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乔登镇里一片沉寂。
九百多名信徒齐聚在简易礼堂里，一心一意地祈祷着。唯有吉姆·乔登一人像是喝醉了酒一样张开双腿，坐在讲坛的椅子上。虽然挺担心是不是睡了过去，不过他时不时会咳嗽吐痰，所以大概是醒着的吧。
彼得·威瑟斯彭以手捂脸，就这样叹着气。
下午五点三十分，太阳迫近了地平线，宿舍的屋顶开始泛起白光。通往凯图马港机场的小路上传来了拖拉机行驶的声音。随着一阵开关车门的响动，安保长官约瑟夫·威尔逊冲向展馆。吉姆·乔登从椅子上站起身来，张开手臂迎接了他。
“我们袭击了利奥·莱兰议员和他的同伴，成功夺回了录像带。”
约瑟夫兴奋地叫嚷着。吉姆·乔登的嘴角绽了开来。
“只是——”但约瑟夫随即加重了语气，“我们未能阻止他们准备好的一架飞机起飞。他们正在飞往乔治敦，一旦成功到达，他们会向大使馆寻求援助。”
随着一记手杖倒地的声音，吉姆的肩膀摇晃了一下，颓唐地坐倒在地。喧闹声有如波浪一般扩散开来。
几个信徒冲了过去，肩并肩把吉姆推上椅子。
“请放心，就算特种部队攻过来，我们也会保护教主大人的。”
“够了。”
吉姆冷冷地说。
现场鸦雀无声，叫嚷身登时平息了下去。信徒们纷纷屏住呼吸，等待教主发话。
吉姆沉默了差不多五分钟，然后深深地叹了口气，缓缓拿起麦克风说：
“是时候踏上旅途了。”
这是大埘有生以来头一次真心希望这是一场梦。
无论是父亲被出轨对象刺死之时，还是乃木野蒜腹部中枪之时，抑或得知久仁雄大叔被流氓杀害之时，都不曾有过这样的心情。
为何自己竟会如此惊惶无措呢？
因为这种事根本不该发生。
拥有非凡的才能，并为他人不断使用这般才能的有森凛凛子。时或相伴大埘一起揭露诈骗犯的恶行，时或质问大埘的错误，时或张开双臂从m1903的枪口下护住大埘。这么可能会败在那种男人手下呢。那个只是擅长欺骗信徒，令其把愚蠢的妄想当做现实的骗子一样的男人。
“——她死了吗？”
扭头一看，只见一个脖子上挂着硕大耳机的女人正从后面窥探着尸体。她的衬衫上有股跟尸体一样的馊臭味，想必就是q口中那个会被骂的很惨的陵园管理员莎仑·克莱顿吧。
大塒用左手抓住莎仑的咽喉，然后挥起右手一圈打在肚子中间。瘦削的身体折成了“巜”字，胃液飞溅到了某人的墓碑上。
“你，你干什么？”
莎仑晃着身子想要逃离陵园，大埘从背后一把揪住她的头发，将脸压在了板壁之上。
“这，这，这跟我没关系。”
手指有种滑腻的触感，可以看到后脑勺的头发被扯落下来，下面渗出了血。
“你是侦探吧？不好好调查就动手打人，跟流氓有什么两样？”
莎仑把手指伸进脸和板壁之间，硬撬开嘴巴说了一句。
——大埘先生应当意识到侦探有可能会成为加害者。
凛凛子曾说过的话在脑海中复苏。这是之前受宫城县警小牛田之托调查侦探横薮友介遇害一案时，她对做出错误推理的大埘所说的话。
侦探有时可能会是加害者。和那会不同的是，眼下的大埘清楚地意识到了这点。既然如此，自己该做的时就再明确不过了，没必要折磨这个女人。
大埘做了个深呼吸，将手从女人头上拿了开来。
“你就是陵园管理员吗啊？”
莎仑背靠板壁，屁股缓缓地滑到了地上。
“是啊。”
重新打量一遍，她的手脚之细已然无法用消瘦来形容了，眼睛周围呈青色的凹陷，喉头的甲状软骨整个凸了出来。按乔迪之前的说法，她应该就是那个因进食障碍而消瘦的信徒吧。
“你是从什么时候开始待在管理室的？”
莎仑用神经质的细长眼睛瞪了大埘一会，然后不情不愿地开口道：
“这个小姑娘演说结束我就回到这了，差不多两点半吧。”
“若是这样，你应该看到凛凛子来陵园的吧。告诉我跟她一起来的人是谁？”
“我不知道。”莎仑将视线转向了管理室，“这里的工作实在无聊透了。我显得没事的时候就在那里看书，是感觉是有谁出来了，但没照过面。”
桌面上放了本平装本的书，封面上写着“psycho”。
“psy……这是什么书来着？”
“精神病患啊。p和h是不发音的（silentletters）。你们中国人脸希区柯克都不看吗？”
莎仑发出了笑声。大埘强忍着踹她的肚子，用脚尖把她顶在地上的冲动。凶手并不蠢，大概是明知这个女人不会好好确认来访者，这才选择了此处为作案地点的吧。
“你这哪像管理员啊。”
“跟你没关系吧？再说了，下午四点以后肯定没人进出。”
什么？
“这个集落可以收到圭亚那am的广播。周六从四点开始有个介绍美国流行歌曲的广播节目，叫做‘美国热门点播（ushotrequest）’，我从节目开始就合上书在听了。我只是用耳朵听音乐，要是陵园有人出入，理应能看到的。”
莎仑边说边把脖子上的耳机拿了下来。
大埘按着太阳穴。事情有些古怪。
莱兰议员快要出发的时候，大埘用对讲机联系了凛凛子，那是下午三点四十分的事。这个时候，凛凛子应该还在牢房。根据以前的经验，从牢房穿过密林前往陵园，再快也要二十分钟。倘若关掉对讲机就冲进密林，应该可以在将近下午四点的时候抵达陵园。
问题是凶手，凶手应该和凛凛子同时抵达陵园，或是比她更早一些。但无论办事多么麻利，还是得掐住她的脖子直到断气。这时应该已经过了下午四点。
然而按照莎仑的说法，四点以后就再也没人从陵园出来了。
大埘环顾着陵园，只见四周被板壁包围的平地上，唯有六块闪长岩制成的小墓碑，根本没有藏身之所。
“……那扇门是锁着的吗？”
大埘指着管理室对面那扇面朝密林的门问了一句。刚才从外边试图开门的时候，门扣被扣上了，推上去纹丝不动。
“不，可以开的。”
莎仑用枯枝般的胳膊支撑着站了起来，滴着血向陵园的深处走去。只见她将把手状的门扣竖起，把门朝内拉了开来。
“只是这门一关就会自动上锁。”
握着门把的手一松，门就嘎吱嘎吱地关了起来。几秒之后把手翻倒，同时锁上了门。虽然是复古的机关，不过关于和酒店的自动锁也是一样的结构。
“因为外边就是密林，万万不能忘了锁门，让野生动物进来糟蹋了坟墓。所以设计成从内部可以任意打开，从外边怎么都打不开的结构。”
若能从里面打开那就没问题了。凶手想必就是从这扇门逃进密林的吧，这样一来，凶手的嫌疑就会集中于一人身上。
往左拐的前方是湿地，因此想要回居住地只能往右。即便凶手在五分钟内杀死了凛凛子，在四点五十分离开了陵园，这时大埘应该已经走到学校后面了。要是自己没遇到凶手，倒是一桩怪事。
“是那个小孩害死了凛凛子吗？”
大埘嘟囔了一声，而莎仑像个落汤狗一样摇了摇头。
“不是。”
血沫沾湿了肩膀。
