“所以他经常亲自操刀?”
“这取决于‘经常’的定义。这里不是每天都有尸体，最忙的几周里他可能做两三次，其余的都是我来。”
保罗痛苦地站起身，双手捂着残废的膝盖。两个人穿过沉重的水密门，走进准备室。这是一个没有窗户的房间，室温不超过10°，天花板很低，光线昏暗，看上去更像个诊所，面积大约十五平方米，各种装置一应俱全:大型水槽、排水虹吸管、通风系统、仪器灭菌高压釜、排水设备。一切都经过严格的消毒处理，一尘不染。保罗注意到了两个半开的停尸抽屉一一空的。他走到房间正中央的不锈钢桌旁，一动不动地站在那里，陷入深思，最后，他转向对话者:
“尸体通常是怎么运来的?”
“通过入口旁的车库，直接进入走廊，那里配有担架，以便最后几米的运送。防腐工作结束后，尸体会被转移至停尸抽屉，等待家属认领。”
“尸体会在这里过夜吗?”
“是的。如果运送时间比较晚或赶上周末，我们通常会把尸体放入冷藏箱，等到第二天才处理。”
保罗用手指抚过冰冷的钢桌，凝视着那两个放置在角落里的可疑的冷藏箱。他走过去。箱内温度是由恒温器控制的，箱口向外散发着比其他区域更浓烈的尸味。
“接下来希望你能如实相告，你的老板在处理尸体时，有没有显露过对死者的某种迷恋？
“迷恋?什么意思?”
“他会给尸体拍照吗?或者以非专业的方式触摸它们？他有没有让你感觉不舒服?”
于龙的脸涨得通红。
“你以为我们是疯子吗？还是变态?当然没有，这里从没发生过这样的事!大卫是专业人士，非常尊重死者，否则他也做不了这份工作。”
保罗的确冒犯了对方，但他来这里不是讲究礼仪的。他打开手机相册，递到防腐师眼前。
“我一般不会轻易提出问题。这是我们在小木屋旁的工具棚里发现的照片，被整齐地放在相册里，大概有三十张，你看看吧。”
于龙戴上挂在胸前的眼镜，渐渐皱起眉头，两条灰色的眉毛在大大的镜框后面拧在了一起。他用食指滑动着屏幕。
“上帝……”
“在你看来，这个房间符合照片中的背景吗?”
“很难讲。我们的确有这种床单，但任何一家治疗室或停尸房都会有。钢桌部分看不太清楚，除了尸体，其他都太……”
保罗开始踱步。
“很可能是大卫独自在这里时拍摄的，比如晚上。他完全可以从楼上直接下来，不会有任何人打扰，他有充分自由的空间……”
于龙彻底败下阵来，靠在墙上，目瞪口呆。
“请仔细看看这些肢体、细节和伤口。”保罗继续说道，“你觉得眼熟吗?以前见过有这些特征的尸体吗?不一定是最近的。慢慢来，这非常重要。”
于龙重新调整鼻梁上的眼镜，仔细盯着每一张照片。最后，他摇摇头。
“很抱歉。”
保罗拿回手机。
“接下来的几天里，你会随时接到宪兵队的传唤，把刚才的话落实到纸面上。别担心，只是一个手续，殡仪馆的所有员工都要去，以便进一步了解你的老板。”
德尼·于龙点点头，垂头丧气地走出准备室，就像一名昏昏沉沉的战士。保罗独自站在通风口的轰鸣中，鼻孔里充斥着医疗用品的气味。有那么一瞬间，他仿佛看到朱莉正赤身裸体地躺在钢桌上，四肢张开，身上布满死亡的痕迹。
他急忙关掉灯，走了出去，脊柱上似乎穿过一股冰冷的水流。