“管理所后方的走廊有扇大窗户。我们就砸坏那扇窗，带着小䌷逃到釜洞山。”
“这计划还真粗糙，你平常没这么随便吧？”
“有什么办法？我们之前才吃过大亏，凭蛮力显然赢不了那群人。一年前小䌷也是从医院逃走，我们只能不管三七二十一，先跑再说。”
丑男的想法确实有道理。他们几个小毛头连手也打不赢青年会的大人。芽目太郎可能还和青年会藕断丝连，他们只能强行闯入管理所。
四人交换手机号码之后，各自前往自己负责的监视区域。
纱罗穿过校园，走向悬崖边缘。她战战兢兢地眺望垒住宅区，停车场并排几辆轻型车。一群黝黑大汉坐在挡车墩上抽烟。花岗岩纪念碑旁摆着一辆不常见的台车。
纱罗坐在树荫下方的草地上，脑中忆起自己和小䌷的种种过往。小䌷在林老师上任时，表情是那么开心，她在瘤冢表明自己得了人瘤病，当时落下的泪珠又满载不甘。小䌷的种种神情有如跑马灯，接连在纱罗脑中浮现、消逝。
不知道过了多少时间。纱罗心不在焉地望着山林，这时忽然发现有到人影穿过杂木林走向山上。
“骗人的吧？”
纱罗脱掉口罩，目不转睛地凝视乔木之间。那是美柑老师，她身穿羽绒大衣，沿着山坡走上山来。她静静地站在山林里，接着从垒地藏菩萨的祠堂旁快步走过。这名女教师早在一年前就辞去海晴市立第一中学的教职，离开这座伤心地，如今怎么会独自走在这深山里？学生讥笑美柑老师是“肉汤女”，逼得她辞职，纱罗不认为美柑老师还对海晴市立第一中学有所留恋。
纱罗突然想起，美柑老师在入学典礼当天早上问候新生时说过：
——我直到十六年前那起事件发生之前，都还住在这座镇上呢。美柑老师或许有亲戚葬在瘤冢。她可能想趁年末来扫墓，又怕在通往学校的路上撞见以前的学生，才偷偷摸摸穿过杂木林。
“咦？不会吧？”
纱罗把目光拉回山林间，她再次怀疑起自己的双眼。似乎有个男人鬼鬼祟祟尾随美柑老师。男人压低矮小的身子跟在后头，从外型推测，那男人的确是林老师。他在这深山里打什么主意？
林老师走在美柑老师身后大约二十米处，此时他看向垒地藏菩萨的祠堂，转而走进正殿，拿出一座二十公分的菩萨像。林老师双手抱着菩萨像，直接奔上山。只见两人的距离越拉越近，林老师终于来到美柑老师背后。
“————”
美柑老师正要回过头去，林老师迅速抓起菩萨像，狠敲她的头。美柑老师后仰倒地。林老师又朝美柑老师的脸部砸了两、三次。
纱罗的头脑还来不及思考对策，身体就率先行动。她站起身拔腿就跑，打算跑去叫丑男，但她又随即停下脚步。林老师丢下菩萨像，扛起动也不动的美柑老师打算下山。纱罗现在离开一定会跟丢两人。
这个男人饥渴到整天用左手玩弄阴茎，他可能想把美柑老师带到空屋强奸。假如能找到犯罪现场并且报警，警察就能以现行犯身份逮捕林老师。到时候海晴海产总经理的亲戚身份再怎么神通广大，他都逃不过法律制裁。
纱罗心意已决，便迈步走向杂木林。扣除旁边十五米宽的悬崖，杂木林里的山坡并不陡，
不会失足摔下山。纱罗紧盯林老师的背影，小心翼翼走下山坡。
林老师背着美柑老师，直线走向垒住宅区。他大概打算把公寓的空房当作宾馆客房。垒住宅区里的空房要多少有多少。他可能不知道青年会的年轻人聚在那里。纱罗没有戴上口罩，紧追在林老师身后。
十分钟过后，林老师到达垒住宅区。那群年轻人方才还聚在住宅区内，现在忽然全都消失无踪。林老师站在钟塔阴影处四处张望了一下，连忙穿过空地，走进h栋。纱罗顺了顺呼吸，放轻脚步尾随在后。
