“交给我！”菲鲁赞道，“我亲自率领他们，从步兵和骑兵交战的那条缝隙中穿插过去，斩将夺旗，击杀戒日王！”
两人大吃一惊，纷纷阻止。但菲鲁赞心意已决，他很清楚，波斯军团如果不能在短时间内击败天竺人，只可能有一个结局：全军覆没。
菲鲁赞丝毫没有拖泥带水，率领一千骑兵席卷而出，从南大营的东南角绕了出来，斜斜地插入战场。一路上碰上大队的天竺人就绕开，碰上小股的人马则直接踏过。一千骑兵宛如战场上的一股狂飙，或者说幽灵，狂暴野性，而又悄无声息地扑向戒日王的中军。
这支骑兵的规模不算小，但也不算大，在双方加起来四五万人的战场，并不引人瞩目。直到距离戒日王中军一里的位置，天竺人才发现不对，当即召集人马过来围堵。
菲鲁赞大喝一声：“加速！”
一千骑兵同时催动战马，爆发出冲刺之力，仿佛一支利箭般扑向戒日王的中军。到了简单的栅墙之前，根本不减速，前方的战士连人带马径直撞了过去，竟然撞破栅墙，席卷而入！
这下子天竺人全着了慌，怒喝着前来勤王。但菲鲁赞根本不与他们绞杀，一沾即走，在中军里左右奔突，寻找突破的口子。
中军王帐里，戒日王正在倾听着前线战况汇报。斥候们一直关注着波斯人的码头，注意到有一艘战舰驶入东岸，但上面只下来一人，旋即被骑兵接走。戒日王惊讶不已，仔细询问那人的样貌打扮，却不明其意。
“陛下，”婆尼想了想，皱眉道，“瞧那人样貌，似乎是波斯人的大统帅，菲鲁赞。”
“菲鲁赞？”戒日王吃惊，“他怎么会孤身一人渡河而来？”
两人正在诧异，突然间王帐之外发出天崩地裂的呐喊声，随即就听见厮杀声、惨叫声、铁蹄奔驰声，似乎近在咫尺。
帐外有禁卫军冲进来禀告：“陛下，波斯骑兵突袭中军！距离王帐不足一百弓！”
戒日王沉着脸，抽出宝刀走出王帐，身边的禁卫军急忙持起大盾，将他团团护卫。戒日王走出去一看，只见不远处一支波斯骑兵纵横捭阖，仿佛一条长龙般在自己的中军里肆虐，一点一点地杀透，朝着王帐逼迫而来。为首的一名将军，须发皆有些白了，看样貌，正是刚才谈论的菲鲁赞。
婆尼神情凝重：“陛下，这菲鲁赞看来是冲着您来的。还是暂避一时吧！”
“朕为何要躲避？”戒日王愤怒了，“朕有数万大军，却让一千人吓得落荒而逃？”
但是情势已经由不得戒日王了，菲鲁赞突然袭击，戒日王的军队都在外围，中军里只有两三千人能围堵过来，然而这一千人骑兵个个抱着必死的决心，极为凶悍，哪怕身上中刀，也要抱着对手摔下马来。半炷香时间，一千人死伤七八百，可见战事的惨烈。
付出七八百人的生命之后，菲鲁赞终于杀透中军，冲向戒日王的王帐。婆尼不管戒日王有多恼怒，命人将他扶上战马，迅速后退。戒日王一退，四周的天竺人急忙围拢过去保护，菲鲁赞的压力骤然一减，眼看手下的勇士要继续追击，菲鲁赞却知道，杀死戒日王的机会已经丢掉了。
“斩断王旗！”菲鲁赞大吼。
二百余人兜转马蹄，奔到王旗所在地，刀砍剑劈，将王旗斩断。数十丈高的王旗轰然倒塌。
这可是个大事件，混乱的战场中，王旗几乎就是个象征，同时具备指挥的作用。王旗一断，对战场而言，与国王被杀并无二致。一时间战场上的天竺军团人心惶惶，立时就有溃退的趋势。
“会梵语吗？”菲鲁赞问。
“会一些。”手下几名骑兵答道。
“给我喊，戒日王死了！”菲鲁赞道。
