七重狱，又名七重室。当年阿阇世王弑父，就曾经将他父亲囚禁七重狱，活活困死。这七重狱乃是地下囚牢，共有七重门禁，深入地下十尺，专门关押十恶不赦的重大犯人。狱内阴暗潮湿，每个囚笼只是从地层内挖出三尺见方的凹洞，洞口是硬木栅栏，外面是逼仄的过道。
王玄策被投入七重狱内的一个凹洞，洞内漆黑幽暗，只有过道墙壁上一盏微弱的油灯。由于深入地下，狱内死一般寂静，再加上逼仄的囚室和黑暗的环境，犯人往往囚禁不到一个月就会疯癫而死。
“那顺，你这个灭绝人性的东西！”王玄策刚被投进来时破口大骂，但狱内悄无声息，似乎连狱卒都没有。
“在这里，骂是没有用处的。”对面忽然有个悠闲的声音传来。居然是汉语。
王玄策吃了一惊，隐约可以看到对面的囚笼内，似乎有个人影，以奇怪的姿势盘坐。
“你是谁？”王玄策问道，“为何会说中原汉话？”
“我无所不知，无所不晓，何况区区汉话？”对面那人笑道。
“你到底是什么人？”王玄策问。
“老僧娑婆寐。”对面那人答道，“悟净法师，你一定听说过我。”
王玄策变色：“你便是娑婆寐？哦，我听说了，你被那顺抓了，原来也关在这地下囚笼之中。”
当年王玄策跟随玄奘之时，对娑婆寐的名字当然是如雷贯耳，然而两人却没有碰过面，没想到今日却在七重狱相见。
“老僧已经在此地住了一个多月了。吃得香，睡得好。”娑婆寐走到栅栏边，油灯照亮了他的面孔，他含笑望着对面的王玄策，“可是，曾经住在我对面的一个犯人，只熬了七日，就疯癫而死。”
“与我有什么关系。”王玄策冷冷地道。
“也是。”娑婆寐点头，“今晚帝那伏王就会派人处决你，你倒不必受这牢狱之苦。”
王玄策奇怪地道：“你怎么知道我今夜要被处决？”
娑婆寐大笑：“我说过，世间之事我无所不知，无所不晓，无所不能。”
王玄策不屑地道：“既然无所不能，为何不逃出七重狱？”
“非是不能，而是不愿。”娑婆寐笑道，“此时出去，我便是众矢之的，且等那顺收拾完残局，我自会出去。”
“我仍是不信。”王玄策道，“当年我跟随师父时，便听说过你的神异。可惜没有见过。但师父说过，你这人最喜欢的就是装神弄鬼。师父说你年龄超过二百岁，便是大大的疑点。”
“你要如何才信？”一提玄奘，娑婆寐顿时有些郁闷，“你师父坐井观天，不知人间神奇。老僧便让你见识见识，比如说，你是玄奘的弟子，这次来天竺，担负有两个使命，一是皇帝命你求长生药，二是玄奘命你拯救戒日王。可对吗？”
王玄策倒吸了口冷气：“你这厮被囚禁在此，居然对外面了如指掌！”
“可想饮酒么？”娑婆寐哈哈大笑，“据说你们大唐死囚临死前都有一碗送行酒，老僧便送你一壶，为你饯行。”
就在王玄策目瞪口呆之时，娑婆寐打了三个响指，忽然通道尽头有一名狱卒僵硬地走了过来。他两眼发直，步态僵硬，竟然是被人控制了心神。
“去，送两壶酒来。”娑婆寐吩咐道。
那狱卒一言不发，转身离去，过不多时，果然拿了两壶酒，恭恭敬敬地递给了娑婆寐。娑婆寐抛给王玄策一壶，吩咐道：“你可以走了。睡一觉之后，你便会醒来，忘掉此前发生的一切。”
那狱卒步履蹒跚，木然远去。王玄策看得寒毛直竖，看着手中的酒，竟然无法下咽。
“我说过，我身在狱中，掌控天下风云。”娑婆寐愉快地喝着酒，慢慢道，“你师父是我此生最忌惮的人之一，我们斗法数次，老和尚败了数次，但无论如何，最后一场终归赢了他。”
“你赢了我师父么？”王玄策冷笑，“我师父追求的是如来大道，并不擅长阴谋诡计，可你苦心筹谋数十年的大局，却被我师父行经之时挥手破掉。你们二人高下立判，你有什么可骄傲的？”
