他们扯住夏乾的衣服袖子，还伸手揪他的孔雀毛。
“我没钱！真没有！”夏乾掏出钱袋，里面就只有四文。其实他还有一个钱袋，藏在怀里。
流民不高兴了，依然拉住他不让走。
夏乾问道：“这里怎么聚集了这么多人？”
其中一个乞丐嚷嚷道：“听说是大理寺要发钱，这不，我们就都来啦！”
夏乾一惊：“发钱？这等好事，我怎么不知道？”
几个乞丐瞥了他一眼，道：“昨天就有消息了，说是只要打赢了仗，每人发一贯钱，一共发一万两银子。”
夏乾道：“我在大理寺有认识的人，你们让一让，我去问问。”
他这么一说，原本拦路的流民居然真给他让出了一条路来。等他到了大理寺门口，见了万冲，忙问道：“那些人说今天要发钱。”
万冲眉头一拧：“哪有这回事？每年都有人散布流言。李德！李德！你去带人过来，这里人不够！把兵器都拿出来！”
夏乾忙问：“燕以敖呢？白景询呢？”
万冲匆匆道：“我们头儿不在，宫里出了乱子，他带着衙兵过去了。你不要在这里，快去安全的地方躲着！”
“可是——”
“快走！走后门，不要走前门！”
万冲说完这句，推着夏乾离开。夏乾点点头，想从后门出去。但他没想到的是，后门也挤满了人。夏乾当机立断，直接把自己的衣服撕破，又往脸上糊了土，翻墙出去了。待他站稳，却发现附近的人似乎不是流民。他们肌肉强健，像是打手。这些人撸起袖子，挥舞着拳头，高声叫起来。
“严惩奸贼！罪不容诛！”
“官员不能包庇罪臣！”
“发钱吧！钱呢？”
“当官的嘴里没有实话！”
在一片混乱里，愤怒的书生、激动的流民、不知哪里来的打手……都汇聚在此，呐喊声也越来越大。夏乾隐隐约约地意识到问题的严重性。他朝大理寺回望，看见其中有书生大声说着，要求见大理寺卿。
万冲站在门口，说大理寺卿不在，希望大家冷静。
流民喊道：“当官的都说谎话！”
这些话都是没来由的。就在此时，流民从谩骂变为推搡，有人开始朝大理寺内扔石块。万冲没有带刀，刚要开口维持秩序，一个流民悄悄走到他身后，用棍子猛击他的后脑。
夏乾没想到会看到这一幕，瞬间僵住了。
鲜血从万冲头上涌了出来，很快，他倒了下去。
“万冲！”夏乾喊了一声，可他的声音被淹没在鼎沸的人声里。部分流民挥舞起棍棒，高兴地道：“冲呀！当官的倒啦！”
大批流民冲进了大理寺。见状，大理寺的官兵纷纷拔出了刀。李德直接翻上了墙，想从墙上跳过去把万冲拉回来，可是被流民拉了下去，重重地摔在地上，跌入人群不见了。
酉时到了。
大庆殿被围了起来，开始进行逐一排查。在一阵喧闹、奔走声中，东华门、西华门被挤得水泄不通。禁军拼命地维持秩序，整个皇宫上下，人心惶惶。
那位姓齐的宦官负责带着易厢泉和白景询出宫。看到这种情况，他紧张地道：“咱们快些走，不要在宫里久留。”
白景询本身腿脚不灵便，走得很慢。当他们来到西华门前，看到那里已挤满了人，部分臣子乘轿子离开，部分士兵要入宫，还有宫人在一一检查。
齐公公见状，只得道：“我们在这里等一等。”
白景询道：“可以走宣德门旁边的角楼，角楼下有门，驻守的士兵不多，一般不开放。但今夜的情况，若有令牌，咱们是可以走的。”
齐公公道：“走西华门比较稳妥。”
白景询道：“西华门需要等很久，你们将我送走之后，还要回来帮忙。”
齐公公犹豫了一下。他急着交差，不想耗在这儿，于是点头同意了，转身带着易厢泉和白景询上了楼梯。易厢泉对宫里本就不熟，也不知角门在哪儿，也许和东华门、西华门一样，是个更小的宫门罢了。可当他们顺着楼梯，一步步往城墙上走的时候，易厢泉才意识到，他们走了一条不常走的路。
