他向门后退了几步，始终看着我们，把我的话转达给了高尔夫球车旁边的男人。他从后座拿起一个对讲机，说了几句话，然后对蜥蜴男点头：“里基，他说让他们进去。”
“好吧。”里基说，他从口袋里拿出一个遥控信号机，“退到门外，转过身，把手放在车上。告诉我你们都带了什么。要是有什么没说的，我就开枪打死你们，用你们喂鳄鱼。”
我们承认带了一把史密斯威森手枪和一把西格手枪。路易斯还好心地交出了藏在脚踝边的刀。我们进了大门，跟着高尔夫球车走向那栋房屋。一个坐在后座上的男人用手枪指着我们，里基走在我们后面。
靠近草坪时，我闻到了烤虾和烤鸡的味道。一张铁桌上放着各种烈酒和杯子。钢制冰箱中装满冰块，里面放着阿毕塔和喜力啤酒。
一声低沉的咆哮从房屋一侧传来，充满恶意和威慑力。结实的铁链将一只巨大的猛兽拴在用混凝土固定的螺栓上。它的毛皮像狼一样厚，毛色却与德国牧羊犬相似。它的眼睛明亮而睿智，从而显得其残暴秉性更加可怕。它至少有180磅重，每次拉扯链子似乎都要将螺栓拔起来。
我发现它的注意力主要在路易斯身上。它一直盯着路易斯，甚至还抬起前腿，想要扑他。路易斯冷静地打量着它，就像一个科学家看着培养皿中的新型细菌。
乔·博南诺用叉子叉了一片鸡肉，放在瓷盘中。他只比里基略高一些，深色的长发从额头向后梳。他的鼻子至少骨折过一次，上嘴唇的左侧有一个小伤疤。他的白衬衫没系扣子，下身穿着一件莱卡牌儿运动短裤。他的腹肌很明显，胸肌和臂肌对矮个子而言也相当发达。他看起来既刻薄又聪明，和那只被铁链拴着的动物一样。正因如此，他才能在新奥尔良称霸长达十年。
他又在鸡肉旁边放了一些西红柿、生菜，还有拌了辣椒的冷米饭，把盘子递给身边的女人。我感觉女人比乔年纪大些，或许四十五岁左右。她的金发是天然的，也没怎么化妆，但是戴了一副旅行者牌儿太阳镜。她穿着一件短袖丝绸外套，里面是白色的上衣和短裤，和乔·博南诺一样光着脚。他们旁边还有两个保镖，都穿着衬衫和斜纹棉布裤，每人带了一把全自动手枪。我看见露台上也有一个保镖，还有一个坐在正门旁边。
“吃点什么吗？”乔·博南诺问。他的声音很低沉，只有轻微的路易斯安那州口音。他望着我，等待我的回答。
“不用了，谢谢。”我说。但他并没有问路易斯，我知道路易斯也注意到了这一点。
乔·博南诺自己盛了一些虾和沙拉，让两个保镖随便盛。于是，他们轮流盛菜，都用手指拿了一块鸡胸肉。
“杀死阿吉拉德一家的凶手真可怕。”乔·博南诺说。他坐下了，又指着唯一的空位置让我坐。我和路易斯对视了一下，耸了耸肩，然后坐了下来。
“提到你的私事很冒昧。”他接着说，“但我听说你的家人或许也是被他杀死的。”他的笑容中带有一丝同情。“真可怕。”他重复道，“真是太可怕了。”
我迎上了他的目光：“你很了解我的过去。”
“只要有人到这里来寻找尸体，我就会弄清楚他的底细。这些人可能是很好的伙伴。”他从盘子里叉了一只虾，打量了一会儿，才放入口中。
“你应该很想买阿吉拉德家的土地吧？”我说。
乔·博南诺吃完虾，将虾尾小心地放在盘子的一侧。“我确实想要买，而且那不是阿吉拉德家的土地。虽然某个老家伙为了弥补自己的罪恶，把这些土地卖给了黑人，但不能说这就是黑人的土地。”看来伪装的礼貌并不能维持太久，而且此时他正在故意激怒路易斯。即使身边的保镖都带着枪，他这样做也不是什么明智之举。
“你的手下托尼·雷马尔好像在阿吉拉德家的人死去那一晚去过那里。我们想和他谈谈。”
“托尼·雷马尔不再是我的人了。”乔·博南诺说。他骂了一通脏话后，又恢复了正常的语气：“我们已经闹掰了，我这几个星期都没有见过他。警察告诉我之前，我根本不知道他去过阿吉拉德家。”
他对我微笑，我也回以微笑。
