“嗯？”
正待关门之际，突然发觉脚边的砖头上放着一个瓶子，虽然瓶盖歪在一边，但里边的东西并没有减少，应该是某个没能打开瓶盖的人丢在这里的吧。
这一定是上帝赐予的礼物吧。我用自贩机上的开瓶器取下瓶盖，将原先放在地上的瓶子向嘴贴了过去。
“这位小哥。”
胸腔猛地悸动起来。
往出声的地方看去，，只见一个满脸胡子的男人从写有“猪百戒”的门帘中探出头来，他披着一条泛黄的布手巾，一脸不悦地瞪着我。
“你没有看过电视吗？”
他边说边将我从头到脚鄙夷地打量了一遍。
“这年头流行这般给人灌毒药的手法，或许只是个恶作剧，但还是太危险了，千万别喝。”
言毕，他一把夺过瓶子，将“准备中”的牌子翻了个面，消失在门帘的对面。
数秒之后，全身的汗液喷薄而出。
千辛万苦才从七年前的惨案中保住了性命，要是在这种地方被人灌毒，那可不是闹着玩的。
我将手按在电线杆上调匀呼吸，瞥见了“猪百戒”暖帘下“营业中”的牌子。这也算是某种缘分吧。我好似被吸引一般走进了店内。
“欢迎光临。”
厨房里传出了胡子男的大声招呼，我在桌边落了座，女店员拿来了一个杯子。
“那个，对不起。”我突然心血来潮，从笔记本里拿出了报道的复印件，“这个人以前来过你们店吗？”
女人撩开刘海看向了照片，那是大埘先生背对着布景用的书架抱着胳膊的照片，摘自刊登在昭和五十年（一九七五年）五月十七日的《东京日日新闻》对他的采访报道。
“哦哦，记得呢。”女人露出了獠牙般的虎牙，“这人经常半夜跑来喝酒，一觉睡到大天亮，原来是侦探啊。”
“他是我的恩人，你还记得有关他的其他事吗？”
言毕，我立刻后悔起来，要是突然被人问这样的问题，想必会很为难吧。果不其然，女人一副不知所措的样子一遍又一遍地翻着账簿、然后她突然转向墙壁，“啊”地一声停下了手。
“偶尔会有一个小哥跟他一起过来，我见他和那人看过这篇报道后聊得热火朝天，还以为他是横薮友介的粉丝，结果反应不太理想。没想到他本人竟是侦探啊。”
她边说边指了指墙上张贴的杂志的复印件。内文右侧是“辣到屁股喷血的拉面排行榜”，“猪百戒”超辣担担面排在第二十九位，左边则是《名侦探的荣耀-横薮友介案件全盘记录》报道的开头部分。引导语中写的是“谨将一九七八年十月三十日，倒在108号子弹之下的横薮友介的光辉事迹全般记录于此。”
“这个人很出名吗？”
“当然了。他作为正式成员出演了‘交给名侦探吧！’的电视节目，解开了很多悬案呢。”
这是什么样的节目呢？
“我在他上电视前就是粉丝了，说起能跟横薮相提并论的侦探，就只有战前的古城伦道了吧。”
“大埘先生不在里面吗？”
“你喝醉了吗？这哪是一个层次的啊，他上过电视吗？”
女人诧异地挥了挥账单，我又读了遍报道。
“这个‘108号’是什么呢？”
“是杀死横薮的凶手的绰号吧。”
“为什么给他起了个公寓门牌号一样的绰号呢？”
“差不多十五年前，那家伙从美军基地偷出了一把手枪，接连枪杀了十一个人。我也记不大清了，好像那桩案子的编号是108。”
这桩案子我从未听说过。
“一九七八年才杀了那位侦探，也就是说108号已经逃亡很久了吧。”
“是这样，那家伙明明是成年人，看着却像个小孩，警察怎么都抓不到他大概也是因为这个吧。”
我突然有了某种预感。
在这次谈话的前方，有着七年以来一直在追寻的问题的答案——我感到了这样的迹象。
“.…..那个108号如何了呢？”
“同归于尽了，腹部中弹的横薮友介用尽最后的力气，打死了108号。”
不知为何，女人得意地挺起了胸膛。
