事件的概要是这样的。
三月四日星期日的午前九时许，在东北地区的小镇猪饲市郊外的一座废旧仓库里，发现了一具三十岁左右的女尸。尸体全身赤裸，头部和双肘以下被切断并被带离现场。或许是为了隐藏身份，现场没有遗留任何物品，只有无头无臂的尸体横躺在仓库的地板上。
周围墙壁和窗户上溅满了血，木地板上留下了大量血迹以及锯齿状痕迹。由此断定，死者是在这座仓库内被杀害并肢解的。报告称，依据生理反应，死者是在死亡后立即遭到解体的。
凶器被认定是一把二十厘米长的尖刀。被害者的后背有两处外伤，除此之外没有进行过搏斗的痕迹。根据作案人企图隐藏死者身份这一事实来判断，凶手很可能与被害者相识。死亡时间目前推定为三日的正午至晚间八时左右。
尸体的现者为三名当地的青年团员。为了在四月举行的集会活动，他们计划制作一个巨大的纸制野猪模型——野猪是这个城市的象征。为此，他们一大早便到仓库集合。仓库里，制作中的粉色野猪模型上面也被溅上了大量的血迹。成为了杀人现场的废旧仓库，自半个月前就在供青年团使用，在此之前的两年里不曾有人问津。因此，大门只是简单地扣上了一条门闩，谁都可以随便出入。仓库附近被一座纺织工厂包围，这座工厂星期六休息。因此，在案时间，没有找到目击者，也没有现可疑人员及车辆。从公路到仓库入口为水泥路，很难检测出脚印或汽车轮胎的痕迹。顺便说一下，从仓库到达最近的火车站，徒步需要十分钟左右。
这样，在被害者身份不明的况下，警察开始了调查。然而调查取得进展，则是在案的三天以后。
被害者的头颅及衣物等物品被发现了。这些东西被装进一个黑色塑料垃圾袋，之后又装在纸箱当中，被埋在与猪饲市一山之隔的鹿垣市t地区的河原。
从垃圾袋中现了被害者的头颅、双臂、作为凶器的尖刀、手锯以及被害者的衣服、鞋子、帽子、墨镜、项链、手提包，此外还有一份盒装的日式点心。手提包里放着钱包。根据钱包中的银行信用卡，警察确定了死者身份。
被害者名叫宇和岛逸子，三十一岁。逸子在鹿垣市t地区有一间公寓，与丈夫宇和岛政人生活在一起。年长六岁的政人在一家贸易公司工作。自从六年前两个人结婚以来，逸子一直在做专职主妇，没有小孩。政人从本月一日起离家，去关西出差一个星期。出差期间丈夫没有往家里打过电话，因此，他似乎并没有察觉妻子失踪了——夫妻关系由此可见一斑。
警察来到逸子的寓所，发现室内有被洗劫的痕迹。特别是逸子的房间，几乎被翻了个底儿朝天。然而，现金及珠宝却完好地保存在原处。
先被认作犯罪嫌疑人的，是鹿垣市县立高中的教务主任浜村康介。被害人的头颅等被发现，是由于有目击者称，浜村曾于事件发生两天后的深夜在河原掩埋证据。目击者是居住在附近的男子，其子是浜村所在高中的学生。因此，他立刻认出那个可疑人物便是浜村——浜村也是t地区的居民。
警察传唤浜村并对其进行讯问。浜村立刻承认曾经在河原掩埋纸箱，但是对于其他犯罪事实却矢口否认。根据他的供认，案第三天的早上，他现公寓前放着一个纸箱。为什么不报告警察却将其隐藏起来——对于这一质问，浜村只回答，自己不愿意与杀人事件产生牵连。这让人感到费解。
然而，警察在其后的调查中意外发现，被害者与嫌疑人之间存在着某种联系——宇和岛逸子曾经对浜村实施过恐吓。
