夏空明月悬，飞萤卷帘入。
酉时几分，初儿端了绿地描金彩八宝烛台前来书房掌灯，却不想刚过了小二门便远远瞧见阁帘前立了个人影，单于暮色里瞧着就别样的俊逸。初儿不觉纳闷，这么晚了还会有谁立在书房前迟迟不动。
“王爷？！”待走近，初儿这一声唤的尤为清冽，夹着三分震惊的颜色，“你……可是要进去？”
“嘘！”一指掩上薄唇，安文曦淡淡转眸看她，动作秀雅轻柔，“你家主子要在书房待一夜吗？”
“这……”眉心淡淡凸起，初儿拢了烛台近上一步，轻声道，“主子这几日一直在批六部文册，若是批不完，大抵是要睡在书房了。”
“嗯。”微以颔首，安文曦复又浅浅笑起，“把烛台给我吧。”
“这……”初儿一时不明白他的意思。
“还怕我吃了她不成？”扬笑于空，安文曦抽指接下那方烛台，“我想和你家主子谈谈，她太倔了，我也总先要找个台阶才好。”
“主子今日心情不太好，王爷说话自当谨慎些才是。”随着灯盘离手，初儿忙低头相禀。老实说她并不讨厌眼前这个王爷，才貌双全者本就少，更何况他的脾气又如此尔雅清隽。每每见他，即是有天大的不满也随着他那清润柔和的笑意驱散掉了，哪里还有别的念想，竟是——求之不得的好主子。
“有劳了。”单手托了烛台，安文曦勾了笑，随撩袍掀起帘子踏了进去。然这一走，却倒似未走，原来站立的地方仍旧还有竹叶清香气，沁人心脾。
书房不算大，却摆满了书册。自窗格架至花梨木案前全数是卷帙帧笺，绕过屏风后还有，安文曦看了一圈，方才举着灯火走近道：“太黑了看书害眼。”
“不是说晚一刻再去我房里么？”杜明臻知是他来了，笔尖处却也未停，一直写着。
安文曦大抵也习惯了她的淡漠，倒也不大在意，只当于暑夏中消闷的良方。往前又走了两三步，将烛台落于桌角，他便也扶案弯了身淡淡一笑，“你不困，我也是要歇的。谁知你会何时回房啊？”
册卷之上笔尖稍停，杜明臻只觉这句话说得极其有意思，正想抬眸看他，却不巧他的身子弯得太紧，她这冷不丁的一抬恰撞上他的下巴，狠狠硌了一片，不觉让安文曦一阵吃疼。
“唔……”立身抚上下颚，安文曦攒紧了眉目，视她纠结道，“你就不能有个声？”
“呃……咳咳……”一时语塞，杜明臻自知理亏，然面色上却未有半分对不起的样子。眼见得他的下颚霎时红了一片，这才压低了嗓子轻声言道，“是……是你太不小心了……”
“你果真是倔，还倔的软硬不吃。”揉了半刻，他轻轻出声，微有些怒意。眉下却瞅了瞅那方折子，“批的什么案子？”
“园子里的事。”淡淡立起身子，杜明臻只觉得彼此要尴尬死了，“上林苑要翻修，半年前提过一次，现在却还是在搁置中。”
“你也想接收这份差事？”借着烛火，安文曦悄眯起双眸打量起她来，心中大有一番感叹，这女人，终究是要权霸朝野吗？
“漕运之事想是拿不下来了……”杜明臻反是退了步子站在窗根处，吸了口外面的夜气，停了很久才又道，“献女人……实在做不来。”
“想不到你也有做不来的事。”寻了步子至她身后，安文曦负手道，“蛇掐七寸，父皇倒是捏死了你的弱处。”
“唯不过这一次被他掣肘。何况，我还未输。”轻轻回转了身子，杜明臻终勾出一丝笑来。她的笑很美，映上黑瞳犹显俊丽，只不过很少见，平日里见她清寒惯了。
“未输？”眉心浅皱，安文曦微攥了指尖，拇指上那一枚玉扳指触感冰凉，“你还有别的打算？”
“我父亲生前当太傅时立了一方书院，位于京城西郊，地广林秀，泉溪相涌，莺鸣蝉噪，嵋山褐黛，若是你不想上朝，不妨去那一处做先生可好？”杜明臻没接他的话茬，反碎碎说起书院来了。只是语气里并未有一丁点求他的意思，反而有分——救他之意。
“为何要用我？”安文曦眉梢轻扬，淡以应声。心里反而有股子疑惑，今日她一而再，再而三蓄意要让自己出仕，究竟是为何？
“一直闷在府里，即便有琴棋书画陪着，也该倦了。”抬脚重新回到桌案前，杜明臻看着他冷冷出口。
