傍晚，宽治驾着小船回到船泊的港口时，赤井正面色铁青地在码头上等他。看到海上驶来的小船的轮廓，赤井定睛凝望，确认是宽治的船，便立刻跑过来压低声音对他说：“小子，你被警察通缉了！”
宽治猛地一惊。看来，当铺那件事很快闹得全岛皆知。
“到底怎么回事？你都干什么了？”赤井追问。
“我在第三家店里典了一只银杯。店老板拿着银杯进去以后再也没露面，我正在外面等着的时候，警车来了。”
“小声点儿！”赤井照着宽治的脑袋拍了一巴掌，又回头看看周围的动静，“你小子嗓门太大了，不会小声点儿吗？”
“啊，对不起。后来我就慌慌张张地跑了。没事，警察连我长什么样子都没看见。”
“你还真是傻瓜啊！”赤井目瞪口呆，一声长叹，“在当铺，你出示过驾驶证吧？警察肯定把你当成连环入室盗窃案的重要嫌疑人到处搜捕！刚才派出所的人还去过酒井家，问了好多你的事。”
“真的？”
“当然是真的。瞧你还一副优哉游哉的样子！”说着，赤井又拍了他一巴掌。
“赤井哥，别打啊！”
“别吵！让别人看见就糟了，快跟我来！”
赤井抓起宽治的手腕，拉着他朝存放海带的小仓房跑去，随后二人偷偷地躲进了昏暗的小屋里。
赤井坐在木箱上点着了一支烟，“你听着，现在香深的轮渡码头有警察把守，坐船的人都要一个一个地检查。估计稚内那边也一样。总算你运气好，这次碰巧是自己开着老板的船过去。警察以为你没船，肯定会去坐轮渡，哪会想到你偷偷借了老板的船？所以他们以为你还在稚内，没回岛上。”
“原来是这样。”
赤井的一番讲解很透彻，宽治一下子明白了。不过，接下来该怎么办？他对此毫无头绪。
“你弄到的那只银杯是个大麻烦。那是那家的船主老早以前受水产厅表彰时获得的奖品。你小子偷东西的时候怎么不多留意呢？这种东西跟手表、相机不一样，你编什么瞎话都混不过去。”
“唉，下次我一定多注意。”
“笨蛋！还有下次吗？这回我看你就跑不掉！”
“那我该怎么办？”
“我怎么知道？还有，我警告你，万一被警察逮到，千万别提我的名字！我怎么帮你、我要封口费的事，也都……”
“啊，对了，手表和照相机，我都换成了钱。你看，足足有一万日元哪。”
宽治从口袋里取出钞票给赤井。赤井转身推脱：“不，不用给我了！记住了吗，宽治？我跟这件事儿没关系，千万别跟别人说起我的名字。”
“啊，知道了。我不会说。”宽治点点头。
他早就打定了主意，绝对不能再被警察逮捕。少管所里的日子他已经领教，不光饭菜难吃，冬天还会冷得简直要把人活活冻死。宽治忽然想起一些往事。少管所里有个心肠很坏的看守总是找他的茬儿，动不动就没收他的毛毯。在那些夜晚，他根本不敢睡觉，只能打着寒战捱到天明。
“我再也不要回到那里了。”宽治蓦地吐出一句。
“你小子没头没脑地说什么？”
“反正我不会让他们抓住。”
“那你就赶紧逃跑，这样对我也好。要跑就跑远点儿，最好跑到本州去。还留在北海道的话，早晚会被警察找到。”
“我要去东京。我本来打算捞完海带就去东京，那边要开奥运会了，找工作肯定很容易。”
“是嘛，那就这么办。东京有那么多人，就算多一个小偷也没人注意。”赤井显出放心的样子。
“可我没钱，捞海带的工钱还没领。”
“不是还有在当铺里换的钱吗？”
“那点儿钱还不够坐火车呢。反正要走了，不如干脆到老板家里干一票大的。”宽治以前就曾想过，离开礼文岛之前要去老板家里光顾光顾。
“你……你小子……”赤井惊讶得说不出话来。
“赤井哥，你不跟我一块儿干吗？我知道老板的钱柜在哪儿，就在壁橱的抽屉里。我给他家打扫的时候看见过。”
面对宽治的邀请，赤井默不作声，暗自思量。
“钱柜里肯定有很多钱，老板平时就爱存钱。还有珠宝，老板娘最喜欢珠宝。”
“你会开钱柜？”
“不会。不过总有办法，用锛子就能撬开。”锛子是船上木匠常用的工具，柄很长，可以当作撬棍，船厂里都有这东西。
“要动手只能趁今天晚上。老板去参加渔业协会的聚会，晚上住在利尻岛不回来。”不知怎地，赤井忽然来了热情，用鼓动的语气说，“我有个好主意。先在番屋放把火，反正那里本来就破破烂烂的，烧掉了也没什么损失。番屋一着火，老板娘和孩子肯定会慌忙跑出来救火，你就趁机溜进老板的房间，撬开钱柜的锁。记着，只拿现金和珠宝，地契什么的拿来也没用。”
“嗯，知道了。赤井哥，你跟我一块儿干吗？”
“我可不想掺和这事儿。”赤井沉下脸，一口回绝，“我有家有口，孩子还小，怎么能跟你去做贼？不过是看你可怜，给你出点儿主意罢了。”
“这样啊，那谢谢你了。”宽治赶忙道谢。
“注意别把屋子翻乱了，尽量保持原样。这样，他们至少要到第二天早晨才能发现家里被偷。”
“这个我懂。”
“也是，你是干这行的老手了。完事后，你就在这间小屋里先躲一宿，等到天亮跟其他的船一起出港。先去稚内，小心别被人发现。再从那儿去函馆，坐青函轮渡到本州。到了本州，你就自由了。警察总不会为了几件入室盗窃的小案子在全日本搜查你，最多发个通缉令了事。”
“这样啊。”宽治开始意识到，只要能离开北海道，他就算逃出生天了。
“赤井哥，我也想抽烟了，能给我支烟吗？”
“啊，给，抽吧！”赤井拿出一支新生，点着了递给他。
宽治抽了一大口，感觉神经一下子松弛下来。