驴车在潘楼街停了下来。夏乾背着柳凝下了车，走过繁华的街道。周围的小贩多了起来，大都不停地叫卖着。很快就要过年了，距离他们上次离开汴京城已过去了两年。这两年的时间并不长，却发生了许多事。两年前，汴京城也是这样热闹，下着雪，柳三还站在院墙外提着花灯等他。
“柳凝？”
柳凝没说话。她一直不说话。夏乾叹了口气：“走吧，我带你回金雀楼。”
夏乾背着她穿过街道，忽然看到很多百姓在金雀楼前排队。
夏乾看了一眼，想知道他们在排什么。
几名食客怕他插队，道：“队尾在西头呢，别从这里排呀！”
夏乾问道：“你们排在这儿买什么？”
“买金雀楼的包子！”食客打量了他一下，“你是外地来的？不知道金雀楼？”
夏乾惊呆了。他朝前望了一眼，队伍真是从金雀楼里延伸出来的。
食客道：“这家人手不够，每天就卖五百屉，我有一个月没吃上了！”
夏乾赶紧进门，就听到小二高声道：“大掌柜回来啦！”
厅堂里的人齐刷刷地看向夏乾。卖包子的大娘从后厨探出头来，见到他又惊又喜，刚要说话，就听见有顾客不满地道：“我的包子怎么还没上？”
“就来，就来！”包子大娘赶紧应和，又上前来拉住夏乾的手，“听说你去了兰州，我们还担心呢！如今平安回来，怎么一直都没过来？”
夏乾看了看喧闹的食客、排队的人群，感觉如在梦中一般。他和他们寒暄了几句，恍惚地在角落坐下。很快，账房先生拿来了账本。
当初夏乾走的时候，做甩手掌柜，为了省事，就要了一成利润。上次回来看账，赶上歇业，这是他第一次看到金雀楼营业的样子。如今看到账本，夏乾有些震惊——他没想到金雀楼能挣这么多钱。
小二端来了酒菜，夏乾尝了尝，味道特别好。
包子大娘高兴地把包子塞给他，道：“夏小公子，味道还可以吧？再尝尝这个！”
夏乾赶紧点头接过：“特别好吃。”
包子大娘很是感激地道：“要不是你当年帮了我们，我们哪里会过上今天的好日子，不仅置办了新宅子，阿金也要娶媳妇了。”
阿金是当年那个送冰块的劳工，正在旁边擦桌子。他抬头笑了笑。夏乾挠挠头。当初在雁城码头见面的时候，他可没想到会有今天。
包子大娘看了看柳凝：“这孩子是谁呀？”
夏乾答道：“朋友的孩子。”
包子大娘打量了柳凝一眼，却没有说话，眼神仿佛在说“这孩子有些奇怪”。
夏乾没有在意，给柳凝盛了饭菜，又问了账目情况。等三更之后，金雀楼也打烊了。伙计都是本地人，各自回了家。夏乾来到二楼，给柳凝找了个小房间住下。柳凝虽然不说话，却特别聪明，洗漱、吃饭都像成人一样。
柳凝坐在一边。夏乾正在铺床，道：“你觉得金雀楼怎么样？是不是挺好？”
柳凝没说话。
夏乾道：“不喜欢也没事，东西好吃就行。这儿还有包子，以后你就饿不着啦。”
柳凝委屈地看看夏乾。夏乾明白了，问：“你还是想回大理寺？”
柳凝赶紧点头。
夏乾道：“可那里不是咱们的家呀。再说，大理寺有什么好的？”
柳凝又要哭了。
夏乾忙道：“明天！明天我就带你回去，行吗？”
柳凝笑了，点点头。
夏乾松了口气：“快睡吧，明天咱们再去。”
柳凝没说话，躺在床上，自己盖上被子。
夏乾道：“总是去大理寺也不是办法，以后我常带你去玩就是了。我有钱了，可以买个有院子的小房子，你自己一间房。你爹当年的书法特别棒，你喜欢画画，以后我请个先生来教你画画。长大了，你想嫁人，我就骗媒人，说你是我女儿，帮你介绍个好人家的贵公子；不想嫁人，一辈子画画也挺好。我多挣点钱，总归饿不着的。”
他说完，朝柳凝笑了笑，却发现柳凝的眼睛有些闪烁。
她好像哭了。
夏乾忙问道：“怎么啦？”
柳凝没有说话，翻了个身，把头侧过去了。
她还是不说话。夏乾叹了口气，把柳凝的鞋放好，却忽然一滞。