“心里有话便说，何必藏着隐着。”唇角笑意不减，然而声音里却真有了怒意。相处一十二日，难不成他的心她还未看透？！即便是躲，也是要躲外人，何必于他面前还隐着三分？他不懂她，却时时想让她懂，这份情，她可知不可？！
“康成书院，京城西郊三十里，栖云坡。”
音未落，她便转了身子，欲坐下重捡那管笔毫，却不想一把被身后的他制住动弹不得。他捏上她的腕子，指尖覆上，即便有常衣相隔她却仍能感受的到，他的指尖，冰凉。
“爷还从未见过如此无视爷的人。”敛了七分笑，他凝着她的侧脸，借着烛火竟觉有一丝恬静的味道。安文曦屏息，握住她手腕的力道不减，眸中却闪出一丝光来，极柔。
“王爷请自重，我虽为王妃，却也与你地位等同，都是朝中王爷。如今这般举动，成何体统！”她扬声喝止，腕子极力想抽出，反而被他愈攥愈紧。
“怕什么，我们拜过堂啊，夫人。”腕子处并未松，安文曦反而将另一只臂腾出环上她的腰身，唇角探在她耳后缓溢出笑音，“即般你比我地位高，你亦是我的夫人，夫妻之间行夫妻之事，可还有错？更何况，你身上有冷石香气，倒是颇像太子的气息，是去见他了吧？”
一语过耳，杜明臻惶然发觉自己自回府后便忙着卷宗到现在还未沐浴，今日宫中之事尚还历历在目，太子对她那般，稍一念起便觉得面赤耳红。然而此时她心中却极力唏嘘着，原是他什么都知道，自下棋时便是知道的，现在这般找茬，难道就为这个不成？！
“有又何妨，与你何关！”她终是怒了，最不喜被别人掣肘，犹以此般最甚。
“为何不说？”他一怔，眸中竟有些痛意。
“今日我在外已被侮辱过一次，难道在府中还要被你再侮辱一次不成！”沉声相对，杜明臻看向他的目光极寒。
“他辱你了？”指尖处悄然一松，安文曦听过那几字后再不动她。室中檀香袅袅，熏得二人皆喘不过气来。
“若是辱了我就能有办法，辱就辱了。只是那案子握在他的手中，让我如今进不得，退不得，毫无办法……”杜明臻喉头一哽，只盯着他愈发愤怒，“府外之人都可辱我，惟独你，不行！”
他本就是她的软处，她的无奈，她的迫不得已！若不是因为母亲现在还关在大牢里，她如何能嫁给他？如何能在他的府中面对他的仆人他的小妾硬生生当自己是个外人？她本已给足了他颜面，前去皇宫拜礼时给景仁下跪给皇后添茶，他还要她怎样？每次看到他，她都会想到景仁那一脸的得逞与对自己的不屑！这些有的没的委屈如今全由自己扛下，他还有何不满意？！
“为何，不能弱三分……”喉头微颤，原有的不解全化为安文曦此时眸中的怜惜。她是到死都不肯低头的女人，即使他百般想护她，也不能赶走她心中的恐惧。眼下他只恨自己臂太短，竟是连想守护的女人都揽不住，哪怕一丝一毫，他都护不了。
“什么是弱？”冷冷勾了嘴角，杜明臻只觉得可笑，为何要让女人弱？青楼妓院里弱不禁风的女人还少吗？还不是一样都沦为男人发泄的工具。甚至，在他们眼里她们连工具都不是，召之即来挥之即去，丧家狗也不过如此！
失神间，身后忽有暖意袭来，自后脊一直传到前胸。他揽了她，双臂将她抱在膛口，额头抵上她的发髻，一片温存。
“爷不让你撑着。”
“这一句，倒是颇像你那兄弟之言。”杜明臻站的笔直，毫不在意他的举动，唇角笑意愈冷，“天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往，可还有什么法子让我信你？”
“信什么？真情吗？”他亦是苦笑，然臂力不减，仍然揽住她，一动不动。绣着龙锦鎏丝的衣襟散着清浅竹叶的香气，扑进她的鼻中极为好闻。他循着她的脖颈一路绕过身来，不等她言语，薄唇已然落在她的唇上。点点一吻，凉凉浅浅，倒惊了她一记。他就这般吻着，反弄得她浑身燥热，面颊生红。嗓中一阵发痒，杜明臻眼看就要撑不住了，却不想他忽又正了身子，贴在她的耳侧轻笑道，“可惜爷还真没有。”
灯火下，两人身影即要合成一处。影影绰绰，犹如双生。
翌日寅时，皇宫钟楼下。
