白景询睡着了。
迷迷糊糊地，他仿佛听到很多声音，像是有很多人在他身边来来回回地走。接着，又是一片安静。
他就像做了一个很长的梦。梦里，他回到了小时候，第一次从水上仙岛来到宫里，一切都是那么陌生。那是一个阴天，宫墙像是涂上了一层暗色，红红的，像干涸的血。他不喜欢这个地方，讨厌四周高高的围墙。虽然仙岛四周也有高山，但那是完全不一样的地方。
完全不一样，那里有爹和娘。
人去世之后，会不会回到故乡？
白景询做了很久的梦。门外突然响起了宫人报时的声音，申时了。
他一下子惊醒，陡然坐起，看向外面。外面天已经黑了，四周点了很多蜡烛。不远处，易厢泉安静地坐在椅子上。整个龙图阁内只有他们二人。
白景询坐在床上，很是警惕，没有说话。
易厢泉道：“在你昏迷的时候，有郎中来看过。”
白景询听到“郎中”一词，表情冷了下来。
易厢泉道：“第一位郎中说你得了不治之症。我将信将疑，便又请来了八位郎中，其中四位是宫中御医，另外四位是民间最好的郎中。三位民间郎中看到是你，都吃了一惊，说是他们很早之前就为你看过病了，都以为你会不久于人世，没想到你能活到今日。”
易厢泉一边说，一边看着白景询的表情。白景询非常平静。
易厢泉继续道：“但有一位御医和一位民间郎中给出了不同的结论。”
白景询的眼神微变。
易厢泉道：“一位御医说，你的病虽然难治，但有许多保命的法子，至少能再延三年的寿命。另一位郎中则道，他见过延续十年不死的患者，只要用对了方子，安心静养，也许能活得更久。”
白景询依然平静，但眼神闪烁了一下。
易厢泉把方子递给他，道：“郎中就在宫门外等着，医者仁心，他们不会撒谎。”
白景询草草看了方子，问道：“你想做什么？”
“我们会请最好的郎中，用最好的药为你医治，你可以安心养病，地点由你来定，江南水乡、城郊仙岛……只要你不离开大宋，你可以在任何你想住的地方居住。只要你配合，我们许诺你十年的寿命。”
白景询没说话。
易厢泉接着道：“若你不相信我的话，可以看看这个，这是大理寺卿的亲笔批函，还有皇上的手谕。”
他把手谕也递了过去。白景询接过，看了看，沉默了许久。然后，他抬头问道：“你们要从我口中问出什么？”
易厢泉答道：“关于西夏的一切。即便战争结束，他们也会继续安排探子来汴京城，我们想知道西夏人的全部计划，还有，他们新的头目是谁。”
白景询答道：“我并不知道这些问题的答案。”
易厢泉道：“你可以说说你知道的。”
白景询问道：“易公子，我想问你一个问题。你真的愿意救治你的宿敌吗？”
他认真地看着易厢泉。这很有可能是他最后一个问题。
在这一瞬间，易厢泉脑中浮现出邵雍夫妇的身影，还有许多人的脸。这些人都因白景询而死。
许久，易厢泉终于作出了选择：“为了大宋，我可以。”
白景询挑了挑眉毛：“易公子的心胸真是宽广。”
易厢泉道：“但我希望你对你害过的人道歉。”
“可以。”白景询很不真诚地笑了，“那你还要答应我一个请求，在我说出实情之后，立即安排我出宫。”
易厢泉点头：“门口有一位姓齐的宫人，他可以随时带你出宫。”
白景询问道：“半个时辰之内能走？”
易厢泉道：“可以。”
白景询道：“路上不安全，西夏人会灭口，我要你和燕以敖亲自护送。”
易厢泉点头：“没问题。”
“成交。”白景询从怀里拿出一份文书，“请把这个交给李大人，由他过目，再呈给皇上。”
易厢泉接过，想打开看看。白景询阻止了他：“涉及朝政，易公子最好不要看。如果一定要看，不妨让李大人来做。”
易厢泉怀疑地看了他一眼：“你什么时候写的？”
白景询笑了：“昨天。”
在这一瞬间，易厢泉才明白，这一切都是白景询计划好的。活下去一直是白景询最终和唯一的目的。他为西夏兢兢业业数年，最后却得了不治之症。长生不老药对他没有作用，银川寨的战事又以失败告终，西夏视他为弃子，他已经没有其他出路了。进入皇宫不为别的，就是为了跟易厢泉谈判，以此换取最好的条件，目的就是保住性命。白景询一直都是自私的人，他根本没有立场。只要能活下去，哪怕出卖自己的国家，他也在所不惜。
他可真是个小人。
易厢泉盯了他半晌，才道：“你们还有什么计划？”
