转眼到了年底。
沈应时再次进京，这次平西侯府一家都来了。
父母过世子女要守二十七个月的孝，来年正月下旬沈应时兄妹几个就能出孝了，沈皇后的意思是早点把沈应时与谢澜桥的婚事定下，另择吉日完婚，当然需要沈应时的母亲孟氏进京。另外沈妙也早到了谈婚论嫁的年纪，沈皇后想替侄女在京城挑门好亲事。
因为沈妙姐弟俩见过萧元的另一个身份，未免在宫宴上撞上，萧元索性装病，推拒了所有应酬。
“元启病了一个多月了，身子怎么还不见好？”正月底，沈皇后请了蒋氏谢澜桥谢澜音娘仨进宫，也请了孟氏沈妙母女，寒暄过后，先关切地问谢澜音。
谢澜音神色淡淡，仿佛萧元与她无关，“最近都是叶氏在照顾殿下，殿下具体情形我也不知。”
叶氏就是沈皇后精心挑选的那个宫女。其实自进府后叶氏就一直被关在翠竹居，谢澜音一眼都没见过，高矮胖瘦一概不知，就当王府里没有那个人，编起瞎话来倒跟真的似的。
沈妙还记得自己输给谢澜音过，心里幸灾乐祸，面上却假装好心劝道：“元表哥病了，正需要人陪伴，澜音妹妹身为侧妃，该多关心关心他才是，怎能让一个小妾出尽风头？”
长得再美又如何，跟着一个不受宠的王爷，终究还是白搭了。
谢澜音垂眸，低声道：“叶氏心细，由她伺候殿下最为合适。”
沈皇后多看了谢澜音两眼，见她态度冷淡，不似吃味儿，暂且相信了这话。都怪秦王将王府看得铁桶一般，她的人根本混进不去，秦王到底有没有宠幸叶氏，她无从得知，只能通过谢澜音试探。
目光移向蒋氏，就见蒋氏正怜惜心疼地望着小女儿，沈皇后尴尬地笑了笑，及时转移话题，将提前准备好的两张红纸拿了出来，分别递给蒋氏孟氏，“应时与澜桥年纪都不小了，我就想着早点把亲事定下，下半年再成亲。钦天监的人算过，二月二十六、三月初九、三月二十八都是吉日，你们俩商量商量？”
孟氏看看谢澜桥，抿着嘴接过了红纸。
她并不满意这门婚事，架不住长子劝服了皇后。
蒋氏只当没瞧见孟氏不情不愿的样子，接红纸时疑惑地问道：“听说皇上决定三月去景山春猎，月底才回京，娘娘可知应时会不会去？他若是去了，这定亲宴……”
沈皇后惊了下，随即自嘲笑道：“瞧我这记性，昨晚皇上还跟我说过，应时去的，非但他去，太子衡王秦王他们三兄弟也要随驾……这样的话，定亲宴就只能定在二月二十六了，夫人觉得如何？”
蒋氏看看低头装羞的次女，笑道：“臣妇全听娘娘安排。”
商量好了定亲的日子，孟氏沈妙继续留在宫里陪沈皇后，蒋氏娘仨一起出了凤仪宫。
“姐姐，你定亲前一天我回家住。”家里有大事，还是与沈家结亲，谢澜音总算有理由回家住一晚了。
谢澜桥心疼地挽住妹妹，“我们定了亲，澜音不必再顾忌那么多，想回就回，别带他就行。”
姐姐打趣萧元，谢澜音轻轻笑出了声。
蒋氏心里有事，在另一侧低声问道：“之前皇上并没有提带哪个皇子伴驾，听皇后的意思，元启也得去，你们事先知道吗？”
谢澜音摇摇头，神色凝重起来，“我也是今日才得知。”
蒋氏就困惑了，“以前有什么长脸的事皇上都不带元启，这次怎么想到他了？”
事出必有因，突然得了圣宠，未必就是好事。
谢澜音也猜不透，回到王府，急着告知萧元。
萧元同样意外，他知道父皇会去春猎，也准备了一份大礼给他，唯独没料到这次父皇会命他随行，长这么大可是头一回。
“可能太子衡王刚解禁，他怕两人恩怨未消，带上我好提醒他们什么是亲兄弟？”思来想去，萧元只想到这一个理由。
谢澜音顿时气坏了，靠到他怀里抱住他，“那你还装病推掉，留在家里陪我好了，不去受他们的气。”她还舍不得他离开呢，更舍不得让他去充当团结太子衡王的饵。