自玄武门一路走来，杜明臻着宫服走得一步比一步沉稳。大婚予以一十二日假，她算是过尽了，不过心中却也坦荡，朝野之路，必也要先从上朝开始。只有朝堂上的话才有重量，也只有朝堂，才能让她忘记自己的一切过往。
晨曦尚未破晓，钟楼下已是聚满了群臣，只等宣政殿前公公一禀报便能上朝。杜明臻吸下一口晨间的凉气，忽又念起昨晚他给她的一吻，就是现在，也还能让她面色通红。每一次见他，她都要努力沉下气息方才能和他说话，而且每每还未等他出声，自己便先乱了阵脚，把持不住。他到底是有多少本事，连着自己都琢磨不清，还要被他牵着鼻子走，实在可恨。
“安明王妃。”
一声相唤，极为熟悉，竟是自己朝思暮想的声音。杜明臻悄然回神，正对上洛均瑜一双含笑的双眸。
“洛均王。”
颔首相对，轻轻唤了他一声。她予他的，皆是温情。只是面色却无大异，自附体后她便很少笑。她心里知道，笑无非是个面具，只给能被利用的人罢了。
“安明王妃这是……”眉心稍蹙，洛均瑜借着灯火方才看清她竟也穿了朝服，不觉奇怪道，“难不成王妃也要上早朝？”
“婚假结束，自是要上朝的。”
“那今日可有折子要奏？”洛均瑜展颜，只觉得眼前的这个女子，绝非一般人可比。
“今日皇上该是谈论秀女之事，我并无折子。”杜明臻只低了低头，算是答复他。就算附体成了别人，她仍是不敢直视他，怕稍微一个眼神便能透出自己的心迹，面色透红不说，倒是让他笑话了。
“哦？无折可奏，难道安明王妃并没有献出秀女？”听她这样说，洛均瑜蹙眉一问。
“是。不知洛均王献出几女？”目光交错于空中，即便是在灯火下仍能读出好奇的心思。她倒是真在乎，他所献出的数目。
“府里有几个丫鬟早有心入宫，我只怕害了她们。只是这次选秀听旨时恰逢都在，她们便私下里告诉了管家，表明入宫之心。”苦笑三分，洛均瑜亦迷离了目光，叹出一口气来。不知这一献，她们命运究竟如何。如此念了半晌，才又笑了笑道，“唯不过，尽人事，听天命。”
杜明臻自是听得出他心中的憾事，垂了垂眸，没有说话。若说甘愿入宫，自当别论，与王爷品性无关。念及此，杜明臻倒也笑了笑，大概没有那几个殷羡富贵荣华的丫鬟，洛均瑜或许早已与自己做了伴，成了一个都没献的主。
“安明王妃，可认识老夫？”
这一声自钟楼侧起，传至耳内让人一震，杜明臻缓缓抬眸，恰迎上那一人身影。于众官臣中精神矍铄，虽有白鬓，却依旧掩不下那股子硬朗沉着的气质。
“是——欧阳卿王与司马卿王？”微微躬了身子，杜明臻借着眼角余光看了方才出声之人一眼。朗朗宫服下通体笔挺，微有凹陷的眸中隐着桀骜，有股老练城府的味道。其侧身则有一中年男子相随，亦是达官之相，大腹便便下带着虚笑，俨然一副市井嘴脸。待立了身子，杜明臻总算琢磨过来，想来这个便是司马安易了，是欧阳檠傲的妻弟，亦为那一日街头欺人的欧阳谦舅舅是也。其下有一女，却是常年有疾，养于深闺。
“看来安明王妃是认识老夫啊。”微微叹了身子，欧阳檠傲倒是和善，侧身看了一眼司马安易随又转过身来，笑道，“这个便是司马卿王，与其他卿王是常有往来的政客。”
“司马卿王。”杜明臻又低了低头，再次福礼。
“听说清睿王日日赏玩游乐，倒也自在，安明王妃怎么不在府中与王爷郎情妾意一番，偏要上得朝堂，来这男人们来的地方？”
未待杜明臻起身，司马安易便轻笑半分，言语里全是不屑。他是太好奇这个女子，之前靠与皇帝的亲密关系权倾朝野也就罢了，这眼下都嫁给皇帝儿子了却还是在朝堂上，怎么都让人琢磨不透。
“司马卿王说笑了，我既然被尊为一声明王爷，便必有匡扶社稷的重任，郎情妾意又怎能与天下太平相比？何况，身居庙堂，就该心忧天下。古语有言，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。想来这一草一木皆逃不过天下二字，那我之辈于天下之中进得朝堂又有何不可？”杜明臻寒目看着他，一字一句皆言得掷地有声。只是心里却已经全然明白，此司马卿王，竟是与欧阳谦无异，唯不过是仗势欺人之辈，仅凭家世背景才有张扬的资本，骨子里，却无半分魄气，目光短浅。
