“呵呵。”戒日王苦笑，“别胡说八道了。朕告诉你，朕最多还能活三个月。”
那顺愣了：“您怎么知道？”
戒日王叹息一声，没有回答：“那顺，你也知道，朕没有孩子。伐弹那家族没有继承人，所以朕百年之后，这戒日帝国会是什么结局，实在是难以预料啊！朕有个想法和你商量一下。”
“嗯，陛下您请说。”那顺道。
“朕死后，你来做戒日帝国的皇帝，如何？”戒日王开门见山说道。
那顺彻底惊呆了，竟然不知如何回答。
“这件事的确骇人听闻。”戒日王笑笑，“只不过朕已经深思熟虑，你来做皇帝，最合适！”
那顺脑子里一片混乱，当戒日帝国的皇帝？这也太荒唐了吧？
“你不要害怕。”戒日王努力劝说着，“做皇帝其实很简单，朕的计划是，等到朕驾崩之后留下遗诏，指明由你继位。你不用担心帝国的臣民反对，朕都会提前安排好，婆尼继续做宰相，他会把一切都安排妥帖，你什么都不用管，只需要坐在皇宫内的帝位上即可。如何？”
那顺喃喃道：“我脑子很乱。”
戒日王看到他这反应，反倒很欣慰。这那顺分明就是个情痴，对政治诸事一窍不通，更没什么野心。戒日王告诉自己，这很好。
“好好想一想。”戒日王生怕他不干，劝道，“到时候你和莲华夜住在朕的皇宫里，不比这里要好上千倍万倍吗？”
那顺忽然想起一事，脸色严峻起来：“不行！陛下，我不能答应你！”
“为何？”戒日王急了。
“因为在莲华夜的宿命中，她会死于宫墙之下。”那顺正色道，“像我这里寥寥几人，王宫又不大，我哪怕整日守在门口，也能保护好她。可是到了你的皇宫，仅仅禁卫就三千人，宫中的宦官宫女不计其数，我如何能看护得过来？不行！不行！我决不能让她住到皇宫里。”
“这——”戒日王和婆尼面面相觑，都愣住了。
这次连一向反对这计划的婆尼都有些忍不住了：“那顺，你知不知道你拒绝了什么？”
“什么？”那顺愕然。
“你拒绝了一个皇位！”
那顺挠挠头：“皇帝的位置嘛……我拿来干什么？”
婆尼怔住了：“皇帝……这可是世上最强大的五个国家之一的皇帝！它统治三十多个国家，威慑上百国。其中最小的国家都比你这个帝那伏国大一百倍！”
“问题是，国家越大我越担心啊！”那顺指着四周，“这么小的地方我都守不过来，每天清早巡查一圈都得一个时辰，晚上巡查又得一个时辰，这样我陪着莲华夜的时间就少了两个时辰！要是大一百倍——”
婆尼忍无可忍：“是比你这里大一百倍的国家的一百倍！”
“那就是了。”那顺道，“那么大，我巡查一圈得多久？一年怕也见不到莲华夜一次。不干！不干！”
“你——”婆尼几乎气疯了，“你拥有戒日帝国，还需要自己来守护莲华夜吗？你拥有亿万子民，数十万军队，你想让大河分流，大地崩裂，高山让路，只需要一声令下，有成百上千万的人来为你效劳。”
“听起来很好啊！”那顺想了想，又摇头，“不行，把莲华夜交给别人保护我不放心。哪怕成千上万人保护她，但只要我不在，我就会担心，她也会牵挂。”
婆尼和戒日王都有些迷茫，世上之人，怎么还有对皇帝之位无动于衷的？
戒日王怏怏地回到了皇宫，召来娑婆寐，把遭到那顺拒绝的事情说了一番。娑婆寐也愣住了，不过他倒不担心，笑道：“陛下，那顺那里您尽管放心，此事就交给我吧！我保证一切顺利。”
