“亲爱的孩子，你应该考虑改改名字，”普拉特纳高兴地说道，“那么，这个名字如果用德语说是什么呢？可能是森赛曼——我觉得任何医院的病人都不愿意听到医生的名字是死神。要不就是森瑟曼。我想起来了，十八世纪有个传教士就叫森瑟曼，戈特利布·森瑟曼，他也是摩拉维亚人。也许科萨雷克是森瑟曼的斯拉夫语说法。也许你身上的德国血统比你想象的还要多！”普拉特纳露出了微笑。
“这又没什么关系，”维克多说道，“名字并不能代表你是什么样的人。至少我是这样认为的。”
普拉特纳一言不发，但是维克多看到他侧脸上的笑容正在消失。
汽车一路前行，两人陷入了短暂的沉默。路旁的松树越来越密，越来越高，越来越黑，蜿蜒扭曲的树干仿佛想要拼命挣脱树林的控制。
作为精神科医生，维克多知道有些古怪的恐惧症是由焦虑和创伤引起的，他曾经治疗过一个极度恐惧树林的精神病患者：他害怕树林的幽深，树林的黑暗，树林里摇曳的树影。在给这个病人治疗的时候，维克多意识到自己也有相同的症状，但是维克多的情况很好理解，这和一起给他带来创伤的事情有关，那时他还是个孩子。
维克多曾经在树林里看到过什么呢？
那是很久以前的事了。小维克多喜欢在树林里玩，但是家人不许他去那儿。树林里有一块空地，一块属于他的安静之处，没有人知道，只有他的妹妹艾拉和他一起在那儿玩。但是自从一年前艾拉意外溺亡之后，维克多只能独自一人伤心地过去了。艾拉经常和他一起玩耍，也是他唯一的玩伴，她的死亡在维克多的心里留下巨大的创伤：一个千疮百孔的创伤，却比不了他母亲心灵上遭受的创伤。
那天，太阳透过树叶的缝隙照在地上，留下斑驳的光影，树影在不停变化，好像一群翩翩起舞的人，孤独的维克多来到这块曾属于他和艾拉的秘密空地。就是此时此地，维克多发现了那件他不想告诉任何人的事情。
他的母亲在那里等着他！她的双眼盯着他，却又断然视而不见的样子，脸上和手上的皮肤露出不自然的灰黑色，仿佛整个人已经变成树林里的又一个树影。暗密的树林里唯一的声音是母亲上吊的那根树枝发出的吱吱声。
母亲的自杀在幼小的维克多心里留下两个无法抹去的影响。首先是他开始无法解释地害怕待在树林里。他可以站在远处欣赏树林的美，但是一进入树林就会出现类似幽闭恐惧症的恐慌。其次是他下定决心要去学医和治疗精神疾病，帮助像他母亲那样的病人减轻痛苦，不再发病，不会结束自己的生命或者夺取他人的生命。
后来维克多学了医，从事精神疾病治疗工作，再后来他接受了奥卢城堡刑事犯精神病院的工作。
还有二十分钟就到目的地了，最后一段路程是陡峭蜿蜒的上坡路，树木覆盖的山峰一侧就是城堡——现在是精神病院——俯瞰着山下的村庄和田野。维克多的第一次面试在布拉格，第二次就在城堡里。和那次面试时一样，维克多感到非常震惊，甚至是害怕，因为进堡的道路好像是从树顶冒出来之后把你带进城堡的。
一块牙齿状的巨石矗立在森林里，巨石的峭壁里耸立着一座城堡。就像彼得逊说的那样，巨石和城堡是融为一体的。带栅栏的高大外城壁的墙角处是圆形塔楼，楼顶高耸，就像巫师的帽子。一座塔楼位于两条城壁形成的锐角顶点，楼体近似完整的弧形，比其他塔楼高出许多，好像船首一样。三个巨型建筑挨在一起，四周都有围墙，但是比围墙高出许多。最大最高的主堡有巨大的黑色尖顶，如同尖针一般直插天际。
仿佛是在远古时代，愤怒的天神用巨斧将这块石头一分为二。城堡建在较大的石头上，瓮城建在较小的石头上，两块石头之间的缝隙靠一座石桥连在一起。
维克多看着这座傲视一切，仿佛就要展翅高飞、直冲天际的城堡，终于明白了为什么它叫作奥卢城堡。它的德语名字艾德勒斯堡的意思是：神鹰堡。
他们穿过一个有人把守的外堡警卫室，一个警卫从玻璃窗后面向普拉特纳挥着手，然后沉重的橡木大门缓缓打开，仿佛是一双看不见的手把它推开了。
“电控门。”普拉特纳骄傲地说道。
他们穿过横跨石缝的石桥，通过又一个警卫室后来到城堡里铺着鹅卵石的天井。一路上，维克多有种奇怪的感觉，好像他是第一次来这里一样。
尽管这是个晴朗的秋日，维克多的心情一点也不好，觉得城堡好像断了他的退路，把他关在里面，压在下面，他再也无法从四周的石壁里逃出去。