白景询道：“几个月前，我们在野外开了采石场，目的就是挖通一条通往皇宫的通道。”
易厢泉一怔。这几日皇宫在修缮，施工的声音掩盖了挖掘声。
白景询道：“入口是雁城码头，出口在大庆殿龙椅后方地板下。届时会有人把火药带入，从大庆殿下方引燃。”
易厢泉的神色凝重起来：“什么时候引燃？”
“今天酉时，庆功宴的时候。这是最后一击。”白景询托着腮，“快去吧，易公子，今夜皇宫格外不安全，你可要早点带我离宫呀。”
这件事非同小可。易厢泉立即起身去和李成商量。李成知道后，脸色一变，迅速做了安排。
很快，宫宴被叫停，大臣、皇亲贵族开始仓皇撤离大庆殿。禁军将殿阁包围，搜查之后，果真在龙椅下发现了一个大洞。这件令人震惊的事迅速传开，宫内人人自危，霎时间一片混乱。
易厢泉站在龙图阁二楼，看着皇宫内的情景。宫人四处乱走，皇亲贵胄急着避难，大臣们挤在宫门口要离开。禁军已经将皇宫围住，今夜会在此值守，保护皇家安全。
白景询道：“今夜有可能有人浑水摸鱼前来行刺，若真如此，我可不想被连累，还望易公子信守承诺，带我尽早离宫。”
易厢泉犹豫了一下。此时，宫内并不安全，带着白景询离宫，是一个明智选择。出宫之后，由大理寺负责接应，燕以敖一定会保证白景询的安全，再对其审问，事情便会尘埃落定。
易厢泉点头：“我们马上出宫。”
夜幕降临了。
宫内非常混乱，但宫外一片祥和。此时到了用晚饭的时候，家家户户冒起了炊烟。街边的工匠吐着哈气，准备收工。他们是来修筑防火亭的。经过一天一夜的努力，水井已经打通，说明防火亭已经能够投入使用。剩下的修整工作，过年之前肯定能完成。
夏乾为防火亭的修筑垫付了银子，今日一直盯着这事。见进度飞快，他松了一口气，打算去大理寺再问问情况。
他往大理寺的方向走。临近过年，今日街上特别热闹，小贩在不停地叫卖，百姓在采买年货。但今日街上的人太多了，有很多书生打扮的人在街上走。他们一个个神情紧张，好像发生了什么事。
即便有灯会，书生一般也不会出来闲逛的。夏乾觉得奇怪，随手拉住一个书生，问道：“你们为什么会聚集在此啊？难道今日有诗会？”
“不是。”那书生很紧张。他文文弱弱的，却推开了夏乾。
夏乾愣了一下，书生很快就离开了。
附近的人越来越多，有些是书生，有些是流民，他们似乎都在往同一个方向走。夏乾又拉住一个年纪小一些的书生，问道：“你们要去做什么？”
小书生十一二岁，支支吾吾的。
夏乾心中忽然有了一个猜想：“你们是不是去闹事？”
小书生道：“不是闹事！就是去进谏。”
夏乾问道：“去宫门口？”
“去大理寺。”小书生的眼神里有些迷茫，“要求严惩外贼。”
“哪个外贼？”
“不知道，但肯定有外贼。汴京城出了这么多事，肯定有原因，朝廷中有人包庇！听说是舒国公主！”
夏乾心里有些紧张。他以前读书的时候也遇到过这种事。大雨冲毁了扬州的堤坝，百姓传言，是知府贪污了修堤坝的钱。书院学生对此极为愤慨，引得百人在衙门口集会。那年夏乾十岁，也嚷着要去。可夏老爷恰好在家，拦住了他。结果，书生和官兵动起手来，一夜之间死了十余人。事后经查证，知府并未受贿。家人哭着把书生的尸体拉回家去，但这件事最后不了了之。
这件事给夏乾留下了深刻的印象。那天晚上，他爬上自家屋顶，看到了一切。
夏乾拉住小书生：“你年纪还小，先回家去。”
“贼人混入天子脚下，成何体统？我们要求惩治外贼，难道不对？子曰——”
夏乾眉头一皱：“是谁让你去的？”
“比我年长的同窗都去了，我不去，不太好。”
“这哪里是凑热闹的事？”夏乾眉头一皱，“你以为，集会的只有书生吗？你有兵器吗？这件事，你爹娘知道吗？动起手来，伤了你，怎么办？”
听了这些话，小书生脸色变得苍白。他犹豫了一下，朝四周看了看。在这些人中，除了书生，还有大量的流民。
小书生想了想，转身跑掉了。他并没有朝大理寺的方向去，估计是回家了。
夏乾松了口气，却听到远处隐约传来叫喊声。他越发觉得不对劲，赶紧朝大理寺跑去。只见大理寺门口浩浩荡荡站了几十个人，大部分是流民。夏乾费力地穿过人群。有流民伸手拉住他：“行行好吧！公子！给点钱吧！”