戒日王于是放下心事，从曲女城到梵帝陀，每日里哨探往来不绝，一日六次，源源不断地把莲华夜的状态反馈过来。就在这种等待中，三个月倏忽而过，戒日王知道自己不行了。
戒日王如今皮肤松弛，骨瘦如柴，曾经犀利的眼神如今浑浊不堪，身上散发着将死的气息。半个月前，他就只能躺在床上，动弹不得，只能微微地转动头颅，看一看四周的风景。
婆尼每日都守在他身边，陪伴着他，有时会为他念一卷佛经。一日，婆尼念起佛陀知道涅槃将至，离开灵鹫山返回故乡时说的那句话：“我已老，衰耄矣。我之旅路将尽，年寿将满，年龄已八十矣。阿难，犹如旧车辆之整修，尚依革纽相助，勉强而行。”
戒日王听着，眼眸中忽然流出了泪水，喃喃道：“婆尼，事情都安排好了吗？”
“安排好了。”婆尼也哭了，“朝廷的几个重臣都尊重您的旨意，军队的几个统帅也发誓听从您的安排。陛下，戒日帝国不会丢的，我们会守好您的国家。等到长生药起效后，你死而复生。”
戒日王欣慰地点了点头，沙哑着嗓音道：“去，把那顺找来。”
婆尼立刻安排人去找那顺。
莲华夜即将生产，那顺本不愿意来，只是听说戒日王将崩，他本是个善良之人，念及戒日王对自己的恩德，这才答应。临走前，那顺又向刹帝利禁卫要出入城门的通行令，交给莲华夜，千叮咛万嘱咐：“你快生产了，一旦身子有不舒服，立刻派人去皇宫找我。”
莲华夜答应下来，那顺才恋恋不舍地离去。梵帝陀村距离曲女城不过二三十里，不到半个时辰便到了。
那顺进来参拜之后，看了一眼，不禁叹了口气，他知道，戒日王命不久矣。此时，帝国的重臣和将军也都来了，大家站在戒日王的床前，神情悲伤。看到那顺进来，众人纷纷鞠躬致意，虽然大多数人都不知道戒日王为何把皇位传给此人，但所有人都知道，面前的这个年轻人，在今日之后便会是戒日帝国最有权势的人。
“那顺，朕今日就要走了。”戒日王睁开浑浊的眼睛，喃喃地说着。
声音低不可闻，那顺要贴到他嘴边才能听清。
“朕已经写好了遗诏，交代了将军和重臣，这个帝国，以后就交给你了！一百五十年前，笈多帝国崩溃之后，朕的祖先从一个小城邦崛起，五代人征战，传到朕的手里。”戒日王缅怀着昔日的荣光，“朕十六岁登基，又用了十六年的时间才让天竺重新一统。这十六年里，朕象不解鞍，兵不解甲，征伐百国，片刻不敢懈怠。因为朕总是害怕将来到地下，父亲和兄长会怪朕。今日，朕就要去地下向他们赎罪了，朕带的礼物，便是这一统的天竺，辉煌的帝国，朕希望告诉他们，朕犯了无可饶恕的罪，但已经拼命补偿了，朕让伐弹那家族的荣光，照耀在这片寥廓的大地。可是——朕却没有子嗣！父兄相问，朕要如何回答？”
戒日王用尽全身的力气，挣扎着抬手臂，却抬不起来。婆尼急忙上前托起他的手臂，戒日王的手紧紧地按在了那顺的手上。
“那顺，帮帮朕，把这个帝国延续下去！”戒日王充满期待，眼睛死死地盯住那顺，似乎那顺不答应，他就不会再眨动眼睛。
那顺犹豫着，婆尼哭了：“那顺，答应陛下吧！这是一个老人临终的心愿啊！你难道想让他死不瞑目吗？”
那顺终于被触动了，他忽然想起自己父母临死的时候，在突厥人的屠刀下，便是能留下这样的心愿也是奢侈啊！
