一棵粗大的铁杉，我们就来到了山那边的一片巨大的空地边上。这块地的面积是任何一个棒球场的两倍。
其余的人全来了：欧内斯特、埃丽诺和罗伊尔，他们坐在一块露出地表的光秃秃的岩石上，离我们或许只有一百码远。在更远一些的地方，我可以看见杰萨敏和亚奇，他们俩至少相隔四分之一英里，好像是在把一个什么东西扔来扔去，可我就是没看到球。好像是卡琳在标各垒的位置，但那些又不可能是正确的位置。垒与垒的间距隔得实在太远了。
我们走进他们的视野之后，坐在岩石上的三个人都站了起来。欧内斯特开始朝我们这边走来。罗伊尔走开了，朝卡琳标示各垒的地方走去。埃丽诺久久地看了罗伊尔的背影一眼后也跟着欧内斯特走了过来。
我也凝视着罗伊尔的背影，这让我感到忐忑不安。
“我们刚才听到的是你们吗，伊迪斯？”欧内斯特问道。
“像是一头熊让什么东西给呛住了。”埃丽诺补充道。
我试探性地冲欧内斯特笑了笑。“那是她。”
“当时波显得很滑稽。”伊迪斯解释道。
亚奇已经离开了自己的位置，朝我们这边跑过来——好像他的脚根本没沾地。我的心只跳了半拍，他就到了，在我们面前停了下来。
“是时候了。”他宣布道。
他话音一落，就听一声闷雷，把我们远处的森林都震动了，然后哗啦一声向西划向了城里。
“很恐怖，是吧？”埃丽诺对我说。我转身看着她，惊讶地发现她对我那么随和，还朝我眨了眨眼。
“咱们走吧。”亚奇伸手握住埃丽诺的手，接着他俩朝那块超大的钻石形场地冲去。亚奇几乎是在……弹跳——就像瞪羚一般，但离地面更近。埃丽诺的姿势同样优雅，速度也一样快，不过，动作却截然不同，是b向前冲/b，而不是弹跳。
“你准备好打棒球了吗？”伊迪斯问道，两眼炯炯有神。
显然，她那么开心，不可能不感染到我，顿时我也充满了热情。“加油吧！”
她笑起来，飞快地用手指扒了扒我的头发，然后就跟在其他两个人后面飞奔而去了。她跑起来比他们更迅猛，像非洲猎豹之于瞪羚——不过仍然很灵活，美丽得令人心碎。她很快追上了他们俩，然后超过了其他人。
“咱们过去观赛吧？”欧内斯特用他那柔和的男低音问道。我这才意识到自己一直目瞪口呆地盯着他们的背影，于是赶紧重新调整好自己的表情并点了点头。欧内斯特和我始终保持着几英尺的距离，这是两个人一起走路时的正常距离，我想他仍然很小心以免吓着我。他让自己的步伐跟我的保持一致，丝毫没有不耐烦。
“你不跟他们一起打球？”我问道。
“对，我宁愿当裁判。我喜欢让他们老老实实地比赛。”
“他们会作弊吗？”
“哦，是啊，你应该听听他们的争吵！其实，我并不希望你听到，你会以为他们是由一群狼养大的。”
“你说话的语气像我爸爸。”我大笑道。
他也笑了。“噢，大多数时候我确实把他们当成我的孩子。我永远也克服不了……”他欲言又止，然后深深地吸了一口气，“伊迪斯跟你说过我失去女儿的事情没有？”
“呃，没有。”我含混不清地说道，有点儿不知所措，竭力想弄明白他度过了什么样的一生。
“噢，那是我唯一的孩子——格蕾丝。她生下来不到两岁就夭折了。我的心都碎了——那正是我跳崖的原因，你知道的。”他平静地补充道。
“哦，呃，伊迪斯只说过你摔……”
“她总是那么礼貌。”他微笑着说，“伊迪斯是我后来的第一个孩子，我的第二个女儿。我一直都是这么看她的——尽管她的年龄比我大，至少从某个方面来说是这样的——我很想知道我的格蕾丝会不会长成像她这样令人惊叹的人。”他看着我，热情地冲我笑了笑，“我好开心她找到了你，波。她很久都没有合得来的人了，看见她形单影只，我真的觉得好心疼。”
