晚上十点半左右，我走进西七十二街的普根夜总会，又走了出来。差不多一小时前，细雨开始纷纷扬扬地洒落。街上的大多数人打着雨伞。我没带伞，但我有帽子，我在人行道上站住，扶正帽子，拉直帽檐。
街对面停着一辆水星轿车，引擎没有熄火。
我向左转，走向鸟冠。我看见丹尼男孩坐在里面的一张台子旁，但还是走到吧台前问他在不在。我的嗓门肯定太大了，因为人们都在扭头看我。酒保指了指店堂后面，我走过去在他旁边坐下。
他已经有伴儿了。同一张台子旁有个狐媚子脸的苗条姑娘，头发和丹尼男孩的一样白，但要为她的白发负责任的不是大自然。她的眉毛都快被拔得一根不剩了，额头闪着亮光。丹尼男孩介绍说她叫布莱娜。“和安吉娜(angina，心绞痛)押韵，”他说，“当然还有其他的娜。”她微笑，露出细小尖利的犬牙。
我拖出一把椅子，重重地坐下。我说：“丹尼男孩，替我传个话。金·达吉南的男朋友的事情我全都知道了。我知道是谁杀了她，也知道她为什么被杀。”
“马特，你没事吧？”
“我很好，”我说，“你知道打听金的男朋友的消息为什么这么困难吗？因为他不喜欢出来活动，这就是原因。不去夜总会，不赌博，不在外面瞎混，没有关系网。”
“马特，你喝酒了是吧？”
“你算老几，宗教裁判所？我喝没喝酒关你什么事？”
“你嗓门很大，我好奇而已。”
“好，我想告诉你金的事情，”我说，“还有她的男朋友。你看，他是做珠宝生意的。他没有发财，但也饿不死。他靠这个过日子。”
“布莱娜，”他说，“不如你去补个妆吧，几分钟就好。”
“哎，让她坐着好了，”我对他说，“我看她的妆好得很。”
“马特——”
“丹尼男孩，我告诉你的这些又不是秘密。”
“随你便。”
“这位珠宝商，”我继续道，“要是我没弄错，刚开始他只是金的嫖客，但后来情况不一样了。总而言之，他爱上了她。”
“这种事经常发生。”
“确实如此。总而言之，他坠入爱河。但另一方面，有些人找上了他。他们有一些珍贵的宝石，但不是通过海关进口的，也没有供销售用的证书。是祖母绿，哥伦比亚产的祖母绿，真正的高品质货色。”
“马特，我求求你，你能不能告诉我，你他妈为什么要跟我说这些？”
“因为这个故事很有意思。”
“你不只是在对我说，整个店堂都听得见你说的话。你知道你在干什么吗？”
我看着他。
“行啊，”过了一会儿，他说道，“布莱娜，亲爱的，你好好听着，这个疯子想给大家讲一讲祖母绿。”
“金的男朋友担任中间人，那些人把祖母绿带进美国，他负责销售。他以前也做过这种事，为自己挣了几个小钱。但现在他爱上了一个花钱如流水的女人，他有理由要搞一笔真正的大钱，所以他动了背叛的念头。”
“怎么做？”
“我不知道。也许他调换了部分宝石，也许他雁过拔毛，也许他决定劫走一批货逃之夭夭。他肯定告诉了金一些情况，因为她受到鼓舞，才会去对钱斯说她想退出。她再也不接嫖客了。要我猜，他应该是调包了，然后出国去销赃。他不在的时候，金切断了她和钱斯的联系，等他回来，他们就可以天长地久到永远了。但他这一走就再也没回来。”
“要是他再也没回来，那她是谁杀的呢？”
“他背叛的那些人。他们骗她去银河酒店的那个房间，她多半以为她去了酒店会见到爱人。她已经不卖身了，去酒店不会是为了会嫖客。事实上，她本来也很少‘送外卖’去酒店。不过，假如她接到一个电话，自称是她男朋友的朋友，说她男朋友不敢去她家，因为他认为有人在跟踪他，所以她能不能来酒店找他？”
“于是她就去了。”
“她当然会去。她精心梳妆打扮，穿戴起男朋友送她的礼物，貂皮夹克和祖母绿戒指。貂皮夹克算不上特别值钱，因为那男人并不富裕，他没钱可烧，但他有能力给她一颗好得出奇的祖母绿，因为宝石不需要花钱。他是做这一行的，他可以偷一颗走私进来的宝石，然后镶在戒指上送给她。”
“于是她就去了，结果丢掉性命。”
“没错。”
丹尼男孩喝了一口伏特加：“为什么？你觉得他们杀她只是为了取回那枚戒指？”
“不。他们杀她就是为了杀她。”
“为什么？”
“因为他们是哥伦比亚人，”我说，“他们就是这么做事的。假如他们有理由做掉一个人，那么就会灭他满门。”
“我的天。”
“也许他们觉得这是某种威慑，”我说，“我能想象他们的思路。类似的案子经常上报纸，尤其在迈阿密。一家人被连锅端，就因为一个人在可卡因交易里蒙骗了另一个人。哥伦比亚是个富裕的国家，他们出产最好的咖啡、最好的大麻、最好的可卡因。”
“还有最好的祖母绿？”