“你——”娑婆寐恼羞成怒，“好好，我不跟你争辩，你且说说，玄奘如何破掉我的局？”
王玄策大笑：“好教尊者知道，当年莲华夜在犍陀罗王宫失踪之时，我师父便隐约猜透了这里的关键。师父后来跟我说过，莲华夜从白烟中消失，只不过是障眼法而已。那白烟有致幻的效果，会让人的头脑和视觉有短暂的麻痹，眼睛里看到的都是白色烟雾。而莲华夜穿的衣服翻转过来之后是纯白色，在人视觉麻痹的刹那，她贴着地面移动，不远处的地面已经做好了翻板机关，她贴着地面跳进翻板，人便瞬间消失。”
“玄奘果真这么说？”娑婆寐脸色有些难看。
“当然。”王玄策道，“当时师父虽然猜测出来，却不敢声张，因为能在犍陀罗王宫的地面制造机关，在场的伊嗣侯三世、犍陀罗王和你自然已经苟合，他一旦揭穿定然生死难料，所以第二日便急匆匆地带着那顺离去。”
娑婆寐呆若木鸡，半晌不言。事实上他上了王玄策的当，雾中术的原理其实是他追捕韦灵符一年才慢慢破解。他一开始以为人消失的原因都是像韦灵符一样混入围观的人群，和玄奘探讨后，玄奘通过波颇在灵鹫山上消失的一幕推断，当时灵鹫山上有一口佛陀时代遗留下来的枯井。波颇其实是在井中凿有暗道，直通自己藏身的那块巨岩下。也就是说，以白烟遮蔽视线，麻痹视觉的原理都是一样的，而消失的法子，却需要因地制宜。
“既然知道莲华夜是故意消失，我师父如何还不知道她是在演戏？”王玄策笑呵呵地道。
娑婆寐半晌才道：“好和尚！你师父还推断出了什么？”
“当然是你的所有计划了。”王玄策扬扬得意，呷了口酒，“所谓的莲华夜和那顺轮回真相，只不过是你雇了两个演员在演戏而已。莲华夜由始至终一直是清醒地知道自己在演戏，而那顺演得过于投入，忘掉了自己在演戏，全身心地投入了这个虚构的人生。嗯，那顺原本叫帝那伏，这你是知道的。”
“哼。”娑婆寐不屑，“这本来是我告诉你师父的，有何稀奇。那你说说，我是如何让戒日王传位给那顺的？若是玄奘连这个都推断出来，老和尚甘拜下风。”
“我师父当然推断出来了。”王玄策傲然道，“我师父说，那顺和莲华夜根本不是什么长生药！他们只是你谋夺戒日帝国的工具！”
“哦？”娑婆寐眉头一颤，勉强笑道，“说说看。”
“我师父说，你伪造了那顺和莲华夜三十三世的轮回，借此让戒日王相信轮回。然后告诉戒日王，那顺可以替代轮回，也就是说能替死。然后等戒日王临死之时，你让他服下假死药，让那顺坐在帝位上，世间轮回之刃便会斩在那顺身上，从而让戒日王逃过一劫。等那顺替戒日王死后，你再让戒日王复活，他就可以长生。”王玄策嘲笑道，“可惜，这一切都是假的。戒日王一死，就是死透了。你只不过要扶持那顺上位，从而控制一个皇帝罢了。”
娑婆寐起初听得目瞪口呆，随即被这里面复杂的逻辑搞得头大，然后哈哈大笑，笑得前仰后合：“玄奘……玄奘真是这么说的？”
“当然。”王玄策冷笑，“我师父是不是破掉了你的谋略？”
“破掉了……破掉了。”娑婆寐好容易才止住笑声，“恭喜你师父。”
王玄策一脸骄傲：“我师父天眼神通看尽世间迷雾，你的区区把戏，不值一提。”
娑婆寐原本觉得好笑，但看着王玄策如此笃信，对玄奘如此崇拜，又禁不住有些懊恼。他想了想，决定闭嘴。
王玄策叹息了一声，喝完酒躺在了地上，喃喃道：“师父一直引以为憾，他当日没有彻底揭穿你的阴谋，就离开了天竺。我今日必死无疑，等我死后回归大唐见到师父，会告诉他，不用师父出面，做弟子的已经破掉了娑婆寐的阴谋诡计，师父一定很欣慰。”
娑婆寐觉得这话极为刺耳，他这一生几乎毫无破绽，唯一的弱点便是好胜心有些强。他虽然知道玄奘的推理漏洞百出，谬以千里，可眼前这家伙竟然相信！他竟然相信玄奘远在万里之外都能战胜自己！这实在太荒谬了！
