“那个……要是还有什么事，您就去叫我。”
池本杏子从勋手上接过自己的手机，战战兢兢地留下一句话，转身回了自己的家。
勋对她颔首示意，目送她离去后，独自站在重归静寂的屋子里。
这么多年来，他处理过不少堪称凄惨的案子，却从未像今天这样踏足案发现场。他本来还担心池本杏子能否放下心中的隔阂接纳他，没想到她如此郑重，让勋感到愧不敢当。见她满脸疲态，勋实在不好意思继续劳烦她，便决定独自查看的场家。
他把所有房间都看了一遍。整座房子一片死寂，他都不敢发出太大的脚步声。这里埋葬着三条生命……想到这里，他不禁感慨，人的灵魂竟是如此安静的存在。无论他想问什么，被害者都无法回答了。他们都在静静地等待勋自己找到答案。
最开始，他先寻找了机关的痕迹。他完全想不到那会是什么样的机关，又如何与武内背上的伤产生联系。他只能模糊地想象出一个爆发力强大，一不小心就会致人受伤的东西……并猜测武内可能利用那个东西制造了背上的伤。球棒可能只适用于制造钝器殴打的痕迹，实质性创伤也许主要来自某种机械机关……
可是，他连壁橱都翻了个遍，始终一无所获。他只发现了电风扇、吸尘器、吹风机、剃须刀、果汁机等小家电，无论怎么利用，都不太可能制造出证据照片里那样的重伤。
那难道真的只用球棒……只是问题在于怎么用吗？
他在l形的起居室缓缓踱步，陷入了沉思。屋里有茶几和沙发，并非能够自由活动的空间。不过，这是案发现场，又是整座房子形状最细长的空间……在这里能做什么呢？
勋拉开和式房的隔扇，走了进去。这个房间不足十平方米，虽然比别的房间更空，但中央摆着被炉，角落还放着一个大衣箱。想在这里有所作为，恐怕也很难。
和式房的两个侧面与l形的客厅相连，通过开合隔扇就能打通两个空间。警方赶到时，两面隔扇都是合上的。这个情况的确有种故意将和式房隔离出案发现场的感觉。实际站在现场，勋的感觉更强烈了。然而血迹及其他案发现场的痕迹的确没有波及和式房。
莫非凶行发生在起居室，伪造现场的行为却发生在和式房……并非不可能。不过，为什么要在和式房？他能在这里做什么？想到这里，他又走进了死胡同。
玄关突然传来开门声。雪见安静地走了进来。
“怎么，你没一起去吗？”
“现在哪里顾得上啊。”
雪见露出勉强的苦笑，无力地坐在沙发上。
“我让武内跑了。看他当时慌乱的样子，也许池本先生就在后备厢里。刚才我也跟杏子小姐说过了……我真的很心疼她……”
说着说着，雪见的表情越来越阴沉，最后愁容满面地叹了口气。
“是吗……”勋只能这么说。
他暗想，野见山都说对了。焚毁的场家的火焰也蔓延到了池本、关与梶间家，而且势头越来越旺。他们曾经有灭火的机会，可正是他白白浪费掉了。他所做的唯一行动，就是拼命试图挣脱那个连是否存在都令人疑惑的枷锁。
“怎么样？”雪见问了一句。她好像猜到勋在这里干什么了。
“听说那个人小时候也经常后背受伤。”
“啊……？”
“好像是自残行为。他就是忍不住伤害自己的身体。而且他还经常拿着球棒……”
“那他就是在这里又用了一次小时候的做法……？”
“有可能。”
“既然如此，应该不会很难。”
“没错……可能一旦知道了，我们就会觉得异常简单。”
“如果只想在背后制造殴打的痕迹，可以把金属球棒放在地上，然后仰着倒下去……”
雪见的语气没什么自信，也许只是临时想到的理论。
“这很难说。万一伤到腰，那受到的损伤可就不只是殴打痕迹了。”
“也对啊……”
“再说，这听着也不像有自残行为的人经常使用的方法。应该有什么特殊的，真的会令人上瘾的方法……”
“是吗……那真要这样想，真的很难想到啊。”
勋虽然能反驳别人的看法，自己却也没什么主意。
二人陷入沉默，唯有时间静静地流逝。
*
寻惠一行在中央高速公路的谈合坂服务区提前吃了午饭，带円香到小卖部逛了逛，十二点半左右回到了车上。
“这样可能到得比预定时间更早了，早知道就不上高速了。”俊郎在驾驶席摊开地图嘀咕道。
“不能早到吗？”寻惠说着，把円香抱进了后座的儿童座椅。
“也不是不行，就是那边也需要准备。”
听说俊郎的朋友，也就是别墅的主人在那边等着他们，还要招待他们吃晚饭。
“我打个电话给他吧。”
俊郎用手机联系了对方，告诉他可能会早到。那边表示没什么问题。
“好了，走吧走吧。”