当他来接电话的时候，我对打扰他表示抱歉。“你太太不想打扰你，”我说，“不过我告诉她事关重大。”
“嗯，我赌维克森林队赢，可是他们现在只拿了十分，”他说，“所以我刚才一直在看着我的二十块钱付诸东流。”
“他们在跟谁比赛？”
“佐治亚大学。牛头犬队使出了他们的看家本领——恶犬式防御。这表示他们正咬着维克森林队的屁股不放呢。”接下来是一段不算短且意味深长的停顿。“你到底是谁？”他问。
“只是一个需要帮忙的老朋友，也是老敌人。”
“天哪，是你。小子，我以前也看你惹过麻烦，不过我发誓你这一次麻烦可大了，你这是从哪儿打来的？”
“绝望的沼泽。我需要你的帮助，雷。”
“天哪，当然。你可找对人了，你要我安排自首，对不对？这可是你在干掉波洛克那女人之后做的第一件聪明事。你待在外面迟早会被盯上，你难道想挨枪子儿吗？他们会说你有对警察开枪的记录，伯尼。”他咂了咂舌，“那可不太妙，你知道的，对警察开枪，局里可不乐意见到。”
“不是我开的枪。”
“行了，小子，他在那里，对不对？他看见你了。”
“他看见了一个蓄着胡须、头上包着头巾的小丑。我从未对他开枪，也没有射杀那个女人。”
“你只是在卖书而已，你告诉过我，记得吗？还有你早就金盆洗手了什么的。听着，你会没事的。我会安排自首，别以为我不感激你。这可让我出风头了，肯定的，同时也救了你自己。你可以弄个好律师，谁知道呢，也许你在法庭上可以彻底翻案。最坏的情况也不过就是在牢里待个几年，你以前也不是没待过。”
“雷，我从来没有——”
“不过有一件事不太妙，洛克兰这小子太嫩，你知道吗？如果你开枪打到的是个老手，他也许收几个钱就可以在法庭上翻供，胡诌些证词。当然，如果是老手的话，也许就会在你射中他的脚之前射中你吧，所以我想在那一点上你算是扯平了，伯尼。”
我们这样持续了几回合，我不断声称自己是无辜的，而他则不断告诉我可以申请辩护，也许还可以靠着下课后在黑板上写一百遍“我再也不偷窃”而得以脱身。最后我终于单刀直入，直接告诉他我有一件事要请他帮忙。
“哦？”
“我有三个电话号码。我要你帮我查出它们在哪里。”
“你疯啦，伯尼？你知道追踪电话有多复杂吗？你必须先设定好，你必须在电话公司用另外一条线接到某部电话上，然后必须维持几分钟的通话以便锁定地点，即使那样他们有时还是追踪不到呢，然后如果你——”
“我已经知道这三个号码了，雷。”
“哦？”
“我知道电话号码，现在想知道电话的所在地。就好像我已经成功地追踪到电话了，而我想知道他们的地点在哪儿。”
“哦。”
“你可以做到的，对不对？”
他考虑了一下。“当然，”他说，“不过我为什么要这样做？”
我给了他一个非常好的理由。
“我不知道，”把我的非常好的理由讨论了几分钟之后，他说，“看来我得赌一把了。”
“赌什么？你不过就是打个电话而已。”
“我现在是在跟一个逍遥法外的逃犯合作，万一传到了别人耳朵里似乎不太好。”
“谁会听说？”
“世事难料。还有一个问题，你究竟要怎么把东西给我？听起来是不错，但你要怎么给我呢？如果有哪个射击训练总拿高分的新手把你干掉了，伯尼，那么我的处境又将如何？”
“你就没事儿啦。想想看那时我的处境。”
“所以我说你应该自首。”
“没有人会射杀我的，”我说，也许听起来比我内心的实际状态更加自信，“我会设法送给你我承诺的东西，我什么时候让你失望过？”
“嗯……”
“雷，你只需要打一两个电话，这难道不值得一试吗？看在老天的分上，如果维克森林队值得投资二十块钱的话——”
“别提醒我，我的钱正在哗哗地流走，我都没法再看下去了。”
“瞧我给你的胜算有多少，维克森林队给你的不过是十分而已。”
“是啊。”我似乎听到了他脑袋里的齿轮运转的声音，“你绝对不要告诉任何人我们有过这段谈话。”
“你对我清楚得很，雷。”
“是啊，你还算信得过。好吧，给我号码。”
我告诉他号码，他又重复了一遍。
“很好，”他说，“现在给我你的电话号码，我会尽快回电话给你。”
“当然，”我说，“号码在这里。”我正要念出电话上面贴着的号码时，卡洛琳抓住我的手臂，给我看她那张充满警觉的脸。“呃，我想还是不要吧，”我跟雷说，“如果你可以这么容易查出某一部电话的位置——”
“伯尼，你以为我是什么样的人？”
我避开那个话题。“此外，”我说，“反正我正要出门，最好还是我再打给你。你需要多长时间？”
“看电话公司的配合程度。”
“半个小时？”
“差不多，”他说，“应该可以，半个小时之后再打来试试，伯尼。”