两人正要离开休息室，一个身材矮小且肤色黝黑的男人忽然急匆匆地闯进房间，径直朝黑尔高级警督冲去。来者是西蒙·考克斯，商人兼未来电影导演。他还穿着和梅丽莎见面当日的那套服装，一副怒火中烧的样子。
“警督！”他急躁地开口，“我听人说你在这里，就立刻过来了。我要清清楚楚地告诉你，我已经受够了这种莫名其妙的监禁，并且已经致电我的律师。他们明确无误地告诉我，您的这种行为是毫无道理且不可接受的，您没有权力限制我的自由！梅丽莎·詹姆斯的死和我一点关系也没有。我已经跟您说过了，我和她是在酒店里的酒吧见面的，聊了十来分钟她就走了。我强烈要求您也同样允许我离开。”
庞德上下打量了此人一番。浓密的黑发、结实的身材，再加上口音，桩桩迹象表明这人有俄罗斯或者斯洛伐克血统。愤怒的情绪不太适合他，因为身材矮小，其貌不扬，这种怒火只让他显得暴躁且不讲理。
“这位是我的调查伙伴，阿提库斯·庞德先生，你之前见过吗？”高级警督答道，回避了这通冲着他而来的诘难。
“我哪来的这种荣幸。没见过。”
“我建议你和他好好谈谈，考克斯先生。我想他一定有很多问题要问你。”
“我的上帝啊！你聋了吗？我刚说的话你没听见吗？！”
“关于让你留在这里这件事，这么说吧，要是你不乐意，我也可以直接逮捕你。这样你的律师大概就没话说了吧。”
“逮捕我？凭什么？”
“凭你对警方撒谎；凭你阻挠警察依法办案……”
“我没有撒谎！”考克斯嘴上依旧强硬，但声音里已多了一丝不易察觉的迟疑。
“要不你先坐下？”庞德用尽可能和蔼的声音说，又伸手指了指旁边一张空椅子，“我敢肯定，一切不过是一场误会。我就再多占用你几分钟的时间，考克斯先生，聊完说不定这件事和你之间就算了结了，你也可以尽早离开。”
商人看了庞德一眼，在平静地聊天和继续被监禁之间做出了选择，点了点头。他选了庞德和黑尔之间的一张沙发坐下，玛德琳·凯恩已经重新掏出了笔记本和笔，准备就绪。
“你是战争爆发前就来到英国的吗？”庞德问道，听起来是真的对这个问题很感兴趣。
考克斯点头：“一九三八年，来自拉脱维亚。”
“这么说，考克斯也不是你真实的姓氏？”
“差别不大，我的本名是西曼斯·卡克斯。我没什么需要隐瞒的，庞德先生，但请您理解，以一个外国人的身份要想在这个国家做生意，是非常困难的。最起码不能表现得过于外国……”
“我完全理解。对我而言也是如此，我并非在英国出生。”庞德微笑着，像是和他达成了某种共识一般，“你专程开车来这个村庄就是为了见詹姆斯小姐？”庞德接着问。
“是的。”
“想必是有很重要的事吧。我是昨天才赶来这里的，赶了好几个小时的路、转了三趟火车才到。还有那些英国铁路提供的三明治！味道可真不怎么样。”
“这个嘛，实际上，我是开车来的。不过您说得也没错。我已经跟警督说过了，我来是为了和她商量拍电影的事。”
“是什么电影？”
“一部历史题材的电影，名字是《女王的赎金》。梅丽莎对电影的主角‘阿基坦的埃莉诺’很感兴趣。”
“亨利二世的妻子！”庞德年轻的时候曾在萨尔茨堡大学修习过历史专业，“你说她对这个角色很感兴趣，那么你们签订合约了吗？”
“我来找她就是为了这件事。电影两个月后就要开拍了，我想来确认一下她的想法是否没有改变。”
“她改变了吗？”
考克斯正准备回答，庞德却竖起食指做出警告的姿势。
