“毛利不会来。您的家臣知道了这件事，但应该会继续坚持作战。这当然是有理由的。有些人怕被骂作胆小鬼，不敢说出‘投降’二字；有些人害怕战争一旦结束，会遭清算；还有很多人心里越害怕越会假装勇敢，世情如此……但这些都只是浮于表面的理由，至于真正的原因，摄州大人……”
官兵卫以阴郁的眼神看向村重，说道：
“是摄州大人您，是因为荒木。”
村重长吁一口气，“唰”的一声，回刀入鞘。
“好吧。你有什么想说的，说吧。”
说完，村重轻阖双目。为了不被官兵卫读出情绪，他强行作出平静的样子。官兵卫继续说道：
“说起来，有三种途径可以获取领主名分。一是祖辈就在治理那片土地，所以子孙也是领主，比如池田、伊丹。”
官兵卫伸出一根手指，指甲缝里满是污泥。
“二是奉命治理土地的人成了领主，骏河的今川、甲斐的武田，最早都是这样。”
官兵卫伸出第二根手指。
“最后，是以不可思议的力量笼络万人心，可能被民众视为领主。本愿寺就是这样起家的。”
官兵卫伸出第三根手指，随即用另一根手指将这三根手指掰弯。
“这三种途径之外，还有一条路，就是以武力征服。这种人即便短时间内威震天下，最终却必定走向悲凉的末路。远有旭将军木曾义仲，近有斋藤道三。”
斋藤道三父子夺取了美浓国，尽管武力拔群，却为世人所不齿，最终被美浓国人众抛弃，家破人亡。
“你太放肆了，官兵卫，别太过分！”
村重断然斥道，声音却透着莫名的无力感。
官兵卫所说的三种途径，村重显然不属于第一种。荒木家跟摄津这片土地可以说毫无关联，高槻和伊丹也是不久前攻下的。至于官兵卫所说的第三种，很难说村重有什么民望。
因此村重认为自己应该属于官兵卫所说的第二种，奉命统治。织田的确在不久前任命他为摄津守，管辖摄津一带。但村重如今已叛离织田麾下，有冈城主的名分便失去了合法性。
村重曾被主君赐名池田，池田家是北摄一带的名门望族，由他治理摄津应该是名正言顺才对。遗憾的是，为了证明自己和没落的池田家已分道扬镳，村重抛弃了池田这个名字，改回了荒木。
兜兜转转，村重之于摄津，仍是异乡人。
“话虽如此……”
村重嘟囔道，声音很轻，似乎不想被官兵卫听到。
“事到如今，我不可能改回池田了。”
“摄州大人，”官兵卫近乎温柔地说道，“您自从效力织田，不仅平定北摄，还参与杂贺、上月城、大阪等战事，居功至伟。像摄州大人这样精明强干的大将，就应该征伐四方，在马革裹尸的战场上建功立业。可您的家臣不是这样的，他们的祖先世世代代生长于摄津这片土地，瓦林、北河原、郡、伊丹、池田……都是这片土地上的家族，他们只要有一小片领地就满足了，无法理解为什么要千里迢迢跑去纪伊或播磨打仗。”
没错，官兵卫说得一点儿没错。武士的本分就是为守护以自己姓氏冠名的故土浴血奋战，为什么要离乡背井去跟八竿子打不着的对手拼命？荒木军中早已弥漫着这份不满，村重也早已察觉到了。
村重好战。去哪里打都可以。去年，出生于尾张的羽柴筑前跑到越前作战，今年又赶回备前作战；出生于美浓的惟任日向守则进军丹波。村重渴望像他俩那样。只要有战争，九州也好，陆奥也好，村重都想去。在村重眼里，有冈城只是一座城，是被他抛弃的旧主池田曾经住过的一座城而已。信长以那古野城为起点，先后迁至清须城、岐阜城、安土城等。村重也想效仿信长，一路建立功勋，一路名满天下，迁居的城堡越换越大。
但他的抱负与家臣相悖，这就导致了矛盾。不管村重怎么逃，这个矛盾总能追上来，如芒刺在背。
地牢里的官兵卫已经看清这个矛盾？
“摄州大人，您的家臣无意陪您赴死。他们厌恶背井离乡去远方作战，才会讨厌织田。他们心里很清楚一件事，那就是：一旦到了山穷水尽的地步，只要摄州大人您一个人切腹就行了。然后他们就可以说：‘我们不过是按照那个异乡人的命令行事而已。’正因为有这条后路，他们才敢发出豪言壮语，说什么战斗到最后的一兵一卒……摄州大人，小人说得对不对？”
“一旦战败……”村重说道，“由大将承担责任很正常。正因战败无罪，部将们才能奋勇作战。”
“您说得对极了，不愧是摄州大人，”官兵卫脸上挂着和蔼的笑容，仿佛为黑暗的地牢投下了一抹微光，“原本以为有冈城里只有我一个人能看出这场战争的走向，看来您也心中有数。说实话，小人很欣慰。”
村重扭脸说道：
“别得寸进尺，你这狂徒就烂死在地牢里吧。”
“是，小人确实冒犯了，”官兵卫又恢复了起初那般阴郁的神情，“您好不容易来一趟，这里拿不出什么东西孝敬您，实在没面子。为了报答您留善助一命，即使不合规矩，也让小人为您解解谜，聊表谢意。”
官兵卫在栅栏里低头行礼。乱发遮住了他的脸，他又变成了一团影子。
“潜伏于城中的织田奸细杀了云游僧人，拿走名品，摄州大人您是这么说的。内与外、因与果、显与密、先与后、重与轻……一切都颠倒了。草庵里消失的东西到底是什么？线索就在其中。”
稍稍顿了顿，官兵卫补充道：
“看住那杂役，定会露出马脚。”
随后，官兵卫低声诵经。村重信奉禅宗，一下子就听明白官兵卫所念的是禅宗经典《舍利礼文》。诵经声在空洞的地牢里回荡、交叠，如多人同时吟诵。