“雷马尔和大卫·丰特诺的死有关吗？”
乔·博南诺的下巴绷紧了，但他依然保持着微笑：“我也不知道，我今天早上在新闻中听到了有关大卫·丰特诺的事情。”
“这也很可怕吧？”我说。
“年轻生命的逝去总是很可怕。”他说道，“我为你的妻子和女儿感到遗憾，真的很遗憾，但我帮不了你。而且你也太无礼了，我希望你带着那个黑人滚出我的家。”
路易斯脖子上的肌肉抽动了一下，这是他听见乔·博南诺这样说时唯一的反应。乔·博南诺斜眼看着他，又拿起一片鸡肉，丢给被铁链拴着的野兽。它一开始没看见，直至主人打了个响指才扑过来，一口把肉吞掉了。
“你知道这是什么吗？”乔·博南诺问。他在对我说话，肢体语言却针对着路易斯，表现出彻底的轻蔑。我没有回答，他便接着说了下去。
“这叫獒。一个名叫皮特·海尔特的德国人培育了这个品种，用于军队和南非的防暴部队，是俄罗斯狼与德国牧羊犬的串种。它是白人的看门狗，能辨认出黑人。”他看着路易斯微笑起来。
“那你可要小心了。”我说，“万一它弄混了，去咬你呢？”乔·博南诺仿佛触电一般，在椅子上抽搐了一下。他眯起眼睛，想看出我是否意识到自己的话具有双重含义。于是我也看着他。
“你最好快点离开。”乔·博南诺用平静而威慑的口气说。我耸了耸肩，站了起来。路易斯凑近我，我们互相看了一眼。
“人家赶我们走呢。”路易斯说。
“是啊，但如果我们就这么走了，他大概会瞧不起我们。”
“嗯，不能让他瞧不起。”路易斯表示赞同。
他从桌子上拿起一个盘子，顶在头上。当温彻斯特300子弹射过来，撞进房屋的木墙时，盘子瞬间化作了碎片。坐在椅子上的女人扑向草地，两个保镖过来保护乔·博南诺，还有三个人从房屋侧面跑过来，而枪声依然回荡在空气中。
最先跑过来的是名叫里基的蜥蜴男。他拿起手枪，手指紧紧地按在扳机上，但乔·博南诺朝他那拿枪的手臂打了一拳，让枪口朝上。
“别开枪！你这个傻逼，是想害死我吗？”他看向房屋后方的树木，然后又看着我。
“你们到这里来，朝我开枪，还吓到了我的女人。你们到底想干什么？”
“是你先侮辱我的。”路易斯平静地说。
“是啊。”我表示赞同，“你确实侮辱了他。”
“我听说你在新奥尔良有一些朋友。”乔·博南诺用威胁的口气说，“就算没有联邦探员来找我，我的麻烦也已经够多了。”他停顿了片刻：“如果你或你的朋友再来找我，我可就不客气了。明白了吗？”
“明白了。”我说，“我会去找雷马尔。如果我发现你对我们有所隐瞒，还帮他逃走了，那我就会回来找你。”
“我们回来，肯定也是因为你。到时候我们开枪打你的小狗。”路易斯有些悲伤地说。
“你要是回来，我就把你绑在草地上，让它吃了你。”乔·博南诺咆哮着。
我们回到了长满橡树的林荫道上，观察着乔·博南诺和他的手下。那个女人的白衣服上沾着草叶，她凑近乔·博南诺，正在安慰他。她用那双保养得很好的手轻轻地按压着他的斜方肌。乔·博南诺的口水溅到了下巴上。
来到橡树下，我听见身后的大门开了。我没指望从乔·博南诺那里获得太多信息，现在得到的更少，但至少我们已经惊扰了他。我猜测，他会联系雷马尔，或许还会让雷马尔现身。这是个不错的主意。但问题在于，总有人比你更早想到这个主意。
“我不知道安格尔的枪法这么好。”来到车旁边时，我对路易斯说，“你教过他？”
“哼。”路易斯有些不高兴。
“他能打中乔·博南诺吗？”
“哼，他没打中我就很不错了。”
我们身后的车门打开了，安格尔钻进了后座，那把毛瑟步枪也被放回了盒子。
“我们要和乔·博南诺一起玩吗，打打台球，对女孩吹吹口哨？”
“你什么时候对女孩吹过口哨？”路易斯困惑地问。我们离开了大门，驶向圣弗朗西斯维尔。
“男人不都这样吗？”安格尔说，“那我也能。”