“我不知道是谁干的，但凶手不可能是小孩。教主大人严令我不能放小孩进去。按他的想法，让乳臭未干的小孩接近死者的安息之所是不敬的。”
这让大埘想起q发过了牢骚，要是被发现在陵园附近玩耍，就会被骂得很惨。
“我说四点之前不知道有谁来过，但是小孩绝对没来过。我有自信绝不会把他们放进去，不管是在看书还是在听广播。”
大埘感到一阵头晕，伸手扶上了某人的墓碑。
这个陵园有两个出入口，乍一看，这跟之前那些不可解的凶案迥然不同。
但在朝向集落的大门一直都有女管理员盯梢，凛凛子遇害的下午四点之后，没有人离开陵园。
而另一边，朝向密林的后门在管理员的视线之外，但要是凶手从这里离开，不跟大埘撞见就很奇怪了。但实际上撞见的人只有w，而据说孩子们不可能进入陵园。
虽然有两个出入口，但并不存在能够来去现场的人物。这回又是密室，凛凛子是在密室被杀的。
“我没说谎，也没有说谎的理由。”
莎仑的话让大埘回过神来。
头脑似乎仍在混乱，自己又搞错了。
“有个不情之请，请让我一个人待在这里。”
大塒突然低下了头。果不其然，莎仑露出了诧异的神情。
“打人是我不对，你大概也想早点向干部报告吧。但希望你再等一下，我会给这桩案子做一个真正的了结。”
莎仑呆然地垂下了肩膀，就像突然想起来似地将手按在了后脑勺上。
“随你吧。”
她步履蹒跚地走出了陵园。
晚上六点四十分，夕阳没入了地平线，集落的每一处地方都覆上了黑暗。
由于居民全都聚集在礼堂里，宿舍没有亮灯。不知是不是心理作用，就连虫鸟都噤声了。微温的风吹过了声音都显得格外吵闹。
“我给与了你等多少爱，又为你等付出了何等力量呢？”
吉姆·乔登精疲力竭地靠在椅背上，举起麦克风说道。信徒们全都屏住呼吸，竖起耳朵聆听着教主的话。
“你等敬我如敬上帝，但我并非上帝，有些事情是力不能及的。
叛徒们毁了一切，我方同伴向莱兰议员和他的随从发起了攻击，但行动失败，叛徒们逃往了乔治敦，他们将领着圭亚那军队返回此地，令我方的城镇化为火海。”
听众之中到处传来了尖叫声。畏惧，不信以及悲痛的言语此起彼伏。
“曾有先知说过，并非有谁要夺走我的性命，而是我献出了己身和自己的性命。我想像这句话说的那样，静静地踏上旅途。”
尖叫声吞噬了整个礼堂，有的人淌出了热泪。
彼得·威瑟斯彭对于自己心潮澎湃感到十分惊诧，他想抹去脖子上的汗，可就连手掌也渗出了大量油脂。这天终于来了，既觉得突兀，也有种盼望已久的感触。
“我不会抛下你等，绝不会弃绝所爱的人独自踏上旅途。你等不会死于普通的毒药，我为你等调制了特别的果汁。只要饮下这个，就能心平气定地踏上旅途了。就像古希腊人那样，一同饮尽这毒酒吧。”
吉姆举起右手，像是要将喧闹平息下去。
“某些人可能会忧心，结束被赐予的生命算不算一种罪过。然而不必担心。我等并非自杀，而是要进行一场革命。”
“教主大人！”后厨的克里斯蒂娜·米勒举起了手，“我、我们一同赴死的话，孩子们该怎么办？”
“我已经不是教主了，因此并非引导你等，而是要和你等一同踏上旅途，请叫我乔登吧。”
吉姆似这般岔开了话题，支支吾吾了几秒钟，被老师领过来的孩子一脸严肃地望着讲坛。
“当然也要把孩子们一同带走。那是由于袭击者哪怕是孩子也不会放过。就像美军在越南做的那样，毫不迟疑地连无辜的婴孩一起击杀。敌人就是他们。”
“还有时间，能不能想办法把孩子们带去苏联？”
“你等一无所知。我方被人下套，背负了恶棍的污名，苏联绝不可能欢迎我等。”
“为什么这么笃定呢？不核实一下怎么知道？”
吉姆用一只手抱着头，叫来了负责后勤的尼科尔·菲舍尔，命令她与乔治敦的办事处取得联系。要是不这样做，就没法堵住克里斯蒂娜的嘴。
尼克尔快步奔向无线通讯机器所在的“北-11”。克里斯蒂娜闭起眼睛，反复划着十字，而绝大多数信徒都满脸空虚地望着讲坛。
大约十五分钟后，尼克尔回到了礼堂。
“我们从乔治敦通过多个渠道进行交涉，但苏联外交部表示不考虑接受。”
她一脸凝重地报告说。
“全都结束了！”跟克里斯蒂娜同在后厨的瑞秋·帕克像话剧演员般喊了出来，“教主大人——不对，乔登先生，心慌意乱是没有用的，我已经做好心理准备了，请带我一起上路吧。”
现场掀起了如决堤洪水般的掌声，对她的赞誉之声不绝于耳。
“多谢，多谢。真是三生有幸。后厨的各位，请把果汁拿上来吧。”
三人依照命令去了厨房，很快就折返回来，运送食材的拖车上放了一口铝制的深底锅，在集会开始之前，他们想必就已经按照吉姆的指示准备好了果汁吧。
“请放心，绝不会让你等感到痛苦。”
布兰卡讲将桌子放置在讲坛的左手边，将深底锅放置于此。锅里装满了散发着香甜气息的紫色液体。这是从国外采购来的儿童用套装点心里的果汁粉末，葡萄口味的kool-aid。瑞秋用右手扶着锅把，用不锈钢勺子搅拌着果汁。
“先从孩子们开始吧，必须要先由大人们喂他们喝果汁。”
全场的视线集中在了按班级分开的孩子身上，没人敢往前踏上一步。快点喝，别磨蹭了——看不下去的约瑟夫揪着讲坛边上的一个女孩的脖子，把她拖到了深底锅前。
“张嘴，啊——”
瑞秋用滴管吸起果汁，抓起女孩的脸颊，将滴管的前端伸入她的嘴里。
“没事的，别怕。”
“住手！”
克里斯蒂娜用长柄勺往瑞秋的下巴上敲了一记。瑞秋发出尖厉的叫声，吓得直翻白眼，伸手抹着着沾在脸上的果汁。连衣裙从胸口到下摆都被染成了紫色。
“乔登先生，求求了，请重新考虑一下。”
克里斯蒂娜仍纠缠不休。约瑟夫试图把她控制住，可朝右臂抓去的手不知为何扑了个空。
“在和您相遇之前，我只有一只手臂。十七岁那年，为了成为学校里最受关注的人，我冲到了校车跟前。我是一个伤害了上帝赐予我的肉体的愚者，然而您拯救了我。”
约瑟夫终于按住了克里斯蒂娜，扭住了她的左臂。尽管如此，克里斯蒂娜仍旧没有停止说话的意思。
“乔登先生，您做错了。您要做的事情和当年的我没有两样。”
闭嘴，别得意忘形，厚颜无耻——起哄的声势越来越大。
“越是直面困境，才越应该相信上帝。要是被圭亚那军队攻入，这个集落就再也无法复原了。但只要有您在，我们就能东山再起。”
传来了啪的一记拍手声。听众们一起抬头望向讲坛。只见吉姆放下拐杖站起身子，用力地拍了拍手。
“太棒了。克里斯蒂娜·米勒啊，你简直太棒了。”
克里斯蒂娜不明白是怎么回事，信徒们也目瞪口呆的听着吉姆的话。吉姆荒腔走板地开了口，看起像是在哭又像在笑。
“是我错了，只要活下去，就一定能找到希望。各位看在克里斯蒂娜勇气和信仰的份上，能不能才相信我一次呢？能跟我一起面对这困难的现实吗？”