警方对比浜村和宇和岛逸子的银行账户后现，在浜村提取现金的第二天，同等金额的现金存入了逸子的账户。根据这一事实对浜村进行质问，浜村终于供认了与逸子的关系。浜村曾与自己的学生发生关系并在情侣饭店门口被逸子拍到。逸子以此对浜村进行恐吓。浜村每月在生惨剧的废旧仓库向逸子支付一定数量的现金。
动机明确后，浜村仍然声称自己不是杀人凶手。他打算在那位女高中生垂水遥春天毕业后便与她结婚——再忍耐一个月便可以获得“解放”。逸子并不知道他准备结婚，似乎以为遥毕业之后仍然可以继续诈取钱财。浜村大叫道，本来盼望四月就去警察署控告她敲诈，但遗憾的是她却被人杀死了。
浜村同时供认逸子还对其他人敲诈勒索，并认为那个人才是杀人凶手。的确，在逸子的银行账户当中，除浜村，还发现了其他恐吓“痕迹”。此外经调查，以前也有多起案件报告在仓库附近曾经目击貌似逸子的女子出入，其中也包括在浜村上班的日子。同时，对浜村有利的是，案发时他有着不在现场的证明。
在垃圾袋里发现的遇害者钱包当中，保存着案当天四时三十分在鹿垣市的日式糕点店购买点心的付款收据——那包点心还未来得及开封便被放进了垃圾袋。鹿垣市与猪饲市之间乘车大约需要一个小时。即便逸子在鹿垣市购买点心后立即赶赴仓库现场，到达那里的时间也应在五时三十分以后了。这时，如果浜村杀害逸子并赶回鹿垣市，即使不考虑处理尸体的时间，最快也要到六时三十分了。可是，六点时，浜村和两个朋友在鹿垣市的酒馆共进晚餐。
去关西出差的丈夫政人，案发时不在现场的证明也完全成立。因此，只能考虑凶手是其他什么人了。从存款金额及汇款频率推测，至少还有三个人被逸子敲诈勒索。凶手洗劫逸子公寓的目的，估计是为了收回恐吓证据。既然凶手的目的已经达到，则意味着可以表明被恐吓者身份的所有物证均不存在了。
此外，从另一条线索中又浮现出一个嫌疑犯。大约在半年前，借丈夫工作时常外出之便，逸子似乎有了外遇。在遗留的笔记本上，记录着事第二天要与以“g”字开头的人在猪饲市幽会。然而，这位“g”究竟是什么人，现在已无从查起。但是，幽会地点被设定在恐吓现场，而幽会前一天又生了这样的事件，因此，调查重点自然放在了被恐吓者方面。
“凶手一定就是那位教师，不会有错。”古川像怪兽一样试图说服同伴。自上中学起，已经抽了三十多年烟的古川，操着像被踩住的蛤蟆似的混浊声音说道。然而，那声音中却充满了自信。
“是凭感觉吗？”在烟雾缭绕的车厢内，紧握方向盘的年轻刑警尾崎眼睛看着正前方，开口问道。
“嗯，就是他干的，我的感觉不会错。上次就是那样。半年前不是生了一起行凶抢劫案吗？当时被逮捕的那个家伙，曾被证实不在案现场，但我却不甘心。最后经过调查，果然是父母包庇作了伪证。这次也是一样。”
这种自鸣得意的话，仅仅在这三天之内周围人便已经听了几十遍。他很希望周围的人称自己为“推翻不在场证明的古川”。的确，古川的第六感和他那纠缠不休的执著受到周围人很高的评价。对此，任何人都自愧不如。然而，大家都称他为“搋子老古”。所谓“搋子”，是指抽水马桶堵塞时使用的橡皮拔子。最初其实是叫“嘬子”，后来由于发音时腮帮子和嘴唇的自然配合，有人便开玩笑地说成搋子，结果就变成了现在的“搋子老古”。无疑，当着本人的面不会有人这样称呼。
“那么，你的意思是说，浜村的两位朋友都作了伪证吗？提供证词的不止有他的两位朋友，酒馆的女服务员也这样说。”
记得昨晚一边喝酒一边谈论过这个问题，可古川却像第一次说起一样。“噢，我明白。我是说，问题不在案件发生之后，而是在那之前。你说，逸子真的在那个店里买了东西吗？如果不是，那么时间就可以提前一个小时。”
