一人之下，万人之上的当朝太子，深更半夜跑到罗家大院与白莲叛贼接头，本身就足以身败名裂。
何况双方还秘密做某个交易，隐隐与内宫失窃物品有关！
刘统勋越想越心惊，全身不禁起了层鸡皮疙瘩：太子秘密交易也罢了，血滴子不是皇上的杀手吗，干嘛掺乎进去杀人并且逃亡？
这到底演的哪出戏？
与此同时莲花弄堂的傅家血案也有了新进展，其隐约可见的内幕更让刘统勋芒刺在背。现在回想起来，他不得不承认当初怡亲王告诫是对的，而自己似乎上了廉亲王的当。
这潭浑水，比想象的更诡谲凶险！
根据私塾先生对傅壁有可能是高官幕僚或王府师傅的分析，刘统勋带着其素描画像来到翰林院，几位老翰林一见便脱口说：
“曾太傅！”
“曾……太傅？什么时期的太傅？”刘统勋嗡一声头大了数倍，自知卷入最可怕的宫闱争斗。
“当今皇上，”老翰林道，“曾太傅先在翰林院供职，将颜体和柳体融于一体自成蹊跷，写得行云流水蛟龙出海，深得圣祖好评，后来入了雍王府教授诸贝勒贝子，还时常蒙召入宫，与圣祖一道鉴赏点评书法之作。”
“后来呢？”
老翰林面露迷惘：“具体不太清楚，大概因身体有疾，主动请辞太傅告老还乡，之后过了数年雍正爷才登基，唉，没享到太师的福分呐……对了，刘大人如何得到他的画像？”
“唔，替朋友打听下落……”刘统勋心乱如麻，随便敷衍几句便匆匆告辞。
官至太傅，因而化名傅，说明曾太傅内心深处很怀念在雍王府的生活。
究竟什么原因使他托病隐退，偏偏还停留在京城？康熙驾崩那晚曾太傅被谁接走，去干什么？血滴子为何时隔六年之久才满门灭口，是否奉了雍正的命令？
所有这些疑问，疑问背后掩藏的深远用意，对于自幼读孔孟之道，熟记君臣之仪的刘统勋来说，非但不敢继续追究，连稍微想一想都觉得大逆不道。
他虽然耿直较真，但并不迂腐，深知鸡蛋碰石头的道理。升任顺天府尹那天，同为一个主考官，论辈算是师兄的内阁大臣张廷玉私下提醒：做清官易，做真正为民造福的清官难。
这句话起初没在意，过后细细一想大有玩味。论清官，明朝海瑞堪称楷模，死后家贫如洗，买口薄材棺材的钱都没有，可谓极端廉洁。但他严于律己也严于律人，一生严词正色，以近于苛刻的态度维护其道德洁癖，斗败了不少权臣豪强，却鲜闻为百姓修路筑桥、发展经济的实惠举措。
刘统勋觉得师兄是暗示仅仅做到海瑞那样，既无意义也无必要，为官者须得有担当，有主张，能沉下心想方设法为百姓做些实事。
时至今天，他对那句话的理解更深了一层。其实师兄想说的是，为官者要懂得妥协和退让，灵活应变各种复杂事端，做更大的官才能更好地为民造福。倘若人人都象海瑞那样动辄带棺上疏、罢官而去，朝廷要职被奸臣所踞，岂不适得其反？
就在刘统勋决定封存档案的当天夜里，内宫太监紧急上门传旨，命他立即进宫，不得有误！
养心殿里灯火通明，时值四更天了，彻夜未眠的雍正仍神采奕奕挥毫疾书，面前堆着几大叠奏章文书，弘历弘时满脸倦容，累得似乎眼睛都睁不开了，一个研墨，一个拆封，丝毫不敢有半句怨言。
见刘统勋进来，雍正问了几句闲话，随后吩咐两皇子回去休息，弘历弘时心里巴不得早一刻走，却做出不紧不慢的样子，做足礼节才缓缓退出。
“都不在了，殿里只有朕和你君臣二人，有话直说吧，”雍正道，“最近查血滴子的案子，有何眉目？”
“微臣惶恐，事先不知……”刘统勋跪下欲辩解。
“来龙去脉朕都知道了，闲话不必多讲，直接说查的结果。”
刘统勋略一躇踌。
为官数载，大致了解眼前这位主子的脾性。一是最痛恨臣子撒谎，二是性格急躁，容不得臣子犯错，三是睚眦必报，凡惹恼他的轻则斥责罢官，重则充军发配乃至满门抄斩。
伴君如伴虎啊。
在他面前必须说实话，有错误也得坦率承认——否则，那些血滴子是吃干饭的？
刘统勋甚至怀疑这些日子查案的每个细节，包括到翰林院核实曾太傅身份等做法，雍正均通过各种渠道悉数掌握。
“微臣冒死禀报，”打定主意后刘统勋豁出去了，“罗家大院血案死者身份已查清，乃叛贼白莲教北京分舵右护法，然而当夜与之交易者，竟是……竟是宝亲王……”
刘统勋遂将案情细细说了一遍，一直说到怀疑傅壁就是雍王府的曾太傅。
开始以为雍正会雷霆万钧，至少会表示惊讶，谁知雍正脸色如常，坐在龙椅上安如泰山。
“以上是微臣侦查所得，其中尚有不详不尽之处还待证实，微臣未及时向皇上禀报，罪该万死，请皇上降罪论处。”
雍正表情高深莫测，缓步来到他面前示意平身，然后喟叹道：“今晚才知延清简傲耿直四字非浪得虚名，有你这样的忠臣实属本朝的福气！”
“嗵”，刘统勋心中石头重重落地，心中直叫侥幸，嘴里道：“微臣受之有愧……”
“事涉血滴子，常人躲避三舍，你却敢查；事涉弘历，常人第一反应是跑到宝亲王府邀功，你无动于衷。仅此两桩表现，足以证明延清之光明磊落，忠心可嘉！”雍正道，“至于两桩案子，朕的想法是……”
刘统勋抬眼紧盯雍正，以为会听到“到此为止”或是“不可泄露”，然而雍正嘴里却吐出四个字：“照章办理。”
“照章办理？”刘统勋呆头呆脑重复了一遍，突然悟到对面是皇帝，不可能解释太细，连忙跪倒道，“微臣遵旨。”
“嗯，天色不早了，回去歇息吧，朕还有几封加急文书没看完。”
雍正说着又坐回原处，刘统勋见状一阵感动，真心实意道：“皇上保重龙体，皇上龙体康健才是大清社稷之福。”
雍正难得地笑了笑，没说什么，继续翻开手边的奏章。
出了紫禁城，刘统勋回望黑黝黝中威严高大的城墙，不觉神思恍惚：照章办理，照什么章？怎么处理？
真是君意难测啊。