纱罗忽然感觉脚底好像踩到什么东西。她急忙低头一看，两只大海蟑螂翻倒在地上，触角微微晃动。纱罗赶紧把鞋底在草地上抹了抹，跟在林老师后头。公寓某处传来关门声，代表林老师进到h栋深处的房间里。纱罗穿过双开大门，偷偷窥视险暗的走廊。她确定林老师待在最角落的一〇五号室。只要等林老师完事再叫警察来，他就等着进宫城监狱做肥皂。
纱罗从口袋拿出手机，就在这个时候——
“啊咪呀咪呀咪呀咪呀咪呀咪呀！”
一阵诡异叫声划破四周的宁静。纱罗下意识从栏杆探出身子，看向声音来源。
“惨了，那家伙逃走了。快点抓住她！”
a栋方向传来年轻男人的大喊，同时还混着怒吼及脚步声。
集合住宅之间的间隔处忽然冒出一只前所未见的生物。无数脑瘤组成了小脸的集合体，身高远比寻常大人高上许多。
“喂、你这个蒙古大夫，快点让她闭嘴！”
“蒙古大夫？你说我吗？她明明是因为你咳嗽才发狂啊。”
“还不是你医术烂到不行，连我的小感冒都治不好！”
纱罗听见许多男人争吵不休。怪物像小钢珠一样到处冲撞墙壁，逐渐靠近纱罗所在的h栋。大量脑瘤全都瞪大双眼。纱罗小学的时候曾在海晴综合医院亲眼看过那种眼神，当时发生咳嗽反应的脑瘤和眼前的怪物一模一样。
“——怎么这么吵？”
某处传来开门声。纱罗转头一看，一〇五号室的门打了开来，门缝间还看得到林老师的脸。
同一时间，纱罗硬生生撞上水泥地板。尖锐的金属声刺穿耳膜。怪物忽然一个冲刺，撞歪h栋的栏杆。纱罗紧握在左手上的遮咳口罩掉在地上。
纱罗抬起头一看，怪物和纱罗一样被弹开，撞得躺在草地上。生锈的铝栏杆发出喀喀声，不停抖动。纱罗急着想站起身，但是她似乎扭伤左脚，怎么也站不起来。
“趁现在，赶快帮她打镇静剂！”
那帮男人粗鲁大吼。一名看似医生的男人跑到怪物身边，整个人栽进无数脸孔之中，将针筒刺进怪物身体。四名黝黑大汉则是连手架住怪物。
“这样就行了。这针下去，她就会像个死人一样一动也不动，能维持两个小时。”
“她干脆就这样挂掉还比较省麻烦。”
“不要！”
凄厉的尖叫顿时刺穿耳膜。那群男人狐疑地望着怪物皮肤上的众多脸孔。
“这玩意刚刚是不是发出尖叫了？”
“屁啦。羽琉子染上恶性人瘤病之后，至少当了十年废人。她哪还记得日语怎么说。”
“可是刚刚那声尖叫满像女孩子的叫声耶？”
男人个个面带不解地四处张望，最后终于注意到纱罗。
“刚才是你在尖叫吗？”
“……不是。”
纱罗急忙遮住嘴，坐在地上回答男人。
“你们在做什么？”
林老师一开口，四名大汉忽然僵在原地。老师一一看过在场的男人，脸上充满厌烦。四个人的脸色越来越阴沉。
“这、这家伙逃到外面来，我们在抓她。”
“蠢东西，别让垃圾跑到垃圾桶外面。”
林老师从栏杆探出身子，朝被制伏的怪物吐了口口水。
“不好意思。”
男人纷纷低头道歉，接着搬起不再吵闹的怪物走进a栋。
h栋的走廊上只剩下老师以及他从前的学生。纱罗坐在走廊上，戴好遮咳口罩，抬头望向前任班导师。
“……刚才那个是薮本羽琉子吗？”
“谁知道？我记不得人渣的名字。”林老师想也不想就回答：”先不提这个，你家不在这个住宅区吧？你在这里做什么？”
“我只是来散步。老师才是，你跑到这种地方做什么？”
林老师的眼神稍稍飘移了一下。海风轻轻吹动他的短发。
“你看到什么了？”
“……我看到老师搬着一个人。”
纱罗做好心理准备，开口说道。
“我是在山里发现有人受伤，才把她搬来这里。”
“那为什么要带到公寓的空房里？老师应该要带她去医院啊？”
“别把我说得像坏人一样。我只是想让对方休息一下，检查她的伤势。”