关于当日逸子的行踪，由于她独自一人在公寓，所以无法准确判断。她午前似乎一个人在家，午后从二时至三时半已查明在附近的一家美容院做头发——或许是为了第二天的幽会。因为尸体的头发显得格外光泽，所以警察对此进行了调查。然而，那之后的行踪却不得而知。就是说，如果在日式糕点店买东西的不是逸子，而逸子离开美容院后立即去了仓库……如果是这样的话，则浜村就有可能在四时三十分作案并于六时返回。
“你是说使用替身吗？这样的话就存在着一个女共犯。目前，还没有发现浜村的身边存在着这样的女人——当然，除了那个女高中生之外。”
“我明白，那个垂水遥当天和朋友在一起。可是，我觉得一定是他耍了什么伎俩。理由是，从中午到六点以前，找不到任何浜村在案现场的证据。”
有个自称是逸子的“代表”打来电话把我叫了出去，约好五点钟在废旧仓库见面。但是，在途中我感觉事情可疑，因此中途返回——浜村这样强调着——随后产生了一种不祥之兆，于是便急忙约了朋友一起吃饭。如果他的说法是真的，那么这种不祥的预感完全成为了现实。
“我认为浜村的说法是正确的。如果我站在他的立场上，也会这样做。”
据说那个人像是用假嗓子在说话，甚至听不清楚是男是女。对方没有提出任何金钱要求，只是说事紧迫希望在那个仓库见面，说完便挂断了电话。
“我觉得他的话不可信。为什么不是在去之前，而是在途中感觉事情可疑？而且，他慌忙制造出不在案现场的证据，似乎已经预见到逸子之死。这让人感到很不自然。要想成为一名真正的刑警，必须学会识破这些伎俩。通常，凶手都很难对付，他们满嘴瞎话。我看这个人一定有问题，不会错的。而且，我已经抓住了证据，只是还没有对任何人说。”
“什么证据？”他并没有说是“感觉”或者“凭经验”，而是说“证据”，于是尾崎不由得反问道。
然而，古川却笑了笑。“就是仓库里留下的血迹。具体况到了现场再说。”
古川似乎有些吝啬，只提供了些暗示。
说着说着，两个人来到了一条商店街前，那家日式糕点店就坐落在商店街的中段。木制商店招牌“番原屋”的下面，悬挂着“创立于昭和四十二年”的字样，显得有些古怪。逸子买的日式点心“玫瑰番原”是这个店里的主打商品。陈旧的橱窗的正中央，摆放着一打玫瑰花形状的淡粉色糕点，格外醒目。
古川出示了证件，正在看守柜台的店主番场周治从里面走了出来。他一边晃动着矮小的身体，一边皱起了眉头，那满是皱纹的脸上显得很不耐烦。
“我已经说过好几次了，我不记得她长什么样，只隐约记得她戴着一副漂亮的太阳镜和一顶帽子。那天正赶上星期六，客人很多——这可是最受欢迎的商品呀。猪饲市的特产是野猪，鹿垣市的特产就是驯鹿，这点心馅儿里可是放了许多鹿茸精呀。这东西滋身健体，杂志上都做过介绍。警察先生们是不是也来一盒？”
其貌不扬的店主人巧妙地招揽着生意。对此，古川只冷淡地说了声“不要”。
“你没有和那位客人说过什么话吗？”
“没有。客人用手指着说‘这个’，我就给她拿了这个，仅此而已。以前这种人很少见，但最近这种客人越来越多。”
似乎已被多次询问，店主人就像市政厅的职员一样，说起话来枯燥无味。
“当时，你没有感觉到什么可疑之处吗？比如说，她总是在躲躲闪闪地怕见人？”
“这个嘛，因为有其他客人，我也不能总是盯着她，所以并没有感觉到她有什么特别之处。现在想起来，她似乎很着急……啊，是的，她问我去西站走哪条路最近，我就为她指明了路线。”
