晨明，翌日。
淸睿王府东宅设一汀澜水榭，以芙池为心四散而成。沿池堆叠黄石假山，南侧陶然小筑便隐于浮饵假石之中。该陶然居为四面厅堂，单檐歇山卷棚顶，临池而筑，池中不植荷花，反浮着几朵睡莲，方显水面浩渺宽阔。
堂间摆了四桌，分别为琴棋书画，各占一方。可于看书时听琴，下棋时作画，泼墨间闻书，弄曲处观棋，一派高洁幽雅。
“王妃，这墨兰如何才能画的像？”这一声由窗口处的书画唤出，清脆脆的让人心头一凉。
“梅兰竹菊皆重一韵字，无韵便无形，无形，则傲难成，骨难立。”自书书处信步走过来，杜明臻垂眸看了看宣纸上的墨兰雏图，微一笑，视她道，“衡兰芷若，这君子兰，不是画像，而是画真。”
“何又为真？”书画拈了笔毫，歪头问她。竟想不到在作画方面一向自负的自己还有不知如何下笔的时候。
“清艳含娇，幽香四溢，茎紫节赤，如翔鸾翥凤，能闻得出来味道才是真。”杜明臻展目于外，一池青翠映着漫天光影，让她也不觉失神起来。
“单一兰字便有如此心得，王妃该是精通琴棋书画的吧？”浅浅一笑，书画随弯身以笔触勾出一方暗纹来，不多时，达摩燕尾墨兰图成于纸上。
“略知皮毛而已。”杜明臻淡淡回身，目光却是一沉。世人皆谓品质如梅兰竹菊者，方为君子。只是这君子又何其难当，倒不如做个小人来的洒意痛快。
“兰生于幽谷，风吹而发，发而成蝶状展翅，分双层化成兜，方才翼纤瓣嫩。”声音方歇，浅粉帘帐便由着安文曦随手掀起，一股清逸扑面而来。
“王爷。”见他来了，琴棋书画忙都曲身行礼，唯杜明臻站在原处不动半分。
“不必多礼。”折扇一扬信手展开，安文曦侧身看了看那方宣纸，方又笑道，“观兰，方可画兰。须知这一股一茎都是先于心中描绘，方才能落于纸上。”
“王爷说的是。”书画浅笑，面颊忽变得通红。
“王妃说呢？”眼瞧得杜明臻不言不语，安文曦随探了身子上前，周身隐着一股子竹叶香气。然而此音待落，杜明臻却一下子惊慌起来，心里念起昨晚的事，让她一时不敢看他。
“王爷这是要去哪？”眼角余光看见了站在对岸的莫流简，杜明臻自知他要出行，不觉转了话茬道。
“去书院做先生。”安文曦展臂伸了懒腰，随又笑问她，“你怎么没上早朝？”
“皇上给了我半月假。”她将头扭向一侧，不肯与他将实话。
“看来你要和她们一起弹琴作画了。”淡淡一笑，安文曦自是知道她隐下的意思，却也不戳破，“有了假日就好好休息，等为夫做了先生赚来月俸养活夫人。”
话还没说完，琴棋书画与众数丫鬟都一齐笑了起来。那二人浓情蜜意的模样倒是毫不顾忌外人，尤其是王爷，平日里给四房通妾的柔情都太少，现在却全数给了她。
然而杜明臻却不领情，眸子一抬转瞬就又低了下来，“快去书院吧。”
“好，夫人。”安文曦笑着应下，掌心却兀自裹了她的玉碗，柔声道，“身子不好，你记得好好休息。琴棋书画本是养心的，多了则废，万不要贪了好日头而累了差身子。”
“知道了。”身后笑声再起，杜明臻实在有些受不了，兀自抽了腕子将他晾到一边。
“是不是觉得这也是虚情假意啊？”安文曦低了低头附在她的耳侧，见她再不说话才又正了身子，扬笑道，“为夫去了。”
阳光洒在池面闪着碎光，亭坞竹榭后，但见他一袭月牙白裳，清浅风逸。
“你果真下定心思去书院教书了？”信步沿下堤岸，莫流简一忙打了哈欠问道，心下颇是疑惑。
“太傅是要育人，杜明臻是要培势，我却是要偷闲，三人三益，何乐不为？”单手阖了玉扇，安文曦敛了笑意，迎风展目道，“山雨欲来风满楼，这半个月看来少不得忙了。”
“半个月？”莫流简稍稍一愣，随五步并三上前挨紧他堪堪一笑，“是要去游玩了吧？我还没去过青州呢。”
竹摇清影罩幽窗，两两时禽噪夕阳。
管家携了书笺前来禀报时日已偏西，戌时初上。杜明臻与琴棋书画在一起刚要用膳，那一份豆兰花蜜饯鳕鱼盛在碟子里还未沾齿，便见管家急慌慌而来。信手展开那页纸看了看，杜明臻反是一笑，眉头舒展。