令人难以置信的是，现场爆发出雷鸣般的鼓掌声和喝彩声。三分钟前还命令孩子去死的大人们，此刻却喊着一定还有希望，不能放弃。而我方的危机状况并没有任何变化。
“太棒了，您真是最棒的男人。
在这些喊叫声中，夹杂着亚洲口音的声音。众人不由地朝发声的地方看去。
“太感动咯，真是一出精彩的好戏。”
随着一记拉枪栓的声音，听众们登时鸦雀无声。在礼堂后方，一个全副武装的安保人员正用m1903的枪口对准一个小个子男人。
“别这样。我没带武器，瞧。”
小个子男人把牛仔布衬衫左右分开向众人展示着，讲坛上，吉姆低声问“谁？”，约瑟夫·威尔逊轻声应道“那个叫大埘的中国人”。
“真教人吃惊，我还以为你早走了呢。”
吉姆隔着麦克风打招呼说。
“吃惊的人是我才对。我知道我的助手很能干，却没想到她弄丢的东西还能让我免了一场枪林弹雨。”
就像是得到许可一般，大埘拨开信徒向讲坛走来。他看起来并不像闹着玩，这人究竟在想什么呢？
“不管怎样，都请允许我像这出感人的戏致以诚挚的谢意。我有件事想对你说。”
吉姆把嘴唇撇到一边。
“我刚听了你们的演说。”
“那就是个骗局，你应该知道的，对吧？”
大埘有如魔鬼般咯咯笑了起来。
“我的助手是多么的体贴，她是为你们着想，才撒了个精心布置的谎言。”
“谁会信你的话！”农夫沃尔特·戴维斯尖厉地说道，“自从你们来了以后，一切都变得不正常了。”
“这话就太过分了，我可不想像某些议员那样抨击你们，我只想告知你们之中谁是杀人犯。还是说你们害怕知道真相呢？”
大埘走上讲坛，将侧边的椅子往吉姆身旁一放，大摇大摆地抓起了麦克风。
“可以问个问题吗？”
克里斯蒂娜·米勒举起了手。大埘催促她往下说。不知何时，主导权已然转移到了这个男人身上。
“我刚在在讲坛边聆听了凛凛子小姐的推理，我认为她的话很有逻辑，没有任何疑问。”
“那可太好咯，因为这些都是我们费尽心思使劲编出来的瞎话。”
“那你说那个推理哪里错了？”
“真是庸俗的问题。虽然我不想效法某人揭穿自己把戏的老底，但也没办法了。我会一一解释给你听的。”
大埘坐在椅子上，趾高气扬地翘起了二郎腿。
这家伙究竟想干什么？无以言喻的不安涌上众人心头。
原本微温的暖风，回过神来的时候已然有如寒冰一样冷冽。
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“首先是阿尔弗雷德·登特被刺的案件。”
要是在进入正题之前被人撵出去就没有意义了，于是大埘即刻展开了说明。
“十五日深夜，登特在厕所里惨叫了一声，随机冲进干部宿舍‘北-3’，在那里再次惨叫。第二天一早，在‘北-3’房间里发现了登特的尸体，后背被人连刺数刀。门上了锁，唯一的钥匙收在房间里，却哪都寻不见凶手的踪影。
难不成是凶手穿墙杀死了登特，然后又出去了吗？这当然是不可能的。凛凛子注意到了现场衣橱上留下的血迹。虽然两扇门的下方都有血迹，但左右两侧的血迹并不相连。由此可以认为登特血溅当场之际，这扇门处于半开的状态。登特之所以发出惨叫，是因为看到一扇门上的镜子里映出了吉姆·乔登的海报时被吓了一跳。他瘫坐在了地上，被防身用的小刀刺中，失血过多而死。
翌日，两位干部在‘北-3’发现了这具尸体。他们为了消除吉姆·乔登的话和现实之间的抵触，对尸体动了手脚。结果就造成了登特在密室中被杀的状况。这就是凛凛子的推理。但这究竟是不是真的呢？”
望着呆若木鸡的听众，大埘竖起了食指。
“倘若这是普通案件的调查，到这里该做的事只有一件，那就是询问发现尸体的两位干部是不是真的对尸体动过手脚。若是他们一口承认参与其中，就能证实凛凛子的推理。
但这桩案子并不普通。现在再去质问这些家伙，得到的答案也毫无意义。因为吉姆·乔登之前认可了凛凛子的推理。在乔登镇上，他的言行高于一切。只要他说这是对的，即便有误，对信徒而言也是对的。因此接下去进行的推理便只能基于现场的证据和与吉姆·乔登言行无关的证词。”
吉姆·乔登紧紧抿着嘴唇，一脸不悦地听着大埘的话，眼睛虽然隐藏在墨镜背后，但想必正以阴郁的眼神瞪了过去。
“这么说虽然有些夸张，但只要看着现场稍加思考，就能知道凛凛子的推理是不成立的。
线索就是雨衣。登特的尸体抓着雨衣。因为上头沾满了血，所以可能会有误解，但这并不是刀刺进登特的后背时他穿在身上的。要是隔着雨衣把刀刺进去，背部的布料当然会有破洞。登特受伤之后，应该是想把什么东西压在伤口上止血吧，然后就抓起了边上的雨衣。
我们去现场调查是在翌日早上八点的时候，雨衣还是湿的。话虽如此，既然没有刀刺的痕迹，那么登特最后穿上雨衣的时间就不是死前去厕所的时候了。在那之前，他还穿着雨衣出去过一次。登特十点半过后被吉姆叫到了‘主之家’，那天晚上的雨是从十点左右开始下的。所以雨衣也应当是在这个时候弄湿的把。去厕所的时候他并没有穿雨衣，也许是因为快憋不住了，也许是恰巧那个时候雨势变小，所以没有穿的。当然也有可能只是懒得穿。
重要的是，当后背受伤的登特抓起雨衣试图按压伤口的时候，雨衣正在风干的途中。并非叠好收进衣橱或者鞋架，大概是摊在什么地方晾着吧。那么登特究竟把雨衣晾在哪里了呢？”
大埘张开双臂向听众询问。
“能挂衣服的地方，应该只有衣橱里的衣架吧。”
后勤人员尼科尔·菲舍尔回答道。这两周时间她一直往登特的房间里送餐，想必对房间的情况很了解吧。
“衣橱里的衣架的确什么都没挂，所以刚好可以拿来晾雨衣。可凛凛子的推理是。衣橱左侧门板的镜子上映出了吉姆·乔登的照片。这张海报贴在比衣橱左侧的门稍微靠里的地方，若要让门上的镜子映出照片的话，那么这扇门大约只开了三十度左右。
这就怪了。要是衣橱里晾着湿雨衣的话，门理应开得跟大。因为湿气会聚积在里面，怎么晾都晾不干。在这种情况下，登特看到镜子里映出吉姆的推理就不能成立了。”
哦哦，原来是这样——听众之中传出了声音。
“话虽如此，想要晾雨衣的话，非得挂在有一定高度的东西上不可。而登特能用手摸到的家具，就只有衣橱具备这样的高度。”
“登特先生就不能直接把雨衣兜帽挂在衣橱门上吗？”尼科尔·菲舍尔边说边做了个把东西举高的动作，“若把兜帽挂在门上的一角，就能和橱门半开的情况不相抵触了。”
“确实也有这种可能，不过这个衣橱的宽度是五十厘米上下，左右两侧门的宽度就只有二十五厘米的样子。既然雨衣被登特抓在受伤，那么理应挂在靠近尸体的一侧，即衣橱左侧门的一角。由于雨衣是用来防止被雨淋湿的，因此兜帽也有一定的纵深。假设是二十厘米吧，要是把它挂在门上一角，全身的尼龙布从上面垂下来的话，镜子的大半都要被遮住。这样一来，海报也不可能照进镜子里，登特也不可能惨叫着瘫倒在地。在这种状况下，凛凛子的推理也不能成立。”