“喂，小子，醒醒吧。”娑婆寐终于忍不住道，“你师父简直是胡说八道。”
“切！手下败将！”王玄策躺在地上翻了个身，不理他。
娑婆寐真气着了：“告诉你，你师父彻底错了！”
王玄策翻了翻眼睛：“随便你，反正老子要死了，让你逞逞口舌之利吧。”
“我——”娑婆寐简直气炸了肺，就好比自己挥毫数十年写出精彩绝伦、妙至毫巅的作品，却被人解读得丑陋不堪。娑婆寐实在无法忍受，大声道：“你那师父完全是信口开河。告诉你，真正的长生药不是那顺，不是莲华夜，而是那个孩子！他们俩的孩子才是真正的长生药！”
“孩子？”王玄策诧异地看了他一眼，又翻过身，“明白了。”
“你明白什么了？”娑婆寐暗暗心惊，这厮竟然如此聪明？
“你不忿我师父破解了你，故意瞎编，想辱没我师父的智慧。”王玄策道。
娑婆寐又给气着了：“你师父前面说得都对，只不过计划的核心处，却完全错讹。由始至终，莲华夜和那顺表演的轮回，只不过是一个诱饵，为了让戒日王相信轮回的存在，相信人可以留下前世的记忆。而真正的长生药，却是莲华夜和那顺生下的这个婴儿。我告诉戒日王，莲华夜和那顺拥有三十三世轮回而记忆不灭，在他们体内已经养成了不受轮回抹灭的长生物。那么若是生下孩子，这个孩子便也能保存上一世的记忆，天道无法斩断，轮回无法磨灭。事实就在眼前，戒日王当然相信。”
“戒日王相信又如何？”王玄策嘲笑道，“婴儿是婴儿，戒日王是戒日王，与他有什么相干？”
娑婆寐一脸傲然：“核心正在此处。倘若戒日王崩殂之日，便是这个男婴诞生之时，他是否相信这男婴便是自己的转世？”
“啊？”王玄策愣了，“这——这完全是个巧合吧？”
娑婆寐哈哈大笑：“胡说，老和尚筹谋数十年，怎么可能只是巧合？自有秘法让他二人生与死的时间保持一致。若是戒日王死得慢，那便让他死得快一些，若是男婴诞生得晚，便让他早一些。如此而已，又不是什么难为的事。”
“好吧，知道你秘术多。”王玄策想了想，“可是你怎么保证莲华夜一定生下男婴？”
“更简单。”娑婆寐道，“若是生下女婴，那就抱来一个男婴换掉便是。”
“你——”王玄策简直想破口大骂，却忍住，问道，“戒日王如何肯相信自己一定能转世到这男婴身上？”
“将死之人，哪有那么多怀疑。只要有一根稻草，谁不愿意死死抓住？”娑婆寐道，“戒日王临死前，我亲自在他身边设下法坛，告诉他，我是在护持他的灵魂取代这个男婴。等男婴长大时，会记得这一世的一切，重新操持戒日帝国，与如今又有什么不同？哦，当然，唯一的不同是坐在这个皇位上的人换了一副更年轻的躯壳。”
王玄策听得惊心动魄：“难道戒日王当时就没有疑问？”
“有！”娑婆寐笑道，“他当时唯一的疑问，就是往生之后，自己的记忆是否会被磨灭。我告诉他，非但不会磨灭，反而能消掉他今生的业障。你也知道，他当年杀死了王增和衍罗娜王妃。这是他心头的大恸，也是他今生的业债。但此事奇妙之处就在于，他杀死了衍罗娜，下一世却成了莲华夜的儿子，等于和衍罗娜拥有了母子之情，便是偿还了这桩业债。所以他的下一世便会业障全消，诸事无碍，纵横披靡，所向无敌。他一听之下，便笃信无疑。”
“这……还有这等荒诞之事？”王玄策听得目瞪口呆。
“你觉得荒诞，可戒日王却相信这是能够长生的唯一法门。”娑婆寐笑道，“所以他必须传位给那顺。戒日王早已经安排了婆尼和战陀等朝中重臣，把秘密告诉了他们，让他们护持那顺登基，等下一世的自己——也就是那顺的孩子长大之后，便拥戴这孩子即位。他相信，这个孩子能重新拥有自己的记忆，曾经威风赫赫的戒日王将会以一副年轻的躯体重新来过，重新雄霸天下，完成今生未竟之业。”