那顺无奈地点头：“我答应你！”
戒日王干枯的脸上露出惊喜的神情，他长长出了一口气，这一口气出尽了他的生命，手臂重重地垂落下去。在临死前的回光返照中，戒日王凝视着虚无的上苍：“朕一定要回来——”
一代雄主，溘然而崩。
梵帝陀村，王宫。
几乎就在戒日王驾崩的同时，随着莲华夜凄厉的尖叫，一个婴儿诞生了。
戒日王送的大批接生婆和侍女都在寝宫伺候，一个个忙得不可开交，等到婴儿降生之后，众人才松了口气。莲华夜虚弱地睁开眼睛，脸上、身上几乎被汗水浸透，头发都能攥出水来。
“我的孩子呢？”莲华夜喘息着问。
一名接生婆急忙抱过来孩子，放在莲华夜的怀中。
莲华夜紧张不已，看着孩子带着皱皮的小脸，甚至不敢伸手去碰：“男孩还是女孩？”
“恭喜王妃，是个男孩。壮得像一头小象。”接生婆道。
“男孩啊……”莲华夜把脸贴在了婴儿的脸上，充满了幸福。
那接生婆却露出诡异神色，伸出手捏作莲花状，在莲华夜眼前轻轻一抚，莲华夜立刻眼皮一合，沉沉地睡了过去。这时，帷幕一掀，娑婆寐从容地走了进来，接生婆急忙鞠躬施礼：“参见尊者。”
娑婆寐从她手中接过孩子，仔细看了看，伸出手指轻轻地捏在了孩子的耳垂上。等手指松开之后，孩子的耳垂上赫然出现了一颗红痣。
“尊者，为何要做一颗红痣？”接生婆问道。
“不必问太多。”娑婆寐淡淡地道，“方才曲女城传来消息，戒日王已经驾崩了。那顺已经答应登基称帝！”
“恭喜尊者！”接生婆大喜，“尊者筹谋三十年，终于完成了心愿！”
“好了。”娑婆寐道，“戒日王已死，我这便带孩子前往曲女城。”
娑婆寐志得意满，笑吟吟地转身去抱孩子，结果竟然没有抱起来，他一愕，这才发现有一只手臂牢牢地搂着孩子，居然是莲华夜！
莲华夜竟早已醒来！她一把将孩子抱在怀中，仇恨地望着娑婆寐：“原来，控制我演这三十三世的轮回，是为了谋夺戒日帝国！”
娑婆寐和接生婆都怔住了，接生婆吃惊地道：“你如何能醒过来？”
“没什么奇怪的。”娑婆寐叹了口气，“这三十年，失魂术在她身上用得太多了。莲华夜，虽然我控制了你三十年，可我对你的补偿比你失去的更多。如今你有了终生挚爱的伴侣，有了一个可爱的儿子，马上你还会是戒日帝国的王后。在这整个世界上，再没有人比你更幸福。”
“哈哈哈——”莲华夜凄厉地大笑，“我幸福吗？你觉得控制我的一生，把我从一个悲惨的命运，换到另一个悲惨的命运，是幸福吗？你觉得让我在一生里尝遍三十三世的痛苦，是幸福吗？娑婆寐，你是个魔鬼！”
“无论老和尚是神佛也好，魔鬼也好，都是控制你命运的人。”娑婆寐淡淡地道，“你这一生注定无法逃脱老和尚的掌控。莲华夜，不要再反抗了，你反抗了三十年，可有一次逃脱了我给你设定的命运？”
“那是我没有勇气！”莲华夜愤怒地道，“如果我的生命中仅仅是我自己，我没有勇气反抗你；如果仅仅有那顺，我还是没有勇气反抗你。可是，如今我们有了孩子，我绝不愿意连孩子也做你的傀儡，被你控制一生！”
“刚当了母亲，就拥有如此灿烂的母性，当真值得钦佩。”娑婆寐笑吟吟地道，“可是你如何反抗我呢？我早已经在你心中种下了咒语，只要我念动咒语，在我的面前，你只是一具行尸走肉罢了。”