“哈哈，引经据典脱口而出，安明王妃果然不可小觑。”眼见得司马安易被堵的面红耳赤，欧阳檠傲扬眸大笑，表面上虽是夸着杜明臻，然而心中却添了一分不满。
“不知此次秀女，欧阳卿王献的何人？”东方有鱼肚白微露，洛均瑜浅浅开口，似乎想要打破彼此僵局，给两人一个台阶下。
“看来老夫不过献了一女，便让洛均王上了心。”目露喜色，欧阳檠傲转眸看向洛均瑜，眉梢一挑，“此女乃吾堂弟之女，因堂弟早故而收于我府所养。年已十五又三月余，生的倒也算俏丽，吾既为叔伯，心里当然也盼着她日后能够富贵显达，这才趁着选秀一事将她献进宫中，也算是为皇上分忧了。”
“此女既是欧阳卿王的亲戚，想来必能显贵于皇宫深苑，入帝心，达帝意吧。”听他言罢，洛均瑜清浅一笑，举手投足间莫不似有春风入怀之感，温暖舒畅。
“哈哈……洛均王过奖。”单手捋上碎须，欧阳卿王笑意更浓，大有成竹在胸的气魄，然而口中却又是另一番推诿承让之词，“此女姓楚，名作芊芊。若论相貌，老夫不敢说是倾国倾城，却也当算个中极品。琴棋书画颇为精通，宫商徵羽亦有所学，唯美中不足者，却是秉性，像极了我那堂弟，激傲凛冽，蛮横跋扈。时她常年居于我府，下人又都宠着她，所以脾气也有些偏执。”
“嗯。官宦之家养于深闺的女子，大抵都有些任性，欧阳卿王倒也不用担心，小女儿家自当有点脾气方才受宠。”浅浅扬笑，洛均瑜负手于后，笑得温润清澈。
“上——朝。”
龙尾道前有公公扬声，钟楼下一干众人皆都一个激灵。杜明臻看着站在自己身侧的洛均瑜，心头一暖，连他周身的迦南香也都变得愈发好闻。
宣政殿。宫娥于御座之后执四围扇，立东西两侧，后亦有五伞盖相掩，取“卓影辟邪”之意。龙座之上景仁威严硬朗，看着底下一众群臣。
文武百官行过一拜三叩头礼，方才列于两侧恭候圣意。此时殿内极静，杜明臻竟恍惚听得到自己膛中心跳之声，念及不觉可笑，眼前的这个兄长能坐上如今的位子，就算他恨年龄老，也不会恨地位高吧？
“下旨吧。”缓缓开口，景仁竟是难得笑了一下。选秀得一美人入怀，想来也没有遗憾了。眸光滑到杜明臻身上，景仁几不可察地皱了皱眉。当初说她不知道自己想要什么，现在总该知道了吧。他本不过弱冠之龄，当然房事最为重要，银子、高位对他来说皆是浮云，唯有自己的情事才占首位。只是书呆子如她，又怎会了解他的想法，他也只能任其继续木讷下去，也好让她吃吃苦头。
“奉天承运，皇帝诏曰：今有侯门楚氏，生而婉顺，长而贤明，行合礼经，言应图史。承戚里之华胄，升后庭之峻秩，四德粲其兼备，六宫咨而是则。可以垂裕，斯为通典。遂使玉衣之庆，赠筠柔贵妃之位。宜令所司，择日册命。钦此。”
言罢，后帘中随踏出一女子，着粉红玫瑰香紧身袍袖上衣，下罩翠绿烟纱散花宫裙，腰间缠金丝烟罗软结，耀于堂下，熠熠闪光。
淡淡扬眸，杜明臻看着龙座旁的女子心下了然，想来这个就是楚芊芊了。看其面容果真是有班姬续史之姿，谢庭咏雪之态，刚刚初选便被景仁封为贵妃位，前途定是无量。怔神间杜明臻的目光忽与她的在空中相汇，而后再也错不开。杜明臻微正身子，不觉倒吸一口凉气，那究竟是怎般一双凤眉，竟有如此狠绝之色？隐着目无一切的姿态，骄横跋扈直接印在脸上。她在看着自己，杜明臻微眯起眼眸，心中反倒沉静下来，她果真是在注视自己，难道彼此之间还有纠葛不成？赐封“筠柔”贵妃，回念及此杜明臻只觉得可笑，难道景仁也看出来她的不羁与倔强了么？特封一“柔”字，以指望她秉性有所收敛。
“恭喜吾皇，筠柔贵妃实乃上天所赐，定会为皇上带来平安喜乐，也必会保我大齐日月长恒，江山永固！”
惶然间有声音自殿左而起，浑厚却不失奉迎，掩下一众高位官品，此时唯剩卑躬屈膝的奴才相。
“哈哈……陈爱卿不必多礼，朕自当珍惜爱妃。”
长袖一把拉了立在身侧的楚芊芊入怀，景仁帝笑的愈发疏朗。