福涵正堂，初儿端了八宝烛台前来掌灯，琉璃罩下烛火姜黄，漾着一层暖意。
“陈卿王，请用茶。”
“安明王妃客气了。”陈沛白微微低眸，笑意凝在眉梢。
借着微亮的烛火杜明臻仔细将他看了看，大抵与安文曦差不多的年纪，只是有些拘谨和书呆子气，和他的那个兄长陈怀竹比起来，当真不是一类人。
“陈卿王前来是为……”声音略顿，带着轻疑，“漕运一事？”
“不瞒安明王妃，自从知道你找过兄长我便一直惦记着此事，左思右虑这才过来，也不知是否晚了……”陈沛白推了推瓷盏，前身微探，“确实是为漕运一事。安明王妃也知道，我陈族祖辈就是管漕运一事的，以往何其风光。然而自从父亲亡故之后我兄长便开始利用漕运大肆拢财，不知害死了多少无辜百姓。我曾忍不下与他吵过几次，却都因为大权握在他的手里无疾而终。我实在没有办法了，这才撒手不管，老实说，漕运一直都是我兄长在维持管理。”
“陈卿王倒是与在下想到一块去了。只不过这一次漕运归到欧阳谦手里，你我要更无奈了。”
“安明王妃可知道那欧阳谦是什么的人吗？”拳头骤然一紧，陈怀竹皱眉急道，“宵小之徒，杀人放火无恶不作，这样的人也能接下漕运，岂不是比我兄长更无良？！”
“这……”
有风透窗而入，灯火摇曳欲灭。杜明臻心下一惊，想不到文弱如他竟还有这样的骨气。报效朝廷，四字千古流传，然而能做到的人却少之又少。杜明臻抬了抬头，见他身影清瘦不失傲骨，大抵有些书生意气，然而那一方忠心却是日月可鉴。他能来找自己，真是帮了大忙。
“陈卿王的意思是……”
“漕运已经开始操作，欧阳谦与司马卿王势必会贪下数以万计的银两，我不过是想求他们能公正严明罢了。”
“想让他们不贪污不受贿，确实难些。”
“安明王妃说的是，所以我才前来找王妃求助，希望能让百姓少受些罪。”
“不知陈卿王要怎么做？”
“我这半个月在家抄了几千份税役报表，若能张贴在市井间，就可以让那些不懂律法的百姓知道哪些税要交，哪些不用交，这样就可以防止欧阳谦乱立名目苛捐杂税了。”陈沛白从袖子里拿出一沓纸来递给杜明臻看。
“陈卿王好是……闲情……”哑然失声，杜明臻竟有些哭笑不得，“陈卿王对付欧阳谦的法子，就是——抄几份报表？”
“让安明王妃见笑了。”见她这样笑，陈沛白一时尴尬，吞吐道，“本想着要抓欧阳谦的证据，可是府中大小事务均由我兄长安排，我很难有机会去搜集证物。今日早朝我没有看见安明王妃，才知你被停朝了，这才来府中找你一起想想办法。”
“陈卿王忠心可鉴，是百姓的福气。”转眸看了看窗外漆黑的夜幕，杜明臻一指敲上桌面，“我会去阻止欧阳谦，但是找到证据后，还得请陈卿王写几份折子上书圣上。你也知道，这半个月停朝，我是不能上呈奏折的。”
“安明王妃放心，若是找到欧阳谦贪污受贿的证据，我自会多写上几份呈给皇上。只是欧阳谦的表亲司马安易为人阴狠狡猾，做事又滴水不漏，怕是我们很难找到证据……”
“我自有安排。”杜明臻浅笑了笑，算是安慰他。她必是要让欧阳一家付出代价的，欧阳谦贪污的银子越多，自己扳倒他的胜算就越大。
“现在漕粮已停在越州，不日便会到达青州。青州又是各大州县商贾店铺的聚集地，欧阳谦在那停留的时间肯定会长一些，安明王妃不如先去青州等待，多些准备也好抓住他们的把柄。”陈沛白似乎极为放心杜明臻，如今全部交代给她，只望她能早日救百姓于水火。
“陈卿王说的是。”杜明臻点了点头，“我本来也是打算要去青州的，在那里找证据比较容易些。”
“王妃若去青州，是要便衣去的吧？”看她一副谨慎的样子，陈沛白浅浅一笑，“若是便衣，我可举荐一人在青州接待王妃。他本是长安城皇林护卫的中领军，名杨守谦，因文武全能被皇上封为司隶校尉，管辖江越冀一带。为人忠厚，或许能对安明王妃有所帮助。”