“没错。金的那位珠宝商不是个已婚男人。我本来以为他是，所以才打听不到他的消息，但他根本没结过婚。也许他在爱上金之前甚至没爱过别人，也许这就是他想斩断一切重来的原因。总而言之，他是个单身汉。没有妻子，没有孩子，没有在世的父母。你想灭他满门，你会怎么做？只能杀了他的女朋友。”
布莱娜的脸色已经和头发一样白了。她不喜欢故事里有女朋友被杀。
“人杀得相当专业，”我继续道，“因为凶手处理证据非常用心。他掩盖踪迹的手法相当出色，但某些因素使得他把受害者开膛破肚，而不是仅仅掏出无声手枪飞快地开两枪。也许他对妓女有什么情结，也可能是对所有女人。总而言之，他在金身上好好发泄了一通。
“然后他清洗干净，把脏毛巾连同大砍刀一起收拾好，悄悄离开酒店。他没碰毛皮夹克和她包里的钱，但拿走了她的戒指。”
“因为戒指特别值钱？”
“或许吧。戒指算不上什么要命的证据，说不定只是一块工艺玻璃，她自己买来消遣的。然而也有可能真的是祖母绿，就算不是，凶手还是有可能认为它是。放着死者的几百块钱不拿，表示你杀人不为抢劫，这是一码事。但放着一块有可能价值五万美元的祖母绿不管，那就是另一码事了，尤其是这块祖母绿本来就属于凶手。”
“我明白你的意思了。”
“银河都会酒店的前台是个哥伦比亚年轻人，名叫奥克塔维奥·卡尔德伦。也许仅仅是巧合，现如今纽约到处都是哥伦比亚人；也许凶手选择银河酒店就是因为他认识在那儿工作的某个人。这个并不重要。卡尔德伦很可能认出了凶手，至少他足够明智，知道该闭嘴不说话。后来警察回去又找卡尔德伦谈话，他立刻消失了。有可能是凶手的朋友命令他消失，也可能卡尔德伦觉得他换个地方待着比较安全。比方说回卡塔赫纳老家，或者皇后区另一个地方的另一套寄宿公寓。”
也可能已经被杀，我心想。这个可能性同样存在，但我不这么认为。这些暴徒杀人后，喜欢把尸体留在光天化日之下。
“还有一个妓女也丢了性命。”
“桑妮·亨德莱克斯，”我说，“她是自杀的。也许是金被杀引发的，所以杀死金的凶手要为桑妮的死负上一些道德责任。但她确实是自杀的。”
“我说的是那个站街的。那个变性人。”
“小饼干布鲁。”
“就是她。她为什么被杀？为了误导你？但你本来就没跟对方向。”
“是啊。”
“那为什么呢？难道前一次杀人搞坏了凶手的脑子？打开了他的某个开关，让他想要再来一次？”
“我认为这是一部分原因，”我说，“除非第一次乐在其中，否则谁会第二次还把人大卸八块呢？我不知道他和两个受害者有没有发生性关系，但他从杀人过程中得到的刺激肯定与性有关。”
“所以他选中小饼干只是为了追求刺激？”
布莱娜的脸色又变得煞白。听见一个姑娘因为选错了男朋友而被杀已经够糟糕了，听见一个姑娘无缘无故被凶手选中就更加糟糕了。
“不，”我说，“小饼干被杀是有原因的。凶手特地去找她，经过了一群站街女，最后才选中她。小饼干是家人。”
“家人？谁的家人？”
“金的男朋友的。”
“这个珠宝商有两个情人？一个应召女郎，一个变性站街女？”
“小饼干不是他的情人，而是他的弟弟。”
“小饼干——”
“小饼干布鲁原名马克·布劳施泰因。马克有个哥哥叫艾德里安，是做珠宝生意的。艾德里安·布劳施泰因有个女朋友叫金，还有几个来自哥伦比亚的生意伙伴。”
“所以小饼干和金确实有关系。”
“当然有关系。我确定她们从没见过面。我不认为马克和艾德里安这几年有过联系，这也许能解释为什么凶手过了这么久才找到小饼干。但我知道两名被害人之间肯定存在联系。先前我对别人说，她们是骨子里的姐妹，几乎被我说中了。她们险些成为姑嫂。”
他沉思片刻，然后请布莱娜让我们单独待一会儿。这次我没有阻止。她从桌边走开，丹尼男孩示意女招待过来。他要了威士忌，问我喝什么。
“这会儿什么都不想喝。”我说。
女招待端着伏特加回来，他小心翼翼地尝了一口，然后放下酒杯。“你找过警察了。”他说。
“没找警察。”
“为什么？”
“就是还没走到那一步。”
“但你先来了这儿。”
“没错。”
“我可以守住秘密，马特，但布莱娜不知道怎么闭嘴。她觉得事情压在脑袋里不说出去就会炸开头壳，而她绝对不会冒这个险。再说你说话嗓门太大，半屋子人都能听见你的话。”
“我知道。”
“我猜到你知道。你想干什么？”
“我希望凶手知道我知道了。”
“用不了多久。”
“我要你替我传话，丹尼男孩，我很快就会出去，然后我会走回我的住处。我有可能会在阿姆斯特朗酒馆待两个小时，然后出来拐个弯，回我住的旅馆。”
“马特，你会送命的。”
“这个狗娘养的只会杀姑娘。”我说。
“小饼干只算半个姑娘，也许他很快就能杀男人了。”
“也许。”
“你要他对你下手。”
“看着像，对吧？”