离开旅馆前，我把那捆五十张的百元大钞塞进我衣柜的第一层抽屉。这是他们第一个会找的地方，一个小小的声音告诉我。没关系，我决定了，让他们找到好了，总比把整个地方搜得乱七八糟要好。我关上抽屉，出去叫辆出租车到埃莱娜那里去。
晚餐不太理想。她选的地方的确是个转角处的小餐馆，一家叫做“奇怪的狗”的法国小饭店，招牌上有只狗，毛发剪得奇短，想来就是那只奇怪的狗。埃莱娜吃素，她不能在菜单上找到任何在最近还曾飞过、游过或爬过的东西。这种情形以前不是没发生过，通常她都心情很好地随意点一样蔬菜。但这次她老大的不高兴，我提醒她这是她选择的餐馆，显然对她的心情并无助益。更糟的是，在她解释给侍者听她要点的菜时，那人故作一副迟钝状，最后厨房不但把蔬菜煮得过老，而且还多算了钱。
菜上得很慢，我们两人又都没心情谈话，于是总是陷入极长的静默。有时候静默是好的。我去的一个戒酒聚会有时像贵格教派一样，会员想说话时自由发言。当然在发言之间常有一段静默，但没有人因此而感到紧张。静默也被视为戒酒聚会的一部分。埃莱娜与我过去也曾这样分享过这种使谈话更有意义的静默。
但这一次不同。我们之间的静默暗藏着紧张和不安。我尽量不去看表，但有时候我控制不了自己，她发现我看表，我们之间的静默就更深了。
回家的路上她说：“我唯一高兴的事是这家店就在家旁边，如果我们为了那顿饭还得坐趟出租车一定让我更生气。”
“如果他们不是这样近，”我说，“我们根本不会去的。”
“我是开玩笑的。”她说。
“哦，抱歉。”
那天晚上的门房是个老爱尔兰人，二次大战后他就在这幢公寓工作了。“晚安，莫德尔小姐。”他很愉快地说，眼睛并没有正视我的存在。
“晚安，蒂姆，”她说，“外面的天气很舒服，是不是？”
“啊，棒极了。”他说。
在电梯里我说：“你知道，那个狗娘养的让我觉得我像个隐形人，为什么他无视我的存在？他以为你想让我保持神秘？”
“他是个老人，”她说，“他就是这样。”
“在这世界上所有的人不是太年轻不懂事，就是太老了不能改变，”我说，“你注意到这点吗？”
“事实上，”她说，“我注意到了。”
她的应答机上有一则留言，是tj，还留了号码要我打去。我告诉埃莱娜我应该立刻打。“那就去打。”她说。
我拨了号码，响第二声就有人接了。一个粗哑的声音说：“有什么我可以为你服务的？”
我要找tj。他接过电话说：“我跟她说好了，现在你可以过来找我们。”
我斜眼看看埃莱娜。她坐在一张黑白两色没有扶手的椅子上，对着一本邮购目录里的衣服做鬼脸。我遮住听筒对她说：“是tj。”
“难道不是你打电话去找他的？”
“他追到一个证人了。我可能应该赶去那里问她，别让她又跑了。”
“所以呢？你要去，对不对？”
“嗯，但我们有安排。”
“我猜我们最好改变计划，你说是不是？”
“给我地址。”我对tj说。
“西十八街四八八号，在第九大道与十大道之间，对讲机上没有名字，你按四十二号。在顶楼。”
“我马上就到。”
“我们等你，哦，我忘了。”他压低了声音，“我告诉她，她可以拿到点钱。很明白吧？”
“没问题。”
“我知道我们有的钱不多。”
“现在没那么紧了，”我说，“我们多了一个客户。”我放下电话，到外面的衣柜里拿了我的外套。埃莱娜问我那个新客户是谁。
“莉萨·霍尔茨曼。”我说。
“哦？”
“格伦不像我们所知道的那么简单，他们的公寓是用现钞买的。”
“他哪来的钱？”
“这是她想要我找出答案的事情之一。”我说。
“所以现在你有两个客户了。”
“不错。”
“还有一个证人。很有进展嘛。”
“我想是的，我不知道我会去多久。”
“你要去哪里？”
“切尔西，最多一个钟头我就完事。”
“你打算再回来吗？”
