“那会是什么？”
“哦，一具尸体吗？”保德沉闷地问。
“真有意思。那当然不是尸体，如果是的话，他们早就报警了。”
保德眉头拧到一起。“呃，你永远都不会知道一栋老房子里会藏着什么。”
“别说了。保德，不可能像你说的那样。不过我很好奇那到底是什么？”
“找到答案的唯一方法亲自去看看。”
“当然。”梅根抓起装着湿衣服的塑料袋。“我们现在就去。”
“你确定那样穿的不冷吗？”
梅根笑着提起松松垮垮的裤腿。“冷？当然不冷，但如果你问是否时尚？一点也不。但你永远也没法知道。旧式灯芯绒裤子，农用麻绳当皮带，随意搭件运动衫也许不久就会变成最新流行时尚。”
“如果你一直这样穿着在镇上四处游走，我一点也不觉得奇怪。”保德喝光杯子的饮料，然后把杯子放在餐桌上。“我带丹尼斯去看兽医，你确定不会有事吗？”
“非常确定。你是得带他去看兽医，他可能需要打抗生素。”梅根拍拍壁炉旁篮子里的丹尼斯。说，“你会没事的。”小狗抬起头来低声呜咽着，然后舔了舔她的手，又长叹一声把头枕在爪子上。
“说不定它会应伤势太重而壮烈牺牲的。”保德说。“正如你看见的，我们手中会有个烈士。”
“很有可能吧？他都快休克了，可怜的小东西。”
“没错，但它会没事的。”保德穿上夹克衫。“等你到老房子那里时，告诉我他们在那里找到了些什么。”
“好的，我会打电话给你。我现在得去那里看看他们是否已经完工了。不然明天水管工到了，就会把该拆的都拆掉，这周大部分时间都要做这事了。”
“水管工维修水管时，你要和贝亚特住一起吗？”
梅根原本朝门口走去，但走到一半又停了下来。“不会，为什么这么问？”
“因为如果他们在拆旧水管时，你不能待在那房子里。否则会很不舒服吧？”
“可我整天都在给贝亚特打工。”梅根争辩道。
“没错，但即使晚上呆在那房子里也很糟糕。因为所有的房门都是开着的，地板上还堆满东西……”他看了梅根一眼。“为什么你不来我家住？住在我的空房间里，只是对付几个晚上而已？”
梅根犹豫不决。“谢谢，好吧，为什么不呢？我会待在我的房间里，不会太吵的。”
“我会支持你那么做的。”保德笑道。
***
梅根到达房子那里时，雨已经停了。门前停着一辆货车，还有一个小型挖掘机。她把车开到门口的货车和挖掘机前，而后跳下车，绕屋子一圈，根本就没注意到草坪乱七八糟，如同被犁过的田野。青青草地被成堆的黑土取而代之。她和一个从屋里出来的男人撞个满怀，是换化粪池的德克兰·墨菲。
她停下来。“嗨，对不起，我太着急了。”
他点点头。“晚上好。很快就可以完工了，我才刚刚填上一些洞。”
“好的，”梅根喘着气说道。“很好，太好了。但，你发现的那个东西呢？是什么东西？很严重吗？”
他笑笑。“不严重，别当心。只是我们在门外挖洞的时候，无意间发现的。不过，先让我给你瞧瞧我们的工作做得怎样了。”他走向一边的栅栏。“化粪池在这里。而检查孔就在它旁边。这里可以起到很好的过滤作用。所以从环境的角度来说，新的比旧的要好很多。”
梅根点点头。“哦，那太好了。”
“嗯，不过对于这个花园我很抱歉。但你只需要把土耙平了，再洒些草籽，然后青草很快就长出来了。”
“好吧。”
“我得让我的助手来帮我一把，大约半个小时后我们就会离开。一两天内我会把发票寄给你的。”
“谢谢。”
“我已经把我发现的那个东西放在餐桌上了。还有，谢谢你给我们提供的茶和三明治。”