“我必须事先提醒你，考克斯先生，酒店是公共场所，酒吧尤其如此。你应该预想到自己的谈话可能会被很多人听见。如果你——那话怎么说来着？——故意扭曲事实，尤其是关于一件凶杀案的事实，那将会是一件十分愚蠢的事。”
考克斯沉默了。很显然，他的内心在挣扎，不过他很快便意识到，出路只有一条。“呃，如果非说不可……”他终于开了口，“梅丽莎·詹姆斯改主意了。听她的意思，似乎是接到了更好的工作邀约。尽管这样的行为是很不专业的，但不得不说，女演员有时候就会这样，我有心理准备。我当时很生气，因为她骗了我、浪费了我的时间。不过说到底，这也不是什么天大的问题，毕竟还有那么多别的女演员可以找。再说了，她已经整整五年没有拍戏，名气已大不如前。”
考克斯说话的速度飞快，凯恩小姐费了一番功夫才记下来。庞德听见笔尖在纸上簌簌划过的声音，凯恩小姐在考克斯说的最后几个字下面画了一道线。
“然后你跟着她出了酒店。”黑尔咕哝了一句。他之前讯问过考克斯案情相关的问题，可是庞德轻松说了几句话后，便逼问出了完全不同的重要信息。
“我只是在她离开后不久也离开了而已，并没有跟着她。”
“那么你去了哪儿呢？”
“我跟你说过了。”西蒙·考克斯眼中的怒火又重新燃了起来，“我开了好几个小时的车才来到这里，刚下车就立刻登记入住，我需要出去走走、看看风景，而且当时刚好雨停了。”
“你去了阿普尔多尔。”黑尔步步紧逼。
“这我也跟你说过了。”
“你说你沿着海边散了步。”
“走了大约一个小时，是的，那个地方叫作‘灰沙海滩’。”
“而这段时间你没有遇见任何一个人，谁也没有看见你。”
考克斯转头看着庞德，仿佛希望后者能帮帮自己。“我已经和警督解释过了。当时是下午，临近傍晚，差十五分六点。刚下过雨，天还是灰的，空气也很潮湿。我就一个人！我能看见远处有一个男人牵着一条狗，可是距离太远了，他不太可能看见我。而且当时我本来就希望一个人待着！我需要考虑接下来的计划，不希望被人打扰。”
黑尔充满怀疑地摇着头说：“你也知道，先生，这样一来，我们也很难确认你所说的是真是假。”
“那是你们警方该考虑的事，警督，不是我的问题。”
说完这话，房间里一阵长久的沉默。正当黑尔以为此次问讯宣告结束时，凯恩小姐忽然开口了。之前的两段会谈她都没怎么出声，此刻突然讲话倒令人十分意外：“打扰一下，庞德先生，我可以说句话吗？”
“当然了，凯恩小姐，请讲。”
“呃，抱歉贸然打断你们的谈话，但我其实就是在阿普尔多尔长大的，在那儿一直生活到十五岁，才随父母搬去了伦敦。我想说的是，我对这儿附近的所有海滩都了如指掌。这位先生，请恕我直言，四月末的下午五点以后，是不可能有人能在灰沙海滩散步的。”
“何出此言？”
“因为有春潮。每天下午四点开始涨潮，一直涨到悬崖的高度，持续四到五个小时。那段时间海滩是被淹没的。虽然可以沿着悬崖边走，但那样也很危险，所以到处都有警告标识。过去还曾发生过一两起溺亡事件，就是走到一半被潮水卷到海里了。”
此言一出，几人又是一阵沉默。随后，黑尔高级警督用审问的语气对西蒙·考克斯说道：“你对此有什么话说？”
“我……我……”考克斯绞尽脑汁也找不到应对之辞。
“你没有去灰沙海滩散过步吧？”
“我的确在海滩散了步，或许……或许记错了名字。”