“是有这样的打算，没错。”
“哦。”她说。
“有什么不对劲？”
她手上仍然拿着那本邮购目录，然后一扔，说：“今天晚上一切都不对劲。我不知道为什么。说不定是我的错。但现在已经来不及补救了。你会急急忙忙结束跟那个证人的谈话，因为你觉得你应该回来看我，然后你会因此生我的气——”
“我不会。”
“——然后我会对你发脾气，因为你在外面搞得太久，或因为你回来了却一肚子火。你现在的工作已经进入状态，说不定在你问完证人之后，今天晚上你还有其他事情想立刻进行，我说得对不对？”
“我说不定应该去找丹尼男孩。”我承认，“还有别的人，不过都可以以后再去。”
“何必呢？因为我们在一起很开心吗？明天早上给我打个电话怎么样？”
我告诉她这样很好。
我照tj给我的地址一路找去。那是一幢廉价红砖公寓，离第十大道转角处不过三个门的距离。当我连爬了四层楼之后，从上面对我大叫：“还有一层，大哥，你没问题的。”
他们两人在一间顶楼后排公寓的门口等我。tj一脸得意地看着我，他说：“朱莉娅，我给你介绍，这是马修·斯卡德。我给他办事，我跟你说了很多了。马修，这是朱莉娅。”
“马修，”她说，一边伸出手来，“你能来太好了，请进。”
她带我进屋，里面从上到下完全装潢过了。脚下的宽条松木地板磨过，上了亮光漆，色泽鲜红淋漓。墙壁则是淡淡的柠檬黄，但上面挂了很多画，简直看不到多少墙壁原来的颜色。墙上的作品都经专人装框裱好，从几英寸大小的素描、版画到有作者签名的基思·哈林1海报，挂在一张长椅上方的则是一张电影《巴黎在燃烧》的海报。屋内的照明都是间接打光，有各种落地灯、桌灯，其中两个的灯座是黑豹形状，另外几个则是铅玻璃灯罩。几串珠帘隔开了普尔曼式厨房2和通向浴室的门。很多珠子是那种多切面的玻璃，像钻石一样闪闪发光。
1基思·哈林（keithharing，1958-1990），二十世纪八十年代美国街头绘画艺术家和社会运动者。
2一种结构紧凑的小型厨房。
“地方就这么点大，”她说，“但总算是个家。请坐，马修。我想你会觉得那张椅子挺舒服的。我要来杯雪莉酒，你也要一杯吗？”
“他不喝，”tj说，“我跟你说过了。”
“我知道你说过，”朱莉娅回道，“但礼貌上我总该问问。我也有可乐，马修。当然是可口可乐。”
“可乐很好。”
“要不要冰块？或一片柠檬？”
她弄好了我的可乐和她的雪莉酒。tj已经有了可乐，只是没柠檬片。她走到椅子旁，屈起腿坐在上面，然后拍拍她旁边的空位。她看tj没有反应，看了他一眼，又拍拍椅子，这回他坐了下来。
她整个人充满了异国风味，茶色的皮肤里仿佛反射出亮光。耳朵很小，一个窄长的鼻子，一张丰满的红唇。她的眼睛及高额骨使她的长相微带一种欧亚混血的味道。面颊肤色细腻，看不出任何刮过胡子的迹象。她的头发经过沙宣的调理，是一束有条纹的金发，虽然绝非自然，但看起来跟她的人很相配。她很纤细，一双长腿，站起来总有五英尺八英寸高。一套伊斯兰深宫的睡衣打扮展示了她的身材，高胸细腰，臀部紧致。她擦了口红，涂了指甲，挂了叮当摇晃的耳环，脚下一双珠子拖鞋，看起来十足是个丽人。
我脱口说出我心头第一感：“你可以骗过所有的人。”
“谢谢你。”
“你叫朱莉娅？”
“是朱利奥，”她用一种西班牙口音说，“我过去是一个西裔男子，现在我是个来历不明的女人。”
“你当女人多久了？”
“按你的算法是五年，对我来说，我这一辈子都是女人。”
“动过手术了吗？”
“哪个手术？我做过几个手术。我还会再做，但我还没有做‘那个’手术。”
“哦。”
