已经过了最难受的时期，却仍然感觉不舒服。我摇摇晃晃地帮“主公”整理书库，她不由分说，指东指西地命令我干活儿。感冒拖得太长，大家都不再怜恤我了。
“得了感冒，出出汗就好了。要是太在乎自己，就老是好不了。”
“总是这样做苦力的话，好不了也无所谓。”我抱着沉重的书大声说，“我正琢磨呢，感冒也都是因为这个，上班族生病的原因不就是压力吗？”
“是吗？”
“你也一样，积劳成疾。”
我突然发现，“主公”又在撕书。
“缓解压力，这个最管用。”
“干这种事，到时候你会遭报应的。”
“好疼！”
“主公”突然大声叫道，手里拿着的一本书咚的一声掉在地板上。她按住手，显得很疼。
“你看，说中了吧。”我说。
然而，“主公”捂着手，一动不动。
“你没事吧？”
“疼得厉害……”
说着，“主公”看了一眼自己的手，目瞪口呆：腕部以下全没了，满是鲜血。
“啊！”
“主公”尖声叫起来，我一看地板上，她刚掉落的那本书正大口嚼着断掌。我根本不知道发生了什么事，只是呆呆地站在那里。“主公”一直拼死狂吼。近处好像有什么东西在动，我飞快地看了一眼自己的手腕，发现怀里最上面那本书正张大嘴巴要啃我的手腕，嘴巴里露出无数成排的牙齿。我慌忙想甩掉书，身子却像被紧紧地绑住了，动弹不得。我觉得完蛋了，书早已像蛇一样缠住了我的手腕。
“啊啊啊……”
这当然是个梦。我睁开眼睛，汗流浃背，明知道是梦，还是确认了一下手腕还在，这才放下心来。
从图书馆被送回来，直到刚才，我一直昏睡不醒。还以为不过睡了半天，谁想已经过了一天半。
听到我的叫喊声，妈妈过来了。
“这倒好，大概治好了失眠症。”我兀自开着玩笑。
看到我毫不在乎的态度，妈妈目瞪口呆，砰地敲了一下我的额头。
“干什么呀？我可是病人。”
“是病人的话，拜托你去医院。”
“卢梭说过，惧怕疾病与痛苦是人的弱点。”
“……烧好像还没退。”
妈妈把湿答答的毛巾敷在我刚刚被她敲过的额头上，走出房间。
“等一下……”
毛巾淌的水一直流到脖子，我却没有力气对付它。
“喂……水淌下来了……妈妈！”
第二天傍晚，绫子和阿绿来探望我。
她们两个把我这个病人撇在一边，只顾聊天，还吃光了给我买的香草味儿的点心。要是平时，我肯定跳起来去抢，但今天实在吃不下。绫子喝茶润了润喉咙，想起了什么似的，回头看着我。
“对了，‘主公’问你好呢。”
“是吗。”
“她今天在书库里受伤了。”
“手腕？”
“你怎么知道？”
我想，这恐怕也是个梦吧，却弄不清楚。
“‘主公’还真是个怪人。今天大家商量着带什么来看望阿树，你猜她说带什么。”
“什么？”
“猜猜嘛。”
“……不知道。”
“蝮蛇酒，而且是把一条活生生的蝮蛇团成团，浸泡在里面的那种。”
我毛骨悚然，从床上跳了起来。
“她绝对不正常。”
“奇怪吧。”
绫子和阿绿也一句句“奇怪”、“奇怪”地附和。
“对了……你们说什么奇怪来着？”
我说着，转头一看，两人已经不知去向。从点心的残渣看来，似乎不是做梦。可能是我不知何时睡了过去，两人就悄悄地走了。
房间里笼罩着淡淡的黑暗，我想喝水，一看枕边，一封信和水杯、药瓶放在一起。已经见怪不怪了，这信肯定是渡边博子寄来的。
我看了信。
藤井树：
你好。谢谢你的来信。
下个月我要到小樽去。
你有时间吗？
多年没见，能见到阿树了，真让人期待。
你的发型变了没有？
到附近我再给你打电话。
渡边博子
博子要来了。
我很开心，给她写了回信。
渡边博子：
你好。
真是好久不见了。
你能在这边待几天？
如果不介意，就住我家吧，我攒了好多话要对你说。
一两个晚上我觉得根本不够……
刚写到这里，梦就醒了。已经是午夜了，我浑身被汗湿透。到底从哪里开始是做梦呢？我也不是很清楚。
我起床去上厕所，上完厕所正要上楼，妈妈探出头来。
“没事吧？”
“嗯，现在好了，快取得最后的胜利了。”
“胡说，不是又出了很多汗吗？快去换一换睡衣。”
“嗯。”
我摇摇晃晃地上了楼梯，回到房间，从衣柜里取出新睡衣，想套进袖子，但是黑暗中找不到袖子在哪儿。我把睡衣罩在脑袋上，打开落地灯。伸出脑袋找袖口时，发现桌上有一件奇怪的东西。
那是一瓶一升装的蝮蛇酒，里面泡着一条硕大无比的蝮蛇。
我又醒了。
我就这样在半梦半醒之间徘徊，终于迎来了清晨。坐在餐桌旁面对着早餐的粥，总觉得自己还在半梦半醒的状态。
“早上好！”
一大早，门口就传来劲头十足的问候声。
“阿部粕姑父？”
“是我，一起去看新房子。”
“啊，太好了，我也想去。”
“又胡说，你是病人啊。”
“看看房子不要紧的。”
妈妈不理睬我，走出房间，却又马上折了回来，问：“你这样就可以出门吗？”
我急忙换了衣服。
阿部粕是去世的爸爸的妹夫，经营房地产。以前只要一提起换房子，这个人肯定会出现。如果不是因为换房子这回事，他和姑妈也不可能结婚。这座房子也是两人相识的契机。出于这个原因，阿部粕曾经毫无顾忌地说，给我们家搬家是他毕生的事业。爷爷责问他，是不是打算把带给他姻缘的房子拆了。阿部粕的说法是，拆的话，至少也要拆在他手里。
于是，爷爷一直不喜欢这个女婿。
正在院子里修剪花草树木的爷爷不满地瞪着我们走出大门。他肯定在想—这个叛徒！
“爷爷还在反对呀？”阿部粕边开车边问，“一大早就挖地种东西，毕竟住久了，还在恋恋不舍吧。”
“阿部粕姑父，这话听起来不像是没道德的房地产商的台词哦。”
“又来了，阿树，谁不道德了？”
“也没法一味顾念老人念旧的心情吧，再有五年，顶棚就要塌了，这不是你说的吗？”妈妈说。
“这肯定没错，老实说，现在住着都挺危险的。”
“没必要讲得这样明白。”
“啊，没有别的意思，不过是说说……哈哈哈哈哈！”
狒狒一般的笑声回荡在狭窄的车厢里。
“不过，如果哥哥还健在，也会想办法解决这件事的。已经有六十年了吧？战前盖的吧？过去的建筑，盖的时候太精细，现在重新盖一栋比修缮还要便宜呢。”阿部粕说。
这话我听过一百遍了。
车里的暖气开得太热，缩成一团的我还裹着从家里带来的毛毯。
“啊，有点热。”