二百骑兵不再作战，而是席卷战场各处，每到一处就大声呼喊：“戒日王死了！”
这对于天竺人的军心，是个崩溃式的打击。数万人分为十几个战场，立时就有一些战场呈现一边倒的架势，天竺人人心惶惶，开始溃退。波斯军团趁机反攻，一时间从战场的边角开始，天竺人像潮水般溃退，眼看就要席卷战场，成为大崩溃之势。
在数千骑兵的保护下，戒日王站在后军处，直气得两眼发黑。
“菲鲁赞！”戒日王大吼，“不杀你，朕誓不为人！”
婆尼也急了：“陛下，必须阻止啊！一旦溃败之势形成，五万人就跟五万头猪没什么两样，迟早会被波斯人斩杀殆尽。”
“嘿！”戒日王窝火道，“看来朕没有看错伊嗣侯三世，他果真就是个赌不起的窝囊废，舍不得派不死军团。传令吧，也该彻底歼灭波斯人了。”
“早该下令了，陛下。”婆尼松了口气。
戒日王摇摇头：“若非被菲鲁赞杀得如此狼狈，朕还是想等等不死军团的。付出这么大的牺牲，不歼灭不死军团，朕实在是心有不甘。”
“嘿。”婆尼苦笑，“能诛杀菲鲁赞，也算值得了。”
戒日王遗憾地叹息一声，下达了命令。
这时，暮色已经落在了印度河之上，甲光曜日，刀矛辉映。而就在这惨烈的战场上，忽然间地面开始颤动，随即响起震耳欲聋的闷雷之声。厮杀一日，地面早已积起了不少血泊，此时地面像是擂鼓一般，血泊中血珠飞溅。
无论是波斯人还是天竺人，都诧异地转头望去，只见战场上突然多了一堵墙！
那是阵列密集的战象！足足有五百多头，每一头都有小山丘般大小，象牙上绑着利刃，象头上披着甲罩，甚至身上也披着铁衣。战象排成一列，宽达二里地，从战场的北面、东面、南面合围，仿佛一道巨大的城墙横推而来，要把波斯人推下印度河！
天竺人的军团正在形成溃败之势，但有了战象加入，立时就有了底气。在各级统领的指挥下，天竺军团退入战象的后面重整编制。有些更是直接跟随战象发起反攻。每一头战象的背上，都有一座木堡，上面有五名士兵——一名驯象师，两名长矛手，两名弓箭手。这些战士随着战象杀入战场之后，近则矛刺，远则箭射，仿佛一座移动的战争堡垒。
波斯人已经厮杀了一整日，眼看胜利在望，却突然遇上象兵，顿时心生惶恐。在这种庞然大物面前，无论人或者马都不堪一击，象牙挥舞间，人马触之即飞，有些更是被象足一踏，变作肉泥。有些波斯人武勇奋起，挥剑斩断象鼻，更有些投掷长矛，插入象皮，然而这种举动更是激起了大象的狂性，无数头发狂的战象在战场上肆意奔突。
尤其是大部分波斯人还和天竺军团纠缠在一起，一旦战象赶到，天竺人立刻依托战象，而波斯人一旦追来，则遭到战象和象兵们的狙杀。很快，每一头战象周围都围拢了大批的天竺士兵，尾随着战象，轰隆隆地朝波斯人碾压过去。
菲鲁赞看到战象军团出现，立刻知道此战的失败已是不可避免了。波斯人也豢养过战象，他纵然有解决战象的办法，但此时波斯军团被分割成一块一块，根本无法阻止大规模的反击。
战场局势瞬间出现逆转，原本追击在前的波斯人形成了崩溃之势，在战象的压迫下不断溃退，又带动了更多的波斯人溃退。整个战场就仿佛被巨象卷起的一张大饼，把波斯军团彻底围裹，一时间波斯军团死伤惨重。
“纽多曼，”菲鲁赞脸色严峻，找到正在浴血厮杀的纽多曼，“你去找赫伦吧，势不可违了，你们带着战士们上船，撤退。”