“那怎么行，难得父皇想到我。”萧元笑着摸了摸她脑袋。
谢澜音明白这理由不是真的，幽怨地抬起头，“你去做什么啊？你走了我怎么办？”
“澜音随我一起去。”萧元当然也舍不得她，将她压到床上，狠狠香了口。
谢澜音诧异极了，望着他凤眼道：“真的带我？”
萧元点点头，故意轻佻地摸了摸她脸，“这一去将近满月，本王身边少了美人伺候怎么行？”
景山那边风光不错，正好带她出去散散心，萧元可还记得她骑在马上无忧无虑的样子。
明日谢澜桥就要定亲了，谢澜音高高兴兴地回了娘家。
晋北是最想五姐姐的，谢澜音走哪儿他跟到哪儿，晚上吃饭还非要坐在谢澜音旁边。
看着饭桌旁的家人，很久没有如此热闹过的谢澜音心里暖融融的。
饭后晋北乖乖去睡觉了，谢澜音陪父母说了会儿话，然后与谢澜桥一起回了她的院子。
今晚她要与姐姐睡。
“要是大姐回来该多好。”洗漱完毕，谢澜音趴到床上，毫不避讳地滚了一圈，扭头看梳妆镜前正在通发的姐姐，“自从前年大姐被姐夫拐跑，咱们都快两年没看到她了。”
谢澜桥笑笑，放下梳子朝妹妹走了过去，“那有什么办法，去年过年大姐刚怀孕，这次过年小外甥太小，娘提前送了信回去，叮嘱大姐不许回来。大姐第一次当母亲，娘怕她路上照顾不好咱们外甥。”
说着掀开被子，靠到了床板上，伸手顺了顺妹妹凌乱的柔顺长发，“澜音最近过得还好吗？他有没有碰那个小妾？”
谢澜音兴致寥寥地翻个身，平躺着望床顶，“还在翠竹居关着呢，姐姐放心，他不是那种人，至于我啊，要么跟他待着，要么去找姨母……”
“姨母？”谢澜桥疑惑地问。
谢澜音这才发现自己一时口快说错话了，仰头看向姐姐，见她依然靠着床头，乌黑的长发披在胸前，除了眼里多了疑惑，询问地盯着她，脸上还是平静从容，听到什么消息都不会惊慌般，谢澜音不知为何，将准备出口的谎话咽了下去。
她慢慢坐了起来，侧着靠到姐姐身旁，握住她手道：“姐姐，我跟你说件事。”
那是萧元的大秘密，真与姐姐无关，谢澜音会一直瞒下去的，但嫁给沈应时的决定关系到姐姐一辈子，谢澜音不能再瞒着她。她被萧元骗过，知道被骗的滋味儿，沈应时的情况虽然与萧元不同，谢澜音还是希望姐姐知情。
她放下纱帐，低低地说了起来。
谢澜桥静静地听，波澜不惊。
“姐姐，你确定还要嫁给他吗？”
谢澜音担忧地问。萧元无心帝位的话，太子登基后他继续做闲王，沈应时与萧元的明面关系算不得对立。现在萧元要与太子争夺帝位，一旦失败，太子定不容他，虽然沈应时答应了两不相帮，身为太子的亲表兄，他这个平西侯也会自动被世人归于太子那边，谢澜音怕姐姐因为她与沈应时闹矛盾。
萧元胜了，他看在姨母的情分上绝不会刁难沈应时，但沈应时会不会钻牛角尖，选择与沈家同进退？真那样，姐姐又得在丈夫与妹妹中间为难。
一切都得看沈应时的选择。
谢澜桥懂这些道理，而且她比谢澜音想象得更聪明，谢澜音只说了小颜氏半路夭折的复仇计划与沈应时的身世，一句都没暗示萧元有夺位之心，谢澜桥却从在西安的种种自己推断出来了。
真这样，她必须嫁给沈应时，届时就算萧元败了，太子也会看在她与沈应时的关系上放过谢家。
可谢澜桥由衷希望萧元胜，那么她就得考虑萧元赢了，沈应时的选择。
翌日定亲宴上，沈应时正在陪宾客们敬酒，忽有人走到他身边低语了几句。
沈应时心跳加快，寻个借口告辞了。
他去了谢徽的书房，进屋后，就见未婚妻一身红裙站在书架前，侧脸柔美。
沈应时有些出神。
