“我不需要化妆。”罗恩说。他坐在一把直背椅上，因为易卜拉欣告诉他，上电视可不能瘫坐在座位里。
“真的吗？”他的化妆师保利娜·詹金斯答道，从包里取出粉刷和彩妆盘。她在养老村拼图室的一张桌子上架起镜子，镜子四周镶着小灯泡，灯光照得她那前后摆动的樱桃红耳环闪闪发亮。
罗恩感觉到身体开始分泌肾上腺素。兴奋感来得真不是时候，他马上要上电视了。但其他人在哪儿？他对他们说的是“感兴趣就过来坐坐，没什么大不了的”，然而倘若他们不出现，他会非常伤心。
“他们爱看不看，”罗恩说，“我这张脸是与生俱来的，它能讲一个好故事。”
“一个恐怖故事，不介意我这么说吧？”保利娜说。她看看彩妆盘，然后再看看罗恩的脸，最后给了他一个飞吻。
“不是每张脸都必须光彩照人。”罗恩说。他的朋友们知道采访四点开始，他们肯定很快就会来了，对吧？
“这一点咱们倒是有共识，我亲爱的，”保利娜说，“我没法创造奇迹，不过我记得你以前的模样。一个英俊的小浑蛋，你就是喜欢那种事对吧？”
罗恩哼了一声。
“说句实话吧，我也挺喜欢那种事的，最好就发生在我住的那条街上。永远为工人阶级战斗，可劲儿折腾，对吧？”保利娜打开一个小粉盒，“你还相信那一套吗？工人万岁？”
罗恩的肩膀拱了起来，就好像公牛准备冲进斗牛场。“什么叫‘还相信那一套吗’？我还相信人人平等吗？还相信劳动人民的力量吗？你叫什么？”
“保利娜。”保利娜答道。
“保利娜，你问我还相信‘用一天工作换一天公平报酬的尊严’吗，我告诉你，我从没这么相信过！”
保利娜点点头，继续说道：“好极了。现在请闭上嘴，安静五分钟，让我做他们花钱请我来做的工作——提醒《东南今晚秀》（southeasttonight）的观众，记住你是个多么好看的小伙子。”
罗恩张开嘴，但难得地没话说了。保利娜开始给他打粉底，妆化得不算过分。“尊严个鬼！瞧瞧你这双炯炯有神的眼睛，活像在码头干活儿的切·格瓦拉。”
罗恩在镜子里看见拼图室的门开了。乔伊丝走进房间。他知道她不会让他失望的，尤其是当她知道迈克·韦格霍恩会来后。实话实说，整件事就是她的主意。选择打开尘封档案袋的是她。
罗恩注意到乔伊丝穿了一件新的开襟羊毛衫，看来她没忍住，还是打扮了一下。
“罗恩，你说过你不会化妆的。”乔伊丝说。
“胳膊拗不过大腿，”罗恩说，“这位是保利娜。”
“你好，保利娜，”乔伊丝说，“你这个活儿真的很辛苦。”
“我见过更糟糕的，”保利娜说，“我在急诊室干过。”
门被再次打开。一名摄像师走进来，然后是录音师，再然后是昂贵西装面料摩擦时发出的沙沙声，还有充满阳刚气息但不张扬的完美香水味——有一头帅气白发的迈克·韦格霍恩来了。罗恩看见乔伊丝的脸红了。要不是保利娜正在给他上遮瑕膏，他肯定会翻个白眼。
“好极了，看来人都到齐了。”迈克说，他微笑时露出的牙齿和头发一样白，“我叫迈克·韦格霍恩。独此一家，别无分号。”
“罗恩·里奇。”罗恩说。
“老样子，还是老样子，”迈克说，紧紧握住罗恩的手，“一点儿都没变嘛。里奇先生，你给我的感觉很像是去非洲探险时近距离见到的一头狮子。他这个人就是一头雄狮，对吧，保利娜？”
“他当然是一号人物了。”保利娜附和道，给罗恩的面颊扑了扑粉。
罗恩看着迈克缓缓地扭头去看乔伊丝，用目光剥掉她的新羊毛衫。“恕我冒昧，请问您是谁？”
“我是乔伊丝·梅多克罗夫特。”她真的行了个屈膝礼。
“我该问您是什么人才对。”迈克说，“那么，乔伊丝，你和了不起的里奇先生是一对儿吗？”
“哦，天哪！不，我的老天，这是什么想法嘛！老天在上，不是的，绝对不是。”乔伊丝答道，“我们只是朋友。罗恩，别往心里去。”
“有朋友就是好，”迈克说，“罗恩，运气不错嘛。”
“别甜言蜜语了，迈克，”保利娜说，“没人感兴趣。”
“不，乔伊丝会感兴趣的。”罗恩说。
“当然。”乔伊丝说。她是在自言自语，但声音响得足以被所有人听见。
门又一次被打开，易卜拉欣把脑袋探了进来。好兄弟！现在只缺伊丽莎白了。
“我没迟到吧？”易卜拉欣问。
“来得正好。”乔伊丝说。