莲华夜忽然举起旁边的油灯，把灯里的油洒了娑婆寐和接生婆一身，随即把油灯朝两人扔了过去。油灯落在床上，轰的一声燃起了大火，两人的衣衫也被火星溅上，顿时熊熊燃烧起来。两人大叫着，急忙拍打身上的火苗。
莲华夜从床上跳了下来，抱着孩子夺路而逃。
那接生婆身上沾的油多，根本打扑不灭，片刻之间变成了人形火炬，在烈火中翻滚着，惨叫着。刹那间整个宫殿冒出了熊熊火焰。莲华夜奔跑出宫殿，只觉得浑身虚弱，这时有禁卫跑过来救火，顿时吓了一跳。
“王妃！出什么事了？”禁卫问道。
“给我一匹马！”莲华夜强忍着身体上的痛苦，吩咐道。
这些禁卫大多是那顺从村里招募来的，都很老实，立刻牵了一匹马给莲华夜。莲华夜抱着孩子，翻身上马，策马冲出了城门。这时娑婆寐才灭掉身上的火，头发烧焦了，衣袍也烧掉了，浑身都是水泡和黑灰。他狼狈地跑了出来，大吼道：“王妃呢？”
“王妃……”禁卫有些糊涂，“骑着马，走了。”
娑婆寐二话不说，从旁边扯过一匹马，翻身上马，策马追出。
此时已经是深夜，无垠的星空挂在天竺的虚空上，偶尔有恒河的波涛声传来，拍打着深夜的静谧。梵帝陀村到曲女城的路并不好走，只是茂密的丛林中一条幽暗蜿蜒的小路，只能在星空和弯月的映照下，透过树影的罅隙寻找着路径。
莲华夜策马奔驰在丛林中，她刚生过孩子，在马背上这么一颠簸，下身开始出血，马背上滑腻腻的，已经被鲜血沾满。随着大量失血，莲华夜的身体越来越虚弱，几乎连坐都坐不稳，可是她拼尽了浑身的力气，一手拽着缰绳，一手搂着自己的孩子，风一般在黑夜里奔驰。
莲华夜忽然回想起她的第一世，王舍城诞生的女婴眉眼精致如画，宛如新开的莲花花瓣。她的肌肤莹白澄澈，宛如一朵池中出水的优钵罗花，她的眼睛漆黑如玛瑙星空。她的身上自然散发出奇异的香气，芬芳馥郁，如同莲花。
她是莲花的化身，无论生于再污浊之处，最终都会抽枝发芽，亭亭傲立，不沾染污泥，不沾染邪恶。莲华夜的眼前渐渐发黑，她却在夜风中笑着。她叫莲华夜，这朵莲花注定要在最漆黑的暗夜里盛开。
到了城门口，莲华夜虚弱得连话都说不出来，骑在马背上高举戒日王赐予的令牌。守城的将领用灯火照耀，验明无误之后便开城门放行。
进入曲女城，莲华夜已经直不起身了，她用尽力气搂着自己的孩子，身子贴在马背上，任凭马匹将自己带往皇宫。也不知走了多久，迷蒙的双眼依稀看到了灯火辉煌的皇宫，马蹄嘚嘚，将莲华夜载到了宫墙之下。
大量的失血让莲华夜已经无法分辨任何东西，她走到宫门外，勉强举起令牌，喃喃地道：“开门……开门……”
声音低得连她自己都听不清。突然间眼前似乎飞过来一道黑色的影子，那黑影挟着巨大的力量，轰的一声砸在了莲华夜的头上，将她整个人从马背上砸了下来。跌落的瞬间，莲华夜唯一的反应，是紧紧把自己的孩子搂在了怀中。
莲华夜躺在地上，头颅已经破碎，鲜血浸红了宫墙外的青石地面。她两眼大睁，凝望着头上的星空宇宙。孩子在怀中哇哇地哭着，她隐约的感觉中，知道孩子还活着，于是有一点欣慰。这时一个身影出现在她的视线中，是娑婆寐。
莲华夜凄凉地笑了，原来我从未逃离命运，到底是死在了宫墙之下。