“但是老师刚才好像在避人耳目呢。”
纱罗一再追问。老师搔了搔后脑勺，长叹一口气。
“我明白了，我就老实说吧。那个女人跑来要我强奸她。”
“……别开这种蠢玩笑。”
“这不是玩笑话。她现在在粟原的应召站当应召女郎，还小有名气。听说只要在她头上淋猪肉味噌汤，她就会开心得不得了，简直是个疯女人。我也吓了一跳，没想到她真的是我上任之前的那位班导师。那女人的尊严被学生践踏得一塌糊涂，她现在深信自己原本就比他人卑贱，以保护自己的心灵。所以我只是帮她一把，协助那个脆弱的女人保护她的自尊心而已。”
“真恶心。”
“这个镇上什么事不恶心？你念到中学还不懂这个道理呀？”
林老师扬起讽刺般的笑容，朝纱罗挥了挥手，进到一〇五号室。
纱罗觉得自己被耍了，撑着栏杆勉强起身。她忽然觉得自己好傻，居然凭着正义感冲动跟踪林老师。
就算自己报了警，镇上的警察也不一定会当场逮捕林老师。
纱罗不自觉地望向草皮。草皮上有两只死掉的海蟑螂，身体还被压得扁扁的。
纱罗走了三十分钟山路，终于回到海晴市立第一中学。羽琉子撞上纱罗的时候伤到纱罗的左脚，她光是爬上这条平时走惯的山路，就爬得有点辛苦。
纱罗在悬崖边的树荫下席地而坐，又监视垒住宅区好一阵子。但住宅区内除了不时有居民出入，没有任何明显异状。人渣按摩店的店员可能在纱罗上山之前，就已经来把羽琉子带走了。放在纪念碑旁的台车不知何时消失无踪。
夕阳即将沉入山谷之时，国雄先一步回镇上，准备去幼儿园接小妹回家。纱罗改去后门再监视一个小时，还是没有任何可疑人物来到学校。
“我们监视了一整天，结果好像在浪费时间。”
三人回去之前，美佐男踢了踢小石子，随口抱怨。
“别这么说。至少小䌷没有被人带走呀。”
丑男望着夜空中逐渐明亮的星辰，感慨地说。纱罗同意丑男的说法，但她一想到全身长满脸孔的羽琉子被卖到人渣按摩店，还有美柑老师被林老师凌辱的事，就怎么也开心不起来。
夜晚的深山响起阵阵风声，这阵风彷佛从某处运来人渣的哭喊声。
隔天，手机的来电铃声吵醒了纱罗。
时钟的指标指着早上六点半。可能是打错电话。纱罗揉揉干涩的双眼，按下通话键。
“喂？”
“纱莉，是我。大事不妙了！”
话筒中的美佐男激动地高喊。
“怎么了？”
“青年会的人发现小䌷躲在瘤冢管理所了。爸爸他们说今天会去带走小䌷。我们得想想办法啊！”
美佐男感觉快哭出来了。美佐男的父亲是青年会会长。这消息让纱罗顿时面无血色。
“怎么会？昨天还没有任何人发现她啊？”
“好像有人打匿名电话给我爸爸。啊啊，我们该怎么办？”
“你打给丑男了吗？”
“我打过了，可是他没接。他可能还在睡觉。”
“我家离他家比较近，我去他家找他。我们会一起去瘤冢，美佐男也快点过来。”
“我、我知道了。我会躲开爸爸，偷偷溜出住宅区。”
纱罗挂断电话，披上运动外套冲出房间。妈妈抱着酒瓶，在客厅睡到打呼。纱罗岀了门，小跑步奔向丑男家。
纱罗按下门铃，等了一会儿。大约一分钟后，大门打了开来，丑男的脸出现在门后。
“怎、怎么了？”
丑男露出睡眼惺忪的表情。纱罗解释事情经过，只见他的表情越来越阴沉。
“我们去瘤冢吧，希望还来得及。”
丑男从屋檐下搬出脚踏车，跨上坐垫后指了指后方。纱罗急忙坐上后面的货架。丑男使劲踏了柏油路面，踩着踏板骑向釜洞山。
早上的街道一片寂静。海鸟的叫声、渔船的引擎声，什么也听不到。纱罗紧抓丑男的背部，静静聆听心脏的跳动声，心底觉得有点奇妙，彷佛回到了不曾存在的过去。