“那么，你不介意？”我问道，又有点儿犹豫不决了，“不介意我……完全不适合她吗？”
“不。”他想了一会儿，“你就是她想要的人。不管怎样，会有好结局的。”但他担心地皱起了眉头。
又响起了一阵隆隆的雷声。
这时，欧内斯特停下了脚步。显然，我们已经来到了场地边上。他们好像已经分了队。伊迪斯在远远的左半场，卡琳站在一垒和二垒之间，亚奇拿着球，站在投手的位置上。
埃丽诺挥舞着一支铝制的球棒，球棒在空中呼呼作响，几乎辨不清它的路线。我等待着她走上本垒，但接着我就发现，就在她摆出姿势时已经上了本垒——距投手的位置很远，大大超出了我的想象。杰萨敏站在她后面几英尺远的地方，准备接球。当然啦，谁都没有戴手套。
“好啦，”欧内斯特清晰地喊了一声，这一声我知道就连伊迪斯也会听见，尽管她离得很远，“击球员就位。”
亚奇站得直直的，像雕像一样一动不动。他的样子鬼鬼祟祟的，他双手握球，放在腰间，紧接着他恰如眼镜蛇出击一般急速挥出右手，球啪的一声飞进了杰萨敏的手中。
“那是不是一击？”我低声问欧内斯特。
“如果他们没击打，就是一击。”他告诉我。
杰萨敏把球扔回到亚奇早已等候着的手里。他纵容自己咧嘴笑了笑，然后他的手又转着挥了出去。
这一次，球棒不知怎的恰到好处，成功地击中了那快得都看不见的球。击打声大得跟雷鸣似的，震耳欲聋，响彻了群山——我马上明白了雷暴的必要性。
我几乎没法跟上球的路线，它像一颗流星一样掠过场地上空，飞进了紧挨着这里的那片森林深处。
“本垒打。”我低声说道。
“别急。”欧内斯特说。他举着手，聚精会神地听着。埃丽诺在垒周围看不太清楚，卡琳把她挡住了。此时，我发现伊迪斯不见了。
“出局！”欧内斯特喊道。我难以置信地看到伊迪斯从树林边一跃而出，高高举起手里握着的球，她那合不拢嘴的笑容连我都看得清清楚楚。
“埃丽诺击球力气最大，”欧内斯特解释说，“但伊迪斯跑得最快。”
这就像观看超级英雄片一样，球速以及他们在球场上奔跑的速度太快了，我的眼睛根本看不过来。
杰萨敏为了避开伊迪斯那万无一失的外场防守，朝卡琳打出了一记地滚球，这时我了解了他们等待雷暴的另外一个原因。卡琳跑上去接球，然后把杰萨敏送上了一垒。他俩相撞时，声音就像两块下落的巨石发出的撞击声。我吓了一跳，担心有人会受伤，但他俩居然毫发无损。
“安全上垒。”欧内斯特冷静地喊道。
埃丽诺这一方领先一分，罗伊尔在埃丽诺打出的一记长长的腾空球被接住后返回触垒，然后设法围着垒飞快地跑动，这时伊迪斯接住了第三个界外球。她冲到了我身边，兴奋得容光焕发。
“你觉得怎样？”她问道。
“有一点可以肯定，以后，陈旧乏味的大联盟的比赛，我再也没法耐着性子看完了。”
“听起来你以前没少看嘛。”她大笑道。
“我有点儿失望。”我故意逗她。
“为什么？”
“嗯，要是我能找到一样你技不如人的事情就好了，哪怕能赢过你的是这个星球上的任何人。”
她脸上露出两个酒窝，令我忘记了呼吸。
“我来了。”她说着朝本垒板走去。
她打得很聪明，球的线路很低，外场的罗伊尔虽然伸着手，时刻准备着，但还是没够着，于是她闪电般地跑了两垒，埃丽诺才把球传回。卡琳击出了一记飞出场外很远的球，隆隆的响声把我的耳朵都震疼了，结果她和伊迪斯双双上垒。