“要是兜帽在雨衣自重下被扯出门角几乎快掉下来又如何呢？”尼科尔·菲舍尔仍旧不肯放弃，“也可能已经掉在地上了。把兜帽挂上门角相比挂衣架要不稳定得多。登特先生本打算把雨衣晾在上面，实际上在他不注意的时候差点掉到地上，或者已经掉下来了。如此一来，乔登先生的照片就能映在镜子里了吧。”
“你忘了件重要的事。衣橱门的下端溅有登特先生的血，要是雨衣垂到衣橱下方，或是雨衣掉在了门前的地上，那么门的下端就会被遮挡住，这样就溅不上血了。”
大埘冲着尼科尔耸了耸肩，对方没有进一步提出反驳。
“整理一下说过的话，既然登特在衣橱里晾了雨衣，那就不可能在橱门镜子里看到吉姆·乔登的照片。因此被吓了一跳的登特转过身去，小刀刺到了腰上的推理是站不住脚的。”
大埘放下肩膀，交换了左右腿。
“那就接着往下说吧，接下去是乔迪·兰迪被投毒一案。
兰迪在e教室和后厨的三人一起参加了从十六日上午十点开始举办的茶会。四人都喝了布兰卡冲泡的红茶。不知为何只有乔迪丧命。凶手究竟是怎么只对她一人投毒的呢？
凛凛子的推理相当单纯。即乔迪原本就没有被投毒，她在茶会途中心绞痛发作，由于弄丢了装有硝酸甘油片的开合式吊坠，无法控制发病，就这样死去了。将这一切看在眼里的后厨三人，为了解消吉姆·乔登的话与现实之间的抵触，事后给乔迪服毒，制造了她人毒杀的假象。”
后厨的三个厨娘站在讲坛左手边的深底锅前，侧耳聆听着大埘的话。
“这条推理跟其他案件的推理大有不同，那就是受害者的死因。登特和李河俊都死于不幸的事故，而乔迪则死于宿疾发作。跟因疏忽和错判导致的事故不同，宿疾的发作在任何情况下都有可能发生。就像表明登特不是死于意外一样，要证明乔迪不是病死也并非一桩易事。
那么凛凛子的推理就是正确的吗？答案是否定的。这个推理和其他两个不同，有着决定性的瑕疵。”
大埘朝一旁的吉姆·乔登瞥了一眼。
“后厨的三人目睹的乔迪的死，都感到现实跟信仰之间产生了抵触。因为吉姆反复声称乔登镇不存在疾病，可乔迪却因为慢性病发作而丧命了。为了将这个抵触之处消除。她们给乔迪的尸体灌下了毒药。
这就很奇怪了。因为后厨的这三个人并不是医生，不可能知道乔迪的死因是宿疾发作。”
哦哦——听众们发出了叹息声。
“乔迪和三人边说话边喝红茶，随即倒地不起。所有人的脑子里首先就该是红茶里被投毒的可能性。就算真是心绞痛发作，外行也不可能看出来。据说乔迪什么话都没说就断气了，也不可能是她自己声称宿疾发作。
但倘若她们不是人民神殿教的信徒，情况就有所不同了。她们可以根据自己没有中毒的迹象，推断茶里没有被投毒，也就是说乔迪的死别有原因。可她们相信吉姆·乔登的话，确信她们自己服下毒药也不会有事。既然如此，就没有理由怀疑乔迪是被毒杀的。
后厨的三人或许会感到吃惊和慌张，但信仰和现实之间并未产生抵触，因此也不会从仓库里拿出氰化钾给乔迪灌下，凛凛子的推理完全不能成立。”
大埘对三人报以微笑，随即将目光转向听众。
“总算讲到第三天了，李河俊在这个讲坛上被分成两半的案子。
他从十六日中午开始就被关进了第二牢房的监室，想要袭击他，就必须从我们眼皮底下潜入第二牢房，在穿过牢房的铁栅门。然而十七日清晨，他被一分为二躺在了这个地方。凶手是如何潜入监室，将尸体转移到礼堂，简直就像魔法一样。当然不会有那样的东西。
凛凛子的推理是这样的。李河俊患有幽闭恐惧症，他趁着看守富兰克林忘记锁门的良机走出牢房，然后打晕了前来巡视的富兰克林假扮成他，再操纵轮椅离开了牢房。可就在这时太过松懈倒了大霉，轮椅冲下了斜坡，又跟那个女人打算上吊自杀的不幸重叠在一起，身体被凄惨地一分为二。当那个发现了李河俊，也如之前的人那样直面信仰和现实的抵触。结果就是将尸体搬到礼堂，伪装成他杀。尸体移动到礼堂的凶案就这样发生了。”
“这个推理没必要验证，我觉得巧合过头了。”
洛蕾塔·沙赫特医生小声说道。
“我的意见和你差不多。但可能性的高低并不是问题。我想确认的是，哪怕只有万一的可能，这个推理是否就是真相。而正如你所想的那样，答案是否定的。
与这个推理相矛盾的证据有好几个。先前里说李河俊抢走了富兰克林的帽子伪装成了他，可富兰克林在案发后仍戴着平时的帽子。还说李河俊从斜坡上滑落下来被一劈两半，可第二牢房的监室里还留有只可能是他的大量血迹。
虽然觉得这些就足够了，但也存在发现李河俊尸体的女人和其他信徒合作，竭力隐瞒了事故的可能。因此我想再次确认的事情是，要是真发生了凛凛子所说的事情，真会将身体一分为二吗？”
大埘站起身来，将目光投向了南面的居住地，听众们也一齐望向了黑暗。
“请回想一下牢房后侧的斜坡是什么样子吧。和公园里那种修整好的倾斜地面不同，那边到处都是砾石和土块。要是稀里糊涂坐在轮椅上冲下去的话，马上就会摔在地上，从坐席上被抛出去吧。要是一直到斜坡下面都没从轮椅上摔下来，那么李河俊应该是紧紧握着左右的扶手或者支撑扶手的钢管。那么，在这种状态下撞上紧绷的钢丝绳会怎样呢？”
b示意图/b
礼堂里充满了窃窃私语的声音，沃尔特·戴维斯哼了一声。
“你想说的话是这样吧。要是李河俊握着扶手的话，就不可能只有身体被切断。”
“确实是这样。假使把手从扶手上移开，手臂高高举起的话，是有可能只将身体一劈两半。但如果他这样做，还没等撞上钢丝绳，就会被抛出轮椅。
但要是李河俊用手抓住扶手的话，肩膀以上的部分就会断裂，或者身体和胳膊同时断裂，但不可能唯有身体断裂。
所以李河俊的身体会断，并非因为他坐着轮椅滑落到了斜坡下面。当然自杀失败的女人也不会把他的尸体搬到礼堂。很遗憾，这个推理也不可能是真相。”
大埘伸了个大大的懒腰，然后拍了下手。
“这就证明了我助手的所有推理都是假的。调查团三人的死因既不是意外也不是疾病，是被人杀死的。”
“你是不是漏了最要紧的解释？”
突然传来了吉姆·乔登那嘶哑的声音。
“你的助手想必是故意公布假推理的吧，但她何必要兜这么大的圈子？”
“那是因为侦探也有可能变成加害者。”
凛凛子曾说过的话在耳畔回响。
“这项工作蕴含着搅乱他人人生的危险。而且错误的推理也可能造就冤案。哪怕是正确的推理，在某些状况下也可能会对人产生不当的伤害。对凛凛子而言，乔登镇就是这样的地方。”
大埘将视线投向听众后方的位置，只见全副武装的安保人员正紧张万分地注视着事态的发展。