白景询则走得很慢。他抚摸着古老的城墙，对身后的易厢泉道：“这些城墙，从太祖入京后就建起来了。告诉你一个秘密，每隔十块砖，就会出现一个把手，轻轻一抽，就抽出来了——这是剑。当皇城有危险的时候，士兵丢了武器，便可从此处自取。”
他伸出手，迅速将剑取出。易厢泉心里一紧，立即上前一步，打算把剑从他手中夺过来
没想到白景询又把剑放了回去，笑道：“不要紧张，我只是让你看看而已。”
易厢泉眉头皱了皱：“快走吧，齐公公已经走远了。”
二人继续缓步上前。楼梯很长，他们越走越高。直到他们登顶，易厢泉才明白他们究竟来了什么地方。
这里是宣德楼的顶楼。
宣德楼下的景色让人挪不开眼。金色的月亮挂在夜空。月色下，是灯火绚烂的汴京城。为迎接新年，御街旁树起了灯山，顺着笔直的御街延伸开去。不远处星星点点的灯光，像是天上的星辰落入了凡间。百姓提着灯在夜市行走，采买年货。不远处，驴车挡了路，街道一下子变得拥堵起来。有几个人在吵架，还有几个人在看热闹。
从楼上看去，整个汴京城就像一幅美丽的画，百姓在画中游走，却不知有人在高处看着他们。
白景询很高兴地看着：“我一直特别喜欢这里。从这里看汴京城的景色最好，没想到有生之年还能再来。若能燃起烟火，那便更美了。”
易厢泉看着街景，也有些恍惚。往宫墙内看，是混乱的皇宫，大批官兵在紧张巡逻，而宫墙外是热闹的街道，百姓提着灯笼夜游，他们是如此快乐和幸福。
“宫墙内和宫墙外一直都是两个世界。”白景询慢慢地走着，一边看着街景，一边道，“十二岁那年，我也来过这儿。当时，站在我旁边的人是先皇。我待他如兄弟一般，我陪他读书，看着他做太子。他聪明勤奋，心怀天下，大宋江山交到他手里，必定会迎来辉煌。有时候，我会想……他能做皇帝，我呢？我明明也是皇室血脉，为什么我年纪轻轻就落得这般下场？后来，他英年早逝，我颇为唏嘘，又觉得这是上苍的旨意。是呀，这江山他能坐得，我为何坐不得？”
齐公公走在最前面，没有听到白景询的话，但易厢泉听到了，“这江山他能坐得，我为何坐不得”，这是多么大逆不道的话！白景询竟然敢直言。
他有什么不敢的呢？没有。他杀人放火，什么都敢做。
白景询又道：“后来，他做了太子，我离开了宫廷。可我能做什么呢？他能做到的，我也能做到，我会比他做得更好。他是大宋的皇帝，那又如何呢？”
易厢泉道：“先皇在位的时间很短，但那段时间，大宋是和平繁荣的。”
闻言，白景询冷笑了一下：“大宋做不到真正的繁荣。它文化昌盛，兵力却薄弱。大夏也做不到真正的繁荣，它虽擅吸纳百家文化，却土地贫瘠。如果继续连年征战，大辽国力越发强盛，若有一日策马南下，大宋和大夏都将沦为焦土，终有一日会惨遭灭国。如果大宋和大夏在一起呢？连年的战事可以停止，政策更加开明，商业更加繁荣，商人可以在西域畅行，百姓往来更加自由，大夏的骑兵战马可北上御敌，拿下燕云十六州，待局势稳定，将小国并入囊中，封疆固土，到那时，会出现一个从未有过的国家，国力强盛，幅员辽阔，百姓和乐。而一切的第一步，就是大宋和大夏统一。”
听见这些话，易厢泉有一瞬间的恍惚。他似乎明白，为什么有那么多人愿意死心塌地跟随白景询。这些西夏人背井离乡来到汴京城，一来就是数年，很多人再也无法回到故乡。他们死在这里，却无怨无悔。这些人希望看到一个更好的国家，可以让后人过上幸福的生活。
易厢泉看了看白景询，直接问道：“所以，你为什么杀我父母？”
白景询没想到他会忽然问这个问题，挑了挑眉毛，没有回答。