“大统帅，不能撤退。”纽多曼大吼，“一旦撤退，咱们就会全局皆崩。最终没有一个人能走！”
“我留下。”菲鲁赞道，“把波斯的战旗树在我的脚下。我不再后退一步！”
“大统领！”纽多曼愣了，眼中忽然有热泪涌出，“让别人去传令吧，我陪着大统领！”
纽多曼一声令下，将波斯战旗树在了菲鲁赞的脚下，向士兵们说明情况之后，竟然有三千人愿意为了掩护同胞而死战。这时，波斯人在整个战场已经彻底被打败，形成崩溃之势后，再勇猛的战士也会血勇顿消，仓皇如丧家之犬。菲鲁赞带着三千步兵重新堵在了南大营门口，掩护溃兵进入南大营上船。
而对面，天竺人和战象如同钢铁长城，汹涌而来。菲鲁赞率领这三千人殊死抵抗。他们燃烧了营寨逼退巨象，用身体抵挡天竺人的长矛和弓箭。他们已经被团团包围，却没有一人撤退，他们就仿佛一块礁石，遭受着海浪扑打，一层层地削薄，却不曾动弹半分。三千人，硬生生抵挡了两个时辰，只剩下三百余人，也不曾后退，菲鲁赞面前的尸体已经堆积了三四尺高，杀得天竺人尽皆胆寒。
这时戒日王骑着骏马，在禁卫军的保护下走上前线。他皱眉看着菲鲁赞等人，叹息道：“菲鲁赞，一代波斯名将却要死在这里。”
“要活捉他吗？”婆尼问。
戒日王摇摇头：“给他以最有尊严的死法。”
婆尼一声令下，长弓营调动了上来，一人高的大弓插入地下，双手拉动弓弦，嗡的一声，五百支利箭射了过去。
“保护大统帅！”波斯战士呐喊着挡在菲鲁赞的身前，任凭利箭射穿身躯，倒了下去。随即又是一群战士拿血肉之躯挡在了菲鲁赞面前，迎接利箭，“噗噗噗”，沉闷的箭镞入肉之声响起，波斯战士纷纷栽倒。几轮箭雨之后，能站立的只剩下四五人。
菲鲁赞身上已经中了数箭，其中一箭竟穿透了他的身体，但他在几名战士的扶持下，用手中剑撑着地面，昂然而立。
“菲鲁赞！”戒日王走上前，“朕敬你是个英雄，且问你一句，愿降否？”
菲鲁赞大笑：“戒日王，你这是在侮辱自己吗？”
戒日王沉默片刻，点点头，道：“朕向你道歉。若想自裁，且请自便。”
菲鲁赞摇摇头：“好男儿战死沙场，死得其所。”
戒日王叹息一声，一挥手：“送别菲鲁赞大统帅！”
菲鲁赞哈哈大笑，和残存的几个战士唱起拜火教古老的祭词：
“我们赞美正教徒纯洁、善良而强大的众灵体，他们是最矫健的骑手，最机智的首领，最坚定的支持者，最锐不可当的武器。我们赞美正教徒纯洁、善良而强大的众灵体。他们组成披坚执锐的无数军队，高擎着闪光的旌旗——”
弓箭营同时弯弓而射，歌声戛然而止，无数的箭镞将菲鲁赞射穿，他的身体竟然被长长的利箭撑住，死而不倒。
“绕过尸体，不得践踏。”戒日王吩咐。
天竺人很快就从营寨的各个部位破寨而入，一直追逐到河边，对正在溃退登船的波斯人展开屠杀。在菲鲁赞抵挡的两个时辰内，已经有一波士兵登船离开，但岸上还有四五千人，船只刚返回岸边，天竺人就到了。
被逼压到河岸之后，波斯人抵抗的意志彻底丧失，哭爹喊娘，抢着登上船只逃命。一百多艘战舰，最多只能容纳不到三千人上船，可大家你推我挤，结果有些船只还没有启航，被风浪一掀，直接沉入河中。更有些相互碰撞，双双沉没。
水面上，到处是漂浮的木板和士兵。有些士兵会水，尚能挣扎，有些则直接沉入水底，变成浮尸。数万天竺人杀至河边，对剩下的波斯人展开血腥的屠杀。波斯人哭喊着，被一步步驱赶到水边，成为俘虏，更多的人则被逼进了水中，随着河流被冲向远方。