“这个集落并没有正经八百的惩罚制度、开枪打死我朋友的人没有受到惩罚，还将我们无缘无故地扔进牢房，这就是最好的证据。一切都取决于吉姆·乔登的心中所想。即便查明了连环杀人案的真凶，会从轻处理也是可以预料的事，但也有可能会被施以过分残暴的惩罚。在这个地方揭发真凶，违反了职业道德。
话虽如此，也不能放任不断杀人的凶手。她之所以会公布假的推理，是为了防止下一次犯案。我们试图让所有人听到并不存在凶手的推理，让凶手认为只要在这里停手就不会暴露罪行，从而间接地阻止行凶。”
“这也太自负了吧。”
“我也是同感，不过凛凛子有一个胜算，就是这个推理对你而言也是正中下怀。”
听众们骚动起来，但吉姆的眉毛却抬都没抬。
“这是理所应当的吧。对于梦想移徙到苏联的你而言，查尔斯·克拉克派来的调查团成员接连被杀，这样的凶案绝不是你想要的。倘若他们并非被信徒杀死，而死于意外或疾病，那你还能留有一线希望，所以你肯定会接受这个推理。要是教主说的对的，那么这在乔登镇就是真相。凛凛子的推理就是为了让真凶和吉姆·乔登同时接受而竭尽全力做的密谋。”
但真一切全都以失败告终。
凶手并没有接受凛凛子的让步，甚至还勒死了她。
那么自己该做的事只有一件。
“开场白够了吧，你们这帮人也该听腻了。”
大埘环视听众，不等吉姆回应就继续说了下去。
“让我们开始真正的解谜吧。”
3
厚厚的云层有如桌布一般覆盖着夜空。
能够挤进简易礼堂的信徒大约有六百人，其余的信徒都沾在屋檐之外，就在夜空下聆听着大埘的话语。
“从现在开始，我将查明杀害阿尔弗雷德·登特、乔迪·兰迪、李河俊以及有有森凛凛子的凶手。”
动摇有如波涛般蔓延开来。简要说明了凛凛子遇害的情况后，大埘继续展开了演说。
“不过在公布推理之前还需要做一件事，那就是这个推理究竟是为谁而做的呢？”
不顾信徒的脸上露出的疑惑神色，大埘继续往下说道：
“我和你们有着决定性的区别。你们相信人民神殿教，我却完全不信，你们将吉姆·乔登尊为教主，我却只把他当做古怪的大叔。你们相信奇迹——不对，应该也感同身受吧，我却并不相信，也从来没有这样的感觉。你们觉得皈依人民神殿教后伤病都被治愈了，我却觉得不会有这样的蠢事。并非单纯的信仰与否，而是我跟你们看到的世界是有差异的。
那我究竟该站在哪边的立场来解谜呢？要是只想让自己接受，我可以站在自己的立场上进行推理。可是此刻我要在你们面前解开谜题，那就不能只顾自己了。
因此从现在开始，我就要站在你们的立场上进行推理，我会以奇迹存在为前提查明凶手。”
由于增强了语气，扬声器里传出的声音也变得浑浊不清，信徒们中间有一半人呆然地听着，另一半人则疑惑地蹙着眉。
“这是不可能的吧？”后厨的布兰卡·霍根如是说道，“奇迹是上帝创造出来的，超出了我们的理解能力。虽然作为信徒这么说很奇怪，但假使承认了奇迹的存在，那么符合逻辑的解谜就不能成立了。说得极端一点，他们四个就是被恶魔和圣灵杀死的。”
听了他井井有条的陈述，信徒们纷纷点头。
“如果恶魔是凶手的话，确实推理就变得毫无意义。但请不必担心，有明确的证据表明凶手是拥有肉体的人类。
十五日晚上，阿尔弗雷德·登特后背被刺而亡。他并非死于不幸的事故，这点我已经解释过了。考虑到随后三人相继遇害，所以这次犯案肯定不是突发性的，而是有计划地进行。
然而现场唯一留下的凶器，就只有登特随身携带的小刀。要是凶手抱持着杀意，有计划地袭击了登特，当然了，要是凶手没有准备其他凶器，那就很奇怪了。应该是登特出乎意料的抵抗让它变得无法使用，于是凶手立刻夺走了对方掉在地上的刀。
那么凶手原本打算使用的凶器是什么呢？能将其查明的线索就在你们的证词之中。”
大埘抬了抬下巴，布兰卡用食指指着自己的鼻子问“我吗？”
“从十五日到十六日夜里，乔登镇又发生了一起案件。厨房不知糟了谁的毒手，碗柜翻倒，从下面找到的菜刀的刀刃和刀柄分了家。但我并不觉得从碗柜里掉出来就足以把菜刀折断，那么这把菜刀究竟发生了什么呢？
考虑到两起案件几乎同时发生，我们可以想见这样一个经过——凶手在袭击登特之前潜入了厨房拿走菜刀，大概是打算行凶后将血洗净，然后按原样放回碗柜里吧。可一旦袭击登特的时候受到了意料之外的抵抗，刀刃从根部折断了，虽然他立即躲过登特的刀将其刺死，但折断的菜刀却无法恢复原状。
所以他就糟蹋了厨房，拽倒了碗柜，制造出菜刀从那边掉下来折成两半的假象。货厢的四壁贴着吸音材料，是做广播移动转播车时的遗留物。即便在里面大肆破坏一番，也不用担心会被周围的居民发觉。”
“原来如此，我不觉得恶魔会做这种事。”
彼得·威瑟斯彭露出了苦笑，大埘也点了点头。
“还有决定性的证据。出入厨房的的混凝土块楼梯上留下了脚印。也就是说，凶手是穿鞋走路的人，既非魔鬼也非恶灵。自然也不可能悬浮在空中或者穿墙而过。”
这时独臂女人克里斯蒂娜·米勒举起了手。
“凶手为什么非要把菜刀放回厨房呢？我觉得没必要把碗柜拽倒，只要留在登特的房间就好了。就算被人发现菜刀折断了，对凶手而言也没什么不妥吧。”
“从之后的案件就能明显地看出来，凶手是想把自己伪装成一个超常的存在。他大爱是觉得从厨房里偷出菜刀或是把菜刀折断很不像样吧。”
“凶手为什么要把自己伪装成超常的存在？”
“这件事姑且搁在一边，因为只要明确了凶手，动机自然也就清楚了。
这里需要确认的事情是这样的，从现在开始我所公布的推理都以存在奇迹为前提，但并不是要肯定所有超越人类理解的事项。你们所感知到的伤病痊愈也会当做真实的事来处理，除此之外的奇迹般的现象并不会被承认为现实。当然了，作案的凶手是人类的大前提也不会动摇。”
“接下来——”大埘拍了拍手，“凶手因为登特出乎意料的抵抗而折断了菜刀，于是他立刻抢过登特掉下的刀，把他干掉了。但要是凶手不止一个，即便a的凶器无法使用，在登特弄掉的刀的时间点，b也应该会用自己的凶器干掉登特。可是登特身上只留下了被自己带的刀刺中的伤痕。因此这桩案子不存在共犯，凶手只有一人。”
确认没有人提出异议后，大埘“砰”地拍了拍扶手。
“总算进入主题了。凶手是如何完成奇迹般的作案的呢？让我们按顺序看一下。
首先是阿尔弗雷德·登特的案子。凶手是如何潜入‘北-3’房间，再从那个地方消失不见的呢？
解开这个谜题的关键仍是衣橱门上的血迹。正如凛凛子在之前的假推理中说明的那样，双开门的下端溅有横跨左右两扇门的血迹。由于血迹并不完全相连，所以我们认为登特遇刺之时，衣橱的门是半开着的，有关吉姆·乔登出现在镜子里的推理虽然纯属扯谎，但其逻辑并没有错。
