哈利坐在沙发上，双眼凝望墙壁。他没开灯，只是看着黑夜缓缓降临，黑暗逐渐抹去物体的轮廓和颜色，像一条冰凉的方巾慢慢覆盖在他额头上。他希望黑暗也能将他抹去。其实仔细想想，生命没那么复杂，基本上可以简化成冲撞乐队提出的二元问题：我该去还是该留？该喝酒还是不喝酒？他希望自己能沉溺在水里，消失无踪，只是现在还不到这样做的时候。
哈利打开侯勒姆送给他的礼物，不出所料，是一张黑胶唱片，专辑名称是《毁灭之路》。爱斯坦坚决认为雷蒙斯乐队只有三张专辑堪称佳作，这就是其中一张。每次说到这个，爱斯坦总会提到路·瑞德说雷蒙斯乐队的音乐根本是“屎”。侯勒姆买到了哈利唯一没收藏到的这张专辑。在哈利背后的层架上，就在造雨人乐队首张专辑和基层乐队的出道作品之间，他还收藏了《雷蒙斯》和他最喜欢的专辑《飞向俄国的火箭》。
他取出黑胶唱片，将《毁灭之路》放在唱盘上。
他发现他认得一首歌，便将唱针放在《我想镇定》的音轨上。
吉他声顿时充斥着整间屋子。听起来这张专辑比他们的出道专辑在制作上下了更多功夫，而且更向主流音乐靠近。他喜欢简约的吉他独奏，但后面的转调就不那么确定了。这首歌似乎有点接近现状乐队的布吉乐风，只不过是白痴版的，但他们的演出还是那么张扬自信。就像他最喜欢的《摇滚海滩》，他们自信地站在海滩男孩乐队的肩膀上高歌，宛如偷车贼驾车行驶在大马路上，还大方地打开车窗。
正当哈利思索自己是不是喜欢《我想镇定》这首歌，以及要不要去酒吧时，咖啡桌上的手机突然亮起，照亮客厅。
他看了看手机屏幕，叹了一声，思忖着该不该接。
“嘿，亚历山德拉。”
“嘿，哈利，我一直打电话找你，你的语音信箱问候语该换了。”
“是哦？”
“你没说自己的名字，只说‘有必要请留言’，才六个字，听起来比较像警告，然后就嘟的一声响。”
“看来它发挥功能了啊。”
“我给你打了好多次。”
“我看见了，可是我……心情不好。”
“我听说了，”亚历山德拉重重地叹了口气，口气突然变得难过且充满同情，“发生这种事真是太糟糕了。”
“对啊。”
接着是一阵静默，犹如两个乐章间的间奏，作为过渡之用。亚历山德拉再开口时，口气已不再是先前的低沉笑闹或难过同情，而是专业冷静。
“我有了一些发现。”
哈利用手抹了抹脸。“好，我洗耳恭听。”
现在距离哈利第一次联络亚历山德拉·斯图尔扎已有颇长的一段时间，长到他已放弃从她那里得到任何线索。六个多月前，他前往国立医院的法医研究所，一名年轻女子直接从化验室里走出来招呼他。女子的脸棱角分明，脸上有许多痘疤，双眼炯炯有神，说话几乎没什么口音。她领着哈利走进办公室，将化验室白袍挂在墙上。哈利问她能否提供协助，将斯韦恩·芬内的dna拿去与旧的命案和性侵案比对，且不能记录在案。
“所以说，哈利·霍勒，你想要我帮你插队？”
自二〇一四年国会废除命案和性侵案的法规限制后，很多人都抢着送件，希望运用新式dna分析技术来调查陈年旧案，排队时间也迅速拉长。
哈利思索该如何委婉表达他的诉求，但从她的眼神来看，他知道这样做毫无意义。“对。”
“有意思，那你想用什么来交换？”
“交换？嗯，你想要什么？”
“可以从跟哈利·霍勒喝杯啤酒开始。”
亚历山德拉·斯图尔扎脱去化验室白袍后，里头穿的是一袭黑色贴身服装，让她健壮的躯体线条一览无遗。哈利见了只联想到猫和跑车，但他对车没兴趣，而且更喜欢狗。
“这样的话，我请你喝啤酒，但我不喝，而且我已婚。”
“到时候再看看喽，”亚历山德拉说，发出粗嘎的笑声。她似乎是个常笑的人，但光从外表很难猜出她的年纪，她有可能比他年轻十到二十岁。她侧头看着他。“明天八点我们约在左轮酒吧，看看我能有什么发现，这样好吗？”
结果那天亚历山德拉的发现并不多，后来一直也是，她只是偶尔说有发现，然后约哈利去喝啤酒。哈利对她一直保持公事公办的态度，每次碰面都尽量简短，只说正事，直到萝凯把他撵出家门，他的防守阵线才崩溃，一直以来的坚持都应声而倒，包括维持公事公办的原则。