出乎意料的铁炮声过后，宅邸内外很快传出各式各样的大呼小叫。村重持刀而立，大喝道：
“出什么事了！”
这声大喝竟把身旁的千代保震得站不稳。拉门外传来急促的脚步声。
“报！”那是宅邸中的近侍。
“说。”
“有歹人。刚才的铁炮是瞭望楼上的足轻所放。歹人仍在逃窜，请主公千万小心。”
“好。你留在此地守护千代保。”
“是。”
千代保阖上双眼。村重只说了句：
“不必担忧，我马上派人过来。”
接着，他瞥了一眼地板上的茶具，走出书房。
村重来到回廊上，见手持火把的兵卒一边喊着“在哪里”“在那边”，一边奔走。人群中，一名虎背熊腰的武士认出了村重，走上前单膝跪地。是“御前五杆枪”之一的乾助三郎。
“主公。”
“有多少歹人？”
“估计只有一个。属下一时失察，被他逃了。”
“无妨，他逃不出本曲轮。真是胆大包天！随我一道去取铠甲。”
在御前侍卫的陪同下，村重走向放置铠甲的房间。途中遇到了其他侍卫，村重命其中一些人去保护书房，另一些人去把守本曲轮的出入口。早有近侍在房内准备着为村重穿戴铠甲。虽然在紧急情况下披盔戴甲是武士的义务，但毕竟只有一个歹人，没必要把上战场的铠甲全部穿上。村重只穿上护臂和护腿就走出了房间。
已经有人发号施令了吧，兵士们看起来比起刚才大为沉着。村重见郡十右卫门站在士兵之中，便大声喊他的名字。十右卫门走到村重身边跪下，说道：
“歹人躲在天守阁旁的草丛中，形同瓮中之鳖。为防歹人狗急跳墙，属下已命人远远地用弓箭、铁炮围住。”
“好。我赶到现场前，不准杀他。”
“是。”
十右卫门一阵风似的向事发地跑去，村重跟在他后面走下庭院。今晚月色晦暗，跟随村重的御前侍卫立马举起火把。兵士们原先因不知敌人藏于何处，语调略显狼狈，如今已转为叱骂。
夜幕笼罩下的天守阁下聚集了众多兵卒，他们手中的火把令周围亮如白昼。所持兵器各不相同，有人持长枪，有人佩弓箭，有人扛铁炮，但所有人都对准那片草丛，盯着那片草丛，似乎连一只老鼠都不能放过。
包围圈打开了一角，村重在御前侍卫的保护下走向草丛。杂草微微摇晃，在火把的照射下，绿得直发光。
“主公小心。”
一名武士提醒村重，目光锐利如老鹰，是秋冈四郎介。村重注意到他的盔甲上添了一道崭新的横劈刀口。
“那家伙身手了得。”
四郎介虽是高手，却不自满。谈及刀法，四郎介既不谦虚，也不骄傲。村重点点头停下脚步，接着深吸一口气，向草丛高声道：
“你这混蛋，竟潜入我有冈城本曲轮！你已无路可逃，爽快点儿，自己走出来吧。”
村重本不指望对方会出声回应，但转念一想，歹人潜入这里，多少是想跟自己对话的。果然，那人回答道：
“真可笑，小小的池田弥介竟然装模做样，学起大将口吻了。”
“弥介”是村重从前的名字。当着本人的面如此称呼已贵为摄津守的村重，可谓莫大的侮辱。村重的器量再大，也满脸涨红了。这时，村重面前的草丛晃了晃，走出来一个手持白刃的矮个儿男人。
“我出来了，你又能怎样？”
兵卒似乎比村重更按捺不住。村重不得不挥手制止眼看就要挺枪刺出的手下，端详着这个男人。既然骂出了“池田弥介”这个名字，就应该是美浓兵或尾张兵。村重感觉此人似乎有些面善，便拿火把去照他的脸，仔细一瞧，果然见过。
“你是……”村重想起来了，“黑田善助？”
听见村重叫出自己的名字，那人顿时像是没了力气，低头垂手回刀入鞘，说道：
“摄津守大人竟然记得小人的名字，真令人意外。不错，小人正是黑田家臣栗山善助。”
栗山年约三十，长了一张既理性又冲动的脸。他在播磨黑田家侍奉，应该是在年纪与他相仿的黑田官兵卫身边做事。距今十年前，在一场事关黑田家生死存亡的恶战中，他作为小卒斩取了两颗敌方首级。当时的村重在旁边亲眼见证了他奋勇作战的身姿。
“善助，”村重再次说出他的名字，“为何潜入？难道黑田家也加入了织田军？”
“小人潜入此城的缘由，您心知肚明，”善助讽刺地笑道，“我家主公生死未卜，小人只是为确认他的状况，为了救他而来。”
村重转头看了看对准善助的枪、弓和铁炮，又问道：
“你，孤身一人？”
“恕小人不能透露。”