请各位想象一下，鲜血从正面飞溅到双开门的衣橱上，门是半开着的，鲜血理应也会从门缝溅到衣橱里吧。但是往里一看，那边没有半分血迹。”
听众们噤声不语，唯有风声撩动着鼓膜。
“这就太奇怪了。为什么衣橱里的血迹消失了呢？说来虽怪，但肯定是有人吧里边的血迹擦掉了。”
“谁？”
瑞秋·帕克激动地问了一句。
“是案发后身在现场的人干的，自然就是杀害登特的凶手了。”
“为了什么？”
“我不觉得衣橱里面的血迹会有什么不妥。应该是除了血迹之外，还有什么不想留在衣橱里的痕迹，结果就是凶手将其抹去的同时也将血迹一并清理掉了。”
“是什么不想留的痕迹呢？”
“我不清楚，有可能是鞋上的泥，也有可能是外套上的水滴，还有可能是烟灰。重要的是那里有某种痕迹。要是人不在里边，也就不会留下痕迹。凶手就藏在衣橱里，他为了掩盖这事，抹去了自身的痕迹。”
站在最前排的信徒倒吸了一口凉气，大概是想象着有人躲进了自己的宿舍吧。
“那么凶手是何时潜入‘北-3’房间的呢？正如刚才说过的那样，登特于夜里十点半多前往‘主之家’，之后将雨衣晾在了衣橱里，不管是挂在里头的衣架，还是半开的门上，要是当时有人躲在里头，就一定被会发现，因此凶手潜入室内是在这之后的事。凶手在案发之前，趁登特去厕所解手的时候潜入了‘北-3’房间。
q提供了登特在厕所里惨叫一声，然后跑进房间的证言。
——登特先生一刻不停地跑着，一直跑进了‘北-3’
要是从‘北-3’出来的时候锁上了门，就没法一刻不停地跑进房间了。登特大概是心想反正马上就回来，于是就开着锁跑去厕所了吧。在此期间应该是可以潜入‘北-3’房间的。”
“但是登特在厕所里惨叫了一声对吧？”
克里斯蒂娜争辩道。大埘点了点头。
“因为凶手身在‘北-3’房间，所以那声惨叫就与凶案无关。正如凛凛子所说的那样，登特此时发出惨叫的理由要多少有多少。有可能是被薮犬和虫子袭击，但还有一个可能性比这更高的推测。”
大埘从口袋里拿出了对折的纸片，高举起来展示给信徒们看。
“同一天夜里十点左右，我刚从厕所出来，有个女人将这封信递给了我。她偷听了我们在密林里私下谈话的内容，知道我们很快就要离开乔登镇，于是便向我求助，登特先生也在密会现场。
那个女人不放心只把信交给我，还去给住在干部宿舍的登特也送了信。登特被半夜埋伏在厕所外的女人吓得胆颤心惊，于是惨叫着逃回了宿舍。”
三天前的夜晚，跟路易丝·雷诺不期而遇的记忆又复苏了。
——请小声（bequite,please）。
人生的大半时间都在日本度过的大埘是没什么想法，但对于以卧底的身份生活在登特，一直生活洛杉矶黑手党和街头黑帮的世界里，她那句“——请小声（bequite,please）”在登特听来无疑意味着边说话边掏出枪。他感到危险及身，会情不自禁地发出惨叫也不足为奇。
“当然我没有证据证明这是真相，重要的是去厕所的登特先生出于某种理由发出了惨叫，然后被q听到了。所以我们才会有凶手先在厕所现身，然后再潜入上锁房间的错觉。”
本以为克里斯蒂娜会点点头表示接受，但她立刻露出了大惑不解的样子。
“就算凶手是在他去厕所的时候偷偷潜入的，但杀害登特先生之后，他是怎么出去的呢？尸体被发现的时候门是锁着的吧。”
“是这个道理，不过知道了进入‘北-3’房间的方法，之后的可能性就自然缩小了。
十六日一早，后勤人员尼科尔·菲舍尔注意到‘北-3’房间情况有异，然后内务长官和安保长官前来打破窗户，发现了登特先生的尸体，打破窗户那一刻似乎看到了鞋架上放着钥匙。
但登特遇害的时凶手潜入了房间，这是不争的事实。如果门上锁的话，那就只能认为凶手在得手后抢走钥匙锁上了门，放在鞋架上的钥匙是假货。”
信徒们的视线全都集中在讲坛侧翼的男人身上，只见内务长官彼得·威瑟斯彭满脸事不关己地听着大埘的话，他瞥了眼听众，懒洋洋地开口道：
“我觉得这话很怪。我跟你们一起去现场调查的时候，不是把钥匙插进了锁孔，确认过不是假的了吗？”
“我记得清楚着呢，那时候的钥匙是真的。凶手是在尸体被发现之后到我们调查现场之前，把钥匙调换成了真货。
而这么做的人是谁呢？在我们到达之前，出入过现场的只有四个人，分别是发现尸体的两名干部以及闻讯赶来的吉姆·乔登和洛蕾塔·沙赫特医生。”
吉姆·乔登一动不动地靠在椅子上。
“对了，凶手是如何搞到假钥匙的呢？乔登镇既没有制作备用钥匙的材料，也没有掌握这项技术的人。本来居民中就没有偷东西的人，所以几乎所有的房子都没装锁。当然也不存在多余的钥匙。
例外的地方有‘主之家’，干部宿舍，以及牢房的监室三处地方。这三处都是装了锁的。话虽如此，吉姆·乔登居住的‘主之家’装的是密码式的电子锁，牢房铁栅门上装的是挂锁，钥匙是棍状的。跟‘北-3’房间一样使用圆柱锁的地方只有干部宿舍的其他房间。那么凶手就是住在干部宿舍的约瑟夫·威尔逊和彼得·威瑟斯彭。”
望向讲坛侧翼，只见约瑟夫以一副吃坏肚子般的凝重表情瞪着大埘，彼得依旧用毫无紧张感的动作挠着胳膊说“真头疼啊”。
“不过这个推理有个问题，两人通过尼科尔不安的声音觉察到状况有异，所以当约瑟夫和彼得走出房间的时候，他们都小心翼翼的锁上了自己的房门。能做到这点，就说明恋人都带着自己房间的钥匙。而干部宿舍的房间钥匙都只有一把，所以这两个人就不可能是交换钥匙的凶手。”
大埘诙谐地仰望着天空。
“头痛的是凶手又不见了，当然没有可能。所以推理的前提就是错的了。凶手并没有用自己的钥匙换掉了‘北-3’房间的钥匙。
那他是怎么搞到假钥匙的呢？若非使用了已有的钥匙，就只能认为是新做的，凶手自己做了一把假钥匙。”
“刚才你不是说乔登镇没有制作备用钥匙的材料和技术吗？”
沃尔特·戴维斯骂骂咧咧地说了一句。
“别激动，凶手没有做备用钥匙，而是把金属熔化，做了个看起来很像钥匙的样子货。”
“这里既没有熔炉也没有铸模，怎么可能做到这种事？”
“能行的哦，只要使用低熔点合金。”
约瑟夫“啊”地惊呼了一声，随即遮掩般地清了清嗓子。
“各位信徒大概是不知道的吧。所谓的低熔点合金（lowmeltingpointalloys），顾名思义就是会在低熔点之下熔化的金属。一眼看去似乎很硬，但只要用手指一擦就会变得软绵绵的。来自以色列的超能力者似乎也喜欢用。而你们的教主大人也用低熔点合金来表演给动物治伤的戏法。我在登特尸体被发现的前一天就见识过这种把戏。所以案发当时吉姆·乔登手上肯定有低熔点合金。