他与她见面的次数，真的可以说是屈指可数，从去年他回西安到现在，又是一年没见。想她了，他会画她，可是不管画多少幅，都觉得哪里不对，如今她近在眼前，沈应时才知道为何不像。
因为那些画都是假的，眼前的这个才是活生生的。
谢澜桥已经看到他了，见他愣在门口，笑了笑，“进来啊，站在那里做什么？”
沈应时为自己的失态尴尬，迅速关了门，朝她走去，“找我有事？”
在他的印象里，她绝不会因为想他才见他。
谢澜桥没有回答，认真打量自己的未婚夫。一年不见，他更高了，修长挺拔，原本白皙的脸庞也黑了不少，减了世家贵公子的秀气，增了战场将士的冷峻威严，只不过威严只是脸庞，对上那双明显流露出紧张的凤眼，谢澜桥就知道，这还是那个容易被她弄得脸红的男人。
“怎么黑了这么多？”谢澜桥朝两排书橱中间的过道深处走去，毕竟一会儿要说的是大秘密，她必须谨慎。
沈应时明白她的意图，跟在她身后道：“西北刚刚经历过一场大战，边疆防卫要重新布局，我初领兵权，亲自走一趟，既能安抚民心，又能震慑那些想浑水摸鱼的官员。对了，这一年我几乎走遍了西北每个地方，将来你想去，我可以替你引路。”
辽阔的草原，巍峨的雪山，每次路过那些地方，都会希望身边陪着一个人。
谢澜桥转过来时，就对上了他深邃的凤眼，那里面的温柔思念显然被压抑了，内敛含蓄。
谢澜桥望着他，发现男人眼底澄净，若非亲耳听妹妹说过他的身世，她难以想象这是个被父母双重伤害过的人。从懵懂的孩童到侯府世子，明知生母另有其人却得不到母亲的承认，小颜氏假死那天，应该是他这辈子最痛苦的一天吧？
谢澜桥第一次替一个外男心疼，妹夫萧元那么可怜，她会因为妹妹选择站在萧元那边，却没有心疼过。
“昨晚澜音，跟我说了你的身世。”谢澜桥轻声道。
沈应时眼里的柔情顿时变成复杂，他看看刚刚定亲的未婚妻，垂眸道：“如果你后悔，我……”
“我没后悔，只是想知道，等尘埃落定后，你有什么打算。”谢澜桥打断他的胡思乱想，直视他意外的凤眼，等着他答。如何沈应时的回答是她想听的，他们应该能过一辈子，如果不是，萧元太子分出胜负时，便也是二人夫妻缘尽时。
她不想做了几年夫妻后再逼他选择，等他说完了，她再让他选此时是否娶她。
她太冷静，沈应时看不出她心里在想什么，他也不愿猜测然后故意说她想听的，直言道：“太子赢了，我会对你更好，不让谢家被秦王连累，也会竭力保住她跟你妹妹，亏欠的是孟氏。秦王赢了，我会求他饶过孟氏母子四人性命，然后放弃爵位，如果你愿意，我希望能与你去各地游历，亏欠的，是她与谢家。”
现在他不认她，萧元赢了他更不会认她，他只想靠血缘关系替孟氏母子求情，不想在太子沈家倒了之后靠认母继续享受荣华富贵。有萧元孝敬，她会过得好好的，他则挑个没人认识他的地方，做他自己。
如果谢澜桥愿意陪他，他就是拐走了谢家的女儿，所以说亏欠了谢家。
他每句话里都带着欠字，谢澜桥不爱听了。
他谁都不欠，无论是沈捷的背叛欺人还是小颜氏的血海深仇，都不该由他承担。他愿意有这样的父母吗？他不想父慈子孝一家人共享天伦吗？沈捷与小颜氏生了他，却都没有给他纯粹的父母关怀。
她沉默，沈应时心中忐忑，凝视她美丽的桃花眼道：“澜桥，你愿意……”
话没说完，身量高挑的姑娘突然踮脚抱住了他脖子，尚未反应过来，她嘴唇压上了他的。
那一瞬，沈应时好像听到了自己咚咚咚的心跳，彻底僵在了那里。
谢澜桥只是想堵住他的疑问，不让他再用那种不安的语气问她，只是想告诉他她有多满意他这个人，现在亲上了，他不说了应该也懂了，她也意识到自己冲动之下做了什么，短暂的四唇相贴后，她莫名心慌，松开他肩膀就要退开。
