“因为什么？嫉妒？”
“我觉得嫉妒这个说法不确切。”保利娜说，“她们两个都是很强势的女人，那时候人们喜欢让强势的女人彼此竞争。就好像两个强势的女人不能同时待在一个房间里，否则世界就会爆炸。”
“也许我该和菲奥娜·克莱门斯聊聊，”乔伊丝说，“你觉得呢？”
“我觉得你会想和她聊聊的。乔伊丝，我就是这么觉得的。”
乔伊丝把柠檬蛋挞递给保利娜。“反正没坏处。说起来，前两天你是不是说过贝萨妮的衣服如何如何？”
“不记得了。”保利娜说。
“人字呢夹克和黄裤子，”乔伊丝说，“你说谁会这么穿衣服。”
“嗯，你明白的。”保利娜说。
“我不明白，”乔伊丝说，“为什么特地提到这个？”
“请问有人有兴趣再来一杯普罗塞克吗？”一名侍者问。
“非常有，谢谢。”乔伊丝和保利娜异口同声道。他斟酒的时候，两个女人有礼貌地保持沉默，只在酒杯斟满的时候各“哦”了一声。
“只是觉得这么打扮很奇怪，”保利娜说，拿起酒杯喝了一大口，“不符合她的风格。”
“保利娜，”乔伊丝说，“你是不是知道什么，但没有告诉我？”
“我觉得你会想明白的，没有吗？”
“没有，我不确定我明不明白你的意思，”乔伊丝说，“你不是在保护什么人吧？”
“怎么保护，通过聊贝萨妮的衣服？不，”保利娜说，“我只是对衣服感兴趣。那是我会去研究的东西。”
“而他们都在关注离岸账户，而不是裤子。”乔伊丝说。
“嗯，所以你们才是一个小团体，”保利娜说，“不是每个人都必须关注同一件事情。”
“另外你提到监控画面非常模糊，对吧？特地说这个似乎不太寻常。”
“乔伊丝，”保利娜说，“你们一个个坐在那儿，个个都有一套理论，我只是想参与进来，只是想贡献自己的一份力量。你们齐心协力的时候真的很有威慑力。”
乔伊丝大笑。“好像是的。但主要是伊丽莎白的功劳，不是我。”
“当然。”保利娜说，“和我说说罗恩吧。”
“你想知道什么？”
“不好的一面，”保利娜说，“我只顾着看那双美丽的眼睛了，肯定漏掉了很多东西。”
“该从何说起呢？”乔伊丝说，“他不懂怎么穿衣服；拒绝吃健康食品；你不能和他有不同的意见；他有时候会太吵，尤其是在公共场合；他的一些观念非常过时，有一次我说本地选举我会投给自由民主党，他足足对我说教了一个小时。”
“但……”
“有时候他会取笑我，但他取笑伊丽莎白的时候我会很开心，所以这未必是缺点；他回起短信来非常慢；他很容易发脾气，特别是没吃东西的时候；他经常放屁；有一次我们没有带他去看一个在库珀斯·切斯中枪的杀手，他生了一整天的闷气；他的音乐品味糟糕得可怕；要是他晚上来做客，会在看电视的时候说话。”
“库珀斯·切斯来过杀手？”
乔伊丝挥挥手，表示不必在意。“你派他去商店，他永远会买错东西，我说的不是把牛奶巧克力威化饼买成黑巧克力威化饼，而是你要一包四卷的卫生纸，得到的却是菠萝。”
“说得非常全面了，”保利娜说，“优点呢？”
“优点就更多了，”乔伊丝说，“我直接提炼一下好了。他为人忠诚，他很善良，很风趣，他愿意和我交朋友，天晓得出于什么理由，反正我感到非常自豪。要我说，他有王公的气度。这听上去很傻，但我有时候会幻想罗恩坐在我家沙发上，格里坐在他那张扶手椅里，两个人没完没了地说笑和争论。我能在脑海里从头到尾演完这一幕。格里肯定会爱上他，而这就是我对一个人的最高评价了。”
乔伊丝的眼睛里泛起泪花，保利娜握住她的手。“乔伊丝，听起来你也爱他。”
“我当然爱他了，”乔伊丝说，“一个人怎么可能不爱罗恩呢？当然了，他并不适合我，原因我刚才已经说了很多。但只要你喜欢菠萝，而且已经囤足了卷筒卫生纸，他就是你想要的男人。”
“说起来，你的话似乎很有道理。”保利娜答道。
尽管还有眼泪，但乔伊丝露出了笑容。“太好了，好极了。我该去物色一顶适合婚礼的帽子了。”
“先别想那么远，”保利娜笑着说，“才刚开始。”
保利娜松开乔伊丝的手，乔伊丝反过来按住保利娜的手。她直视保利娜的双眼。
“保利娜，你能向我保证你全都告诉我了吗？”
“两位女士似乎需要再满上一杯了。”侍者说。
“好的，谢谢。”乔伊丝和保利娜说。