月出苍茫之时，战事彻底结束。
此战，天竺人死伤三万，而波斯人登陆的三万，除了六千多人逃回对岸，有两万多人战死，三千人被俘。从字数上看，双方似乎均等，但谁都知道，波斯人才是彻底的失败者。
戒日王下令，在印度河边将被俘的三千人尽皆斩首。尸体扔入河中，首级则扔到船上，运往对岸。
婆尼大吃一惊，劝阻道：“陛下，杀俘不祥，有干天和啊！”
戒日王冷笑：“朕既然能长生，不必经受那泥犁狱中的审判，又何必在意那天和？斩了，朕要以波斯人的鲜血，来震慑天下！”
月上中天，伊嗣侯三世仍然在岸边苦苦地等候着。他等来了战败的消息，等来了第一船的溃兵，等来了第二船的溃兵，等来了他的军团长赫伦，但是却等不来他的统帅菲鲁赞。
伊嗣侯三世免冠披发，跪倒在河岸上放声痛哭。
正这时，波光月色中，河面上荡悠悠地漂来一艘船。那船身吃重，船上载的东西垒得如小山一般。伊嗣侯三世满怀希望，让人把船拖过来。船只拖到近前，一阵刺鼻的血腥味扑面而来，随即，所有人都被惊呆了。伊嗣侯三世一屁股坐在了地上。
船上，整整三千颗头颅垒成了一座塔。船头处，躺着菲鲁赞完整的尸身，身上足足插了三十多支利箭！
伊嗣侯三世摇摇晃晃地站起来，随即一口鲜血喷出，摔倒在地。
就是在这一日的黄昏，玄奘来到印度河边，从战场的下游渡河。两艘船只，载着满满的两船经论、佛像、大象和马匹。船到河中，只见无数的尸骸从上游漂了下来，密密麻麻，交错枕藉，在河水中载沉载浮。在夕阳的映照下，河水几乎被染作赤红，整个印度河，仿佛是被砍掉了头颅的巨人，腔子里喷涌着一河的鲜血。
船只行走在尸体和血水中，腥气扑鼻，玄奘站在船头呆呆地看着，看看满河的尸体，再回头看看堆在船舱里的经论，扑通一声跪倒在甲板上。西游十七年，取回这一船的真经，到底能化解几番人世惨剧？一路手捧着真经，一路行走着残杀，玄奘忽然觉得这世上之事竟然如此讽刺。
印度河浪大，忽然风暴袭来，浪头血红，巨浪更卷起满河的尸体和战舰残骸扑打而来。无数的残肢、尸体和船木砸上座船，不少人径直被砸入河中。所幸在净人的护卫下，玄奘安然无恙，却有五十夹经卷被打落。
正在危险之时，一直驻守在河上的波斯战舰破浪而来，以绳索将玄奘的座舰固定，拖到了对岸。一听说是玄奘法师，波斯人急忙告知了伊嗣侯三世。
伊嗣侯三世急忙赶来见玄奘。半年多不见，年轻的伊嗣侯三世看上去仿佛苍老了十多岁，金黄色的头发有了些斑白之色，神情憔悴疲惫，脸上皱纹横生。
伊嗣侯三世被人搀扶着，深深一揖，满脸苦涩：“当日未听王玄策之言，如今追悔莫及，不知法师可有什么要教朕的？”
玄奘想了想，道：“陛下可知，为何贫僧渡河时会遭遇风浪，经卷落水？”
伊嗣侯三世诧异地摇头。
“天竺国故老相传，印度河中有神灵，他们守卫着天竺广袤的大地，守护着天竺的珍宝。一旦有人要从天竺带走它的珍宝，河神就会打翻他的座船，让这些珍宝沉入河中。”玄奘道，“贫僧求取的真经，你要夺取的土地，这都是天竺真正的宝物！”
伊嗣侯三世沉默地叹息了一声，不再说什么。
玄奘合十离去。西游之路，无论是去还是回，归根到底是玄奘一个人的路，他重新踏上漫漫归程。