她要走，沈应时终于从震惊里醒了，几乎是本能地搂住她腰将她抵在书橱上，紧追而上。
他早就想抱她亲她了，怕她生气不敢唐突，如今她主动了，他岂能错失良机？
再青涩，都是战场上拼杀出来的铁骨铮铮的男人，抱着日思夜想的姑娘，沈应时全身热血上涌，竟不顾谢澜桥推搡拒绝，一吻到底。
如水君子突然变成了火，谢澜桥看着他闭上的眼睛，感受着他笨拙却执着的唇，推他肩膀的手慢慢地就垂了下去，顺从地给他。
他好像知道了，不再急切，细细品。
呼吸重了，他越抱越紧。
不知过了多久，沈应时才在自己还能控制时恋恋不舍地放开了她。
谢澜桥嘴唇都有些疼了，她抬手摸，想知道有没有肿起来，这动作却比什么言语训斥都管用，沈应时因渴望变红的俊脸更红了，退后一步垂眸赔罪，“澜桥，我……”
“你我尚未成亲，你不该亲我，现在亲了，便是占我便宜，欠我一次。”谢澜桥抿抿唇，尽量平稳地道，一本正经地像是谈生意。
沈应时心虚地看她，目光相对，她那么镇定，他却没有与她对视的勇气，移开视线道：“是我失礼，不该……”
谢澜桥并不需要他赔罪，她只要他偿还，朝他走了一步，低声道：“三月春猎，澜音他们两个也去，我知道你谁都不想帮，不过既然你欠了我一回，这次就帮我照看他们一次吧，如果发现皇上或旁人想害他们，希望你能提个醒。”
宣德帝突然命他最不待见的儿子随驾，肯定有原因，他们一家都不放心。
沈应时诧异地转向她。
谢澜桥挑了挑清秀的眉，“成交了？”
沈应时无奈地笑，目光落到了她唇上，“刚刚你亲我，就是为了诱我进圈套？”
谢澜桥心思迅速绕了个弯，坦然承认道：“沈公子果然聪明，那你答不答应？”
沈应时有些失望，不过更喜欢她狡黠算计的模样，看她时柔情似水，“好，我答应你，不过你算错账了。”
谢澜桥皱眉，“什么算错……”
沈应时笑而不语，看看窗外，含笑告辞：“前面客人都在等我，我离开太久不妥，先走了。”
言罢最后看她一眼，心情愉快地出了岳父大人的书房。
她当然算错了，她不求他，他也不会旁观萧元夫妻出事，更何况刚刚那个令人沉醉的吻……
美好到足以让他回味一生。
姐姐背后对她的关心，谢澜音并不知情，明日就要出发了，她正忙着挑选要带过去的衣裳。
眼下才三月初，萧元见她选了不少夏日才穿的薄纱裙子，皱眉提醒道：“景山山林多，早晚比京城更冷，你挑些厚的，别着凉了。”反正不管她穿什么，他都能看见，他宁可妻子在屋里打扮地花枝招展，到了外面最好收敛，免得便宜外人的眼睛。
谢澜音知道他的小心思，睨了他一眼，“要你管！”她穿好看的衣服是因为自己喜欢，穿着舒服，可不是专门为了给谁看的。
萧元噎住。
他难得露出傻样，谢澜音扑哧笑了，挑出一条绣兰花的裙子摆到身前，笑盈盈问他，“如何？”
萧元往后一倒，长腿搭在床沿边上，双手搭在脑后，平躺着道：“我不管。”
竟然学她，耍上了小脾气。
这回轮到谢澜音噎住了，见他闭着眼睛不肯看她，谢澜音美眸转动，跟着自言自语似的道：“不看就不看，我现在要换衣裳，有本事你别睁开眼睛。”看谁坚持的时间长。
她就没主动当着他的面换过衣服，萧元才不信，继续躺着，还朝里面转了过去。
谢澜音看看他，讽刺地哼了声，先去落下门栓，再回到镜子前，悉悉索索动了起来。
声音轻微，却莫名撩拨人心。萧元喉头忍不住动了下，觉得她在故意弄出这种动静骗他，他一看过去她定会得意地笑，可是那声音真的很像脱衣服，或许她真的脱了？做了一年夫妻了，夜里她也越来越放得开……
