刚过正午，气温急剧攀升，一波波热浪从地面上席卷而来。这个时候实在不宜爬山，而实际爬起来比想象还糟糕，与其说是步行，还不如说是爬行。路上连个牧羊人也没有，显得更加寂寥了。
阿吉并不恐高，但这些山简直把她吓傻了。她向下看了一眼，奈达的家只剩火柴盒大小了，之后她便再也不敢往下看了。
她爬得越高，就越不可能放弃或是回头，因为此刻往下走会比向上爬更吓人。她时常会踩到一些松散的碎石，脚下一滑，紧接着就会有小块碎石掉落山崖。
她的眼睛死死地盯着下一个立足点，也就是下一片断岩，然后爬上了一处危险的不规则斜坡。这里的一些断岩比较容易够到，随着坡度越来越缓，也更容易攀登，但大多数地方钉鞋和绳索都借不上力。恐惧的汗水和疲劳的汗水混在一起，顺着身体的每一寸肌肤和毛孔流淌出来，汇聚成一股股小溪。
也不知过了多久，她爬到了某个类似峰顶的地方。峰顶塌陷下去，很像一个浅火山口，大约有半英里长，几百英尺宽。阿吉已经浑身都湿透了，顿时瘫倒在地，躺在一堆松散的石头上。
等到体力稍稍恢复，呼吸也正常一些时，她跌跌撞撞地横穿过峰顶，看向另一侧的下坡，还不如不看，因为下去要比上来困难百倍：到时她只能一直往下看了，只是想想都让她觉得难受。
所以她现在打算休息一会，为之后可怕的下坡积蓄力量。她坐在一处离险峻的下坡附近，但还没近到让她胃口全无的岩石上，吃掉背包里已经湿透的午餐，甚至还想赞美一下这里的景色。隆起的群山想海浪一般向四面八方绵延，她甚至能看到远处真正的海，就在之前奈达提到的那处山谷口。
所有的景致都披上了一层柔和的色彩，在午后的阳光下闪着朦胧的光。只有偶尔飞过的孤鹰与她为伴，在她的头顶低低盘旋，惊讶于她的存在。无处不在的虫子享受着这意想不到的盛筵：腿上伤口里滴落的鲜血和掉落的面包屑都成了这些昆虫的圣徒日救济大餐。阿吉满怀厌恶地把虫子赶走，后悔自己没穿牛仔裤。
她隐约看到一个小村庄在远处的山谷底——村庄以一间刷着白墙的宝蓝色圆顶教堂为中心，周围聚集着二十几间房屋。
那就是奈达要她避开的村庄。奈达。越想奈达，以及她们之间的对话，她就越感到不安。她是在打算解决一个老问题，而阿吉恰好给了她个机会吗？就像被献给黑皇后的祭品一样，阿吉只是个牺牲品？如果真是这样的话，那奈达一定非常确定她自己会没事。然而东窗事发时，无论发生什么，奈达也许真的都会没事。她就是那种女人。
阿吉之前遇到过奈达这种人，他们总是能得到自己想要的东西，至于那些因为他们而付出代价的人们命运将如何，他们丝毫不在乎。
她还在不安地思量着，感觉好像漏掉了什么重要的事情，却始终找不到如此不安的理由。
食物和温水让她活了过来，可怕的下山路现在看起来更加有底了，但还不是时候……她想把行动再推后一点，于是靠回岩石上。食物、太阳和之前的运动都让她昏昏欲睡。她的眼皮很沉，伴着蟋蟀的嗡嗡声进入到半睡半醒的状态。
蟋蟀的叫声越来越响，真是太响了。她一屁股坐了起来，这根本不是什么蟋蟀的叫声，是某种飞行器的声音。猛一转头，她看到它盘旋在高高的蓝天中，从西南方向缓慢升起。这是一架直升机，并且正朝着她的方向飞过来。
起初，她以为它可能在撒种，或是在做某种农业生产作业。但那是不可能的，山里没有农作物，而且不管怎么说，直升机也不可能用来干这个。她的第二个想法是山区救援队在搜寻一些迷路的探险者，或者是一架警用直升机在追捕逃犯。
然后，一个令人不安的新想法蹦了出来。如果他们正在找的就是我该怎么办呢？
光是想想，她就觉得自己很愚蠢。稍不留神，她就会变得跟那帮神经兮兮的可怜人一样，总觉得身后“有人”在追自己，甚至在他们混乱不堪的头脑里，就连最普通的巧合都会变成凶险事件。当然不会有人自找麻烦，愿意用高价派一架直升机出来，只为寻找一个问了几个问题的无关紧要的记者；诚然，她的确有点让人讨厌，但让人讨厌并不会带来什么实质性的后果。这种想法想想都很疯狂。
但如果她没疯呢？基于一些比得妄想症更让人不快的事，如果胃里的阵阵紧张证实了他们要找的就是她怎么办？
她紧盯着直升机，看着它灵敏地到处搜索，一点也高兴不起来。她敢说从那半圆形的地毯式搜寻模式来看，它就像一只金属捕猎鸟，正在漫山遍野地搜寻一只野兔。
接下来，飞机开始在早些时候她来的路线上徘徊，逐渐逼近奈达的农舍。如果它转而向西，很快就会飞越她此时蹲着的山顶。而她就在那，一身白色衣裤，还有奈达口中如旗帜一般的红色头发随风飘扬。她也可以现在就站起身冲那架飞机挥手，那么无论是谁想找到她，都省了他们的麻烦。如果他们找的就是她的话。
内心传来一个声音，告诉她该找个地方躲起来。她环顾四周，设法想在这毫无希望的废墟之中找到个藏身之处。但山坡上只有岩石和碎石子，连这一丛那一簇的灌木丛也比膝盖高不了多少。这地方连只兔子都藏不下。
无论如何都不能呆在那了，于是她移到了峰顶的边缘，低头窥视下坡道路。翻越这个峰顶的边缘，至少能给她赢得几分钟，而且他们需要离得更近一点才能发现她。
奈达的话像直升机的螺旋桨一样在她脑海里不停打转：“你不明白，”她说，“你与之为敌的那些人，很极端……”
动用直升机的确又荒谬又极端，但很显然，集团并不缺钱。或许到了不能再低估这些手段的时候了，这些人可能意识到了英国媒体的力量。
她开始向下攀爬，就像一只差劲的雪羊，在近乎垂直的斜坡上挣扎着往下滑。她曾经读到过，恐惧能释放超能力：比如人们能一跃而起，越过8英尺高的围墙；或一只手举起摩托车，这些行为都不需要借助任何外力，只靠恐惧激发的肾上腺素起作用。在此之前，她自己还没直接体验过。
她在一个可怕的斜坡上大踏步飞奔而下，在正常的情况下她会选择谨慎地一步一步爬下来，甚至可能会四脚着地，倒退着来，嘴里还会恐惧地胡言乱语。但此时此刻，跟两个恐怖分子相比，这个斜坡实在是不算什么，而且那盘旋着的机械鸟的声音，每过一分钟，便听起来更吓人一分。