随着比赛的继续，比分不停地变化，他们交替领先时都会像街头球员一样相互嘲笑。偶尔，欧内斯特会叫他们遵守秩序。雷还在轰隆作响，但正如亚奇所预见的一样，我们并未淋雨。
该卡琳击球，伊迪斯接球了，这时亚奇突然喘了一口气。我的目光和往常一样停留在伊迪斯身上，只见她猛地抬起头来，把目光投向了亚奇。他俩四目相遇，很快迸出了某样东西。别人还没来得及问亚奇有什么不对劲，伊迪斯就已经来到我的身边了。
“亚奇？”欧内斯特问道，声音很紧张。
“我没看见，”亚奇轻声说道，“我看不清楚。”
这时所有人都围拢起来了。
卡琳很冷静但又不失权威地问道：“怎么回事，亚奇？”
“他们的行动速度比我想象得快多了。我发现我以前看错了。”他咕哝道。
杰萨敏用一只胳膊搂住他，摆出了一个保护的姿势。“有什么不同了？”她问道。
“他们听见我们在打球，于是改了道。”亚奇说话时一副后悔的样子，好像觉得自己要对所发生的一切负责似的。
七双眼睛迅速地扫了我的脸一眼，然后移开了。
“还有多久？”卡琳问道。
高度专注的神情从亚奇的脸上闪过。
“不到五分钟。他们在跑——他们想打球。”他愤怒地说。
“你能行吗？”卡琳问伊迪斯，她又飞快地看了我一眼。
“不能，不是背着……”她打住了，“而且，我们最需要的就是不让他们闻到气味后开始捕猎。”
“几个？”埃丽诺问亚奇。
“三个。”他匆匆作答。
“三个！”她嘲弄道，“让他们来好了。”她粗壮的胳膊上钢筋铁骨般的肌肉绷得紧紧的。
卡琳沉思了片刻，这一刻显得格外漫长。只有埃丽诺看上去泰然自若，其余的人全都焦急地盯着卡琳。
“咱们接着比赛好了，”卡琳终于拿定了主意，她的声音冷静而平稳，“亚奇说过他们只不过是好奇罢了。”
这场会议只持续了几秒钟，但我听得很仔细，而且听到了一多半，不过此刻欧内斯特问了伊迪斯一句什么我没听清，他只是紧张地看了伊迪斯一眼。我只看见她稍稍摇了摇头，还有她的脸色稍微放松了一点儿。
“你来接球，欧内斯特，”她说，“现在我来当裁判。”
其他人回到球场上的时候，她已经站在了我的旁边，所有人的眼睛都扫了一眼森林。亚奇和欧内斯特似乎站在我的周围。
我一语道破隐情。“其他同类现在要来了？”
“对，待着别动，别出声，而且别离开我身边，求你了。”她巧妙地掩饰着自己的紧张，但我还是听出来了。
“那不管用，”亚奇咕哝道，“我在场子那头都能闻到他们的气味。”
“我知道。”伊迪斯呵斥道。
卡琳站在本垒板上，其余的人半心半意地投入了比赛。
“欧内斯特刚才问你什么来着？”我低声问道。
她犹豫了片刻才回答。“他们是不是很饥渴。”
时间一秒一秒过去了，比赛心灰意懒地进行着。谁都只敢放轻力量打球，埃丽诺、罗伊尔和杰萨敏在内场徘徊。我还是不时能察觉到罗伊尔在看我，他的目光毫无表情，但他的口型还是让我觉得他在生气。
伊迪斯的注意力丝毫没放在比赛上，她用眼睛瞄着那片森林，心也系着那片森林。
“我很抱歉，波，”她非常动情地低声说，“我真蠢，太不负责任了，居然像这样暴露你的身份。真的很抱歉。”
我听见她屏住了呼吸，只见她两眼瞄向了右半场。她迈了半步，夹在了我和来者之间。这令我开始惊慌失措，就像以前一样，想象她夹在我和罗伊尔之间——伊迪斯身处险境。我非常肯定，无论来者是谁，都是比罗伊尔狠得多的角色。