我不想说，甚至不去想，不过日子确实好过多了。我并没有承认什么，但人人都注意到了我的变化。我不再一天到晚赖在床上，我变得更有活力了，而且生活也有了盼头。一切都变回正常的样子了，这感觉真好。我的学业进步更快，饭量更大，几乎每天都笑呵呵。我甚至在小窝棚的里里外外打起了下手，帮爸爸跑跑腿递递东西。我看着新房子的框架一天天上升。挺有趣的。
但是，很显然，我可不想任何人把这个“全新的开心活泼的可可”的变化当作是理所当然的，从而忘了当初我是如何违背心愿被拽到这个地方来的。所以我就确保每天至少提一遍回悉尼的话题。比如：
妈妈：“今晚的日落真美丽。”
我：“是的，很棒。明年回到悉尼后我肯定会想念的。”
查莉：“在家接受学业教育让我拥有大量的自主时间。”
我：“我懂，很酷，对吧？明年回悉尼前我得好好利用这段时间呢。”
乔希：“汤味道真鲜美，妈妈，真好喝。”
我：“很棒。我在想明年回到悉尼后寄宿学校的伙食会怎样？”
乔希：“拜托你闭嘴好吗？”
开心起来以后最美好的事情是，最终，我有朋友了。事实证明泰莎很友好，即便她仍旧很害羞，仍旧老穿着不合适的衬衣，但是她愿意学，有几次我帮她搭配衣服时她很感激，她看上去真好看，以至于我为自己感到相当自豪，就好像做了好事一样。
“等我明年回到悉尼，我到我常去买牛仔裤的地方给你买东西，”我说。“买那种真正的发白的蓝色裤子。它跟你的眼睛相配。”
泰莎格咯咯地笑着，有点小小得意，尤其是有一次当我在她脸上拾掇了一番之后。
“看见了吧？这还真管用呢。”我往后退了一步欣赏着我的作品。“任何人不戴假睫毛不画眼线就出门都是没有理由的。”
“那如果一天到晚就待在马厩里呢？”泰莎问。她脸上满是着急的表情。
“你看，你当然可以做想做的事情。”我说。“我只是说，你不知道何时何地有人会看见你――或者谁会看见你。所以得有备无患，对吧？化个妆只需两分钟，而且你永远都不会知道，如果你遇见那个人，你的那个梦中男神，这也许是你生命中最最有用的两分钟噢。”
泰莎咯咯咯地笑，然后眨了几次眼睛。“我眼睛感觉有点奇怪。这正常吗？”
“你会习惯的，”我说。“那个词语怎么说来着？为了漂亮就得吃苦。”
眼睛泪流不止，泰莎真的在遭罪。但她看起来确实漂亮了。
“你可是把你的力量派上了用场噢。”后来查莉用她那尤达假声说道，听起来好傻。但因为我对她的朋友友好，她还是挺开心的。而且乔希对此也颇为赞许。他依旧像个迷路的小狗一样整天围着泰莎转。他们之间的小暧昧还是让我不能接受。主要是我不能想象有人喜欢我哥。我的意思是，真的吗？谢天谢地他们好像没有打算逮到个角落就亲吻的样子。即便泰莎总是咯咯咯笑个不停地盯着他看，他俩都好像都没有勇气去做点什么事情。他们只是谈论着马匹。喋喋不休。单调乏味。无休无止。
即便我现在爱上了骑马，而且每天下午我们都一起出去骑马，我也没有像查莉和乔希一样，让马儿占据我整个世界。
对我而言，马儿世界仅仅只有一匹马而已，我爱纸杯蛋糕。
我与它在一起时间越多就越是意识到，她很可能是我曾经拥有过的最亲密的朋友，这听起来很可笑，我知道，因为它只是动物，显然她不是一个人。但那感觉就像我们两个心灵相通，彼此信赖，因此也格外默契，从不出错。
我最为喜欢的是我俩可以是――不，必须是――互相完全坦诚相待。我从来不会误会她的感觉。马儿不玩心计或者遮遮掩掩。而且它们也能神奇而准确地感知人的情感。我焦虑时她也着急。我兴奋时她就竖起双耳跑得更快。如果我生气了我必须得赶快摆脱情绪，镇定下来才能与她合作。
纸杯蛋糕对我的回应不像对待其他任何人。我绝对是她最喜欢的人。每天我们至少有两个小时腻在一起，要么骑行，要么就在圆形院子里，而且每天我都要确保给她准备好一大桶食物。
这跟从前可是大不一样。它的性情已经稳定了许多，甚至有人（通过仔细筛选）可以骑在她背上了。但是几乎人人都说：“噢，纸杯蛋糕就是可可专属的马。”
我真的很担心，一旦我二月份回悉尼，我会想念它，它也会独自留在这儿了，但我使劲把这个想法抛诸脑后。此外，我想我现在如果花足够多时间与它待在一起，很可能到那时它已经性情稳定了。当然，我可以在假期的时候过来看望她。
到十月份，我们的牧场上已经放养了三十五匹马了。其中的一半是属于奈丝的而另一半来自于各种各样的人，他们通过一些小道消息得知我们庄园代人寄养马匹。奈丝永远都有接不完的电话，不断来带新的马儿。
她和妈妈总是一同进出，商量着合伙创办一个公司，经营骑马和骑马培训课，反正都是跟马有关的事情。她经营的大约每三星期一次的骑马活动变得越来越频繁，我和查莉乔希泰莎还有詹姆斯莫名都干起了兼职（是的，好吧，我们为我们的妈妈工作！），帮着钉钉马掌，有时甚至带着客人出去骑马。
我已经不再认为查莉跟詹姆斯在谈恋爱了。他们是朋友，相互打趣，但是没有眼睛的深情对望，或者咯咯咯笑之类我认为恋爱的迹象。不管怎样，意识到这一点我还是挺开心的，因为如果他们开始约会的话，我只会更频繁地碰见他。别理解错，他实际上挺好的，而且随着一起出去玩耍的次数变多，他的样子也似乎从难看变成不错，直到有点英俊，但他让我心神不定。我真的还不了解他。
起初，我们相互说说话，但说得不多，只是谈论天气或者马鞍需要上光了之类的话题。都是些日常事务，他似乎对我也没别的什么可说，因为他只是个害羞的人。他跟其他人有说有笑，一点问题都没有。但他好像在我身边时就会变得很安静。我猜他还在讨厌我，可这又解释不通当我突然回头时，无论在马厩里还是骑行中，他往往就在那看着我，离我的距离比我想的要近。
日子一个星期一个星期地流逝，我却发现我越来越希望遇见他。不是因为我们有更多的话要说。实际上事实恰恰相反，那份安静才是他身上最有魅力的地方。
我从来就没有安静过，从来都没有，一辈子都没有。我是那种鞋里装着杰瑞豆的小孩，完全跟安静沾不上边。所以当只有我和他，还有马在马厩里时，最诡异的事情发生了，他不说话，而我好像身陷某种磁场，被催眠似的，自然而然也就镇定了下来。我们就在一起干活，给马钉抛光，清理马厩，整理器具。
整件事情让我出奇的晕乎乎。我不知道是否能跟别人在同一间屋子待着。莎蔓莎这样会发疯的。她大部分时间里是一秒钟说五十个单词的人。但是我却习惯了跟他那样的相处。事实上，我几乎痴迷于此。几个星期后，我发现每次过去时我都希望詹姆斯独自一人在那，这样我们就可以不用开口说话只需一起默默做事。