正犹豫不决，那边传来她惊讶意外的自言自语，“咦，这条抹胸好像小了点，看来得重新叫绣娘来量尺寸了，上次量还是过年前呢。”
萧元心头一跳。
心痒痒手痒痒嘴也痒痒，萧元直接坐了起来。
谢澜音衣衫完整地站在穿衣镜前，眼睛一直盯着他呢，对上他幽幽的凤眼，她轻轻一笑，转过头，一边对着镜子摆弄手里的裙子一边嘲讽道：“殿下不是不屑看吗？”
她以为他坚持的会长些，没想到这么快就原形毕露了，真没出息。
“你哪只眼睛看见我在看你了？”在他坐起来那一刹那，萧元就在实惠与尊严中间选择了前者，大步朝她走去。她想笑就笑，怎么嘲笑都行，他不在乎，一会儿再让她哭。
男人输不起强词夺理，谢澜音扭头瞪他，“你没看我那为何往我这边走？”
“我看的是……”萧元目光下移，未出口的话不言而喻。
谢澜音气得红了脸，加上他的眼神太熟悉，她转身就往远处跑。上次挑衣服就被他打扰还浪费了一条好裙子，这次说什么不能再由他胡闹了。
但她哪跑得过浑身从里到外冒火的男人，萧元几个箭步就抓住了她，扛到肩头就去了架子床前，丢到床上扯她衣服，“给本王看看，真的小了，说明那些绣娘办事不力，本王要罚她们。”
鸳鸯戏水，半晌方歇。
谢澜音无力地趴在萧元身上，闭目平复。
萧元无意识地摩挲她脊背，哑声道：“是得重新量尺寸了。”
谢澜音羞恼地拍开他的大爪子，不满地哼道：“都怪你，只让我吃不让我动，不胖才怪。”
赌气地用下巴狠狠磕了他一下。
萧元喜欢这样的亲近，有点口渴，他目光移向桌子，收回时扫过那排衣架，其中一条裙子上绣着海棠花，是苏绣，栩栩如生，烂漫如春光。
他思绪飘远，凤眼里闪过算计，拍拍妻子肩膀，很是认真地道：“澜音，带上那条绣海棠花的裙子，我喜欢那件。”
他终于肯帮她选了，谢澜音扭头看过去，很快就找到了他说的那条，点点头道：“好，我听你的。”
萧元又摸了摸她柔软的长发，“我记得你有支镶粉碧玺的海棠花步摇？”
他两次提到海棠花，谢澜音微微讶异，抬头看他，“你什么时候喜欢海棠花了？”
萧元笑了笑，低声提醒她，“我不喜欢，只听说许云柔百花之中最爱海棠。”
他提示地如此明显，谢澜音顿时想到了那年的海棠园，想到了萧逸与许云柔的浓情蜜意。现在许云柔在法宁寺清修，萧逸刚刚解禁，景山一行乍然看到她头上身上的海棠，多少都会触景生情吧？生了情，会越发思念意中人，也会更恨拆散他们的……太子。
“他那么难过，你怎么还想在他伤口撒盐？”谢澜音靠到他肩头，玉指点着他下巴，声音娇娇。
萧元攥住她手亲了亲，笑道：“那澜音是不准备带这两样去景山了？”
“为何不带？”谢澜音抱住他脖子，凑到他耳边笑，“近朱者赤近墨者黑，我是你的妻子，当然有样学样。”
在她不知道的时候，沈皇后娘仨不定冷嘲热讽过萧元多少次，就为了替他出口气，她也会往萧逸心上撒这把盐，更何况此事关系到萧元的筹谋，关系到她能不能早些怀上自己的孩子，她当然要帮忙，与他夫妻同心。
萧元就知道她也是只坏狐狸，心里喜欢，又低头去亲。
一晚好眠，第二日谢澜音与“身体虚弱”的萧元一起上了马车，后面随行的马车里，就有那条夫妻俩共同选出来的绣海棠红裙。
而此时的凤仪宫里，沈皇后看着被她早早宣进宫的两个儿子，再次提醒道：“不管你们有什么恩怨，始终都是打断骨头连着筋的亲兄弟，以前的事过去就过去了，现在握手言和，到了景山共同进退，别给人可乘之机，知道吗？”
太子正色道：“母后放心，儿臣心里有数。”
沈皇后点点头，看向次子。
萧逸面无表情。
“逸儿是不是连娘的话也不听了？”沈皇后很清楚次子吃软不吃硬，遂神色落寞地问。
