十余岛喜子的家位于郊外的住宅区。等到三诸终于找到她家时，已经是傍晚时分了。
她的家是一栋西式的二层建筑。明明有台风，窗户和防雨门却没有关上。如果有人在家的话应该把门窗都关好才对啊，三诸突有种不妙的预感。果然，无论他怎么摁门铃、怎么对着房内喊，没有人应声。而且感觉上家里确实没人，看样子是外出了。
束手无策的三诸只好去邻居家打听。直到敲了第三户人家——余岛家斜对面的平房的门，才从老婆婆那里得到想要的消息。“十余岛外出了。”
虽然这房屋非常古旧，但不管是房顶的房梁还是建筑本身，看来都十分坚固。表面看上去好像刮阵风就会被吹跑似的，但走进里却会让你萌生一种会被好好保护的奇妙安心感。这房子看起来像是以前做买卖用的。走进没有铺地板的玄关,是以前用来做账房的客厅。老婆婆邀请我进去后立马为我沏茶倒水，
地上还摆着没有生火的火盆。
“听说好像是县外有亲戚举行结婚仪式，所以昨天夫妇两人就一起走了——”
“那他们的女儿也跟着一起吗？”
“没有。喜子小姐应该已经回来看家了啊。哎？真奇怪，喜子小r小姐也没在家吗？”
“请稍等一下。您说她回来看家是什么意思？喜子小姐不是和父母住在一起吗？”
“听说她从今年春天开始，在大学附近的某处租了个公寓开始自己一个人生活了，那样上学也更方便。而且上大学后，还和父母住在一起就会嫌烦了。”
“您认识的喜子小姐，”三诸又把那张遗容照片拿出来，问道。“是这位女性吗？”
“这个——”老婆婆把照片接过去，从怀中掏出老花镜，“怎么说呢，虽然感觉有点像，但是……”
“您不知道她的长相吗？”
“不是，当然知道。毕竟是邻居。但是最近吧，你也知道，女孩子高中毕业后，就完全变了个样子，就像虫蛹破茧成蝶一样。而且每天的衣服、化的妆都有变化，有时候甚至连发型也会改变，可以说几乎是一天一个样子。对我们这些老人家来说，简直可以称得上是．变装忍者，了。”看她微笑的表情，像是很满意自己刚刚的比喻。“这张照片看起来像是喜子小姐。”
“确定吗？”
“因为这张照片是横躺着的，而且眼睛也闭着，所以我有点不太敢确定。但是这件衣服——”
“衣服？”
“昨晚，喜子，不对，应该说只是我觉得那是喜子，因为那人从十余岛家走出来。她看起来像是要去哪儿。虽然她并没有注意到我，我们也没有打招呼，但是我记得她当时穿的就是这件衣服。”
老婆婆像是才突然意识到警察来拜访与这张照片的异常性的关联所在，问道：“请问……喜子出什么事了吗？”
“这个，还不清楚。现在还在调查这个女孩是谁。”
虽然嘴上如此回答，但如今三诸已经基本确定，照片上的女孩就是十余岛喜子。虽然老婆婆年事已高，但是看她待人接物的举止和口吻都十分可靠，所以她的证言是非常可信的。
“您知道十余岛夫妇计划什么时候回来吗？”
“听说好像是明天或者后天。”
“有他们现在所在地的联络方式吗？”
“这个，我恐怕……”
“冒昧地问一下，您是自己一个人住这儿吗？”事后想起来，三诸也想不明白自己为什么会问这样的问题。
“嗯，没有孩子。”
“孩子们都单独生活了吗？”
“不是，我原本就没有孩子。因为我压根儿就没结过婚。”
“那您一直自己生活？”
“唉，以前是做人家的情人。”
“情人？”听到老婆婆毫无顾虑的语调，三诸有些傻了眼，“您的意思是？”
“就是给人做小老婆啊。以前的时候。不止是我一个人，这附近有很多呢。”她伸出自己那枯枝般的手晃了一下，“这条街被大家通称为小老婆街昵。你们年轻人自然不知道，这条街上都是当地的有钱人给自己小老婆的房子。当然，现在大部分人都不在了，房子成了别人的，很多也都重建过了。老不死的，就只剩我和我这个家了。”
三诸道过谢便起身告辞了。他怀着复杂的心情，几乎是从老婆婆微笑的注视下逃了出来。
我真是有病——三诸只能如此自嘲。自己如今的母亲暂且不说，就算是再怎么厌恶那毫无风情的老婆婆又有什么用呢。
而且，大概她也算是“女人”吧。无论肉体上怎么变化，女人就是女人，到死之前都不会改变。真是让人不舒服。
冷静下来想一想，其实那老婆婆并没有什么特别的意思。只是随着岁月的变迁，自己的过去在记忆中已经变得像是别人的事情一样模糊，所以可以毫无顾虑地向他人提及。仅此而已。三诸心中很清楚这一点。
明白虽然明白，可也正因为如此，三诸才觉得不舒服。“人老了就可以什么都被认可了吗？”三诸心中甚至萌生了这样的反击，“不，不需要等到变老。这些女人从出生开始就认可自己的一切，毫无根据地认可自己。不，应该说有根据。她们本身身为女人就是原因所在。
“即使变老她们也是女人。女人到死为止都是女人。不对，难道说就算她们死了，也还是……”
三诸手握方向盘，突然注意到自己出了一身冷汗。女人！女人！所有的一切都回归到女人身上。
如果说女人只是抽象的存在还好说，但是只要感受到对方是活生生的人，三诸就会产生一种类似死亡的虚无感。每当此时，他深层意识里的黑暗面就会慢慢增长。自从小学时亲眼看到不是自己父亲的男人骑在母亲身上之后，这种状况就从来不曾改变过。
三诸也觉得自己有些病态。单纯地把这归结于他把对母亲的反击和厌恶转移到所有女性身上，也解释不了他这种病态。就像刚才那个老婆婆，最初说话的时候还没有什么，等到她一说起自己的经历，就瞬间幻化成了叫作“女人”的妖怪。
三诸停下车，就那么淋着雨蹲到了路边的沟里。一整天没吃东西而空空的胃里翻来覆去搅个不停。等到他几乎要把胃液吐了个干净才终于缓过来。他决定暂且先回警局。
至少已经确定了和九十濑智惠死在一起的女孩是谁。毫无疑问，就是十余岛喜子。接下来，只要等她的父母回来后确认一下就好了。
“七座呢？”
一直满意地点着头的主任听完三诸的汇报后问道。
“去山中之城酒店了。”
“你说他去哪儿了？”