“不可！”婆尼率先道，“伊嗣侯三世狼子野心，几年前刚刚和他打了一仗，双方结下血海深仇，怎么能向他求援？”
“没错。”战陀也反对，“一旦让波斯人渡过印度河，后果不堪设想，又是一场外族入侵之祸。”
娑婆寐笑吟吟地看着众人争论，也不说话。
那顺想了想：“娑婆寐，你可能说服朕的臣子？”
“能。”娑婆寐道，“老和尚只问两个问题，十六国联盟想要什么？”
“当然是推翻朕！”那顺恼怒地道，“分了朕的帝国！”
“那么伊嗣候三世想要什么？”娑婆寐问。
“他——”那顺毕竟跟伊嗣候三世很熟，当即道，“想进入五河地避难。”
“那就是了。”娑婆寐道，“如今五河地的国家已经背叛了帝国，为何不把波斯人引进来钳制他们呢？波斯人进入五河地之后，势必与伐腊比国摩擦重重，如此，波斯人牵制住了西部的叛军，而波斯人为了站稳脚跟，还要向您臣服以获得您的支持。如此则西部无忧，若是鸠摩罗王不识相的话，您专心对付他，必能扫平。之后再掉头西进，征服伐腊比国。如此则十六国联盟灰飞烟灭。”
那顺心动了，婆尼却焦急地道：“陛下，万万不可啊！波斯人乃是异族，一旦进入五河地，我印度河天堑就掌握在他们的手中，到时候一个不慎，就重演嚈哒入侵之祸！”
“嚈哒入侵之祸？”那顺冷冷地道，“只怕嚈哒人还没有来，朕的帝国就被人灭了！”
“陛下！”婆尼也豁出去了，“当年是戒日王西征，打败了波斯人。如今您继承戒日王的帝位，却要引波斯人进来，您如何向帝国的臣民交代？”
“朕是皇帝，不需要向任何人交代！”那顺大吼道。
“总之，此事绝对不行！”婆尼断然摇头，“我天竺种的内乱，不能引发外族入侵之祸！否则你我都是天竺的罪人！”
“宰相，”那顺没有看他，他凝望着宫墙下，仿佛还能看见莲华夜的血，咬牙切齿道，“谁想谋夺朕的帝位，便是朕不共戴天的仇敌！朕为了守住这段宫墙，宁愿与天下为敌！”
婆尼沉默了很久，忽然抬起头，决然道：“倘若您非要引波斯人入寇，那就请宽恕臣的无礼了，臣要提请朝廷诸臣决议，废黜您的皇位！”
“你要废黜朕？”那顺霍然盯向他，“当初是你们求着朕上位，如今又要废黜朕？朕难道是任人摆布的玩偶吗？”
“仅仅是废黜您罢了，”婆尼道，“之后会拥立您的儿子即位，我们依然会对您恭敬有加。”
“拥立我的儿子即位？”那顺哈哈惨笑，猛然指着城墙下，大吼道，“朕的儿子会日日守在这宫墙上吗？朕的儿子会找遍天下，去寻找他从未谋面的母亲吗？在找到莲华夜下一世之前，朕坐定了这个位置！谁也不能把它夺走！”
那顺大声嘶吼着，忽然间抽出腰中的短剑，一剑刺进了婆尼的胸膛。城墙上所有的人都惊呆了，连婆尼都惊呆了，他似乎没有感受到胸口的疼痛，只是捂住了伤口，呆滞地凝望着那顺。他是自己扶持上位的啊，怎么会杀自己，怎么会？
战陀大声吼道：“陛下，他是宰相啊！你疯了吗？”
“朕疯了吗？谁想谋逆，便是这样的下场！”那顺疯狂地大笑着抽出了短剑，婆尼的胸口鲜血飙飞，直溅到了他的脸上。那顺一头一脸都是鲜血，他手提短剑站在城墙上，面目狰狞，仿佛是一个来自地狱的魔鬼。
婆尼身子软软地倒在了地上，战陀急忙抱住他，婆尼苦涩地凝望了那顺一眼，喃喃道：“战陀，不要和他争了。保护好这个国家，等待陛下归来。”
“我知道！我知道！”战陀泪如泉涌。
婆尼苦涩地笑着，慢慢闭上了眼睛。战陀深深地看了那顺一眼，抱起婆尼的尸体，一言不发地离开了城墙。周围的刹帝利禁卫一起合十于胸口，向这个为了帝国付出一生的老人送行。
那顺手臂平伸，将滴血的短剑抵在了娑婆寐的咽喉上，娑婆寐神情平淡，从容地望着他。
那顺咯咯笑着：“怕了吗？放心，朕不杀你！因为……因为朕还没想出怎样杀你。世间所有的刑罚都发泄不了朕内心的憎恨。”