萧逸看看母亲，抿抿唇，盯着地面道：“儿臣谨遵母后教诲。”
车马劳顿五日，圣驾终于在日落之前赶到了景山行宫。
宣德帝车驾先进，谢澜音与萧元排在太子仪仗后等着，谢澜音正透过帘缝往外看，忽闻有人脚步匆匆赶了过来。她不禁坐正了，再看旁边，萧元依然懒懒地靠在坐榻上，凤眼随着她转，好像永远都看不够似的。
谢澜音笑着去捂他眼睛，马车里没什么消遣的，只能闹闹打发时间。
萧元抓住她手，刚要亲，外面传来了太监特有的尖细声音，“殿下，今晚皇上设宴流霞殿，请殿下同席。”
萧元嗯了声，慵懒到略显不敬的低沉声音，仿佛他只是给宣德帝一个面子。
传话的太监愣了愣，不解为何里面的秦王没有因这份难得的荣宠兴奋雀跃，好在远处车马行进的动静提醒了他。扫了一眼车帘，他没再继续琢磨，去了后面衡王的马车前。
车厢里，谢澜音见萧元望着车窗，目光似春日绵绵细雨，朦胧了他眼底的情绪，她体贴地没有开口打扰他，仍然维持被他牵着手的姿势。
马车渐渐又动了起来。
萧元终于收回视线，捏捏她手道：“我记事的前两年，宫中宴请他都会叫我，但我从来没有朝他笑过，也没有喊过那人母后，后来除了逢年过节我必须露面的宫宴，他没再叫过我，这次真是日头从西边出来了。”
失宠的儿子终于得到了父亲的请帖，该高兴的，但谢澜音没在他脸上看到高兴，连嘲讽都没有。
她心疼极了，靠到他怀里道：“等咱们有了孩子，天天叫他跟咱们一起吃饭。”
萧元拍拍她背，试着想象与她儿孙满堂的情形，目光温柔下来。
两刻钟后，夫妻俩住进了他们的别院。
天马上就黑了，谢澜音取出一件深色绣蟒长袍帮他穿上，不放心地嘱咐他，“少喝点酒，别醉醺醺地回来。”
“你晚上吃什么？”萧元低头看她，答非所问。
谢澜音想了想，轻声道：“我让厨房做面了，累了几日，今晚简单吃点，吃完了早点睡觉。”
“嗯，不用等我了。”萧元亲了亲她额头。
衣服穿好了，谢澜音一直将他送出别院，看着他领着葛进越走越远，高大的身影渐渐被柔和的夕阳渲染模糊，一点点变小，变成一个七八岁的小皇子，面无表情地去赴席，去看害了他外祖父一家害了他生母的父亲与另一个女人言笑晏晏，看名义上的父亲毫不吝啬地宠爱另外两个孩子。
谢澜音突然一点胃口都没了，晚饭端上来，她勉强动了几下筷子，就沐浴歇下了。
她在疲惫里浅睡时，流霞殿里晚宴刚刚开始。
宣德帝坐在主位，左侧是三个皇子，右侧是随行的几位大臣。
宣德帝刚刚落座，与众人客套几句后，目光移向了儿子们那边，逐个扫过太子萧元萧逸三人，最后落到了萧元身上，“元启身子一向虚弱，这次赶路可有不适？”
大殿里忽然静了下来，众人俱皆意外地看向那边的秦王殿下。在座的都是宣德帝跟前的红人，对宣德帝的脾气十分清楚，秦王自小体弱，今日之前，却从未听宣德帝在人前表露出过关心。
身为被关心的人，萧元神色不变，起身道：“谢父皇关怀，儿臣无碍。”
宣德帝点点头，示意他落座，他摸摸胡子感慨道：“高祖靠弓马得的天下，也告诫后代子孙要文武兼备，不可荒废任何一样。这次春猎，臣要好好看看你们的本事，元启，你身子弱，可愿意参加比试？如果身体承受不住，便同朕一起看他们比拼。”
语气慈爱，有商有量的。
太子暗暗攥了攥手，看看对面的几位大臣，心中有些没底。解禁后父皇不但开始冷落母后，对他们兄弟也大不如从前，今日又对萧元青睐有加，莫非真的因为争夺许云柔一事厌弃他们了？
萧逸脸色也不大好看。三兄弟里，太子是地位最高的，但他这个幺子向来最得父皇偏心，眼下开席这么久，父皇只顾着同萧元说话，难道父皇要开始偏心萧元不成？