“原来如此……”王玄策喃喃道。他心中震撼之意有如惊涛骇浪，这是何等疯狂的计划！从三十年前就开始筹谋，从世间挑选一对男女当作演员，来上演三十三世的轮回，以天竺大陆作为舞台，以世间亿万众生作为观众，再通过佛门的大乘天一路参与，作为见证，成功地让戒日王对轮回显现世间之事笃信不疑。最终，利用帝王最大的贪念——长生作为诱饵，以帝王犯下的罪孽作为震慑，双管齐下，让戒日王乖乖地把皇位交给了一个素不相识之人！
能想出这种计划并付诸实施的，到底是怎样一个疯狂的大脑？
娑婆寐大笑：“你现在相信了吧？你师父纯粹是胡说八道，我如此缜密的计谋，却被他判断得乱七八糟，实在有辱我的智慧……”
王玄策叹道：“我师父并没有辱没你的智慧，因为那些话他从未说过。”
“嗯？”娑婆寐愣了，“什么意思？”
“意思便是，我方才说的都是信口开河，只不过利用师父的名头来激你说出真相而已。”王玄策笑道，“当日，我临来天竺时问师父，将来如何对付娑婆寐？我师父说，娑婆寐此人狂妄自大，自负自尊。利用这八个字，必可破之。”
娑婆寐彻底愣住了，这时，他忽然听到一阵脚步声慢慢地走近。抬头一看，那顺沉默着站在他的面前。两人隔着栅栏对视，那顺眼中满是悲伤和绝望。
王玄策站起身，从袖子里掏出钥匙打开了牢门，与那顺并肩而立，凝望着娑婆寐。娑婆寐苦涩地笑笑，此时他如何不知，自己掉进了王玄策的算计之中。原来那顺虽然是个情痴，却不是傻子，当日十六国联盟成立之时，娑婆寐从狱中提出制衡之策，他就知道这个七重狱困不住娑婆寐。那顺一直忧虑不已，却摸不清娑婆寐的底牌。这一次恰好王玄策也想对付娑婆寐，两人一拍即合，在众人面前演了一场戏，把王玄策关入七重狱，果然让娑婆寐透露出了幕后的真相。
然而，这个真相，却是那顺不能承受之重！
“朕，真的是你选定的演员？
“朕真的是被你控制一生的棋子？
“朕与莲华夜三十三世的痴爱，真的是假的？
“朕问你，莲华夜对朕的痴爱到底是真的还是假的？
“朕问你，朕的莲华夜到底还会不会回来？”
那顺疯狂地大吼，摇动着栅栏，几乎要把栅栏拆掉。他疯狂地追问着，拿着头在栅栏上不停地撞击，撞得头破血流，鲜血糊面。
“那顺，你不要这般折磨自己。”王玄策急忙扯住他劝慰。
那顺挣开他，朝着栅栏疯狂地踢打，声嘶力竭：“朕的人生被你毁了！朕的希望被你毁了！娑婆寐，朕恨你——”
娑婆寐呆若木鸡，沉默地坐着，似乎失去了浑身的力气。
皇宫大殿中，那顺呆呆地坐在王座上，王玄策坐在他下首。
“这件事你早就知道，对不对？”那顺问。
王玄策知道他说的是什么，默默点头：“这是师父早就判断出来的，你当日告诉师父说做国王，师父便是拿这个秘密向娑婆寐做的交换。”
“原来，在别人的眼中朕一直是个傻子。”那顺满嘴苦涩，“其实朕也不是没有怀疑，有时候我会梦回粟特的故乡和家园，梦中总是突厥人的弯刀和铁蹄，有一个人向我呼喊：帝那伏，快逃！在梦中，我是帝那伏，醒来后，我是那顺。相比帝那伏，我更喜欢那顺。帝那伏的人生充满悲剧而没有温暖，而那顺的人生，纵然也是悲剧，却有酷寒中的温暖。因为，我有莲华夜。我不知道你们怎么看待莲华夜，可是我知道，这是我一生中唯一的情感归处。我们在这惨淡的人生中相逢，互相拥抱取暖，我沉醉于那顺的人生，便是沉醉于我在这世间唯一的幸福。我不愿醒来，因为我若醒来，连这点幸福都会失去。你懂吗？”
“我懂。”王玄策道。