柳凝的鞋上有很多泥。这不应该啊。这几日，她根本没去过野外。夏乾虽然觉得有些不对劲，但也没说话，继续收拾。接着，他看到了一个小哨子。
“是你爹给你做的吗？”夏乾说完，吹了一下。
哨子发出一声清脆的鸟鸣声。
孙洵一愣：“柳凝？”
易厢泉点点头：“听起来很荒谬，但是……我曾经听说过这种病例，人虽然成年了，但一直是孩子的模样。我们在蓬莱的时候，以为小书生就是那个样子。”
孙洵神色一凝：“的确有这种病例。”
柳凝的确是个奇怪的孩子。她明明身体很健康，举手投足却很成熟，吃饭、睡觉都是自己，而且总是以各种理由跟着他们。
易厢泉道：“发现柳凝的时候，她一个人躲在地下的小空间里。那时候，柳三夫妇已经死了，所有人都默认这个女孩是柳三的女儿。她记忆受损，从不说话，猜测也许是受了刺激。一切都显得那么合情合理。在后来的几次行动中，她都跟在我们身边，一次又一次地暗中行动，除了在白马书院的时候——那时候她被带去了慕容家医馆。在汴河上开宫宴，柳凝也听了我们的计划，但不知道我和夏乾后续的行动，所以我们才能抓到肖统。”
易厢泉说完，两个人都觉得不寒而栗。无影，无影，连影子都看不到的追踪者。她骗过了狄震，骗过了易厢泉，骗过了大理寺的所有人。
问题很严重。孙洵道：“现在必须先去大理寺确认，但还有更重要的事——”
夏乾。易厢泉的脸色一沉。不管如何，他现在必须去一趟金雀楼，夏乾不能再和柳凝待在一起了。
清脆的鸟鸣声从哨子里传出来。
夏乾愣了一下，这声音他很熟悉，好像在兰州火器营爆炸的那天晚上，他也听到过，明明是冬天，却传来了鸟鸣声。
就在这个时候，他忽然侧眼看过去，发现柳凝正躺在床上，睁着眼睛看着他。
她的眼神很冷漠，不像柳三。柳三的眼睛里带着笑意和善意。
就在这时候，夏乾有了一个想法，一个奇异的、可怕的想法。
但这怎么可能呢？也许可能。他和易厢泉在蓬莱的时候，听过这样的例子。可是……
夏乾把哨子放下，道：“是你爹做的？挺好的。快睡吧。”
他把哨子轻轻放下了。
柳凝的目光移开了。她侧过身去，好像要睡觉。夏乾帮她把鞋放好，自己去了旁边的屋子，铺好床，躺下。
很快，周围安静了。
夏乾躺在床上，一动不动。他根本睡不着，回想起之前的种种，很多细而小的线索被一点点拼凑起来。柳凝从兰州一路跟他们回来，回来之后，她就一直跟着夏乾。夏家的床，她不愿意睡，却要吃住在大理寺。夏乾走到哪儿，她就跟到哪儿。
是怀疑错了吗？夏乾不知道。但他觉得，这件事宁可信其有，不可信其无。
夏乾打算，过一会儿就偷偷下楼去找易厢泉问问情况。他眯着眼翻了个身，忽然浑身僵住了。
柳凝正站在他的床前盯着他，一声不响。
夏乾的心一下子揪紧了。柳凝是什么时候来的？来了多久了？他不知道。但他不敢动，依然保持着原来的呼吸，一吸一呼，一吸一呼，佯装睡去。直到过了很久，柳凝才离开，慢慢出了门。
整个过程一点儿声音都没有。原来，柳凝走路没声音。
夏乾一动不敢动，直到他听到嘎吱两声门响，知道这是大门开启又关上的声音。
柳凝出去了。
夏乾陡然坐起来，这才发觉后背全是汗。
他蹑手蹑脚地走到窗前，偷偷往外看。月光下，柳凝穿戴整齐，以极快的速度跑到街角，消失不见了。
按照夏乾以往的习惯，他应该偷偷跟上。但这次真的不能这么做了。柳凝一定有问题，她比当年的杀手无面要可怕多了。如果跟着她，一旦被发现，后果不堪设想。
趁柳凝离开，夏乾决定现在就去大理寺，把情况说清楚。他轻手轻脚地下了楼。
月光照进窗户，周围还算明亮。一楼摆着很多桌椅，厨房门口堆着好几坛酒。夏乾借着月光走到门前，准备离开金雀楼。
门打不开。
夏乾又试了一次，还是打不开。