“我做过脸部手术，我也隆过胸，”她托住她的胸，“我先做荷尔蒙治疗，然后再小剂量注射。我也消掉过几个痣。等我筹够了钱，鼓足了勇气，下一个手术我要做的就是这里——”她一根手指摸着喉咙，“他们可以动喉结，有喉结很容易就被发现了，他们可以把它大幅度变小。但想到他们要割这个地方就觉得可怕。不过我想这是值得的，而且你根本就看不到疤痕。”她啜了一口琥珀色的雪莉酒，“而且这个手术还是没有‘那个’手术令人害怕。”
“我可以想象。”
她笑了起来。“哦，我猜你能想象，”她说，“而且一经改变，你不能再回头。你不能跑去告诉医生，你改变了主意，请他把它缝回来。你看tj，我只是说说罢了，就让他坐立不安成这样。”
“我才不在乎。”他说。
“哦，是吗？马修，你不觉得tj能变成一个可爱的女孩子吗？”
“少胡扯。”
“我以为你才不在乎呢。你看，tj的高度相当，不像有些变性人高得不正常，肩膀有点太宽，但我们可以想办法。”她转过去面对他，一只手放在他的胸上。“你会喜欢的，tj，”她说，“我们可以在一起当女孩子。我们玩另一个人的胸部，我们可以一块上床。”
“为什么你会说这种话？”
“很抱歉，”她说，“你说得对，这样子一点淑女风度也没有。”
“少放狗屁。”
我说：“朱莉娅，我听说格伦·霍尔茨曼被杀的那个晚上，你在街上？”
“我们要谈正经的，是不是？”
“我们最好开始。”
她叹了一口气。“男人，”她说，“总是匆匆上阵，不懂细细挑逗的妙处。急什么嘛？为什么不停下来，嗯，闻一闻花的香味？”正当我迟疑不决，她放声一笑，很友好似的拍拍我的膝盖。“请别介意，”她说，“有时候我做得太过分了，不错，我是在那里。”
“你到底看到什么？”
“我看到格伦。”
“你认识他？”
“哦，不，你的意思是我为什么直呼他名字？嘿，他已经死了，所以干吗要那么正式？不，我从来没见过他。”
“那天之前你曾看过他吗？”
“你的意思是在街上？我想没有。你自己在十一大道上逗留过吗？我不相信我曾经在那里看过你。”
“我住在附近，”我说，“不过我很少去那里。”
“没人去那里。那里没有多少行人，没有那种逛街的人。除了像我们这样有东西要卖的。有意的顾客很少是步行去的。通常是开车，或开旅行车，但你如果上了旅行车，你等于把你的性命握在别人手上了。我为了这对乳房花了这么一大笔钱，可不能让那种神经病给割了。去年有一个东城的女孩就给做了，你大概看过那条新闻。”
“是的。”
“他是步行，”她说，“格伦，一个有吸引力的男人，穿得又整齐。我原以为他是来嫖的，但他不看女孩。就算那种很害羞的，那种不敢走上前来或开口说话的人都会盯着我们看。他们可能偷偷地看，虽然不是瞪着我们，但至少他们会看。”
“但他没有。”
“没有。这表示他对我不感兴趣，所以我也对他失去了兴趣。我要讨生活，我的心思当然放在那里，不再注意他。稍后我碰巧往那里瞥一眼，他正在打电话。”
“我想你大概不会注意到时间。”
“哦，”她说，“我只知道是晚上，因为天已经黑了。”
“我懂了。”
“之后有客上门，”她说，“是一位以前我约会过的男士，不过我不会说他是常客。他开了一部有新泽西州牌照的富豪汽车。那种专门在暗地里偷腥的客人。我们开到街角处停了车。”她伸出食指放进嘴里，两眼望着我上上下下地吸吮。“没花多少时间。”她说。
我看了tj一眼，他尽量保持面无表情。“然后，”她说，“我回到我的老地方。让我想想看，我跟他隔着大街，我比较接近五十五街的街角，而他在五十四街的街角，就在本田车展示场前面。我那时候有没有看到他？我想没有。我不觉得我有任何理由往那个方向看。”
“然后呢？”
“然后有部车停下来，一个男人摇下窗，我们开始谈生意，不久我们谈崩了，但我们还在交涉时，有人开了枪。”
“街对面。”
“听起来是这样，但我不能确定。当时我不能确定是枪声，但我想应该是。”