一旦遇到与朝堂相关的疑惑，萧逸都会寻求兄长的意见，这次他也没有例外，习惯性地朝太子看了过去。太子余光里瞥到一点动作，也习惯性地明白了弟弟的意思，与萧逸对个眼神，示意散席后再说。
此时二人谁都忘了许云柔。
宣德帝坐的高，将两个儿子的眼神交流看得清清楚楚，他自然无比地收回视线，端起酒杯，掩饰了嘴角的笑。
要想让亲兄弟俩冰释前嫌团结一心，最好的办法就是给他们树个共同的靶子。
品了一口酒，他再次询问长子，“元启怎么说？”
萧元不咸不淡地道：“儿臣有自知之明，就不下场比试了，愿陪父皇观战。”
宣德帝点点头，笑容不减，没过多久又赏了他两道菜。
御赐珍馐摆上来，萧元拿起筷子，眼底平静似水。
散席时，外面已经黑了下来，萧元与太子二人一同走出了流霞殿。
“恭喜大哥了，看席上父皇对大哥关怀备至，大哥的好日子马上就要来了，或许过阵子再去求父皇，父皇可能会准你娶新王妃也说不定。”萧逸走在萧元身后侧，阴阳怪气地道。
萧元第一次因为他的话笑了，转过身，用一种同情的眼神看他，“未免娶了王妃又被三弟抢了，我还是不娶的好。”
言罢没再观察萧逸骤变的脸色，扬长而去。
萧逸望着他背影，胸膛剧烈地起伏。
太子拍了拍他肩膀，“三弟别上他的当，他明显是想挑拨我们，如今父皇已经偏向了他，你我再为过去的事自相残杀，只会白白便宜了他。”
“我知道。”萧逸良久才僵硬地回了三个字，瞥了眼身边太子杏黄色的长袍，原本想同兄长商量对策的，此时突然没了兴致，挪开太子搭在他肩上的手，大步朝另一个方向走了。
心里有事，谢澜音睡得并不沉。
所以外面有人推门，她立即就醒了。
“是我。”听到她起身，萧元及时道，没有点灯，他摸黑走到床边。屋里昏暗，勉强能看清人影，他握住她手，有些愧疚地道：“被我吵醒了？”
话说时呼出重重的酒气。
谢澜音皱了皱眉，小声嗔他，“怎么喝了这么多？”
萧元抱住她，在她耳边笑，“因为我高兴。”
高兴在父皇眼里，他还有点利用的价值。高兴在父皇眼里，他这个皇长子蠢笨到不会看出他恩宠后的算计。高兴在父皇眼里，他从未来都不是他亲生的儿子，不是父子，动手时他就不必有任何犹豫。
他虽然抱着她，却也用肩膀压住了她肩头，沉甸甸的，像是真的醉了。谢澜音从来没见到过喝醉的萧元，总觉得宴席上一定出了什么事。
“你等等，我去给你倒杯茶。”谢澜音试图将他放平在床上，却被他胳膊勾着跟着倒了下去，还想再起来，萧元一个翻身压住了她，动作粗鲁，呼出的酒气也不好闻。
谢澜音不喜欢这样的对待，一边推他一边跟他讲道理，“你别这样，到底怎么了？你……”
“澜音，你不是想知道他为何要带我来景山吗？”她不老实，萧元暂且停下，笑着亲她耳朵，“我猜对了。”
谢澜音一怔。
萧元猜的是宣德帝要利用他促使太子萧逸和好如初。
那……
闻着他呼出的酒气，想到他在马车里说的那番话，谢澜音心疼地想哭。
十几年后父亲第一次主动请儿子去同席用饭，就算萧元早不把他当父亲了，多少都会有些感慨吧，结果去了，却发现宣德帝真的只是在利用他，为了另外两个同父异母的儿子。
谢澜音不知道该说什么，好一会儿才安抚地拍拍他背，“想不想再吃点什么？”
那样的宴席，他肯定没心情用东西。
萧元本来趴在她肩头，这会儿抬起脑袋，唇贴着她脸颊四处磨蹭，“我想吃你。”
他什么都不想要，就想要她。
谢澜音笑了，感受出他是真的饿了，单纯想要还是发泄也好，她都愿意。
抓住他发烫的大手，谢澜音闭上眼睛哄他，“给……”
黑暗里，萧元强忍着才没笑出声。