“司隶校尉？”杜明臻心下一转，“管刑狱？”
“倒是掌管刑狱一处。”陈沛白提了提袖筒，“我可修书一封，他与我是好友，到了青州王妃可直接去找他。”
“有劳沛白了。”杜明臻缓缓站起身来，唇角一抹笑意映着窗外的圆月。
……
夜色微凉，冷风拂上案头，灯火摇曳。
依着烛影而坐，手中持笔姿势已保持了多半个时辰。案角茶盏里的香气早已散尽，风一来，连最后一尾热气也散干净了。
“这封信怎么回的那么长？”兀自将那冷盏撤去，莫流简又重新倒了一盏新茶给他，“都说了什么？”
“天下大势，说来说去也不过是分久必合合久必分八个字，还能说些什么呢。”唇角一笑，笔下却仍不停，宣纸上沙沙作响。
“你都回了一个时辰了。”狠狠转了转脖子，又扭了扭腰，莫流简才又长吁短叹道，“他给你的信上是安排了些什么吧？”
“是，蠢蠢欲动。”笔尖稍停，安文曦缓缓抬眸，“彼此利用才最好，万不要让他卡住我们的脖子牵着我们走才行。”
“他卡你脖子了？”双手叉腰姿势骤然一顿，莫流简皱眉看他，“到底安排了些什么？”
“静待。”
低头继续回信，安文曦连案头的暖茶都来不及喝一口，眸中浑浊一片。
“就这么俩字？！”肉皮一松，莫流简有些哭笑不得，上前凑了凑身子笑道，“不就是不让你管她的事儿么，也难为你了，回这么大片字儿。”
“今日陈沛白来过？”安文曦没有理会他的嘲弄，笔尖蘸了墨汁继续写着，“看来我的王妃有的忙了。”
“那可不，陈沛白来了她便如虎添翼啊。”莫流简正身吸了口夜间的凉气，顿了顿，又道，“你说，王妃果真那么狠？”
“狠么？”淡淡扬眸，恰有一团夏风扑在脸颊上，“连个秀女都不敢献不敢害的人，还能有多狠？”
青花缠枝花卉烛台上光影婆娑，映着菱花镜里她上善若水的模样。
一手斜上云髻拔了冷钗，青丝瞬时铺展开来，杜明臻一怔，菱镜里，她到底有多久没这样看过自己了。一颦一笑都如此陌生又熟悉。或许心里早已将那个名作冯砚卿的女子当做死了，死在青州，死在那一个凄凄风雨夜。容颜不在，即便她如今再怎么看，也找不到过往的一点痕迹。
“夫人此时好美。”轻衫微动，安文曦略有笑意，宛然立在她的身后，“夫人笑时那一双眸好美，似天上下来的玄女娘娘。”
“我若是玄女娘娘，你不就是王君了？”
“怎么，觉得为夫做不了？”一手拾起妆台前的紫晶水木梳，安文曦淡扬了唇角，勾勒出优雅弧度，“若是我做了你所说的，你可想做我所说的？”
“我的宿命里，没有如果二字。”眸中一暗，杜明臻不再看他。
“你总是嘴上厉害。”将木梳插于青丝之间顺指滑下，安文曦愈发柔和，一手抚上她的发丝笑道，“其实平凡夫妻未尝不好，田头陇地，炊烟飘直，夕阳西斜，牛羊唱晚，牧童吆归，老妪倚望，于阡陌间做平淡夫妻，我耕你织。”
“得不到的就是好的。堂堂王爷锦衣玉食，富贵的日子过多了便想试试其他的活法，只怕你稍一过别的就该叫苦连天了。”杜明臻冷冷一笑，气息微滞，“王侯将相做夫妻，如果有温情，也不过就是你能替我梳梳头罢了。若除梳头之外再想要别的，都是徒劳。”
“夫人说的是。”指尖微凉，安文曦盯着镜中的杜明臻看，反倒愈看愈模糊。心底骤然一痛，连着唇角的笑意也不似方才疏朗。她不知道，如果真有在田中带月荷锄归的那一日，他一定是心存感激的，感激她肯与他一起过平凡日子……
灯火微撤，玉帘帐下，隐着幽香。
象牙雕花床间，她靠着墙壁一侧缓缓躺下，他也尽数褪了衣衫卧于她的身侧。两人各自穿着亵衣，周围萦绕着清清淡淡的竹香气。
月光洒了满地，透过窗子折射出另一种银白。珠帘翠影下，他转了身子，一手覆上她的腰身，温柔爱抚着。
杜明臻一时有些不适应，微微攥了攥拳头，呼吸亦慢下一拍来。
“可是不自在？”他软了一声，掌心握住她的腕子笑道，“习惯就好了。”
“不知道王爷已经让多少女子这样习惯了？”