西站是横穿鹿垣市的地方铁道线的一个无人售票车站，从商店街步行到那里大约需要三分钟。
“你不觉得奇怪吗？来的时候是乘电车，难道回去就不认识路了吗？”
“你问我，我怎么会知道？”店主感到为难，瞪大了眼睛看着古川。
“但是，许多客人都是来时乘公交车，回去的时候乘电车到市火车站？”
市火车站是鹿垣市中心车站，连接jr铁路线，这中间有三站。去猪饲市则必须在鹿垣市火车站换乘jr铁路线。逸子居住的t地区没有火车站。因此，她想去鹿垣市只能乘坐公交车——逸子没有取得汽车驾驶执照。
“的确，也有这种可能。”
古川摸着下巴若有所思，似乎感到不能理解。多数况下，凶手由于掩饰过度，反而露出破绽。古川瞪着眼睛，脑子里在想逸子打听火车站是否是在刻意表演。然而，对此一无所知的店主，错以为自己受到谴责，顿时垂头丧气，无精打采。
“请问，你有没有现那个女人手上带着一枚戒指？”尾崎插嘴说，这在一定程度上缓和了紧张的气氛。被害人的手指上带着一个镶有玫瑰花的钻石戒指。那戒指上有三朵玫瑰花，紧凑在一起构成一个三角形，每朵玫瑰花的中心镶有一颗钻石，显得非常气派，让人印象深刻。如果按古川的设想，在店里买点心的是替身，那么这个人手上一定没有佩戴戒指——服装和帽子可以模仿，但戒指却没有那么容易。
“你是说戒指吗？是的，是带着枚戒指，并排有三朵玫瑰花，显得很华丽。因为我家的商品也是玫瑰花造型，所以印象非常深刻。”店主人满不在乎地回答道。
古川似乎也有所察觉，惊讶地紧紧追问：“喂，这事你可是没有汇报呀！你真的看到了吗？”
“请你不要离我太近。我几乎忘掉了这件事。刚才来过的那位警察问到戒指的事，我才想起来。”店主人一面向后退着一面解释道，看上去显得很委屈，心想凭什么自己无缘无故受到谴责？
然而，店主人的话再一次让古川感到兴奋。他沉着脸，突然冲上前，紧靠在店主人的身前，看上去仿佛是一对同性恋者——毫无疑问，与事件当事人之间发生恋爱关系是不允许的。
“你刚才说什么？在我们之前还有谁来过吗？”
“是，是的。就在三十分钟以前……难道说那不是警察吗？”
“他自称是警察吗？”
尾崎甚至能够清楚地看到唾液飞溅到了店主人的脸上。
“是的。尽管没有出示警察证件，但他们说自己和警察有关系。”
店主人像是忘记做作业的小学生，眼巴巴地望着古川。
“他们说自己叫什么名字了吗？”
店主人赶忙摇了摇头。
“那么，都是些什么人？”
“是一对年轻男女。男的高高的个子。噢，是的，的确，看起来不像是警察。那男的穿着一身笔挺的西装，像是刚刚参加完结婚典礼，或是什么宴会……噢，我并不是说警察先生们穿得寒酸……”
被对方野猪一样的眼神所威慑，店主人的讲话渐渐变得有气无力。这位店主是个遇到情况时便明哲保身的人。
“这是怎么一回事？难道说还有别人在调查此案件吗？”尾崎问道。
古川则拼命地摇着头。
“我可是没有听说。案件的调查由我负责。即使是县警察署，也不可能这样独断专行。而且，调查本部当中又没有女刑警。究竟是哪个部门的警察在乔装改扮插手事件的调查？”
“打扮得也有些奇怪。”
“如此引人注目的打扮，我做了二十年的刑警，见所未见，闻所未闻。”
古川感觉此事有些荒唐，于是再次将目光转向店主人。店主人越感觉事不妙，吓得肩膀直打哆嗦。
“那么，他们都对你说了些什么？”