电力突然中断的现象一直在向四周辐射，东吴市沦陷一周后，其周边的五个县市也相继进入了全面断电的状态。相邻的地区压力也很大，不管是民间还是政府层面，都出现了相当程度的恐慌情绪。中小企业纷纷提前撤离，很难短时间内转移的那些大型企业便不断要求政府尽快查明事故原因，恢复电力供应。
中央派出了特别调查小组，到东吴以及周边地区进行了实地调查，然而却迟迟拿不出解决办法。无奈之下，只好先采取隔离措施，中断了沦陷区与周边地区的电网连接。隔离一度延缓了停电区域的扩展，可是不出几日，周边地区依然出现了新的零散停电区——扩散仍在继续。
孙元一向调查小组提出了自己的看法。他认为，不仅要隔离沦陷区与周边地区的电网，还要彻底检查从沦陷区撤离的市民，将他们身上携带的手机等电子设备列入隔离的范围。
“这是为什么？”有人不理解他的做法。
“现在新出现的停电地区，正好就是撤离民众所在的区域。他们从沦陷区里带出了电子设备，再把设备连上了正常区域的电网，从而使得‘那个东西’扩散到了新的电路之中。”
“那个东西？”
“是的，虽然还不知道那到底是什么，但我们不妨假设它是一种病毒，一种可以在电路中传播的病毒。那些从沦陷区里带出来的电子设备——不管是老式的u盘、手机，还是智能腕表和眼镜，甚至只是一根简单的铜线——都很可能已经感染了这种病毒。我们曾经做过一个实验，将一只u盘插入沦陷区的一台电脑中，然后再接入一台正常的电脑，后者很快就被感染并导致其所在的电网中断。因此，在我们并不了解其运作原理的情况下，从沦陷区带出的一切电子设备都有必要接受隔离。”
虽然仍有人觉得这种“病毒停电论”很荒谬，但这种说法倒是让危机处理小组有了一个着力点，他们立刻将这种新的隔离方式部署下去。果然，在之后的一周内，再也没有新的停电区域出现了。
停电事故调查小组和之前的列车事故调查小组虽然人员组成不同，但因为这两起事件具有隐蔽的相关性，所以经常在一起开会讨论彼此调查的进展。停电事故调查小组里有更多从事基础科学研究的专家，他们从孙元一所提供的资料中，特别是有关磁性的线索里，发现了一个很重要的事实，从而解答了为什么会停电的问题。
原因很简单，因为所有的导线都变成了绝缘体。
通常情况下，大部分电路的导线都是由铜或铝制成的。具体而言，低压电路多使用铜制导线，而高压输电线路则使用所谓的“钢芯铝绞线”，也就是用铝包裹着钢芯制成的导线。另外，我们的电子产品里的电路线或者数据线，使用的材料也都是铜或铝。不管铜还是铝，都是导电性能良好的金属，只要在其两端加上一定的电压，就可在其中产生电子的定向移动——电流。
然而，对大量样本的检测发现，在沦陷区里，这些铜线或者铝线都变成了绝缘体——这就是停电的原因。
为什么这些金属会突然变成绝缘体了呢？从其中的磁性残留来看，专家们推测，这些金属很可能发生了某种类似于磁阻效应的相变。磁阻效应本身就是一个很奇妙的现象。在一段金属或者半导体的材料之上施加一个外来的磁场，对于某些材料来说，它们的电阻值便会发生变化，甚至从金属转变成绝缘体。然而，并不是所有材料都具有这样的效应。根据材料电阻值随磁场变化的程度，可以把它们分为一般磁阻、巨磁阻、庞磁阻等各种类型。可是对铜和铝这样的金属而言，它们连一般的磁阻材料都算不上，简单地说，这类金属的磁阻效应完全可以忽略。
所以，调查小组的初步结论只是说，可能发生了一种“类似”磁阻的效应，而绝不是磁阻效应本身。总之，正是这种未知的效应，让这些金属导线变成了一根根与塑料无异的绝缘物，而且暂时还无法恢复它们的导电性。