「圣诞节的电影当然首选《终极警探》，布鲁斯威利真是条铁铮铮的汉子耶！」
「电影什么都是假的啦，当年我在波斯湾战争，就在圣诞前夕被伏击……」
话题随着电影、战争、政治转变，夹杂着对无良华尔街银行家和无能政府官员的辱骂，众人围着火炉渐渐睡去。桥墩外面仍是雪花飘飘，泰勒觉得有点寒意，把报纸揉成一团塞进衣襟里，让自己更暖和一点。
「哦，还未睡着吗？」瑟缩在一旁的约翰问。
「第十五街那边没这儿冷。」泰勒苦笑一下。
约翰递过酒瓶，说：「再喝一点应该会暖一些。」
泰勒啜了一口威士忌，向约翰道谢。
「刚才……你说的故事我有点想不通。」泰勒说。
「什么想不通？」
「我本来以为是那种天马行空的故事，利用钢索之类把死者的头割掉，可是你说圣诞老人是死去后才被砍头。」
「反正都是听回来的鬼话，圣诞老人什么的根本不存在，用你说的方法来杀人和死后砍头也没什么分别嘛。」
「不，就算设定再奇幻，情节本身也有一定的理由和根据。我猜用钢索之类是因为座位上有鬍子。」
「鬍子？」
「因为速度高，钢索就像剃刀般锋利，一口气把头割下来，同时削掉圣诞老人的鬍子，就像恐怖电影常见的场面，不难想像。可是现在的情节就像是预告杀人的凶手先虐待圣诞老人，剪掉他的鬍鬚，令他心脏病发，杀死他后再砍头，这情节好古怪。」泰勒一边说，一边摩擦双掌取暖。
「那你认为是什么原因？」约翰一脸好奇的样子。
「唔……我猜凶手就是圣诞老人自己。」泰勒皱一下眉。「推理故事里无头尸大都是为了掩饰死者身分而出现吧？圣诞老人弄来一具身型跟自己差不多的尸体，替尸体穿上自己的衣服，然后砍下头颅，冒充自己。为了加强效果，他更割下自己的鬍子，散到座位上。毕竟圣诞老人的标志便是大肚子、白鬍子和红色大衣。」
「你的意思是这是圣诞老人自导自演的一齣戏？」
「可能吧，那封信也大概是让妻子以为有人谋害自己而准备的。」
「那他之前心事重重也是装出来的？」
「这个不一定。」泰勒想起往事：「我离开妻儿之前也是心绪不宁，那是自然反应。圣诞老人一定是非常绝望，所以才会选择这种方式『结束自己的性命』。或者该说，因为没有人相信圣诞老人，他才会『死去』，杀死圣诞老人的凶手，其实是我们所有人。」
「那你相信圣诞老人吗？」约翰问。
「现实里圣诞老人当然不存在啦。」泰勒笑道：「可是，如果能让圣诞老人『复活』，我倒愿意相信圣诞老人存在。现实太多苦难，即使只有一丝希望，也值得让人去相信吧。」
约翰默然抬头望向远方，良久，微笑着点点头。
「生命里即使只有一丝希望，也值得相信……说得对。」
「不过对圣诞老人来说，我这个四十多岁的成年人当他的客户似乎太老了。」泰勒开玩笑道。
「那不一定，」约翰说：「我们每个人心底也有一份童心，成年人和小孩子，其实也差不多吧。」
＊
翌日早上泰勒醒来，只见巴特、森姆和几位同伴。森姆正在烧热水。
「嗨，你醒来啦？这儿睡不惯吧？」森姆说。
「早安……」泰勒打了个呵欠，望向大街，发觉雪已停止。「约翰呢？」
「他今早离开了，说要回家。」巴特点起一根菸。「有家可以回去真不错呢。那家伙真是神秘，他临走前不知从哪儿弄来一块八十盎司的牛排，说是给我们收留他的谢礼。」
「他不是跟你们一伙的吗？」
「不啦，他昨天早上才来的。」森姆说。「对了，他托我跟你说，你也回家去吧。他说无论有什么问题，跟家人一起一定能解决。」
泰勒有点愕然。他想起跟约翰的对话，思忖了一整天，最后怀着忐忑的心情，乘地铁回到位于城市南面的老家。他在公寓前探头窥看，害怕他的出现会为妻儿带来麻烦──说不定妻子已有新丈夫，儿子已有新父亲，家里已有新主人。
「是爸爸！爸爸回来了！」泰勒冷不防地听到儿子的唿喊。他回头一看，只见妻子和儿子在身后，他们不在家里，二人刚从外面回来。
「老公！你干吗一声不吭便走了！」妻子和儿子一拥而上，没理会泰勒满身污垢酸臭，三人紧紧拥抱，一把眼泪一把鼻涕，哭得一塌煳涂。
「我不走了……对不起，是爸爸不好……」泰勒抱起儿子。
「妈妈，我也说过圣诞老人会实现我的愿望啊！」儿子高兴地抓住泰勒的脖子，说：「爸爸，学校老师教我们写信给圣诞老人，我便写『我希望爸爸回来』……」