玛德琳·凯恩微微扭了扭身体。“真是够了！”她大声道，“您先是指责我撒谎，现在又说我是小偷。”
“我只是在说，你是一个疯狂的人。”庞德回答，“梅丽莎·詹姆斯吸引了一大群影迷，有的会写信给她，有的心生爱慕，有的则专程来塔利见她。而你就是其中之一。你疯狂地迷恋着她。”
“这难道是犯罪吗？”
“杀人难道不是犯罪吗？就在刚才，柯林斯医生被揭发是杀害梅丽莎·詹姆斯的真凶时，你看起来无比震惊。为什么会这样？”
“我不会再回答您提出的任何问题了，庞德先生。”
“那就让我来告诉你吧。你之所以如此震惊，是因为之前你以为弗朗西斯·彭德尔顿是凶手，并因此错杀了他。你杀错了人！”
休息室里又是一阵死寂般的沉默。所有人的目光此刻都集中在凯恩小姐身上。
“高级警督指控弗朗西斯·彭德尔顿是凶手时，你就在旁边；而弗朗西斯以为人确实是自己杀的，于是承认了罪行。他完全想不到，自己的妻子曾苏醒过来，又被另一个人勒死。他说他很高兴一切终于结束了，并愿意把事情原原本本地说出来。”
“至此为止，他离开起居室，上楼去拿外套和鞋子。本来一切将会如常发展，可那时我们突然被窗外张望的米切尔小姐扰乱了心神。高级警督和我立刻冲出别墅，其他两名警员也迅速在别墅内四处搜查。埃里克·钱德勒和母亲待在二楼。这样一来，一楼就只剩下你一个人，而几分钟后，弗朗西斯·彭德尔顿下楼时，也只有你在，于是你便一时冲动下了手。我相信你那么做是出于内心无法抑制的愤怒与悲痛，你抓起桌上的土耳其匕首，冲上楼梯，将它插进弗朗西斯的胸膛。”
“不久后，高级警督和我由正门返回屋内。当时你背对着我们，所以我们看不见你胸前的大片血迹，这也是为什么你要在弗朗西斯跌倒时上前搀扶——为了掩盖你胸前原本的血迹。我不认为你是故意杀人，凯恩小姐，至少不是有预谋的，而是一时激愤想要复仇。”
玛德琳·凯恩没有尝试辩驳。她的脸上挂着一副决绝的漠然，仿佛固执而坚定地宣告着自己并未做错，近乎疯狂。“我以为是他杀的。”她说，简单而直白，然后责备地看着黑尔，“是你说的。是你的错。”说完又转头看着庞德，“他自己也承认了。我亲耳听见的。”
“那也没必要杀人啊！”黑尔怒道，“要是他真的有罪，自有法律做出公正的裁决。”
庞德悲哀地摇了摇头。“说到此事，还是应该怪我。离开伦敦前，我曾写过一篇演讲稿，里面提到英国很可能不久后将会废除死刑，还说过去的五十年间，有几乎半数的死刑犯得到了缓刑或改判。讲稿是凯恩小姐帮我打出来的，我们还有过一番讨论。”
“如果真是弗朗西斯·彭德尔顿杀了她，就应该被绞死。”玛德琳·凯恩拒绝面对自己犯下的致命错误。她双眼无神，脸上挂着半抹奇怪的微笑，“梅丽莎·詹姆斯是上天最完美的造物，是这个国家最伟大的女演员，就像我在信里写的那样。而现在她香消玉殒，如同一盏明灯永远地熄灭了。”说完她站起身来，“现在，我想离开。”
“我还有最后一个问题，凯恩小姐。”庞德叫住了她，“给我打电话的人是谁，就是那个扮演埃德加·舒尔茨的人？”
“是我的一个朋友，演员。但后来的事他并不知情，我只跟他说这是开个小玩笑。”
“原来如此。谢谢你。”
黑尔向凯恩小姐走去：“我开车送你去警局，凯恩小姐。”
“多谢好意，高级警督。”她恳切地盯着高级警督说，“可否请求您，从克拉伦斯塔楼那里开过去，让我再看它最后一次？”
*
“好了，庞德先生，我想我们该向彼此道别了。”
当天下午，高级警督黑尔和阿提库斯·庞德站在巴恩斯特珀尔火车站的站台上。
其余的事件相关者都已离开了月光花酒店。阿尔吉侬·马许也在回巴恩斯特珀尔警察局监狱的路上。同样和他一起前去的还有兰斯和莫琳·加德纳，他们将接受审讯。庞德很遗憾看见埃里克·钱德勒和母亲各自离开，母子间依旧没有任何交流。菲莉丝·钱德勒真的对儿子的行为厌恶至此吗，庞德想着，还是她终于意识到，儿子的人生变成今天这样，也有自己的责任？
不过，好在南希·米切尔的情况没那么糟。凯恩小姐离开后，她和母亲来找庞德。他能明显感觉到这两个女人之间建立起了一种前所未有的强大纽带。
“我想要感谢您，庞德先生。”南希说，“谢谢您在桥上救了我。”
“我很高兴能帮到你，米切尔小姐。这种经历换作任何人都会感到同样的痛苦，但我希望你能早日振作起来。”
“我会好好照看她的。”布伦达·米切尔说，握住了女儿的手。“如果这是南希的愿望，我们会留下这个孩子。我才不管我丈夫怎么想，我受够了他的欺凌。”
“祝愿二位都能平安幸福。”庞德说，心里想着，此次月光花酒店事件总算能有那么一点好事发生。
西蒙·考克斯开车回了伦敦。他提议要送庞德一程，可后者拒绝了。“您真是太了不起了，庞德先生。”这位商人感叹道，“应该把您的故事改编成电影。”此话一出他的眼睛立刻亮了起来，“不如我们谈谈！”
“我想还是算了，考克斯先生。”
庞德四下搜寻萨曼莎·柯林斯的身影，可她已独自离开了。黑尔向他保证会派一名女警员去教会小屋看看她和孩子们是否一切安好。
笨重的火车车厢被巨大的lmr57号蒸汽引擎拖拽着，吐着白汽驶进了站台，金属车轮发出震耳的摩擦声，一团白汽从引擎顶上喷涌而出。站台上的乘务员们立刻奔上前去，随着车门徐徐打开，第一批乘客鱼贯而出。
“回到伦敦您有何打算？”黑尔问。
“首先得找一位新的助理。”庞德答道，“看起来我得去发招聘启事了。”
“是啊，这可真是不走运。我还觉得她挺能干的呢——我是说她认真帮忙的时候。”
“是的。您呢，我的朋友？您现在已经正式退休了！”
“没错，”黑尔回答，“托您的福，我可是光荣退休。虽然真正的功劳都是您的。”
“正好相反，能解开谜题多亏了您。”
两个男人握手道别，随后庞德拿上行李箱，转身踏上了火车。车门在他身后重重关闭，很快列车司机便拉响了汽笛、松开刹车阀，引擎再次叹息着吐出浓浓的白雾，火车缓缓启动。
黑尔目送着火车离开，直到它消失在铁道尽头，才转身走向自己的车。