“在最后的最后打死了这样一个绝代的杀人魔，横薮友介果然是真正的名侦探啊。”
我感觉全身的血液都在逆流。
果真是这样，自己寻找的最后一片拼图就在于此。
大埘先生看起来总是一副沉着稳重的样子，但按原警官小牛田的说法，其实他是那种争强好胜的性格，谈到同行的话题时，他会特地对比破案的数量，夸耀自己更胜一筹。
对大埘先生而言，有森凛凛子是非常优秀的助手。大埘先生嫉妒她的才能，同时也为她自豪。
可这样的助手却在南美的集落被邪教信徒勒死了。
发现她的尸体时，大埘先生究竟是怎样的感觉呢。当然了，失去助手的悲伤的巨大的，对凶手的愤恨理应也会涌上心头。但在这些交织糅杂的感情中，还有一样——对半个月前死亡的自称侦探的电视节目演员扭曲的嫉妒。
横薮友介是被曾经击杀了十一人，震动全日本的绝代杀人魔杀死的。
但理应比他优秀得多的有森凛凛子，却死在只杀了三人的小个子男人手下。
大埘先生大概是无法忍受她居然被这种程度的杀人犯杀死吧。
在机场前的小餐馆里被fbi探员逮捕的时候，大埘先生是这样说的。
——都是那个男人的错，那个看起来像小鬼头一样的男人。
要是这里所指的并非雷·莫尔顿，而是108号的话……
——我不相信，我的助手居然会输给那种人。
如果那个人指的是横薮友介的话…….
有森凛凛子败给了横薮友介，这不正是大埘先生无论如何都无法接受的现实吗？
人一旦直面信仰和现实之间的抵触，就会想方设法解消这样的抵触。
有森凛凛子是最强的侦探。那样的她绝不会死在一个平平无奇的杀人犯手上，那种东西配不上她的“最后一案”。要是她身亡命陨的话，那就一定是卷入了更加重大，足以震动世界的大惨案。
为此所必要的，就是牺牲者的数量。
——为了凛凛子，仅此而已。我再没别的话可说了。
最后说出口的那句言语就是一切。
九百一十八名信徒，即是令有森凛凛子成为名侦探的牺牲。
“对不起，我想起我还有约，先回去了。”
我想女店员鞠了一躬，跌跌撞撞地奔出了“猪百戒”、
飞快地穿过那条与十五分钟前的色彩全然不同的小巷，踏上了商住楼的台阶。刚刚的女老板正在往包里收拾东西，当她注意到我粗重的喘息声时，诧异地皱起了眉头。
“对不起，这，这间房我租下了。”
“你还是学生吧？”
“是的，但我休学了。”
“你有钱交房租吗？”
“我会想办法的。”
我决定了。
我要在这个地方开一间侦探事务所。
并且不能被任何人夺去性命，要以侦探的身份终其一生。
重要的并非死法，而是活着的方式。我会在这个地方证明给他看。
“要是付得起都好说。”女人把手伸进尼龙包，从细长的皮包里取出名片，“明天来事务所吧。”
名片上印的是“太阳福尔摩斯”的地址和电话。
“我去准备文件了，只需告诉我姓名和联系方式就好。”
我不由地结巴起来。
“唔，我现在正要迁居日本，所以还没有联系方式。”我边说边低下了头，“名字是浦野炙。”
女人“咦”了一声，一边嘟囔着，一边用片假名写下名字，然后说了句“明天见”，就关上房间的锁，走下了楼梯。
从楼梯间的窗户里，可以俯瞰随着日落而热闹起来的街道。
没办法了解大埘先生真正的内心想法。从寄托于暧昧之物这点来看，自己想做的事或许跟人民神殿教的信徒们别无二致。但现如今，我决定对此闭上眼睛。
——等你到了日本，我一定会把我们解决的案子都说给你听，直到你听腻为止。
大埘先生离开州立监狱是三十四年之后，要是被假释或是赦免的话，还会更早出来吗？要是他获准出国，想必一定会回到这里的吧。
在这之前孤身一人也不要紧。
我将翘首以盼这一天的到来。
fin.