空气里飘荡着火焰的气味，听得见蜡烛燃烧的声音。
短暂的沉默过后，村重还是不知该如何回答官兵卫的问题。话锋突转，令村重措手不及。
“你刚才好像也说过这句话。”村重终于开口，表情和语气都带着嘲讽，“为何旧话重提？你到底以为我为何来此地找你？”
“看来摄津守大人还没意识到自己的心态。”官兵卫正色说，“摄州大人来此地找小人，不为其他，定是为了讨论这场战争的走势。”
“荒唐！我为何要与你讨论战事？”
“当然是因为……”官兵卫说道，“你已无人可以讨论了。”
寒意蹿上村重的脊梁，昨日军议的场面跳入眼前。
——主公何虑之有？
——我等还能坚持七年八年的。
——观察毛利下一步如何行动再作打算，方为上策。
——此计甚妙，就这么办。
在毛利援军不会来的情况下，村重召开所有武将出席紧急军议。大多数人认为应当继续坚守，军议没能作出任何决策。在这间无法射进一束光的地牢里，村重仿佛听见了远方的雷声。村重曾对无边说过这样的话：
“身为武将，不能指望靠祈祷让雷落于战场。”
没错，就是这样。我是荒木家的家督、有冈城的城主、摄津守村重。战局系于一念，一念之间的决策可能导致千万人丧命，也可能使千万人幸存。武将、士卒、平民……都仰我鼻息，可是……
“摄津守大人族内唯您马首是瞻的勇士众多，只要大人一声令下，多少忠义之士赴汤蹈火，在所不辞。不过依小人愚见，能和摄津守大人讨论战事的，一个都没有吧？”
村重没有否认。
村重反叛池田家，击败和田家，流放伊丹家，一举将北摄收入囊中。举大事时，村重身边的确没有一个人可以讨论。他身边固然有沉着的荒木久左卫门、勇猛的野村丹后、忠诚的池田和泉，而且这些人绝不是蠢人或庸人，然而一旦涉及北摄全局乃至天下，能让村重敞开心扉畅所欲言的，一个都没有。勉强说来，郡十右卫门有几分将才，但终究离大器甚远；高山右近倒是能和村重说说话，但曾经的右近只不过是个寄骑，现在已经是敌人了。
官兵卫说话一针见血。村重实为孤家寡人。
“依小人看来，摄州大人当年在织田麾下效力时，恐怕过得更痛快吧？织田麾下有羽柴筑前、柴田修理、惟住五郎左、泷川左近、惟任日向守等不逊色于摄州大人的人物，杰出将星多如繁星。军议也好，茶会也好，大家一定言之有物吧？摄州大人，您在织田家肯定能同他人更畅快地交流，对吗？”
官兵卫列举的那些同辈将领，对当年的村重来说，既是战友，也是对手。那段岁月里，他们相互牵制，竞功争勋，唇枪舌剑，激烈交锋。正如官兵卫所言，他们都是佼佼者。村重的家臣听不懂的话，他们一听就明白了。在那段日子里，村重能尽情地发表观点。
官兵卫语调平稳，像是在教导：
“小人可说错？小人身陷囹圄，在地牢里感觉不到时间的流逝，但毕竟度过了数月。短短数月，摄津守大人居然屈尊来了好几次。”
“……”
“有冈城内，没有一个人能理解摄州大人，除了小人……因此摄州大人来了。”
官兵卫平稳的语调缓缓地刺痛着村重。村重故作轻松地说道：
“一切决定，皆由本大将定夺，就算没有说话对象又怎样？只要家臣照令行事就行了。”
“哦，您说得对。那么，摄州大人明知这场战争没有出路，您的家臣却个个奋勇。个中缘由，您可想通了？”
村重眦目怒视。官兵卫被关在地牢里，无从得知军议上诸将的言行，可能是狱卒加藤告诉他的？村重不禁开始留神身后的动静。官兵卫马上说道：
“加藤大人什么都没说。事态的发展像火光那样明显而已。”
“你早就猜到了？”
村重保持坐姿，伸手拔出胁差。刀刃出鞘，发出清脆的声响，刀身反射着烛光。村重用刀尖指着官兵卫的鼻子，说道：
“你这番狂言有何依据？快回答！否则我就以妖言惑众的罪名斩了你；若支吾搪塞，也一样斩了你。”
官兵卫像被刀刃晃了眼，扭脸说道：
“真难办啊。”
他根本不看刀刃，笑道：
“好吧。首先，这场战争没有胜算，摄津守大人已料到了吧？不胜又不败，您为什么在城里徒耗时日？想必是毛利没有来。毛利不来，族内必生不和……”
蓬头垢面的官兵卫窥视村重，继续说道：
“要不就是羽柴大人说动了宇喜多。看来是被我说中了，宇喜多是趋炎附势之辈。虽然毛利坐拥石见银山，但恐怕难与统治京城、堺港的织田匹敌。”
官兵卫去年十一月就被囚于地牢。除了村重，他不可能从任何人那里得知任何消息。换句话说，官兵卫去年就预判了宇喜多会背叛。村重盯着官兵卫，缓缓放下胁差。官兵卫作了个揖，说道：