加百列不断地下沉。只会沦为他跑到山上疯狂呼喊的一个名字:这就是女儿的结局。一个幽灵，一份档案，与其他悬案一起被保存在一个永远不会再重启的金属柜子的深处。
“所以，我们抛弃了她?就连你也一样？重新翻开新的一页，彻底忘了她？是吗?”
“八年了，我们一直没有停止探索，尽力挖掘每一条线索，倾听每一份证词，检查最细微处的细节……有人说曾看到你女儿在滨海布洛涅港漫步，在蒙彼利埃乞讨，在意大利南部乘坐公共汽车，甚至有人确信自己在埃及当潜水教练时见过她；所有这些甚至鼓励我们去申请了国际刑事调查委托书。当然，那些都不是她，白白耗费了我们的时间和精力。甚至连法国各地的玄学家也掺和了进来，纷纷发表自己的见解。你成功营销了这个案子，当然，那些人只对广告感兴趣！我们快被这些人逼疯了!”
保罗疲惫地垂下手臂。加百列仿佛看到了一头刚从冬眠中醒来的熊。萨加斯、失踪案、失败的调查……所有这一切都过早地染白了这位老队友的头发。
“但最后我们得到了什么？什么都没有。我们掀起一阵旋风，但依然不知道朱莉在哪里，也不知道她为什么会消失。
早在头四年的调查里，我们就啃完了所有骨头，已经没什么可做的了。如果说这个案子的司法程序可以被拖得这么久，那也是因为达朗贝尔法官的坚持，他一直努力倾听我们的意见。但当新法官上任时，他要做的第一件事就是尽快结束陈年旧案，谁都不想被劳民伤财且毫无意义的旧案所拖累。信不信由你，非常抱歉。”
但加百列拒绝接受这样的命运。他站起身，甚至没有碰过那罐啤酒。他不感到饥饿，也不感到口渴，只想尽快逃离这场噩梦。他把纸板箱抱在胸前。
“对我来说，还没有结束。我会继续找她的，直到生命的尽头——如果必须如此的话。”
“可你已经找了她十二年……”
加百列悲伤地盯着这个曾经最好的朋友，被想哭的欲望折磨得几乎窒息。他向大门走去。保罗回身翻找钱包，抽出两张50欧元的钞票。
“去找个酒店吧，太晚了，你的状态不太好，说不定中途就把自己给杀了。你恐怕还不知道自己住在哪里吧？”
加百列摇摇头。
“我联系不上我母亲，也没有钱包。什么都没有。”
保罗站在门口，沉默着。
“明天来宪兵队吧，我们会帮你找到你的住址。”
“千万别误会，我不是为了你，而是科琳娜。你们的关系很糟糕，离婚后她也不想再见到你，早就换了电话号码。有一段时间，她甚至想离开这座小镇，可又能去哪里呢?她自己也不知道。她一直很痛苦，就像你一样。可又能怎么样?她怎么可能忘记自己的女儿？她没有一天不跟我提起她，不停地咀嚼伤痛，这一切也摧毁了我们。比如今天，当她结束一天的工作、照顾好那些老人之后，回到家还要听我解释我们在河边发现了什么。所以，别再让事情变得更糟了。明天我把地址给你后，你就离开吧。”
加百列点点头。
“我还想让你帮忙调查一个人，瓦尔特·古芬。”
“为什么?”
“先查一下吧，就当我拜托你。还有最后一件事……马尔布鲁克什么时候死的?”
“三年前的一个早上，躺在篮子里。它没有受苦，过着一只狗所能拥有的最好的生活。”
加百列悲伤地点点头，走出了小屋。就这样，他抱着一个装满痛苦记忆的纸板箱，离开了曾经属于他的房子，将自己的影子连同一段岁月统统抛在了身后。
保罗关上门，长长地呼出一口气，胸腔仿佛被灼伤了一般。加百列·莫斯卡托为什么回到萨加斯?这座小镇似乎把他推回了十二年前，任由他与生命中那段最糟糕的岁月对峙。
保罗不禁想到了西西弗斯，神话中的风神之子，被迫不断地把一块石头推向山顶，最后石头却再次滚回起点。一切都将再次从头开始。