“不客气。”梅根拉起裤腿走进厨房。她在厨房的餐桌上看到那个用脏兮兮的报纸裹着的东西。揭开许多层报纸后，她看到了里面的物体：一个皮质小袋，其上的金色字母m已经褪色。她双手颤抖着打开那个袋子，里面有两个小木盒。她打开第一个木盒，心提到了嗓子眼。一条项链，半宝石上镶着金丝线，因年代久远而发黑。如果清洗干净了的话，应该会很漂亮。她把项链放回木盒，打开较小的那个盒子。
她已经知道了发现的是什么。因此看到里面的东西后感到越来越兴奋：一枚金戒指，其造型是双手捧着颗心，心上戴了顶皇冠，是奥法雷尔的克拉达戒指。她顾不上污垢，就把戒指套进自己的手指，非常合适。
***
“克拉达戒指是什么意思？”贝亚特问道。“我之前见过，但从来都不知道它的意义。我喜欢它那双手捧着颗心的设计。但为什么那颗心要戴顶王冠？”
梅根研究着那枚戒指。现在已经被清洗干净戴在她右手中指上了，看上去很漂亮。那颗心是一小颗红宝石，而皇冠的边缘镶着极小的钻石。她把戒指抹上肥皂后在水龙头下冲洗，还用牙刷小心翼翼地刷那些钻石，直到它们闪闪发亮。“我想这和那句‘让世界充满爱和友谊’有关。”
“嗯，说得有理。”贝亚特看着戒指。“它很漂亮，从来没见过像这枚一样漂亮的。和他们在游客商店里售卖的蹩脚的款式一点都不像。”
“不，这枚已经很古老了。我相信是18世纪戈尔韦市的一个名叫乔伊斯的人做的。因为他是原创设计的提出者。”梅根摘下戒指，递给贝亚特。“如果你往内圈看，就会看到里面已经褪色的标志：一个锚的图形里刻着r和i两个字母。那就是乔伊斯打造的戒指的标志”
比亚特把戒指戴在小指上。“对我来说太小了，你的手指要细一点。”
“很奇怪，怎么会那么适合我。”
贝亚特递回戒指。“戴上它该不会有什么特殊意义吧？”
梅根把戒指戴回自己手指上，感觉好像它原本就属于那个位置。“是的，传统意义上，如果戒指的拥有者把戒指戴在手指上时，其上的皇冠端正地指向指甲方向，这说明男子或女子相爱或已婚。如果戴着戒指时，是那颗心指着指尖方向，那么该男性或女性还是单身。”
贝亚特瞟了眼梅根的手。“它表明你单身，但我认为——”
梅根耸耸肩。“我不希望任何人从中得到暗示。”
***
“那是一个包裹，里面有一条古老的项链和奥法雷尔的克拉达戒指”那天晚上保德打来电话时，梅根这么告诉他。“是一个皮质小袋，上面的标志是金色的字母m。我猜那有可能是莫莉的缩写。”
“不，我不这么认为。有可能是奥法雷尔家族的某个女人的。他们的名字不是叫玛丽，莫林，就是叫玛丽的某个变形名。我认为还有另外一到两个叫玛格丽特的。”
“我明白，不过，我想知道莫莉为什么要把这个藏起来。”
“你为什么不看看包裹它的报纸的日期呢？”
“对啊，我怎么就没想到这一点呢”
“因为你没我聪明。”保德说。“你要什么时候过来？”
“明天晚上。水管工来的时候我必须在这里。然后我会去贝亚特那。之后返回这里看看他们的进展如何，再拿些我的东西。我大约7点的时候到你家。这样可以吗？”
“可以，挺好。”
“我晚点和丹还有个约会，所以我整晚都会在外面。”
“好。”
“丹尼斯怎么样了？”梅根问。
但保德已经挂了电话。
***
裹着那个小包上的旧报纸的日期难以辨认。但是上面写的是1940年，梅根想，那时爸爸已经两岁了。也许在那前后，莫莉就发现了他的存在……也许那才是她埋藏珠宝的原因。
然而，她没时间想这事，因为她正面临忙碌的一天。她把装着项链的盒子放在老风箱的下面，至于戒指还是戴在手上比较好。感觉就像是她的，仿佛她那18世纪戈尔韦市的老祖宗想要她戴着它。
电话铃声响起时，她以为是丹或者贝亚特打来的。但是，是个女士的声音询问她是否是梅根·奥法雷尔。
“是的，我是梅根，有事吗？”