“那就等陛下慢慢想吧！”娑婆寐道，“若无其他事，老和尚便回七重狱了。”
说完，娑婆寐转身离去，手上的镣铐叮当作响，瞬间走远。那顺依然拿着短剑，平伸着手臂，他慢慢地笑了出来，随即脸上流出了泪水，似哭似笑。
“莲华夜，我能守到你归来吗？”
婆尼死后，帝国内群情汹涌，纷纷抵制那顺接纳波斯人的举动。那顺则大肆镇压，无论大臣、将军还是贵族，只有一个字：杀！
一时间曲女城人头滚滚，血流成河，最多的一日，三百余人被斩首，连杀十日，整个帝国内部噤若寒蝉。那顺的内心彻底扭曲，将斩杀的高官头颅悬挂在王宫的城楼上，曾经金碧辉煌充满威严的皇宫之外挂满头颅，几乎成为鬼域。
压下国内反对的声音，那顺向伊嗣侯三世发出国书：接收波斯人入五河地避难，收为藩属之国，赐呾叉始罗城为国都。
伊嗣侯三世收到国书，欣喜若狂，立刻上表自认为藩属，开始率领波斯人渡河。波斯人分散居住在犍陀罗区域，为了避免夜长梦多，伊嗣侯三世率领三万大军渡过印度河，进驻呾叉始罗城，先立稳脚跟，再慢慢让数十万的波斯人渡河。
一切如同娑婆寐所预料的那般，天竺西部的诸国，伐腊比国、僧诃补罗国、钵伐多国等国全都陷入煎熬之中，他们的联军原本正在向曲女城的西部边界进军，听到消息后急忙退回，严防波斯人从背后打劫。
这样一来，帝国在西部的压力大减。
战陀元帅将大军调到东部，与鸠摩罗王的联军对峙。鸠摩罗王等人顿时压力大增，完全处于劣势。
整个大陆风云激荡，战乱在即，却因为这种平衡而诡异地沉寂了下来，只等待一个意外因素的出现打破平衡，引发帝国崩裂般的惨烈景象。
就在这时，王玄策率领大唐使团赶到了天竺。
此时已经进入了贞观十九年的夏末，王玄策接到玄奘的示警后，一路兼程，从吐蕃经泥婆罗，短短半年时间便赶到了天竺，然而进入天竺之后，却得知戒日王已死的消息。王玄策捶胸顿足，自己到底辜负了师父的重托。他遣人打听，顿时瞠目结舌，新任的皇帝称号帝那伏王，名字叫阿罗那顺。
这不就是那顺吗？王玄策蒙了：到底什么状况？
王玄策和副使蒋师仁星夜兼程，赶往曲女城，途中经过王舍城。玄奘委托他带了礼物送给自己的师父戒贤法师，王玄策到那烂陀寺拜见戒贤法师，送上礼物，却意外遇见了鸠摩罗王。
原来鸠摩罗王和他的联军，正在恒河南岸和帝国军队对峙，大本营便驻扎在王舍城。鸠摩罗王虽然没见过他，却因为玄奘的关系，对王玄策颇为信任，邀请他到王舍城内详谈，王玄策才明白了如今的戒日帝国处于内战边缘。
王玄策询问，但鸠摩罗王也不晓得那顺到底如何当上的皇帝，只知道是娑婆寐献策，引波斯人进入五河地，为此帝那伏王还杀了婆尼。王玄策深思，当年玄奘便判断娑婆寐和波斯人有勾结，但一直找不到证据，如今看来铁证如山。
“戒日王英明睿智，却为何会传位给一个外人？”鸠摩罗王深深鞠躬拜托，“您和这帝那伏王都曾追随过玄奘法师，恳求您替我们找出真相。我们十六国将永远感念您和大唐的恩德！”
王玄策默默点头，两人又详谈一日，订立了一些具体细节，王玄策便率领使团赶往曲女城，递上国书，请求觐见帝那伏王。
那顺听说王玄策来访，十分高兴，不顾皇帝之尊，亲自跑到皇宫外迎接。王玄策依照外臣之礼正要叩拜，那顺托着他的胳膊将他扶了起来，仔细看着他，眼圈慢慢红了：“玄策，莲华夜死了。她又离开我了。”
那顺说着，悲从中来，失声痛哭。
王玄策进入曲女城之后，已经听说了曲女城大屠杀之事，看看曾经熟悉的那顺，再看看眼前的城楼上仍然挂着的无数头颅，禁不住心中发寒。纵然那顺面貌仍然如昨日，但他却知道，这再也不是当年追随着师父，跟自己斗嘴的小那顺了。
“陛下节哀。”王玄策道。
那顺愣了一下，擦拭眼泪，凝望着王玄策沉默片刻，重新现出了帝王的威严：“来，王卿，请随朕入宫。朕已经设下盛宴招待。”