凶手用它制作了一把假钥匙，虽然没法精准还原到能把锁打开，但也可以制作出一眼看不出来的样子货。如果用手指不能准确造型的话，只有用黏土做成简单的模具，再讲熔化的金属灌进去即可。这样一来，凶手就事先准备好了假钥匙，在杀死登特之后替换了真钥匙。”
仿佛潮水从沙滩上退去一般，礼堂里的声音渐渐消失了。
“那让我们重新思考一下，究竟谁是杀害登特的凶手呢？他必须是能得到低熔点合金的人，而吉姆·乔登绝不可能主动拆穿自己的戏法，所以你们这些信徒应该都不知道这个集落里有低熔点合金。从刚才的反应来看，干部们似乎知道合金的存在，但他们持有跟登特同款的干部宿舍的钥匙，所以没必要特地做一把假货，因此，身下的嫌犯就只剩一人。”
大埘淡然地继续说道：
“这人作为律师的雇主，在与登特打交道的过程中，意识到他并非货真价实的信徒。在行凶前叫来登特也是为了确认这点。案发的第二天，他被安保长官约瑟夫带到现场，命人把我们带到‘主之家’，将两名干部打发到‘南-30’宿舍，然后用假钥匙替换了真钥匙。”
四周彻底沉寂下来。
大埘将脸转向了隔壁的男人。
“杀死登特的人就是你，吉姆·乔登。”
大埘吐了口气，随即将视线转回信徒们身上。
“你们惦记的事情大概有很多，不过还是先继续解谜吧。接下来的的乔迪·兰迪的毒杀案。凶手是如何只让她服下毒药的呢？”
礼堂里寂然无声，跟刚才的情况大不相同。信徒们纷纷呆然失语。大埘觉得自己就像是朝一群挨了骂的孩子发表演说。
“这桩案子有个棘手的情况，正如最初说的那样，我无意否定你们的信仰。
这个推理的前提是信仰人民神殿教就不会有伤病症状。既然是在你们面前公布推理，要是不跟你们站在一样的立场上就没意义了。
可在这个前提下，乔迪·兰迪被毒杀的案子就不存在谜团。凶手在所有红茶里下了毒，四人全都喝了，但信仰人民神殿教的后厨三人组没有中毒症状，唯有乔迪丧命。这样看来，这起凶案并不存在不可解之处。
然而这是错误的。难办的是，这起凶案并不仅仅只是奇迹。”
为什么？胡扯——这样的声音又开始响了起来。
“是曲奇向我传达了这样的信息。我们第一次去e教室的时候，地板上有茶杯碎片和洒出卡的红茶，与此同时还有一片没吃完的曲奇。但在‘北-2’房间向后厨的布兰卡和瑞秋问完话回到教室后，曲奇莫名其妙地不见了。
当然曲奇是不可能突然消失的，一定是有人潜入e教室把它拿走了。
那么曲奇小偷是何时闯进教室的呢？当我们离开学校的时候，e教室前面还聚集了一群孩子。他潜入教室的时间，应该就在彼得指示他的部下让孩子们“集体放学”后到我们回来的这段时间。
可当我们回到现场的时候，e教室的门就变得几乎没法打开。那是因为从椅子上滴下来的呕吐物风干后把门堵住死了。在曲奇小偷潜入教室的时间点，呕吐物应当已经流淌到门口。要是那家伙打开这扇门进了教室，却没把呕吐物推回房间，那就成了一桩怪事。可直到我们回来以前，门一直是堵着的状态。
那么曲奇小偷是如何潜入教室的呢？那家伙没把门打开就进了教室，究竟是从哪闯进来的呢？”
数秒之后，后厨的克里斯蒂娜·米勒和瑞秋·帕克同时答道。
“小窗吗？”
大埘点了点头。
“教室的墙上设有窗户，不过长宽只有四十厘米左右，并非成人可以穿过的大小。换句话说，若是身形矮小的小孩就能不费吹灰之力地穿过。那群小孩中的一人悄悄溜了回来，潜入教室吃了掉在那里的曲奇，这是首先可以想到的假设。
虽说如此，可实际想象一下，这个小孩的行动相当让人费解，他根本不用吃掉在地上的曲奇，桌上的盘子里还摆多得是没动过的曲奇。又不是看到啥都想往嘴里塞的婴儿，这个小孩已经到了能潜入教室的年纪了，相比去拾跟茶杯碎片和呕吐物一起掉在地上的曲奇，还不如先去抓桌上的曲奇。因此我不认为那个曲奇小偷是个小孩。”
“好吧，我懂你的意思了。·”大概是为了对抗克里斯蒂娜，瑞秋即刻开口道，“也有动物具备想要食物而潜入教室的智慧，并且吃不到桌上的曲奇，而是吃了掉在地上的。那不是两足行走，而是四足行走的动物。”
听众们喧闹起来，瑞秋得意地继续说道：
“饼干小偷的真身是薮犬吗？”
“这就是是真相吧。不是是幸运还是不幸，那只薮犬误闯进了这个集落，可由于人民神殿教规定不能投喂野生动物，所以它饥肠辘辘。就在这时，它闻到了窗户里漏出的恶臭。
饥肠辘辘的野生动物会毫不犹豫地把平时不吃的东西吃进肚里。不吃些东西就会饿死，这是理所当然的事情。那条薮犬是被臭味吸引，才从窗户里跳进教室的吧。”
大埘的脑海里浮现出“jere本乡”台阶上的那摊呕吐物跟想要舔舐它的枯瘦野狗的身影。
“幸运的是，那里掉了一块不曾吃完的曲奇。要是没有这个，他就会因舔食呕吐物引发氰化钾中毒。我不认为那片曲奇能够填饱肚子，但它从迫在眉睫的饥饿感中解脱出来，就从窗户跳出去了。”
“你从刚才开始就叽里咕噜地说些什么？”农夫沃尔特·戴维斯怒吼道，“薮犬和这桩案子有什么关系？”
“你不明白吗？虽然和刚才的话有些矛盾，但潜入的薮犬真的只吃一块曲奇就满足了吗？动物吃甜食会血糖上升引发口渴，更不用说口感干巴巴的曲奇了。教室的地板上有一大滩克里斯蒂娜洒下的红茶。很难想象薮犬只吃曲奇，却完全不碰红茶。”
“那它就是舔了吧。”沃尔特的声音突然小了下去，“咦？”
“很奇怪吧？薮犬是精神抖擞地跳出教室的。与发生在你们身上的奇迹不同，吉姆治好了岩针蜥和鬣蜥的伤，只不过是变戏法而已。退一百步说，即便动物身上也能发生奇迹，但那只薮犬跟我一样，都是从集落外混进来的。薮犬舔了红茶却没有死，并非因为奇迹而免遭毒害，而是因为根本没毒。也就是说，克里斯蒂娜洒下的红茶里没被投毒。
这些茶是布兰卡从一个茶壶倒进四个杯子的。要是克里斯蒂娜喝的红茶没被投毒的话，那么乔迪的红茶也是一样的。”
“这到底是怎么回事？”沃尔特白眼一翻。
“乔迪喝了没毒的红茶，却出现了中毒症状，这是即便以存在奇迹为前提也无法解释的漂亮的不可能犯罪。”
“真是个古怪的侦探啊。”吉姆摸着耳朵后面的头发嘟囔着，“居然自己替自己增加谜题。”
“只从逻辑上考虑的话应该是这样的。让我们重新打起精神，考虑一下凶手给乔迪下毒的方法吧。不过凶手并没有往红茶里下毒，既然乔迪是从排成圆环的杯子里随机选择了一个，就不可能在其中一只杯子里预先放毒。在茶会期间，乔迪并没有吃下毒药，却不知为何仍出现了中毒症状，这就是事实。所以毒物进入乔迪体内必然是在茶会之前。”
大埘伸出双手平息了听众中汹涌而至的疑问声。
“也就是说，虽然乔迪是在茶会前吃下了毒药，却因为某种原因没被吸收。但是喝了红茶后，体内毒物的状态发生了变化，被肠胃吸收而出现了中毒症状，最终导致乔迪丧命。”