易厢泉又问道：“那你为何要杀我的师父和师母？”
白景询依然没有回答。
易厢泉问道：“那你为何要杀吴大人的女儿？为何要杀柳三？”
白景询道：“这些小事，在国家兴亡面前不值一提。”
“人生在世，当以天下兴亡为己任，以百姓苦乐为万事之要，不因大事为惧，不以小事为轻。”易厢泉认真道，“我父母被害，无人问津；师父和师母被害，无人去管；吴大人的女儿被害，也就是死了一个小女孩；柳三和鹅黄不过是贼，他们被害，反而能让人拍手称快。这么多年过去，这么多人枉死，这些人、这些事，都是你口中的小事。所以，你为什么杀他们？你回答不上来这些问题，我可以替你回答。你杀我父母，只因为我父亲没有出面去救你和你的父亲李元明，所以你怀恨在心；你杀我师母，嫁祸给我师父，只是为了拿黑玉扳指求你长生不老的美梦；你残忍地杀掉吴大人的女儿，也不过是怕吴大人查到你做的险恶勾当；你杀掉鹅黄，杀掉柳三夫妇……这么多人，你在乎过吗？没有。人命在你眼中如同草芥，开心的时候可以坐在楼上看着风吹碧草，不开心的时候便砍之杀之。我在你眼中看不到对百姓的关切，看不到对苍生的悲悯。你口口声声说的大义，不过是金玉其外的谎话。你用一套套说辞蒙骗别人，当然会有人信你。可我不一样。我，还有那些一直为不平事奔波数年的人，都知道你是个自私自利的人，是一个彻头彻尾的骗子。”
白景询脸色微变，在这一瞬间没有说话。
易厢泉冷冷道：“快走吧，我不想多说了，你这些空话没人愿意听。”
白景询笑了一下：“也许你说的这些都是对的，但你还是不太了解我。”
易厢泉道：“我不想了解，让大理寺的人去了解吧。”
白景询抬头问道：“齐公公，不知可否扶我一下。”
齐公公已走远，无奈往回走。白景询看着易厢泉，狡黠一笑：“其实我的病是治不好的。”
他突然说了这句。易厢泉一怔。
白景询摆了摆手：“易公子，你太年轻了。民间郎中的话，怎么能信？那是我提前安排的，就是想拖一拖时间。我这个人，哪里有那么多欲望，不过是想来这儿看看风景罢了。”
他说这些话的时候，表情是那样平淡。一阵冷风吹来，易厢泉忽然有些清醒了，清醒之下，伴随着的是一阵惊恐——他从来都不清楚白景询的心，也不清楚他是一个怎样的人。
就在此时，齐公公已经不耐烦地走了过来。白景询突然伸手，瞬间抽出了城墙上的剑，一剑刺向他的心口。齐公公猝不及防，中了剑，连哀号的机会都没有，便慢慢跪了下去。而白景询快速抽出了剑，直接刺向了自己的心口！
就在下一瞬，易厢泉的衣领被白景询抓住了。易厢泉迅速反应过来，抽出匕首，将自己的衣领割断——
白景询咧嘴笑了一下，口中全是鲜血。他一手抓着易厢泉的衣领碎片，另一只手撑住石墙，往后一翻，直接从宣德楼上坠了下去，重重地摔在了御街的青石板上。
御街上的百姓惊声尖叫起来，下意识地抬头望向宣德楼。御街两旁是明亮的灯山，在明亮的灯光映照下，百姓看见了易厢泉沾了血的脸。
“掉下来的是谁呀？”
“怎么回事？怎么会从那里摔下来？”
“宣德楼上的是谁？是他把人推下来的吗？”
“杀人啦！有人杀人啦！”
易厢泉愣了一瞬，迅速往后退了一步。紧接着，令人意外的事发生了——远处传来一阵震耳欲聋的响声，以宣德楼为起点向南延伸，众多的集市、商铺、酒楼在一瞬间爆炸坍塌，潘楼街、寺桥附近燃起了熊熊大火。黑烟在汴京城瞬间升起，伤亡的百姓不停地奔走，哭喊声、尖叫声响彻京城。
白景询断了气，无数的烟与火映在他的眼睛里，苍白瘦削的脸上似乎有着浅淡而古怪的笑意。