一句话，两人之间过往的情感瞬间割裂。
设下国宴招待了使团之后，那顺把王玄策单独留在宫中，带着他参观自己的皇宫。王玄策随着他行走在金碧辉煌的宫殿之内，一路遇见的宦官和侍女战战兢兢，面带惶恐，可见那顺杀戮之重。
那顺不以为然，询问：“你此次来天竺，师兄可带有什么话来？”
王玄策愣了愣神，玄奘是让他来救戒日王的，李世民是让他来求长生药的，如今这两个话题都不能说了。
想了想，王玄策道：“师父很挂念你，命我到梵帝陀村去看望你，到了之后才知道你竟然成了皇帝。真是世事无常。”
“朕宁愿如今还在梵帝陀村。”那顺黯然叹息，“能守在莲华夜的身边，胜过做这世间帝王。可惜，为了等待莲华夜，朕却必须守在这令人厌恶的皇宫。”
“为什么？”王玄策诧异地问。
“因为，莲华夜的下一世还会经历那轮回之狱，宿命之环，她还会死于宫墙之下。”那顺神情落寞，“所以，朕要在这宫墙内等着她，保护她，不再让任何人伤害她。”
王玄策倒吸一口冷气，玄奘早就说过那顺仍然沉浸在扮演的角色中，果然如此。他犹豫了很久，问道：“陛下有没有想过，你的人生充满疑点？”
“疑点？”那顺愣了，“有什么疑点？”
“比如，你真的在岁月里轮回吗？比如，你真的和莲华夜在轮回中相爱吗？比如，为什么戒日王无论如何也要选你当皇帝？比如，为何你大肆屠杀大臣和贵族，军方依然拥护你？”王玄策静静地望着他，一字一句，“比如，你的人生和你的一举一动都在被人控制？”
那顺的脸色突然煞白，他森然望着王玄策：“你否认朕和莲华夜的相爱？”
“我没有否认你们的相爱，只是怀疑你们的人生在被人控制。”王玄策道。
“被谁控制？”那顺问。
“娑婆寐。”王玄策道。
那顺脸上露出鄙夷之色：“他只不过是朕的囚徒，凭什么控制朕？”
“有些控制，并不一定在身体上，而是在心灵上。”王玄策叹道，“我从长安来时，听师父说过，娑婆寐一直在为戒日王炼制长生大药。他把这两支长生大药养炼在人间数十年，想要让戒日王长生不死。”
“长生药？这你也信？”那顺冷笑，“那朕问你，戒日王已经死了这么久了，长生药又在哪里？”
王玄策古怪地望着他：“师父判断，长生药就是你和莲华夜！”
那顺嘲弄地望着他：“你师父还判断出了什么？”
王玄策道：“师父还判断，娑婆寐和波斯人有勾结。他的目的一直不明，但结合最近的局势，恐怕他最终的目的，就是要引波斯人入寇！”
“够了！”那顺脸色铁青，咬牙切齿地望着他，“王玄策，你到底收受了鸠摩罗王什么好处？”
“啊？”王玄策怔住了，“我和鸠摩罗王并无关系。”
“并无关系？”那顺森然冷笑，“你以为朕不知道，你在王舍城住了两日之久，每日都和鸠摩罗王密谈。说，你刚才诋毁朕，到底是何用意？嘿，朕的人生是被人控制，朕的一举一动是被人控制，你这分明就是和婆尼一样的目的，都是要找借口废黜朕！”
“陛下，”王玄策真的急了，“绝无此事！”
“有没有此事，一会儿便知。”那顺大喝，“来人，拿下他！”
那顺陡然变脸，一声大吼，顿时四面八方冲出无数的刹帝利禁卫，将王玄策擒拿，五花大绑。
“那顺，”王玄策大吼，“我是大唐使者，你不能这样污蔑我！”
“污蔑？”那顺冷笑，“来人，去馆舍把使团的人全抓起来。顺便搜搜他们可有什么凭据！”
一时间，刹帝利禁卫出动，整个使团自蒋师仁以下三十六人，无一走脱，全部被擒拿。五花大绑之后，有人搜查使团携带的物品，国书已经递交，却在王玄策的行李中找到玄奘亲笔写给戒日王的密函，提醒戒日王提防娑婆寐。那顺和莲华夜只不过是他手中棋子，会对戒日王构成生命危险。
“师兄，何以怀疑朕如此之深？”那顺看了密函之后，森然冷笑，“还说没有勾结！这封密信一出，朕岂不就成了谋逆篡位的奸邪了吗？来人，把王玄策押入七重狱，天黑之后，秘密处决！”