“存在让致死剂量的氰化钾进入身体也不致死的方法吗？”
瑞秋撅起了嘴。
“非常简单，只需不接触胃肠粘膜，使用在人体内无法消化的东西把毒包裹住即可。”
“你是说胶囊吗？可我不觉得在喝红茶的时候才会让胶囊融化。”
“看来你们没啥学习能力嘛。”大埘耸了耸肩，“凶手用了低熔点合金哦。”
听众之中四处响起了压抑的哀嚎声。
“我们人类跟岩针蜥和鬣蜥不一样，属于恒温动物。体外温度维持在三十六度左右，体内温度也维持在三十六至三十七度左右。而另一边，布兰卡用来泡红茶的热水是在厨房烧开后用水壶盛过来的，哪怕稍微放凉一些也有七八十度吧。氰酸钾正被以这个范围的温度为熔点的金属包裹着。
凶手在十六日得知乔迪要参加茶会后，预先让她服下包裹着微量氰化钾的低熔点合金。她在茶会前先吃了早餐，由于这地方的饭菜基本都凉透了，所以无需担心会导致金属熔化毒质溢出。我的朋友乃木据说小时候也吞过金属人偶，但身体并未出现异样。如果乔迪没有直接把热的东西吃进肚里，那么大约一周之后，金属就会从屁股里拉出来，可一旦吃了热的东西，消化道中的金属就会即刻熔化，氰化钾溢出，引发了剧烈的中毒症状。”
“要怎么让她服下那种东西？”洛蕾塔·沙赫特医生高声提问，“只有年幼的小孩才会面不改色地把金属放进嘴里吧。”
“凶手是把低熔点合金伪装成别的东西让她吃下去的。乔迪患有心绞痛的宿疾，每餐饭后都要服用胶囊制剂的降压药，可在十五日那天的晚餐时分，她发现装药的药盒丢了。由于她早餐后确实吃了药，所以药盒应该是在那之后不见的。正当我们寻找丢失的东西之时，一个在边上吃饭的信徒拿来了放在桌上的药盒。乔迪向他道谢，饭后用杯子里的水吞了里面的药。”
“那个胶囊实际上是低熔点合金吗？”
“准确地说，胶囊的内容物被包裹着氰化钾的低熔点合金替换了。我并不认为凶手从乔迪怀里偷来的，所以应该是偶然捡到了乔迪掉在地上的药盒，盖子上有j.r.的签名，因此马上就能联想到主人是谁。凶手拿走了药盒，从写有当天日期的袋子里取出胶囊，拧开胶囊壳倒出里面的东西，再把包裹着微量氰化钾的低熔点合金装进去。然后套好胶囊壳，用胶水粘好。然后将装着胶囊的药盒放在食堂的桌子上，如此一来，就能让找到了失物的乔迪把低熔点合金吃下去了。”
“就算看上去一样，但要是里面放了金属的话还是会觉得不对劲吧。”
瑞秋这样说着，做了个吞服胶囊的动作。
“乔迪当时把药盒里的胶囊掉进看蜂蜜汤里，我们和她本人都以为是身体不适，但实际上是胶囊比平时稍重一点的缘故，如果那时的蜂蜜汤还热的话，胶囊就会融化，粘稠的金属也会溢出来吧。
第二天一早，乔迪的身体已经恢复，可就在离开宿舍的时候，还是在一瞬间显露出了心脏不舒服的样子。这可能就是因为前一天晚上服下的胶囊里没有装降压药，导致血压升高了。”
大埘干咳了一声，转身面对听众。
“那么杀害乔迪的凶手究竟是谁呢？跟登特被杀的案件一样，凶手都使用低熔点合金的机关作案的。信徒们并不知道吉姆变戏法的道具，所以凶手要么是吉姆本人，要么就是某个干部。另一个用于作案的东西是乔迪的药盒，但这个药盒无论被谁捡走都不奇怪，因此没法作为锁定凶手的条件。
不过考虑到凶案发生约十一小时前登特在密室遇害，第二天一早李河俊又被劈成两半，那么毫无疑问，凶手无疑是有所预谋，想以奇迹般的手段杀死乔迪，但就算她一个人喝了热水出现了中毒症状，这事看起来也不像奇迹。凶手知晓她被邀请参加茶会的事，为了让她在茶会上出现中毒症状而特地放入了低熔点合金。
瑞秋·帕克是在两天前乔迪来吃晚餐的时候约了茶会的。在场的人还有后厨的布兰卡·霍根和克里斯蒂娜·米勒，以及陪同孩子们一起去食堂用餐的吉姆·乔登，据说后厨的人对其他信徒隐瞒了茶会的事，所以知道这个预定的只有在现场的人，再加上知道低熔点合金存在这一条件，因此符合凶手条件的仅有一人。”
大埘将身体靠在椅背上，再度将脸转向了身边的男人。
“给乔迪投毒的人也是你吧，吉姆·乔登。”
别开玩笑，胡说八道，不要侮辱乔登先生”——简易礼堂里怒骂横飞，可即便如此，也没人跑上讲坛阻止演说，大概是因为都记挂着推理的后续吧。
“接下来是李河俊的案子。”
大埘继续展开演说。
“凶手是如何将监室里的李河俊一劈两半，横躺在礼堂的诵经台上的呢？这不是用低熔点合金能够搞定的事。就连我也怀疑这是恶魔的罪行，但正如一开始说的那样，凶手是人类。
我们找了个有能耐的助手，请他帮忙向发现尸体的路易丝·雷诺询问情况。她的证词中果然包含了重要的线索。”
礼堂右后方喧闹起来，路易丝·雷诺正站在屋顶略微靠外的地方，不安地蜷缩着身子。
“她在来到这个村子之前，在得克萨斯开了一家修鞋店。按她的说法，从讲坛下面看到的李河俊的鞋子，破烂得让人忍不住想要修理。仔细想想就会觉得奇怪，讲坛上放着的李河俊的下半身，腹部朝向讲坛后方，双脚正对讲坛下方，从路易丝所在的位置看，最多只能望见鞋底。”
路易丝没有看向大埘，而是抱着肩膀嘟囔着什么。看她的嘴唇，就能知道她是在翻来覆去地念叨着“教主大人，教主大人”。
“当然了，若是平时看惯鞋子的她，只要往鞋底看上一眼，就能明白那双鞋有多旧”。可我跟凛凛子悄悄潜入陵园的管理室检查尸体的时候，却发现运动鞋的鞋底沾满了泥，完全看不见鞋底的样子。
“你，你说什么？”路易丝总算把头泰勒起来，“这是不可能的，我发现尸体的时候，确实能看到鞋子的底。”
“我并没有怀疑你，你本身就没有说谎的理由。为何你见到的尸体穿的鞋可以看见亵渎，而我们见到的尸体穿的鞋却糊满了泥呢？乃木和登特的尸体都是沙赫特医生用担架运走的，我并不觉得唯有李河俊是被拖走的。
那么可能性唯有一个，倘若不是新沾的泥，那就只能认为鞋子被换掉了。从路易丝·雷诺在礼堂发现尸体开始，到我们到达陵园之前，尸体脚上的鞋子被人换了一双。”
听众们再度安静下来，过了数秒，克里斯蒂娜开口问道：
“你是说鞋子上有什么不妥当的痕迹，凶手才悄悄把鞋换掉的吗？”
“很遗憾，并不是哦。在陵园观察尸体的时候，从身体断面流出的血已经渗了进去，把运动鞋里面的底都染红了。尸体从礼堂礼搬出来的时间点，血应该差不多干了，要是凶手在那之后换了鞋，鞋上理应不会沾到血。因此我们在陵园里看到的运动鞋就是他被杀时穿的那双。”
“听上去是自相矛盾。”
“并没有。路易丝·雷诺看到的鞋子跟我们看到的鞋子并不是同一双，但尸体的鞋子并没有被替换过，那么被掉包的就不是鞋子，而是尸体本身。”
克里斯蒂娜张大了嘴，却一句话都说不出来。