两人乘着脚踏车穿越城镇，进到釜洞山的杂木林。接着两人停下脚踏车，奔向山路。纱罗左脚仍然隐隐作痛，但勉强能跑步。
“丑男！纱莉！”
两人正要从垒住宅区旁经过，便见到美佐男跑了过来。他刚才似乎躲在路灯的阴影处。
“你来了呀。谢谢。”
“他们真的发现小䌷躲在哪里了？”
丑男低声询问美佐男。美佐男吞了吞口水，说道：
“我听到爸爸在讲电话。还有，仙台好像发生大事了。”
“大事？”
“听说有个超巨大人瘤病患者大闹圣诞灯光秀会场，而且那个病患居然跟大象一样大。新闻主播说这次惨案可能会超过涩谷事件。”
纱罗猛然想起昨天撞上自己的薮本羽琉子。那个巨大如大象的人瘤病患者一定就是她。她被带到仙台之后，又引发咳嗽反应发狂了。
“我们现在先想办法解决小䌷的问题。我们得尽快带她走。”
“要带去哪里啊？”
美佐男忧心忡忡地问。
“不知道。总之先带她逃到山区，之后再思考下一步。”
丑男迈步跑去，其他两人急忙跟上。
三人奔上山路，通过海晴市立第一中学正门。晨雾垄罩着整座校舍，校舍内异样宁静。
“不知道芽目太郎在不在？”美佐堂仰望着管理所。
“他之前说自己每天都从西二番町的公寓通勤上班，应该不在吧。”
“幸好他之前告诉我们钥匙放哪里。”
美佐男蹲下身，拿起鱼腥草花盆。丑男一脸紧张地伸手握住门把。
“奇怪，门开着——”
丑男松懈的语气中途变为尖声惨叫。
时间的流速莫名变得缓慢不已。美佐男抛下花盆，脸色大变地站起身。纱罗从两人身后看向屋内。
一名穿着运动服的男人仰躺在管理室的地板上。他的脸肿得歪七扭八、像是被痛殴了好几次，完全看不出原本的长相。红黑色血泊在油毡布地面渐渐扩散。
“......有人死在屋里。那是芽目太郎吧？”
美佐男低喃道。他的声音像是变了个人似的，异常沙哑。
丑男进到屋内，弯下腰查看整具尸体。纱罗屏住呼吸，怯生生地跟着进屋。屋内还点着暖炉，整间管理室闷热到令人窒息。
丑男捏着鼻子观察男人的身体，接着他像是发现了什么，忽然拉起运动服的衣摆。男人露出覆满汗毛的腹部。腹部上长着一颗如眼球般凸起的肚脐。
“哇，这肚脐好壮观。”
“我记得这肚脐，他果然是芽目太郎。”
美佐男喃喃说道。丑男面露不快，将衣摆恢复原状。
“那是什么？”
美佐男指着芽目太郎的腰间。衣服口袋露出银色铝箔纸的一角。丑男小心翼翼抽出铝箔纸，发现那是铝箔包装的白色药锭。
“这是什么？上面写着罗克灵。”
“那是止痛用的成药。我妈妈偏头痛的时候都会吃这种头痛药。”
“‘头痛、生理痛就用罗克灵’的那个罗克灵啊。这包药好像吃掉两颗了。”
就如同丑男所说，药锭包装上有两处铝箔封膜已经扯破，泡壳里空空如也。
“等等，我们现在不该聊这个。”美佐男指向拉门，挣扎地说道：”小、小䌷应该没事吧？”
丑男站起身，通过拉门往走廊走去。纱罗和美佐男急忙追在他身后。
“呜哇……”
纱罗卡在喉间的悲鸣脱口而出。洒满朝阳的走廊上出现斑斑血迹。可能是某人手持凶器通过走廊滴下这些鲜血。丑男和美佐男的脸色逐渐发绿。
三人通过走廊转角，发现神龛下方的地板被卸开，没有装回去。通往地底的楼梯裸露在外。三人默默沿着阴暗的楼梯往下走。
他们前进大约五分钟，那道木制房门出现在眼前。丑男转开门把，按下墙上的开关。橘色电灯泡照亮整间地下室，一股腥臭味钻进鼻腔。
“为什么啊！”
丑男用力捶了墙壁，放声怒吼。美佐男用双手捂住脸，颤抖肩膀蹲了下去。小䌷倒在染得红黑的床铺上，全身的脑瘤被狠狠敲烂。