他是喝了点酒，但完全没到喝醉的地步，借酒消愁？那人连让他愁的资格都没有。
他只是，有点嫉妒。
嫉妒太子萧逸有人疼。
所以他装醉骗她，想要她疼疼他。
而她果然心疼他。
心得了满足，萧元犹豫片刻，到底没有真吃她，靠在她肩头假装睡了过去。
她这一路挺辛苦的，今晚就不累她了。
谢澜音猜不到男人的小心思，见他一动不动睡着了，她无奈地笑，小心翼翼将他推下去，她下床点了一盏灯，再走到外间，低声命鹦哥准备热水，热水备好了，她打湿帕子，动作轻柔地替他擦脸擦手脚。
这些萧元都不知道，因为他真的睡着了，在妻子温柔的照顾下。
睡着了，他梦到他的澜音替他生了三个儿子，一家五口围坐在桌前，和乐融融。
谢澜音这一觉睡得极沉，醒来时依赖地往旁边靠，却扑了个空。
萧元不在，被子是凉的，显然已离去多时。
谢澜音怔了怔，挑开纱帐，看看外面大亮的天色，她揉着额头坐了起来，喊鹦哥桑枝进屋伺候。
“姑娘，今日皇上要去狩猎，殿下奉命随扈左右，天刚亮就走了，临走前嘱咐我们别吵到你。”鹦哥将铜盆放到洗漱架上，笑着回禀道。
谢澜音听了，有些担心。
昨晚他醉醺醺的回来，没怎么说话就睡着了，宴席上到底发生了什么她毫不知情。
穿衣洗漱，自己用了早饭，习惯了整日跟他黏在一起，骤然分别，谢澜音心里就好像空了一块儿，唯一庆幸的是她知道他功夫好，身边又跟着卢俊，便是与人狩猎应该也不会出事。
阳春三月，别院里景色不错，水池边种了一圈桃树，谢澜音闲着无事，领着鹦哥去剪桃花，摆到屋子里添景。
日头渐渐升高，谢澜音站在屋门口，遥望狩猎场的方向，叹口气，吩咐鹦哥，“你去厨房，午饭做双人份。”他大概不会回来用午饭，但万一呢？
谢澜音不想让他饿着。
狩猎场外面的草地上，萧元也刚刚收回望向天空的视线。
不远处宣德帝见了，笑道：“元启是不是饿了？再等等，他们很快就回来了。”
一副聊家常的语气。
萧元微微颔首算是回应。
宣德帝脸色沉了下来。
是，这次春猎带上长子主要是利用他刺激另外两个儿子，但也同时给了他盛宠，长子心里有他这个父皇，就该感激他，顺着他给的台阶往上爬，乖乖做个孝顺儿子，而不是像小时候一样，时时刻刻都绷着一张脸给他看，一双凤眼冷漠疏离，活生生像是原护国公！
旧恨浮上心头，宣德帝再看看长子，心里有了决定。
狩猎结束时间一到，两排侍卫立即擂鼓提醒狩猎场内的勋贵子弟们。
太子今日运气不错，猎到一头壮鹿，自信能拿头名，谁料往回走时碰到亲弟弟萧逸，没看清人，先看到了他身后马背上搭着的一头灰毛狼，脖颈上羽箭随着骏马的颠簸轻轻晃荡。
太子攥了攥缰绳。
他处处都强过三弟，唯独武艺不如他。
“二哥。”见兄长停在前面等他，萧逸抿抿唇，语气有些僵硬。
太子知道三弟对他还有心结，暂且压下心中的烦躁，看看他的猎物，朗声赞了起来。
萧逸配合地回了两句，兄弟俩一起出了狩猎场。
宣德帝看到三子萧逸的猎物后，龙颜大悦，连夸了萧逸好几句，虽然也夸太子了，但有萧逸的风头摆在前面，太子得到的赞赏立即逊色不少。不过看父皇似乎恢复了对他们的宠爱，太子飞快扫了眼站在远处再度受到冷落的萧元，松了口气。
给狩猎获胜的前三甲发完赏，众人就地烧烤猎物，天蓝草青，儿子们文武双全，看着臣子们纷纷夸赞两个儿子，宣德帝终于忘了那件丑闻，有种扬眉吐气感。
如果长子也识趣点就好了。
懒得看长子的败兴脸，宣德帝目光再没往那边转过，散席前才道：“刚刚考的是箭术，下午你们好好养精蓄锐，明早朕要看看你们的功夫。元启，你也准备准备，好歹也是上过战场的，露两手给他们瞧瞧。”